海都市的黎明被一层灰蒙蒙的雾霭笼罩，昔日繁忙的旧港区如同一个死去的巨人，静静地匍匐在海岸线上。锈蚀的龙门吊如同折断的骨骼，指向阴沉的天空。废弃的集装箱堆叠成扭曲的迷宫，空气中弥漫着海水的咸腥、机油和某种腐败物质的混合气味，令人作呕。
凌一凡紧跟着墨工和琥珀，穿行在断壁残垣的阴影中。他穿着不合身的深色作战服，动作还有些生涩，远不如琥珀那般悄无声息，也不如墨工那般沉稳老练。但他每一步都异常专注，努力调整着呼吸，将自身的存在感降到最低。左手小指上的藤蔓指环传来持续的温润感，仿佛苏小婉担忧的目光始终陪伴着他，给予他无形的支撑。
救援小队一共五人：墨工（领队与战略支援）、琥珀（前锋与侦查）、凌一凡（特殊能力干扰）、以及两名代号“岩石”和“药匙”的“旅者”精英（分别负责爆破破障和战场急救）。他们的目标是位于仓库群东南侧的排水系统入口。
根据琥珀最新的侦察，这个入口隐蔽在一个半淹没的混凝土涵洞深处，入口处有锈蚀的格栅，但守卫相对松懈，只有两名“公司”外围人员不定时巡逻。缺点是，从他们目前的藏身点到涵洞入口，需要穿越一片约两百米宽、几乎没有任何遮蔽物的开阔地——曾经是港口的露天堆场。
小队潜伏在一座坍塌的了望塔废墟后面，凝望着那片死亡地带。开阔地上散落着一些废弃的轮胎和破碎的木箱，但根本无法提供有效掩护。远处，目标涵洞隐约可见，洞口幽暗，如同巨兽等待猎物的嘴巴。
“巡逻队刚过去，下一次巡逻预计在八分钟后。”琥珀压低声音，她的夜视仪扫过开阔地，“我们必须在这八分钟内穿过这片区域，并且不能引起任何警觉。”
墨工点了点头，目光投向凌一凡：“一凡，看你的了。我们需要一场‘自然’的混乱。最好是能干扰他们的监控设备和通讯，但看起来像是常见的设备故障或环境因素。”
凌一凡深吸一口气，强迫自己冷静下来。他闭上眼睛，将意识沉入体内。那簇混沌火焰似乎感受到了外界紧张的气氛，跳动得略微有些急促。他回忆着训练时的感觉，用意念温柔地包裹住它，传递出“需要帮助”的请求，而非强硬的命令。
他选择了开阔地边缘几个看似废弃的、但可能仍连接着部分地下线路的旧路灯基座作为目标。这些基座内部可能还有残存的微弱电流和信号线路。
“我需要集中精神，大概需要三十秒。”凌一凡低声道。
墨工打了个手势，琥珀和“岩石”立刻分散到两侧警戒，药匙则守在凌一凡身边。墨工自己则站在凌一凡前方，仿佛一堵无形的墙壁，为他隔绝外界的干扰。
凌一凡伸出右手，掌心对着远处那几个路灯基座的方向。他没有像以前那样试图“发射”能量，而是引导着体内那丝纤细的混沌能量，如同延伸出无形的触须，极其缓慢地、悄无声息地向着目标“蔓延”而去。
这个过程比训练时困难百倍。距离更远，环境中的能量干扰更复杂（残留的aether能量场、附近海水的潮汐能等），而且他必须精确控制范围，不能波及到小队自身，也不能产生过于剧烈的能量波动以免被敌人灵敏的探测器捕捉到。
汗水从他的额角滑落。他感觉自己的精神力正在快速消耗，大脑传来阵阵针刺般的痛感。那丝混沌能量在延伸过程中也变得有些不稳定，仿佛随时会失控消散。
就在他感到难以为继时，左手小指上的藤蔓指环再次传来一股温和而坚定的能量流，如同涓涓细流，汇入他近乎干涸的精神世界。是苏小婉！即使远在“檐下”，她的担忧和祈祷似乎也通过这奇特的纽带传递了过来！
凌一凡精神一振，重新稳住心神。他想象着自己的混沌能量如同微小的、具有腐蚀性的孢子，附着在那些旧线路和元件上，不是暴力破坏，而是引发其材料老化和内部电路的微妙紊乱。
时间一分一秒过去。开阔地对面，涵洞入口依旧平静。
突然！
滋滋——啪！
远处那几个路灯基座附近，几个早已不工作的监控摄像头猛地闪烁了几下，冒出一缕青烟，镜头无力地垂落下来。同时，附近一段裸露在地面的通讯线路表皮突然龟裂，迸射出几朵微小的电火花。更妙的是，一股不知从何而来的、带着浓重铁锈味和海腥味的怪异雾气，开始在那片区域缓缓弥漫开来，虽然范围不大，却恰好干扰了直接的视线。
没有爆炸，没有闪光，只有一系列看起来像是年久失修、环境潮湿导致的并发故障！
“成功了！”药匙低呼一声，语气中带着难以置信。
墨工眼中闪过一丝赞许：“做得好！就是现在，走！”
小队如同离弦之箭，冲出了藏身之处，向着涵洞入口狂奔！凌一凡被药匙半搀扶着，刚才的精神消耗让他有些头晕目眩，但他咬牙坚持着。
两百米的距离，在平时转瞬即至，但在可能被随时发现的压力下，却显得无比漫长。凌一凡能听到自己粗重的喘息和心脏狂跳的声音。他忍不住回头看了一眼那片被怪异雾气笼罩的区域，心中对混沌力量的奇妙有了更深的理解——它不仅仅是破坏，更是一种对“秩序”和“概率”的微妙扭曲。
幸运的是，凌一凡制造的混乱似乎起到了效果。直到小队有惊无险地冲入涵洞入口的阴影中，预想中的警报和追兵都没有出现。涵洞内阴暗潮湿，脚下是及踝的污水，散发出难闻的气味。但这里，暂时是安全的。
“干得漂亮，小子！”“岩石”用力拍了拍凌一凡的肩膀，这个壮汉脸上露出了佩服的神情。连一向冷峻的琥珀，也对他微微颔首。
凌一凡虚脱地靠在冰冷的洞壁上，大口喘着气，脸上却露出了如释重负的笑容。第一次实战应用成功，不仅为行动创造了条件，也极大地增强了他的信心。
墨工检查了一下入口处的锈蚀格栅，“岩石”立刻上前，用消音工具熟练地开始切割。整个过程快速而安静。
“根据地图，通过这条排水管道，可以直达仓库地下层的边缘。但里面情况不明，大家保持警惕。”墨工低声吩咐。
小队依次钻入切割开的洞口，进入了更加黑暗和逼仄的管道深处。污水的气味更加浓烈，脚下湿滑，四周只有水滴落的回声和众人压抑的呼吸声。
凌一凡被护在队伍中间。在绝对的黑暗和寂静中，他左手小指上的藤蔓指环，那温润的触感变得更加清晰。他仿佛能透过这枚指环，感受到远方“檐下”中，苏小婉那颗为他悬着的心。
然而，就在他们深入管道近百米后，一种异样的感觉突然袭来。不是之前那种被“观测”的冰冷感，而是一种……空间上的违和感。仿佛他们走过的距离，远比实际应该走的要长。
“不对劲。”走在前面的琥珀突然停下脚步，她的声音在管道中产生低沉的共鸣，“我们可能……遇到‘鬼打墙’了。”
墨工蹲下身，用手指蘸了点污水，在管壁上画了一个简单的标记。“继续走五分钟。”他的语气凝重起来。
五分钟后，当手电筒的光柱再次照亮前方的管壁时，所有人都倒吸了一口冷气——墨工画的那个标记，赫然出现在眼前！
他们一直在原地绕圈！
“是能量场干扰？还是某种视觉欺骗？”药匙紧张地问道。
凌一凡屏息感受，却摇了摇头：“没有明显的能量波动。更像是……空间本身被扭曲了。”他想起了墨工曾经带他感受过的、靠近地脉裂缝时的那种混乱感，但这里的扭曲更加……精细和诡异。
“是‘它们’吗？”琥珀冷声问，指的是“观测者”。
墨工没有回答，他闭上眼，似乎在用某种独特的方式感知着周围。片刻后，他睁开眼，眼中闪过一丝锐利的光芒：“不是直接攻击。更像是一种……‘测试’。或者说，一种对我们行动能力的‘评估’。”
评估？凌一凡心中凛然。那些高高在上的“观测者”，竟然用这种方式来“测试”他们？
“怎么办？”“岩石”有些焦躁，“不能一直困在这里！”
凌一凡看着周围看似毫无异常的管壁，心中一动。他再次闭上眼睛，尝试引导那丝混沌能量。这一次，他不是去攻击什么，而是像之前理解能量晶体结构一样，去“感受”周围空间的“规则”。
当他的混沌感知如同涟漪般扩散开来时，他“看”到了！周围的管道空间，仿佛被一种无形的、极其复杂的能量织网所笼罩，这些织网 subtly 地扭曲了空间的连续性和方向感，制造出了这个循环的迷宫！
破坏它？以他现在的力量根本不可能。但是……如果只是“干扰”一下这个织网的某个节点呢？就像刚才干扰那些旧线路一样？
他将这个发现和想法低声告诉了墨工。
墨工沉吟片刻，指向前方管壁上一个看似普通的、略微凸起的铆钉：“尝试一下那里。注意，力度要轻，如同微风拂过水面。”
凌一凡点点头，集中精神，引导着一丝比之前更加纤细的混沌能量，如同无形的绣花针，轻轻地“刺”向了那个铆钉所在的空间节点。
没有声响，没有光芒。但就在那一瞬间，所有人都感到周围的空间似乎极其轻微地“晃动”了一下，仿佛平静的水面被投入了一颗微小的石子。
紧接着，前方原本看似无尽的管道，景象微微扭曲，露出了一个之前被隐藏的、通向侧方的岔路口！
“走！”墨工当机立断。
小队迅速钻入岔路，那种循环的感觉顿时消失无踪。回头望去，原来的管道入口已然消失在黑暗中。
他们摆脱了空间迷宫，但每个人心中都蒙上了一层更深的阴影。“观测者”的干预，已经从单纯的“观察”，升级到了主动设置障碍。前路，注定更加凶险。而凌一凡这柄刚刚初鸣的“混沌之钥”，已然引起了“观察者”更浓厚的“兴趣”。
【目标单元成功突破初级空间扭曲测试。关联体‘钥’对底层规则干涉能力确认。数据价值：高。继续观察。】无形的记录，在超越维度的层面，冷静地更新着。