风卷着沙粒拍在石屋门口，那片枯叶还卡在门槛缝里，一动不动。
张鸣盘坐在墙角，呼吸比之前沉了许多。他没再想河谷的事，也没去碰储物戒里的兽皮图。现在最要紧的，是把体内的路走通。混沌粒子在经脉里转得慢，像背着石头爬坡，每推进一丝都费劲。但他知道不能停，这种时候，慢也是进步。
他调整了下坐姿，双掌贴膝，开始按《混沌心诀》的路线重新梳理能量流向。前几日靠法则融灵丹和战斗刺激，修为卡在虚神初期中期，总算松了口。可再往上，药和打斗都不够用了，得靠自己一点点凿出通道。
气息一深，胸口那块碎片忽然传来一点温热。
他没睁眼，也没理会。这几天它偶尔会发热，像是感应到什么，但都没后续。他只当是适应期的正常反应，继续引导粒子往丹田压。
又过了两个时辰。
体内的混沌粒子越聚越多，滞涩感也越发明显。就像一条小河被不断加水，河道却还是那么宽，水流开始漫边、打旋。他知道这是临界点快到了，再撑一会儿，要么冲开，要么淤住。
就在他咬牙往下压的时候，胸口猛地一烫。
不是之前的微热，这一下像是有人在他心口放了块烧红的铁片，烫得他一口气卡在喉咙里。他差点散了神识，硬是靠着多年重生积累下来的本能，把注意力死死钉在功法路线上。
下一秒，那股热意炸开了。
一道暗金色的光从他胸口透出来，不刺眼，也不张扬，就那么静静地扩散，把他整个人裹了进去。光罩只有丈许方圆，边缘微微波动，像一层看不见的膜落了下来。
小型主宰领域——成。
领域一立，外面还在刮的风仿佛一下子远了。屋子里的尘粒停在半空，连时间都像是被按了缓。张鸣还没反应过来，体内的混沌粒子突然自己动了起来，不再是缓慢爬行，而是像找到了源头的溪流，哗地一声全朝丹田涌去。
吸收效率直接飙到了八成。
他愣了一下，随即意识到发生了什么——主宰规则碎片，共鸣了。
这玩意儿自从带出来就没动静，当初在主宰遗骸里拿到时，也只是个死物。谁也没想到它真能用，更没想到会在这种时候突然激活。
他不再控制，干脆放开所有经脉关卡，任由外界的神界混沌法则粒子倒灌而入。那些原本难以捕捉的细碎能量，现在像是被驯服了一样，乖乖顺着他的运行路线走，一边流动，一边重塑法则印记。
速度是之前的三倍。
一个时辰不到，他体内的神元已经满了七分。原本卡在中期的瓶颈，像被一把钝刀慢慢削薄的壳，咔的一声裂了道缝。修为一路冲到虚神初期巅峰，离中期只差一步之遥。
领域还在撑着，但张鸣能感觉到它在变弱。那层暗金光芒开始发虚，边缘有了抖动。他知道撑不了太久，抓紧时间巩固成果。
就在他准备收功时，胸口的碎片又震了一下。
这次不是热，而是一种轻微的拉扯感，像是有什么东西在远处轻轻拽他。他闭着眼，神识顺着那股感觉探出去，才发现自己竟然能“看”到周围的空间变化。
一公里内，有几条模糊的线在流动。
那是法则的轨迹。
以前他也感知过法则，但都是零星的点，像下雨天窗上的水痕。现在不一样了，那些线清晰多了，虽然还看不真切，但方向、强弱都能分清。西边偏南的位置，有条特别粗的，像是地下埋了根主脉。
他试着多盯了一会儿，脑袋有点胀。刚突破，神识还不稳，强行延伸太远有点吃力。他收回感知，喘了口气，额头上全是汗。
领域在这时候彻底消散，暗金光芒缩回碎片，重新归于沉寂。
屋里恢复了原样，风还在吹，尘粒落回地面。他坐在那儿，手撑着膝盖，胸口起伏。刚才那一波提升来得太猛，身体还有点跟不上节奏，指尖微微发颤，像是跑完长路后腿软。
但他心里清楚，这一关算是过去了。
修为停在虚神初期巅峰，虽然没破中期，但底子打得比之前扎实太多。更重要的是，他现在能模糊感知到周围的法则流动了。这不是系统给的能力，也不是功法自带的，纯粹是主宰规则碎片带来的附加效果。
他抬手摸了摸胸口。
那块碎片安静地躺在皮肉下，温度恢复正常。可就在他手指触碰到的瞬间，一段信息浮现在脑海里。
很短，也很模糊。
意思是：神界有主宰级法则节点，找到它，能加快突破主宰之境的速度。
没有坐标，也没有提示具体在哪，就这一句。像是沉睡的东西终于给了个回应，但还不愿意说太多。
张鸣坐了好久，才把呼吸调匀。
他没急着起身，也没去拿传讯玉简通知谁。现在这状态，不适合开口说话，也不适合见人。他得先把这身新攒的力量吃透，不然一个不小心，反而伤了根基。
外面天色渐暗，风小了些。
他缓缓闭上眼，再次进入调息状态。这一次，不再是为了冲关，而是为了稳住。体内的神元还在躁动，需要一遍遍梳理，让它真正变成自己的东西。
同时，他也悄悄试了试刚才那种感知能力。
闭着眼，神识轻飘飘地往外探。一公里范围，果然还能“看”到那几条法则线。西南方那条最粗的，似乎比刚才更清晰了一点。他记下了方向，没再多看。
省着用。
这能力现在太耗神，不能随便展露。而且……他想起影风七号带回的消息，河谷那边的孔洞还在渗黑雾，狼群发狂，枯叶底下爬虫。这些事都还没解决，他不能因为一次突破就放松。
但现在，至少有了底气。
之前是被动挨打，靠药、靠阵、靠情报一点点拖时间。现在不一样了，他有了主动权。哪怕还不能立刻动手，至少知道该怎么走下一步。
他睁开眼，看了眼门外。
天快黑透了，营地静得很。守阵的人换了班，符文灯亮了几盏，照着石屋外墙泛着冷光。没人来打扰他，也没人知道里面发生了什么。
很好。
有些事，知道的人越少越好。
他慢慢站起身，活动了下手脚。力气回来了，脚步也稳。虽然身体还有点胀，但不影响行动。他走到墙边，拿起挂在那里的水囊喝了一口，凉水滑进喉咙，让他彻底清醒过来。
然后他重新坐下，背靠墙壁，闭目养神。
不是继续修炼，也不是等什么人来汇报。他就这么坐着，听着屋外风声，感受着体内新成的秩序。
修为到了这个份上，再往上就是质变了。虚神中期不是终点，主宰节点才是目标。他不急，有的是时间。
只要路是对的，走得慢点也没关系。
他记得父亲说过一句话：练剑不在快，在准。砍歪了千刀万刀，不如一刀正中要害。
现在他要找的，就是那一刀的位置。
西南方那条法则线，或许就是线索之一。
他没动，也没出声，只是静静地坐着，像一块埋在土里的铁，正在慢慢吸满力量。