蓝光在眼前收拢，楚凌天一步踏出通道出口。脚下是光滑的黑石地面，四周空旷，没有战舰，没有通讯声。
他低头看怀中的小金。灵猴依旧昏迷，鼻尖血迹已经干了，衣领上留下一道暗红印子。他手指还贴在小金背上，那丝龙气余温尚未散尽。
玉盒在他右手里握得死紧。
他知道不对。
跃迁路线被改了。不是返回地球，而是被拉到了更深的地方。
前方十丈，一座黑色王座静静立在祭坛中央。上面坐着一个人影，披着宽大的长袍，看不清脸。
楚凌天往前走。脚步很稳，每一步都落在实处。空气里有种压迫感，像是有东西在盯着他，从头到脚地打量。
那人影动了。
缓缓站起。
长袍滑落一角，露出里面的玄甲。那甲胄通体漆黑，边缘泛着暗金纹路，和他前世穿过的那一套一模一样。
楚凌天停住。
对方转过身来。
脸出现在视线中。
他看见了自己。
一样的眉眼，一样的轮廓，连右肩衣料下若隐若现的胎记位置都分毫不差。唯一不同的是那双眼睛——漆黑如洞，没有瞳孔，可就在他看清的瞬间，那黑影深处闪过一丝金光。
《升龙诀》运转时才会有的异象。
“你来了。”对方开口，声音低沉，却像从他自己脑子里响起，“比我想象的快。”
楚凌天没说话。左手慢慢移向胸口，指尖触到衣襟下的皮肤。识海里，鸿蒙源珠轻轻震了一下，像是感应到了什么。
“你不惊讶？”那人轻笑一声，抬手抚过自己的脸，“还是说，你早就知道会有这一天？我们本是一体。你走过的路，我全都记得。”
“我斩过的人，我烧过的火，我护过的名字。”他一步步走下王座，靴底踩在黑石上没有声音，“你守护血脉，我斩断因果。你讲情义，我行绝杀。可若没有我，谁来替你承担那些你不愿沾手的血？”
楚凌天终于开口：“你是谁？”
“我是你。”那人停下，距他五步远，“是你丢掉的那一部分。是你不敢承认的东西。光明需要阴影才能存在，而你，需要我。”
“我不需要背叛。”
“背叛？”那人冷笑，“谁定的对错？你杀了玄阳子，废了血煞子，灭了十二宫执法者满门。你说他们是恶，可你做的事，和他们有什么不同？只不过你站在光里，所以你的刀就成了正义。”
楚凌天手指收紧。
玉盒边缘硌进掌心。
“你错了。”他说，“我杀人，是因为他们该死。我护人，是因为他们在等我。这不是选择，是我的道。”
“道？”那人摇头，“你太天真。永恒轮回不会因为你讲道理就停下。只有力量能改写规则。只要你愿意，我们可以合为一体。光明与黑暗同存，掌控所有维度，重定天地秩序。”
他抬起手。
第三块永恒本源碎片从虚空中浮现，悬在两人之间。它七彩流转，表面光滑，可内部有一丝暗纹，像脉搏一样微微跳动。
“拿去。”那人说，“只要你放下执念，一切都可以开始。”
楚凌天盯着那块碎片。
他知道不能碰。
一旦伸手，就意味着认同——认同这个存在，认同所谓一体两面的说法。可这东西就在眼前，和前两块同源，气息相连，仿佛天生就该归他所有。
他想起苏清漪最后一次传来的讯息。她说碎片是封印永夜主宰的关键，而不是用来融合的武器。
他也想起小金刚才滴落的那滴血。
就在那人说出“我们本是一体”时，怀中的灵猴抽搐了一下，鼻尖又渗出血来。不是重伤，但是一种反应，像是身体本能地排斥眼前的存在。
楚凌天低头看了一眼小金。
灵猴安静地趴在他臂弯里，呼吸微弱。那滴血留在他衣襟上，已经干了，颜色发深。
他忽然明白了什么。
真正的敌人，从来不会让身边的生命感到安心。
他抬头，直视对面那个“自己”。
“你不是我。”他说，“你只是个影子。一个靠吞噬别人存在的废物。真正的楚凌天，不会把自己的罪推给另一个自己。也不会用这种话，骗一个连真面目都不敢露的家伙。”
那人脸上的平静裂开了一道缝。
眼中黑雾翻涌。
整个空间开始扭曲。地面出现细密裂痕，空气中浮现出暗色纹路，像是某种阵法正在激活。
“你以为你能拒绝？”那人声音变了，更低，更沉，带着回响，“你已经看到了结局。苏家败落，楚家复兴，十二宫覆灭……可之后呢？你杀了所有人，然后呢？天下太平？众生敬仰？不，他们会怕你，防你，最后联合起来把你钉在新的祭坛上。”
“我不在乎。”楚凌天说，“我只做该做的事。”
“可你挡不住命运。”那人抬手指向他，“你逃不过轮回。每一次重启，我都比你清醒一分。这一次，我不会再让你一个人走下去。我们一起，成为真正的主宰。”
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楚凌天握紧玉盒。
识海中，鸿蒙源珠震动加剧。那不是警告，也不是抗拒，而是一种对峙——纯粹的光与纯粹的暗，在他精神深处形成拉锯。
他感觉到压力。
不只是来自外面，还有来自体内。某种记忆在翻涌，前世燃烧黑火的画面一闪而过，接着是他在九洲取第二块碎片时的痛感，再往前，是他幼年被拐那天的雨夜。
这些记忆，似乎都被眼前这个人掌握着。
“你怕了。”那人说，“你在动摇。”
楚凌天闭眼一秒。
再睁开时，目光更冷。
“我怕过。”他说，“我怕苏瑶被人抢走，怕李奶奶没人照顾，怕小金死在我面前。但我从来没怕过你。因为你根本不值得我怕。你连站出来堂堂正正打一架都不敢，只能在这里说些废话，装成我的样子，真是可笑。”
他往前踏出一步。
“蝼蚁也配议龙？”
那人猛然抬头。
黑袍无风自动。
悬浮的碎片剧烈震颤，内部暗纹扩张，几乎要撕裂晶体。
“你拒绝最后一次机会。”那人声音冰冷，“那你将亲眼看着你所守护的一切，被你自己亲手摧毁。”
楚凌天没退。
左手按在胸口，感受着鸿蒙源珠的节奏。它还在跳，稳定，有力，不像受到污染，也不像被影响。
他知道，只要这颗珠子还在，他就不是孤身一人。
“你不是我。”他重复一遍，“你只是个失败品。一个不敢面对现实的懦夫，披着我的皮，说着我的话，却连直视我眼睛的勇气都没有。”
那人沉默。
祭坛四周的空间裂缝越来越多，黑色纹路蔓延至天花板，像蛛网般扩散。
突然，小金在他怀里轻轻抖了一下。
鼻尖又有血渗出。
这一滴血，正好落在楚凌天的手背上。
温的。
他低头看了一眼。
然后抬头，直视对方。
“你闻不到吗？”他问。
那人皱眉。
“血的味道。”楚凌天说，“活人的血。不是死气沉沉的黑雾，不是虚空里的回音。是心跳，是呼吸，是有人在等我回去。”
他抬起手，把玉盒举到胸前。
“你永远不懂。”
那人眼中黑雾骤然翻滚。
整座祭坛开始下沉。