正月十五，上元节。
本应是火树银花、金吾不禁的洛阳城，今年却显得格外沉寂。宫城内外虽也挂了些素色灯笼，但光芒幽微，映着未化的积雪，反倒添了几分凄清。晋阳的血色尚未被时间冲澹，朝廷明令禁止大规模庆贺，民间也自发减少了往来宴饮，连孩童的嬉闹声都压低了许多。
然而，在这片表面的沉寂之下，大秦的中枢与地方，正经历着一场远比战场厮杀更为复杂、也更为深刻的剧烈变动。
太原府衙，寅时刚过。
裴嶷已经坐在堂上，就着一盏油灯，审阅着连夜送来的卷宗。他眼窝深陷，颧骨突出，连续十日的高强度工作和无休止的博弈，让他清瘦的面容更添几分冷硬。但那双眼睛，在灯下却亮得惊人。
堂下，几名属吏正低声汇报：
“大人，按您的吩咐，咱们的人已暗中丈量了王氏在汾水畔的‘上田’三处，共计一千二百亩。旧档登记为‘中田’八百亩，隐漏四百亩。佃户十七户，皆言租税高达收成六成，且需承担王氏‘代缴’之官粮。”
“赵家庄、李家堡等地，百姓听闻‘工钱抵税、有冤可申’，已有四十三人秘密前来，诉状在此。多为田产被夺、赋税转嫁、徭役不均之事。”
“王昶昨日‘献田’一百五十亩，皆是北山贫瘠坡地，且有地契纠纷。其‘协助’征发的第一批民夫三百人，实到二百七十人，工钱发放不足七成。”
裴嶷听着，脸上没有任何表情。他早知道王氏会玩这一套，阳奉阴违，以劣充好，试图将水搅浑。
“赵勉呢？”他问。
“赵参军称病，已三日未至府衙。但其家中仆役频繁出入王家，昨夜王昶幕僚刘文鹤更是在赵家待到子时方归。”
裴嶷点点头，这一切都在意料之中。地方豪族与胥吏勾结，盘根错节，正是新政最大的阻碍。他提起笔，在空白的令状上写下几行字，然后盖上了“北疆宣抚使”的大印和那枚代表“先斩后奏”之权的特殊印记。
“来人。”裴嶷声音平静，“持此令，调河东驻军一队，即刻查封王氏在城内的三处粮铺、两处货栈。罪名：涉嫌囤积居奇、扰乱春耕市价。所有账册、货物，一律封存待查。”
“再持此令，前往赵勉宅邸，‘请’他至府衙问话。若‘病重’不能行，便抬来。”
“最后，”他看向那名汇报田亩丈量结果的属吏，“将汾水畔那四百亩隐田的丈量结果、佃户证词，整理成册，连同诉状，一并张贴于府衙门外，并抄送太原各县。”
命令一条条下达，果断而狠辣。查封商铺，是断王家财路；‘请’赵勉，是敲山震虎；公示隐田与诉状，则是将矛盾公开化，争取民心，也堵住某些人“官逼民反”的借口。
属吏们领命而去，脚步匆匆，带着一股肃杀之气。
天光渐亮时，太原城被一阵急促的马蹄声和甲胄碰撞声惊醒。当百姓们揉着惺忪睡眼推开窗户，便看见一队队官兵封锁了王家最赚钱的粮铺货栈，看见了平日趾高气扬的王家伙计面如土色地被驱赶到街角，更看见了府衙外新贴出的、盖着鲜红大印的告示。
告示上，白纸黑字，列着王氏隐田亩数、佃户血泪证词，还有裴嶷的亲笔批示：“凡有田产纠纷、赋税不公者，三日内，皆可持地契、租约至府衙申诉，本使当堂断决，绝不姑息！”
沉寂被打破了。初时是惊愕的窃窃私语，旋即，一些胆大的、被压抑已久的百姓开始聚集在告示前，指指点点，眼中燃起了希冀的火苗。而更多的目光，则投向了城西那座高墙深院的王宅。
王昶是在睡梦中被管家惊慌失措地叫醒的。当他听完禀报，踉跄着走到院中，看着东方渐白的天空，和远处隐约传来的喧嚣，肥硕的脸上第一次失去了往日的从容与算计，只剩下惨白与冷汗。
他意识到，这位从洛阳来的裴宣抚，根本不吃“软顶硬拖、利益交换”那一套。他要的，是绝对的服从，是规则的重建，是杀鸡儆猴。
“快快给睿儿送信！”王昶嘶声对管家道，声音发颤，“还有，去请刘先生，不，我亲自去！备车！快！”
但当他匆匆赶到刘文鹤赁居的小院时，却发现已是人去屋空。邻居说，天没亮就有一辆马车接走了刘先生，方向似乎是往南边官道去了。
王昶站在空荡荡的院门前，春寒料峭的风吹透了他的锦袍，让他激灵灵打了个寒颤。一种被抛弃、被围困的绝望感，第一次如此清晰地攥住了他的心脏。
与此同时，洛阳东宫，新政的推进同样阻力重重。
腊月里颁布的《劝课农桑令》和《新军制纲要》，如同一块巨石投入看似平静的湖面，激起了层层叠叠的涟漪。支持者与反对者，改革派与守旧派，因利益、理念、地域而形成的各种势力，在朝堂、在衙门、甚至在市井坊间，展开了激烈的交锋。
最大的争议集中在“清丈田亩”和“改革税制”上。这直接触动了拥有大量隐田的世家豪族、乃至部分宗室的根本利益。以弘农杨氏、清河崔氏等为代表的部分关东士族，联合一些在地方有庞大田产的将门，不断上书，或言“清丈扰民，有碍春耕”，或言“税制骤改，恐伤国本”，更有人暗中串联，试图在即将到来的春闱中，影响科举取士的导向，为反对新政储备“人才”。
，！
紫宸殿的日常朝会，常常变成激烈的辩论场。
“陛下！《新军制》裁撤冗兵，固然能省粮饷，然被裁将士安置何处？若处置不当，流散为匪，岂非动摇地方？”一位出身将门的老臣痛心疾首。
“清丈田亩，需大量精通算学、廉洁干练之吏。如今各级官府本就缺员，仓促行事，必生弊病，反为胥吏豪强所乘！”一位掌管户部的官员忧心忡忡。
“太子殿下年轻，锐意进取固然可嘉，然治国如烹小鲜，不可操切啊！”更有倚老卖老者，语带暗讽。
面对这些或明或暗的阻力，太子苻宏展现了与他年龄不符的沉稳与果决。他并未一味强压，而是采取了分化、拉拢、实证结合的策略。
对于担忧安置的将领，他请出毛当等军中宿将，详细解释新军制中“裁汰老弱，精练强军，被裁者或转屯田，或入地方巡捕，或给予钱粮返乡”的具体方案，并承诺优先安置有功将士子弟进入新设立的“武备学堂”。
对于质疑清丈能力的官员，他下令从国子监算学科、以及各地选拔的寒门吏员中，抽调精干组成“清丈培训司”，由郭质亲自督导，进行短期集训，同时严厉申明清丈纪律，设立举报通道，严惩贪墨。
对于那些纯粹为了维护私利而反对的，苻宏则在请示苻坚后，以“筹备北疆防务、整顿军械”为名，要求各家“量力捐输”，并将捐输数额与家族子弟的考核、升迁隐约挂钩。同时，“听风阁”开始有选择地放出一些世家不法阴私的传闻，虽不坐实，却足以让他们投鼠忌器。
更关键的一步，来自“天工阁”。在王胡子的咬牙坚持和匠人们的日夜赶工下，“铁火鹞二型”的改进版本和一种可以单人背负、用于守城或近距离攻坚的“轰天雷”试制成功。苻宏特意安排了一次小范围的演武，邀请部分持观望态度的文武官员观礼。
当改良后的“铁火鹞”将百步外的木靶炸得粉碎，当“轰天雷”在模拟的矮墙后掀起气浪与破片时，那些原本对“奇技淫巧”嗤之以鼻的将领们，眼中都露出了震惊与深思。他们比文臣更清楚，这些武器如果能量产、如果能用在未来的战场上，意味着什么。
实力，永远是最有说服力的语言。
演武之后，朝堂上关于“靡费国帑于无用之物”的指责声，明显减弱了不少。
凉州，敦煌。
杨定站在新修缮的城墙上，手中捏着一封刚刚由“听风阁”信使拼死送来的密信。信的内容让他布满风霜的脸上，眉头深锁。
信是影狼亲笔，通报了两条关键情报：
其一，北魏内部因拓跋珪重伤，以贺兰讷、纥突邻为首的部落首领蠢蠢欲动，与皇室矛盾公开化，平城近日屡有械斗，似有内乱之兆。
其二，吐蕃大论旺布虽倾向于维持现状，但其副手、主战派将领论钦陵与张雁过往甚密。近日，论钦陵麾下一支精骑，以“巡边”为名，突然出现在河西走廊南缘的祁连山口，动向不明。同时，吐蕃与西域疏勒、且末等国的使者往来突然频繁。
“树欲静而风不止啊。”杨定将密信凑近火把烧掉，灰尽随风飘散。他转身对侍立一旁的侄子杨盛道：“晋阳一败，咱们这边，豺狼也闻到腥味了。”
杨盛年轻气盛，闻言道：“叔父，吐蕃若敢异动，侄儿愿率敦煌铁骑，先破其前锋！”
杨定摇摇头：“打仗，不能只看眼前。你看这情报，吐蕃兵动，却未直接犯边，反而加强与西域诸国联络。这是项庄舞剑，意在沛公。他们是在试探，也是在施压，想看看我大秦在北疆新败之后，在西域还有多少控制力，还有多少决心。”
他眺望西方，目光似乎穿越了戈壁雪山：“张雁此人，深知中原虚实。他让论钦陵陈兵边界，又勾连西域，是想迫我们两线作战，至少，也要牵制我凉州兵力，使其无法东顾支援北疆。”
“那我们该如何应对？”杨盛问道。
杨定沉吟片刻，眼中闪过一丝果决：“他要试探，咱们就给他看个清楚。盛儿，你即刻以我的名义，以‘春祭’为由，邀请龟兹、于阗、鄯善三国国王或重臣，来敦煌一会。排场要大，赏赐要厚，要让他们看到，我大秦虽然北边有恙，但西线依旧稳如磐石，跟着大秦，才有肉吃。”
“那吐蕃的兵”
“让瓜州、肃州加强戒备，多派斥候，但不必主动挑衅。至于祁连山口的吐蕃骑兵”杨定冷冷一笑，“你亲自去一趟玉门军市，放话出去：近日有西域大商队携珍宝途经，需要雇佣护卫。重赏之下，自有‘马贼’去找吐蕃人的麻烦。记住，要‘马贼’，不要凉州军。”
杨盛心领神会：“侄儿明白！保证做得干净，让吐蕃人有苦说不出！”
“还有，”杨定叫住他，“给洛阳上奏，详陈吐蕃异动及西域局势。请陛下和太子殿下放心，西线，老臣还撑得住。但北疆若需支援凉州儿郎，随时枕戈待旦。”
小主，这个章节后面还有哦，请点击下一页继续阅读，后面更精彩！
洛阳，天工阁深处。
王胡子被安置在一间特制的“暖室”中养伤，地下铺设了陶管，引入地龙热气，温暖如春。他失去了双腿和右眼，但精神却似乎比受伤前更加矍铄，尤其是那只独眼，盯着图纸或试验品时，依旧锐利如鹰。
此刻，他正半靠在软榻上，面前摆着一张画满奇特符号和线条的图纸——那是苻坚根据模糊记忆绘制的“原始火炮”概念图。图中是一个粗大的铜制或铁制圆筒，尾部封闭，有火门，前方开口，旁边标注着“实心弹”、“霰弹”、“开花弹”等字样，还有关于炮身强度、发射药比例、弹道曲线等零散设想。
王胡子已经对着这张图看了三天。许多地方他看不懂，比如那些代表抛物线、初速度的符号和公式；许多概念他无法理解，比如“膛压”、“线膛”。但他看懂了核心——这东西，是要用火药爆炸的力量，把更重的铁球或者大量碎铁，推得更远，打得更狠！
“妙啊”王胡子喃喃自语，独眼中闪着兴奋的光，“铁火鹞是把罐子抛出去，落地才炸。这东西，是把铁球打出去，靠砸的、靠撞的、靠炸的要是真成了，什么城墙、什么军阵，轰他娘的！”
但难题也显而易见。首先是材料，要承受火药爆炸的冲击，普通的铸铁不行，得用更好的钢，或者更厚的铜，这成本极高；其次是铸造工艺，这么长的圆筒，要壁厚均匀，不能有砂眼气泡，还要能承受反复爆炸，难如登天；最后是安全，这东西要是炸膛，周围的人恐怕连全尸都留不下。
“王师傅，殿下派人送来的新一批工匠到了，其中有个从江南来的沉师傅，据说祖上三代都是铸剑师，擅长百炼钢和包钢法。还有个姓吴的，家里原来是造大水车的，精通机关齿轮。”一名年轻匠师进来禀报。
王胡子精神一振：“快请！不，抬我过去！”
他被抬到旁边的设计工坊。新来的工匠们已经候在那里，大多面有菜色，眼神却带着忐忑与期待。他们是被官府以“征辟”或“重金聘请”的名义，从各地搜罗来的能工巧匠，背景经历都经过严格核查。
王胡子没有废话，直接让人展开了那张“火炮”概念图。
工匠们围上来，初时迷惑，渐渐有人看出了门道，发出惊叹和疑问。
“这这是要用火药推动铁球？这得多大的力？筒子受得住吗？”
“这尾部的‘药室’和前面的‘炮膛’，大小厚薄好像有讲究”
“若是铸造，这般长的筒子，如何保证不弯不偏？如何检测内壁是否光滑？”
问题一个接一个，都是关键。王胡子听着，独眼越来越亮。他不怕问题多，就怕没人敢想、没人敢问。
“问得好！”王胡子嘶哑着嗓子，“这就是把你们找来的原因！沉师傅，你说，用你家的包钢法，一层软铁一层硬钢反复锻打，能不能做出又韧又硬的筒子？”
“吴师傅，你来看，这后面是不是可以加个转盘和刻度，用来调整高低左右？”
“还有你们几个，琢磨琢磨，这火药怎么装、怎么压实、怎么点火才又安全又够劲？”
他将问题抛回给工匠们，鼓励他们争论、画图、做小模型试验。工坊里很快响起了激烈的讨论声，夹杂着算盘声、画图声，甚至有人开始用泥巴捏制简易模型。
王胡子看着这一幕，心中涌起一股热流。他知道，从“铁火鹞”到“火炮”，这是一道巨大的坎，可能三年五载也未必能成。但有了这些敢想敢干的人，有了太子和陛下的支持，有了晋阳血仇催生出的那股不甘与急迫这条路，再难，也得走，也能走！
他抬头，透过工坊高处的气窗，望向外面依旧阴沉的天空。雪花又开始飘了，细细的，密密的。
但在这间燥热的工坊里，在那些沾满炭灰与墨迹的图纸上，在工匠们紧锁的眉头和发亮的眼眸中，一颗颗超越时代的种子，正在严寒中，顽强地孕育着破土的力量。
春雷未响，地火已燃。
喜欢。