九月初四，晨钟响起，已经穿戴好的挑心走进西梢间演揲儿法帐内，才发现十七爷已经醒了，正和施修真叙话。俯身，蹑手蹑脚的来到榻旁，为依旧昏睡的太太和沈清绮掖掖被子，然后等在旁边。
原本以为施修真话少，耽搁不了多久，不成想十七爷虽然受了伤，却兴致不减。哄睡对方后，又与被吵醒的沈清绮聊了起来。直听得挑心面红耳赤，精神恍惚，手脚发软。待回过神，爷已经来到跟前，她赶忙收敛心神，顺势为对方洁身。
郑直又忍不住扭头看了眼身旁的美景，才拍拍专心致志的挑心。对方立刻起身，拿起件道袍披在郑直身上，扶着他去了次间。
身心交瘁的沈清绮顾不得钻进她身旁的早已酣然入梦的孙仙姑怀里。似乎只过了片刻，就感觉又被‘老光棍’抱在怀里。不由奇怪，她明明恍惚中听到了对方的脚步声，为何又去而复返。回身看去脸色一红，是太太。
十七奶奶并没有再如何，似乎不过是无心之举。
沈清绮松了口气，她如今可以确认，太太不是申王妃了。项氏从小知礼守节，无论如何也做不出这种荒唐事。毕竟有哪家的太太竟然心甘情愿的和妾室同房伺候，甚至因为那强盗体谅，还连哭带闹。也不晓得太太瞅上这强盗哪一点了，竟然甘心首疾至此。
可显然那光棍见过申王妃，否则昨夜就不会逼着她们三人讲那些荒唐言。突然沈清绮心中一动，那个光棍不会就是就是因为太太与项氏的模样相像，才求赐双妻的吧？
这个光棍、无赖、啦唬、强盗、游侠、浮浪子，果然不是好东西。
就在此时，外边传来了喷嚏声，沈清绮也忘了在谁怀里，立刻心虚的闭住眼。
郑直梳洗妥当，从次间走出，就瞅见顶簪正在布菜。桌上摆着羊肉炒、煎烂拖齑鹅、猪肉炒黄菜、素熇插清汁、蒸猪蹄肚、两熟煎鲜鱼、炉坢肉、筭子面、撺鸡软脱汤、香米饭、豆汤、泡茶，一共十二道寻常饭菜“咋不多睡会？”
“哪有主子都起来了，下人还睡的道理。”万九娘喂了一口胭脂，扶着对方坐下“爷多吃一些，天有些凉了。若是累了，切记不可在车里睡。”
郑直应了一声，将对方拉进怀里放在腿上，一边把玩一边道“你喂俺。”
顶簪也不推辞，伸手拿起筷子夹了些羊肉炒放进小碟子里，然后送进了郑直嘴里。 她似乎开窍了，不敢再对他指手画脚，当然也没有忘了给屋里的两位大有来头的修女上眼药。
郑直今个儿心情好，非但没有恼，反而时不时附和几句。
重新洗漱的挑心走过来，拿起一副碗筷。顶簪指哪一道菜，她就盛了放在二人面前。
待吃完饭，郑直这才出了正屋。安嬷嬷早就准备好了肩与，等在院里。郑直被顶簪扶着上了肩与，四个粗使婆子费力的将他扛起，向着前院马厩走去。
刚刚出了守中门，就瞅见了刘善权和李金花从西夹道走来，后边跟着刘花卉和李金花的丫头，改名银花的短铗。
想来是给太太问安的，郑直让婆子放下肩与等着。二人见此，不由加快脚步迎了过来“不好好在家里养着，怎么又乱跑？”
“今个儿有些事俺必须去。”郑直伸手握住了李金花的小手“又舞刀弄剑了。”对方手上又起了茧子。
“投壶，我请了名师，再不会输给达达了。”李金花笑着抽回手，躲到了挡箭牌身后“等达达伤好了，我们再比。”
“好啊。”郑直看向不吭声的刘妙玉伸出手。李金花笑着将不明所以的对方往郑直面前推了推。刘妙玉也不扭捏，伸手放到了郑直的大手上，然后被对方握住把玩起来。
李金花瞅见，也不揭破，反而凑在刘妙玉身旁，挑着趣事聊了起来。
旁边的刘花卉看得清楚，爷刚刚看了她三眼，果然还是牵挂她的。
直到东夹道传来动静，叶官儿主仆的身影出现在远处，李金花才和刘善权进了守中门。
郑直瞅了眼刘花卉，却没吭声，让婆子抬上他，进了‘我自然’。离近了看，刘花卉似乎年轻了不少，如此娘子应该也能年轻不少吧？
瞅着消失在前边的一行人，叶官儿原本悬着的心，终于落下，却又生出失落。待走进守中堂正堂，李金花与刘善权已经进来，正和顶簪姑娘闲聊。
叶官儿赶忙快走几步，凑过来行礼“……”才发现不晓得该如何问好，顿时有些发窘。
按照尊卑，她们都是达达的妾，哪怕她这个侍妾，也比顶簪地位高。可那是明年上的，哪个不晓得，只要顶簪姑娘愿意，哪怕几位皇妾都压不住人家。
“几位小娘莫怪。”站在叶官儿身后，原本准备跟着对方站到一旁的夏大姐开口“我家小娘今个儿嗓子哑了。”
叶官儿猛然反应过来，赶紧点头，故意做出努力发声的模样。
“叶小娘有心了。”顶簪哪里看不出怎么回事，却没有深究“这换季时，最易如此。”
李金花和刘妙玉之前都做过大娘子，同样看的清楚，虽没有点破，却也没有开口。
不过气氛依旧有些尴尬，此刻徐琼玉和臧官儿走了过来，打破了尴尬“时才几位姐姐聊什么呢？似乎很有趣。”
“哦。”顶簪笑道“太太的外甥女来了，再过几日就要出嫁，我们正合计一起随份礼。”
徐琼玉和臧官儿听的都新鲜，太太才多大，就有了外甥女，还就要出嫁了“不知嫁给哪位高门啊？”
“不是外人，爷的从侄，墨哥。”李金花眼珠一转“两位妹妹要不要随一份？”
臧官儿当然不会拒绝，尤其事关太太。徐琼玉当然也懂，一改之前的冷傲，道“自然要的。”
此刻方正霸等人走了进来，顶簪看人来的差不多了，这才起身，往西次间走去。
随着一声脆响，孙汉抱着一个婴儿，旁边的孙驴儿同样背着一个不大的娃娃，合力将瓦罐摔碎。随即锣鼓齐鸣，送葬队伍浩浩荡荡的出了孙家。
郑直站在一旁，与边璋、程敬等人拱手，目送几人跟着送丧队伍出门。只是没多久，目光就盯在了走在队伍最前边的孙汉与他身后的棺椁。
他如今懂了对方为何如此草率，又为何只办三日，甚至不等韩家人来，就为孙娘子发丧了。
这事郑直都感觉荒唐，可事已至此，他也无可奈何。好在孙汉重仕途，好在朱晖那个孙女听孙汉讲已经有了五个月的身子。
“叔父，孙大监请您入内一叙。”伤还没好利索的郑墨凑了过来。
郑直点点头转身重新进了院子。他今个儿来原本是打算一起送丧的，可不光孙汉不同意，边璋等人也反对。只好留在孙家，充充场面。却忘了，孙裕也会来。如今他与张家人自然不见面才是最好，可形势不由人。
“太后得知少保尚有一寡姐在家，愿为保媒，不知少保意下如何？”孙裕对于孙娘子的病逝惋惜之情溢于言表，和郑直一番客套后，这才终于讲明了意图。
有些话孙裕也不好讲的太直白，可太后真的急眼了。毕竟对方将手里最大的一张牌已经打了出去，却迟迟不见动静。于是不得不从郑直亲眷着手，提醒对方。这也是没法子，谢阁老等人与皇爷日渐水火不容，如今能管用的只有郑少保了。
“太后体恤，郑家自然感恩戴德。”郑直一听，有些无奈“只是寡姐尚在南京……”
“咦？”孙裕好奇道“贵宅六姑奶奶不是在家修行吗？”
“六姐？”郑直一愣，他早忘了同样寡居的郑六姐，赶忙道“原来大监讲的是郑某六姐，她上月已经跟着俺家三太太和六太太前往淮安投奔郑某三哥去了。”
事到如今，郑直实在想不出去哪里找个郑六姐回来。掐指一算，从弘治十六年腊月颜恂被淹死到如今，六姐已经除孝半年了。
“无妨。”孙裕笑笑“也是巧了，太后为贵宅六姐保的是魏国公嫡孙徐鹏举。”
郑直无语，自家这是跟徐家干上了？继而做贼心虚，他家的事难道传进宫里了？否则再咋也该是状元的女儿十一姐才更合适“听闻徐勋卫不过十五，俺姐已经二十二了。怕不委屈了人家？”
讲实话，他这理由实在有些牵强，毕竟自古以来娶‘大媳妇’屡见不鲜。郑六姐与徐鹏举不过才大了七岁而已，目下就有些人年龄相差都一圈半了，照样生孩子、在家颐指气使。
“非也，非也！”孙裕听出了郑直的勉强“孙某略懂些《易经》，此乃‘破军星转文昌位’，于两家而言大吉！”
“如此，郑某代郑家谢太后垂爱。”郑直又想到如今没了去处的十一姐。郑家认识她，可是外边的人不认识啊。不过这都是小事，无关大局。
“刚刚俺听郑阁老的意思，难不成贵宅除了六姑娘，还有未出阁的？”孙裕又客套几句，好奇询问。
“实不相瞒。”郑直可不相信孙裕不晓得，毕竟去年曹家也是很风光的。孙大监就算手下人再不济，大概的情况还是可以打听到的“郑某十一姐如今在南京服孝。刚刚郑某就以为太后是为她保媒。”
“噢？”孙裕递给郑直一根烟“却不知，贵宅十一姑娘要到几时除孝？可有意守节？”
“后年三月服阙。”郑直为孙裕点上烟“至于是否有意守节，俺没问过。”
咦？曹三郎没得时候也是腊月！
“实不相瞒。”孙裕这才讲明缘由“俺家大嫂为人贤惠，知冷知热。哪怕临终，依旧挂记汉哥还有大郎。千叮咛万嘱咐，要俺们日后为汉哥寻一户可靠人家，俺正为这事苦恼。如今这不又巧了，少保与俺家乃是知根知底，若是贵宅十一姑娘有意，岂不是亲上加亲？”
“孙大监所言极是！俺回去就写信给叔父，这是好事。”郑直赶忙附和一句，心里却暗暗发苦。
他前一刻还想着李代桃僵，如今可好，无论如何，都必须变出一位郑家女。也不晓得南京姓王的那个咋样了，若是死了，也不用十一姐冒充六姐了，直接十三姐冒充她姐姐……算了，凭啥俺郑家女为你徐家传宗接代，就让十一姐冒充六姐，十三姐冒充十一姐……孙汉命硬吧？要不还是让十三姐去试试徐鹏举命硬不硬好了。
这一环套一环，让郑直头疼，却也有所收获。他似乎想明白了太后为何为名不见经传的郑六姐保媒，而不是郑十一。不是发现了三房啥事，某人做的那么周密，哪怕是郑家人都看不清，何况外人。而是孙裕有意为之，可以理解，谁不想让好处留在自家，尤其孙裕、孙振视孙汉为己出。
待中午在孙家吃过饭，郑直就借口劳累，告辞。看着渐渐消失在身后的孙家，百味杂陈。一啄一饮，自有定数。他好不容易往回捞一个，咋就这么大动静呢？想到如今在城外庄子里的樊瓒妻小、佟卜的母妹、张绿水的姊侄，不由头疼。要不都灭口？
贺五十驾着马车停到了喜鹊胡同西郑第大门口。门子李五十赶忙迎了过来，对跳下马车的郑墨道“老太太让人传话，请十七爷回来后，过去一趟。”
正要出车厢的郑直好奇询问“又咋了？”为啥带个‘又’？
“好事。”李五十咧嘴道“四太太有喜讯了。”
郑直松了口气，坐回车厢。郑墨赶忙关上厢门，又跳上车辕。贺五十吆喝一声，驾着车向着东边驶去。与此同时，已经下车的家丁也不再上车，而是跟着跑了起来。
场面着实壮观，吓了在胡同口两边摆摊的众商贩一跳。纷纷丢下产业，伸着脖子瞧新鲜。
小阁老可是很少这般张扬的，究竟出了啥事？