太子把差事交代完，长长舒了口气，靠在椅背上揉了揉眉心：“总算把要紧事说清了，这会儿也该歇口气，再过半个时辰，御膳房的午饭就该送来了。”他刚说完，翠玉公主就眼睛一亮，快步走到张睿身边，水绿色宫装外罩了层银线绣的披帛，领口嵌着细小的东珠，随着她的动作，珠串轻轻晃动，映得脖颈愈发雪白。
“玉哥，我早看见你包袱角露着支箫了。”公主指着张睿的随身包袱，声音里满是期待，“你肯定懂音律，咱们合奏一曲好不好？我弹琵琶，你吹箫，保管好听。”
张睿笑着摆手：“这可不成。”他转头看向太子，“大哥，你会吹箫吗？”太子摇头失笑：“我就会听个热闹，真要上手，吹出来比杀猪还难听。”
“这不就结了。”张睿解释道，“这屋里就我一个会吹箫，突然传出琴箫合奏，有心人听见了，指不定会瞎猜什么。公主的名声金贵，可不能落人口舌。”太子连连点头：“玉弟考虑得周到，宫里的耳朵比筛子还密，确实不能大意。”
翠玉公主虽有些失落，却也明白其中利害，她指着墙边的古琴：“那你用琴弹一曲总行了吧？这琴是我母妃留下的，音色特别好，我弹了三年，都没弹出过它的妙处。”
“恭敬不如从命。”张睿走到琴台前坐下，古琴琴身刻着缠枝莲纹，琴弦泛着温润的光。他伸出手，指尖在琴弦上轻轻一搭，略一凝神，便拨出第一个音。琴音刚起，就像山涧的清泉流过石缝，婉转悠扬地在屋里盘旋，又飘出窗外，缠在院中的石榴树枝上。
一开始琴音舒缓，像月光洒在湖面，温柔得能把人心都化了；渐渐的，音调一转，变得清脆明快，像是林间的小鸟在追逐嬉戏；到后来，琴音陡然拔高，又猛地收住，余音绕梁，久久不散。太子端着茶杯的手都停在了半空，彩莲和水月忘了收拾食盘，刚拿衣服回来的小松子，捧着木盒站在门口，眼睛都看直了。
“这……这是仙乐吧？”翠玉公主好半天才回过神，走到琴台前，指尖轻轻碰了碰琴弦，“我弹了三年，从来没让它出过这样的声音。玉哥，你快教教我！”
张睿笑着摇头：“不是我不教，是你学不会。”公主立马撅起嘴，水绿色的披帛扫过琴身：“你是说我笨？”“跟笨没关系。”张睿解释道，“我弹琴时，会把内功灌注在指尖，这样琴音才能传得远，还能随心意变化。刚才我特意收了内力，不然这琴音能飘到皇宫外，到时候更麻烦。”
太子惊叹道：“原来武功还有这用处！既能打坏人，又能让曲子变得这么妙，真是博大精深。”翠玉公主转了转眼珠，笑道：“学不会就不学了，以后我想听，就找玉哥来弹，省得自己费力气。”
“你倒会算计。”太子点了点她的额头，“人家张兄弟是江湖奇侠，又不是你的私人乐师。”“我只在他有空的时候找他嘛。”公主拉着张睿的袖子撒娇，水绿色的宫装裙摆都蹭到了他的膝盖，“玉哥不会不答应吧？”
“答应，怎么不答应。”张睿无奈笑道，“我看玉妹是我见过最通情达理的公主，不像传说中那样刁蛮。”太子哈哈大笑：“你是没见过她小时候，为了抢御花园的牡丹，把李尚书家的小公子推到泥里，哭得人家三天没敢出门。”公主的脸瞬间红了，跺着脚道：“太子哥哥！不许说我的糗事！”
正闹着，彩莲和水月端着饭菜进来了。四菜一汤，有红烧肘子、清蒸鲈鱼，还有公主爱吃的冰糖莲子，旁边还摆着一壶御赐的桂花酒。太子拉着张睿坐下，亲自给他倒酒：“来，陪大哥喝两杯，这酒是父皇赏的，平时我都舍不得喝。”
三人边吃边聊，太子说起朝堂上的烦心事，李嵩又在朝堂上弹劾了两个支持他的大臣，刘德的锦衣卫也在四处抓人。张睿听着，心里愈发觉得肩上的担子重，他拍了拍太子的肩膀：“大哥放心，秋试的事我来办，洪泽湖的旧案，我也会查到底。”
饭后，张睿准备出宫。他从包袱里摸出个小瓷盒，倒出些褐色膏体，在脸上细细涂抹，又用指尖捏了捏颧骨，原本俊朗的轮廓渐渐变得平庸，眼角添了两道浅纹，肤色也深了几分，活脱脱一个普通的锦衣卫校尉。太子凑过来看了看，惊叹道：“这手艺，比京城最有名的易容师还厉害，就是天天见你的人，也未必能认出来。”
翠玉公主也凑过来，伸手想碰他的脸，又不好意思地缩了回去：“玉哥，你这模样，连我都快认不出了。”张睿笑着传音入密：“玉妹，改天我偷偷来接你，带你去城南吃冰糖葫芦。”
公主眼睛一亮，激动得脱口而出：“好啊！”太子疑惑地看了她一眼：“小妹，你跟谁说好？”公主才反应过来这是两人的秘密，脸颊微红，连忙道：“我说玉哥一路走好。”太子笑着摇头：“你们俩肯定有猫腻，不过我懒得管。”他拍了拍张睿的肩膀，“万事小心，有消息让彩莲传信。”
张睿抱拳告别，转身走出揽月轩。穿着锦衣卫的飞鱼服，腰佩腰牌，一路上遇到的宫女太监都纷纷避让。走到宫门口，两个守卫拦住他，他亮了亮腰牌，守卫看都没多看，就抬手放行。
刚出皇宫不远，就看见街边的老槐树下站着个姑娘。淡蓝粗布裙洗得有些发白，却浆得笔挺，裙摆绣着几针简单的栀子花纹，外面罩了件浅灰短袄，袖口磨出了毛边，反倒显得干净利落。不是阿艳是谁？
张睿走过去，故意粗着嗓子道：“姑娘，在这儿找人呢？”阿艳转头看他，手悄悄按在腰间的短刀上，眼神锐利地打量着他——眼前这锦衣卫，脸膛黝黑，眼角有纹，看着就像个混日子的老油条，跟她等的张睿半点不像。
“官爷，找人不犯法吧？”阿艳的声音带着警惕，她从早上就来这儿等了，常月娥和马君兰在客栈守着，让她来宫门口接应，可等了快一个时辰，都没见张睿出来，心里正着急。
“不犯法，不犯法。”张睿忍着笑，“我就是看你站在这儿半天了，想帮你找找。”“不用麻烦官爷。”阿艳往后退了一步，拉开距离，“我等的人，我自己认识。”
“真不用？”张睿挑眉，“有个叫张睿的公子，让我给你带个信。”阿艳心里一紧，猛地抬头：“你到底是谁？他让你带什么信？”
“想知道啊？”张睿故意凑近，“给我亲一下，我就告诉你。”阿艳的脸瞬间沉了下来，手已经握住了短刀的刀柄，冷声道：“再胡言乱语，我就对你不客气了！快说，张公子在哪儿？”
看她真急了，张睿赶紧用原声道：“阿艳，你真认不出我了？”这熟悉的声音一出来，阿艳猛地愣住，仔细打量着他的脸，看了好一会儿，才惊喜地扑过来，抓住他的胳膊：“大哥！是你？你怎么把自己弄成这模样？声音也变了，我怎么认得出！”
“这说明我的易容术厉害啊。”张睿笑着拍了拍她的手，“你怎么在这儿等我？”阿艳的脸颊红了，低下头，手指绞着淡蓝布裙的裙摆：“娥姐说你今天肯定出宫，让我来这儿接应。我……我也想你了，就早点过来了。”
“想我就给我点补偿。”张睿左右看了看，街上人不多，飞快地在她脸颊上亲了一下。阿艳的脸瞬间红透，像熟透的苹果，她慌忙左右张望，见没人注意，才松了口气，嗔怪道：“你疯了！穿着锦衣卫的衣服，在大街上轻薄女子，要是被人看见，就麻烦了。”
“放心，没人看得见。”张睿拉着她往前走，“不过这衣服确实得换了，太扎眼。”阿艳左右看了看：“这大街上怎么换？总不能光天化日脱衣服吧。”
张睿朝前面指了指：“你看那儿。”阿艳顺着他的手指看去，只见不远处有一棵几人合抱的银杏树，枝叶长得格外繁茂，像一把巨大的绿伞，树下空荡荡的，正好能挡住视线。“果然是个好地方！”阿艳眼睛一亮，拉着张睿就往银杏树跑。
跑到树下，张睿快速解开飞鱼服的腰带，阿艳赶紧转过身，背对着他，手指紧张地绞着裙摆。身后传来衣服摩擦的声音，她的脸颊越来越烫，心里却甜丝丝的——早上还担心他在宫里出事，现在人就在身边，哪怕穿着一身奇怪的衣服，也觉得踏实。
“好了。”张睿的声音传来。阿艳转过身，看见他已经换回了原来的青布劲装，脸上的易容膏也擦干净了，又变回了那个俊朗的江湖侠士。她走过去，伸手帮他理了理衣领，轻声道：“宫里的事，都谈完了？太子殿下有没有说什么要紧事？”
“谈完了，事情不少。”张睿握住她的手，把太子托付的两件事说了一遍，“一是秋试找江湖豪杰应试，二是查洪泽湖的赈灾粮旧案。这两件事都不简单，得好好谋划。”
阿艳点点头：“娥姐和兰妹都在客栈等着呢，我们回去一起商量。兰妹早上还说，要是你再不回来，她就闯进宫去救你。”张睿哈哈大笑：“这丫头，还是这么冲动。”
两人手拉手往客栈走，阳光透过银杏树叶的缝隙，洒在他们身上，留下斑驳的光影。阿艳靠在张睿身边，轻声道：“不管什么事，我们都跟你一起扛。娥姐武功好，兰妹机灵，我虽然本事不大，但我心细，查线索肯定能帮上忙。”
“我知道你们都靠得住。”张睿握紧她的手，心里暖暖的。他抬头看向远处的兴隆客栈，炊烟袅袅，那是他在京城的家，有他的兄弟，他的红颜，不管前路有多少刀山火海，只要有他们在，他就什么都不怕。
快到客栈门口时，阿艳突然想起什么，从怀里摸出个油纸包：“对了，这是兰妹让我给你买的糖糕，她特意嘱咐掌柜的多加糖，说你肯定喜欢。”张睿接过油纸包，里面的糖糕还带着余温，咬一口，甜香浸到心里，比御膳房的山珍海味都好吃。
“走，回去见她们。”张睿拉着阿艳的手，快步朝客栈走去。客栈门口，马君兰穿着桃红短褂，正踮着脚往这边望，看见他们，立刻蹦了过来：“大哥！你可算回来了！我还以为你被公主扣在宫里当驸马了呢！”
张睿笑着敲了敲她的头：“就你胡思乱想。走，进去说，有要紧事跟你们商量。”常月娥也从客栈里走了出来，月白软缎裙的银链轻轻晃，她看着张睿，眼里满是关切：“回来就好，快进去吧，茶都沏好了。”
几人走进客栈，关上房门，把宫里的事和盘托出。马君兰拍着桌子道：“找江湖豪杰还不简单？我认识不少镖局的兄弟，他们肯定愿意来应试！”常月娥则皱着眉：“洪泽湖的案子都过去两年了，怕是不好查。”
“不好查也得查。”张睿握紧拳头，“二十万石粮食，那是无数百姓的命，不能就这么算了。我们先从李嵩和刘德的人查起，总有蛛丝马迹。”阳光从窗棂照进来，映着几人的脸，每个人的眼里都透着坚定——这趟浑水，他们闯定了。