天刚蒙蒙亮，窗纸刚透进一丝鱼肚白，张睿就睁开了眼。他躺在翠玉公主的拔步床上，锦被上绣着缠枝莲纹样，还带着淡淡的兰花香。昨晚他本想睡地上，却被公主硬推上了床，自己则和彩莲挤在外屋的小床。
张睿轻手轻脚地下床，青布劲装的衣角扫过床沿，没发出半点声响。他走到外屋，见彩莲和翠玉公主正睡得沉——彩莲穿着浅青宫女服，翻身时露出半截纤细的胳膊；翠玉公主则裹着水绿色的软缎寝衣，领口绣着极小的珍珠，乌黑的长发散在枕上，嘴角还挂着浅浅的笑，像是梦见了什么开心事，粉嘟嘟的脸颊在晨光里透着水润，比平日里的金枝玉叶多了几分娇憨。
“这丫头，倒睡得安稳。”张睿暗笑，转念一想，宫里虽锦衣玉食，可公主跟着太子担惊受怕，难得能放松片刻。他轻手轻脚退回去，盘腿坐在床榻中央，闭目打起坐来。内力在经脉里缓缓流转，一夜奔波的疲惫很快消散，窗外的鸟鸣、远处太监的晨省声，都清晰地传入耳中。
约莫辰时，院外传来轻轻的敲门声，“笃笃笃”三下，不重却很有节奏。彩莲先惊醒了，揉着眼睛坐起来，浅青宫女服的领口有些歪斜，露出细白的脖颈：“谁啊这是，大清早的扰人清梦。”翠玉公主也被闹醒，打了个小小的哈欠，水绿色寝衣滑下肩头，露出一小片雪白的肌肤，她迷迷糊糊道：“除了太子哥哥，还有谁会这么早来？”
两人快手快脚地穿衣。翠玉公主走到妆台前，彩莲拿起桃木梳给她梳头，乌黑的长发如瀑布般垂下，梳成精致的垂鬟分肖髻，插上一支嵌珠金钗，又换上一身水绿色宫装，领口和袖口都绣着银线兰草，腰间系着条翡翠玉佩，瞬间从娇憨睡美人变回了端庄的公主。“去开门吧。”翠玉公主对着铜镜理了理鬓角，声音还带着刚睡醒的软糯。
彩莲刚走到门边，内屋的张睿也收了功。他起身时正好迎上翠玉公主的目光，公主脸颊微红，快步走过来：“玉哥，你早就醒了？怎么不叫我。”“看你睡得香，舍不得扰你。”张睿笑着点头，“太子来了？”
门一打开，果然是太子站在院里，他穿件月白锦袍，腰间系着玉带，眉宇间带着几分急切。彩莲连忙行礼：“奴婢见过太子殿下。”太子摆了摆手，目光越过她往屋里扫：“公主起了吗？我今日来，是想让她再去兴隆客栈看看——”
“太子哥哥不用跑了，玉哥早就来了。”翠玉公主从屋里走出来，水绿色宫装的裙摆扫过石阶，“他昨晚半夜就进宫了，怕扰你休息，没去叫你。”
太子先是一愣，随即眼睛亮起来：“真的？小妹可别哄我。”这些天他被李嵩的人盯得紧，韩尚书的案子又没头绪，张睿这根主心骨要是再不回来，他都快撑不住了。“谁哄你了。”翠玉公主拉着他的袖子往内屋带，“你自己看。”
刚进内屋，张睿就迎了上来，抱拳行礼：“小弟见过大哥。”太子一把抓住他的胳膊，力道大得差点把他捏疼：“好兄弟，你可算回来了！”他上下打量着张睿，见他除了风尘仆仆，并无大碍，这才松了口气，拉着他坐下，“快说说，朔州的事怎么样了？”
这时宫女水月端着洗脸水进来，她穿件浅粉宫女服，手里的铜盆擦得锃亮。“放这儿吧。”翠玉公主吩咐道，又对水月和彩莲说，“你们去御膳房拿些点心和茶水来，要刚蒸好的豆沙包和杏仁茶。”两人应声退了出去。
张睿和翠玉公主洗漱完毕，刚坐下没多久，彩莲和水月就端着食盘回来。豆沙包还冒着热气，杏仁茶香气浓郁。太子和张睿也不客气，拿起豆沙包就吃。太子三口两口吃完一个，喝了口杏仁茶，才又问道：“韩家那两位公子，安顿好了？”
“安顿好了。”张睿放下茶杯，把朔州牢城营的事细细说了一遍，“我找了牢城营的王管营，塞了五十两银子，把他们调到伙房当差，不用再干重活。每月我会托人送银子过去，买些伤药和吃的。”他顿了顿，“就是韩尚书在天牢里，还得委屈些。”
提到韩尚书，太子的脸色沉了下来：“我已经打过招呼，让牢头别苛待他，可李嵩盯着呢，我也不敢做得太明显。”他从怀里掏出一个油纸包，小心翼翼地打开，里面是一封折叠整齐的信，“这是我整理的名单——左边是能争取的大臣，右边是李嵩和刘德的死党。你接触那些大臣时，一定要仔细甄别，别被李嵩的人混了进来。”
张睿接过信，指尖触到纸页上的墨迹，知道这是太子熬夜整理的。他郑重地收进怀里：“大哥放心，我会小心。”
太子又喝了口茶，语气变得沉重起来：“还有件事，得拜托你。今年秋试要开文武大考，北方不太平，沿海倭寇又闹得凶，我想让你去江湖上找些武功好、性子正的豪杰来应试。一来能为我们所用，对付李嵩的人；二来将来也能派去抗击外倭。”
“这个好办。”张睿点头，江湖上的英雄他认识不少，常月娥的师门在西域也有势力，找些人来不难。
“还有一桩旧案，你得特别留意。”太子的声音压得更低，“两年前盱眙发大水，朝廷拨了二十万石粮食赈灾，结果运粮船进了洪泽湖就没了音讯——船没了，人没了，粮食也没了。后来朝廷派人查，查了半年什么都没查到，最后不了了之。可我听说，当时盱眙饿死了不少百姓，路边的尸体都没人埋。”
“岂有此理！”张睿猛地一拍桌子，青布劲装的袖口都震得飘起来，“为了钱财，连赈灾粮都敢动，这些人简直猪狗不如！”
“我怀疑是监守自盗。”太子皱着眉，“李嵩当时管着户部，刘德的人盯着漕运，这事儿十有八九和他们有关。可东厂和锦衣卫都在他们手里，他们要是想压着，谁也查不出来。”
张睿沉吟片刻：“我有个主意，我易容成普通锦衣卫，打入他们内部，暗地查这件事。”“不行。”太子立马摇头，“太危险了，一旦被发现，他们肯定会下死手。”
“大哥放心，我的易容术和轻功，他们查不出来。”张睿笑了笑，“不过我刚想了想，或许不用易容更好。”他指了指自己的脸，“我这张脸太扎眼，易容成普通人，反而容易被记住。不如就以真面目行事，我和大哥暗地来往，明面上我就是个江湖人，偶尔进宫找公主，也不会引人怀疑。”
太子眼睛一亮：“这个主意好！这样你也不用藏着功夫，真遇到事也能应对。”他转头对彩莲道，“去叫小松子把我准备的东西拿来。”彩莲应声跑了出去，没一会儿就跟着一个小太监回来，小太监手里捧着个木盒。
太子打开木盒，里面是一套锦衣卫的飞鱼服和一块腰牌。“这是我特意给你弄的，锦衣卫里新人多，互相不认识，宫里只认腰牌不认人，就算是熟人没带腰牌，也不许乱走动。”太子拿起腰牌递给张睿，“有这个，你进出宫就方便多了。”
张睿接过腰牌，入手冰凉，上面刻着“锦衣卫校尉 张睿”几个字。“多谢大哥。”他摩挲着腰牌，忽然笑道，“不过我还是得稍微易容一下，比如把肤色弄黑些，再添几道浅疤，这样既不影响真面目，又不会让人一眼就记住。不然下次我不穿锦衣卫的衣服进宫，被人认出来曾装过校尉，就麻烦了。”
“还是你想得周全。”太子赞许地点头，“李嵩的人眼睛毒得很，一点破绽都不能留。对了，你在江湖上找人时，也得留意洪泽湖的事，那批粮食丢得蹊跷，说不定湖匪就是李嵩的人扮的。”
“我明白。”张睿握紧了拳头，“二十万石粮食，那是多少百姓的命。这事儿我一定查到底，就算是李嵩亲自掺和的，我也得把证据挖出来，让他血债血偿。”
翠玉公主坐在一旁，看着两人议事，手里无意识地绞着宫装的裙摆。等他们说得差不多了，才轻声道：“玉哥，你要是缺人手，娥姐她们都能帮忙。兰妹虽然性子跳脱，但武功不差；阿艳心细，查线索最合适。”
张睿笑着点头：“我正有此意。等我回客栈，就和她们商量。”他看向太子，“大哥，还有别的吩咐吗？要是没有，我就先回客栈，安排一下后续的事。”
太子站起身，拍了拍他的肩膀：“没别的了，就是万事小心。李嵩最近在查韩尚书的旧部，你接触那些大臣时，尽量避开锦衣卫的眼线。”他顿了顿，“有什么消息，你就通过彩莲传信，她是我信得过的人。”
张睿应了声，又和翠玉公主道别。公主送他到院门口，水绿色宫装的裙摆被风吹起，她拉着张睿的袖子，小声道：“注意安全，有空就来看我。”“放心吧。”张睿在她额头轻轻一吻，转身身形一晃，就消失在宫墙的阴影里——他得赶紧回客栈，把太子的托付告诉常月娥她们，这趟浑水，看来是必须蹚到底了。
太子看着张睿消失的方向，又看了看自家妹妹泛红的脸颊，无奈地笑了笑：“这小子，倒是好福气。”翠玉公主脸颊更红，跺了跺脚：“太子哥哥又取笑我。”兄妹俩相视而笑，连日来的压抑，似乎都因为张睿的归来，消散了不少。只是他们都知道，这只是开始，真正的硬仗，还在后面。