同盟成立第十日，东海之滨，龙族圣地“升龙台”。
这是一座建在悬崖之上的古老祭坛，通体由白玉雕成，表面刻满了龙族传承万年的符文。祭坛呈圆形，直径百丈，中央矗立着一根高达三十丈的盘龙柱，柱身缠绕着九条栩栩如生的石龙，龙首仰望苍穹，仿佛随时会破石而出、直上九天。
悬崖之下，是波涛汹涌的东海。今日风急浪高，海水拍打着礁石，发出雷鸣般的轰响，仿佛在应和即将举行的古老仪式。
升龙台周围，已经聚集了数千观礼者——不仅有龙族的各支脉代表，还有同盟其他种族的使者、初曦城的官员、甚至一些尚未加入同盟但好奇的势力观察员。
云昭、凌清瑶、阿木站在观礼台的最前方。敖洄则已经在祭坛中央等候——他今天穿上了龙族最隆重的“龙皇战甲”，那是一套用龙族历代先祖褪下的龙鳞编织而成的银白色甲胄，甲片上流转着淡淡的金光，象征着血脉的传承与荣耀。
辰时正刻，龙族最年长的青龙长老走到祭坛边缘，用苍老而洪亮的声音宣布：
“龙族镇族神器移交仪式，开始——”
号角长鸣。
那是龙角制成的号角，声音苍凉而悠远，仿佛从远古时代穿越而来，回荡在海天之间。
敖洄深吸一口气，走到盘龙柱前。
柱下的石台上，平放着一杆长戟——那就是“镇海神戟”。
戟长一丈二尺，通体幽蓝，戟刃如同凝结的海水，戟杆则像是深海寒铁锻造，表面流淌着水波般的光纹。即便只是静静躺在那里，它散发出的威压也让人呼吸困难——那是历经三千年龙血温养、见证过无数次海战与天灾的神器。
“镇海神戟，”敖洄开口，声音通过祭坛的扩音法阵传遍全场，“自龙族先祖‘敖广’于深海之渊发现，已守护龙族三千年。”
“它曾劈开海啸，平定风暴。”
“它曾击退外敌，扞卫疆土。”
“它曾见证龙族的辉煌，也陪伴龙族的低谷。”
他伸出手，但没有触碰戟身，而是在戟上空缓缓划过：
“但今天，龙族决定——将它交出去。”
这话一出，观礼台上一片哗然。虽然早就知道龙族要移交神器，但亲耳听到这句话，依然让许多人震撼。
“为什么？”一个年轻的龙族忍不住低声问身边的长老，“那是我们的根啊……”
长老沉默片刻，轻声回答：“因为根扎得太深，树就长不高了。”
祭坛上，敖洄继续说着：
“我们交出镇海神戟，不是放弃守护的责任，而是……以另一种方式继续守护。”
“在过去，龙族用它守护自己的族群、自己的海域、自己的利益。”
“但从今天起，它将守护的是——所有愿意遵守《初曦宪章》的生灵，所有渴望和平与尊严的生命，所有……我们的盟友，我们的同胞。”
他转身，面向云昭的方向：
“云昭守护者，龙族愿以此戟为誓：从今往后，龙族的利爪与龙息，将为同盟而战；龙族的智慧与传承，将为文明而存；龙族的骄傲与荣耀，将与所有遵守规则的种族共享。”
云昭走上前，登上祭坛。
他没有穿华丽的礼服，依旧是那身简单的白袍，但当他站在敖洄面前时，所有人都感觉到——那是两个文明守护者，在进行一场跨越种族的对话。
“龙族的誓言，”云昭郑重回应，“同盟必将以同样的忠诚铭记。镇海神戟将置于同盟圣殿，由各族共同看守，非重大危机不得动用。但它代表的守护精神，将融入同盟的每一寸土地、每一条法律、每一个承诺。”
敖洄点头，然后做了一件让所有人都屏住呼吸的事。
他单膝跪地——不是向云昭下跪，而是向着那杆神戟，向着龙族三千年传承的象征，跪下。
然后，他伸出双手，托起神戟。
神戟缓缓浮起，悬浮在半空中。幽蓝的光芒大盛，仿佛整片海洋的精华都在戟中流淌。
“龙族历代先祖在上，”敖洄朗声道，“后世子孙敖洄，今日以龙血为引，解除神戟血脉绑定。”
他咬破舌尖，一滴金色的龙血飞出，滴在戟刃上。
神戟剧烈震颤，发出龙吟般的嗡鸣——那是器灵在哀鸣，在与三千年的血脉联系做最后的告别。
光芒逐渐内敛。
当震颤停止时，神戟依旧幽蓝，但那种只认龙族血脉的“灵性”已经消失。现在的它，是一件无主神器，可以被任何得到认可的人使用。
敖洄的脸色苍白了几分——解除血脉绑定消耗了他大量精血，再加上之前的伤势未愈，此刻的他几乎站立不稳。
但他强撑着，双手托戟，递向云昭。
云昭没有立刻接过。
他先是从怀中取出一枚徽章——那是一枚用星陨之铁打造的徽章，正面雕刻着同盟的星辰徽记，背面则是一条盘旋的龙形。
“龙族的守护，同盟铭记在心。”云昭将徽章别在敖洄胸前，“此徽章名为‘守望者之证’，象征龙族在同盟中‘文明守护者’的身份与荣耀。持有此证者，在同盟境内享有最高礼遇，在同盟决策中拥有‘文明守护者’的一票否决权——仅限于涉及文明存续的重大事项。”
一票否决权！
观礼台上再次哗然。
这意味着，在关系到整个文明生死存亡的重大决策上，龙族拥有最终的“刹车权”。这是何等巨大的信任与荣誉！
敖洄愣住了。他没想到云昭会给出这样的回馈。
“这不只是给龙族的，”云昭轻声解释，“未来，任何为同盟做出同等贡献的种族，都会获得类似的‘守护者席位’。文明需要多元的守护者，而不是单一的统治者。”
敖洄深吸一口气，重重点头：“龙族，必将不负此证。”
这时，云昭才伸手，接过了镇海神戟。
神戟入手沉重，仿佛托着一片海洋。他能感觉到戟中蕴含的恐怖力量——那是足以分海断流的伟力。
但他没有挥动，只是将它轻轻一抛。
神戟飞向高空，在升至百丈时突然化作一道幽蓝流光，向着初曦城的方向飞去——那里，已经建好了供奉神器的“同盟圣殿”。
“神器已归位。”云昭宣布，“仪式继续。”
接下来，是龙族内部的“守护者宣誓”。
所有在场的龙族——从最年长的青龙长老到最年幼的幼龙——依次走到祭坛中央，在盘龙柱前立下誓言。
“我，青龙，以龙魂起誓：从此龙族之翼，为同盟遮风挡雨。”
“我，赤龙，以龙心起誓：从此龙族之火，为文明照亮前路。”
“我，黑龙，以龙骨起誓：从此龙族之爪，为秩序撕碎邪恶。”
“我，白龙……”
“我，幼龙敖灵，以……以全部力气起誓：我会快点长大，保护大家！”
稚嫩的童声让严肃的仪式多了几分温情。观礼台上，许多人露出了笑容。
宣誓持续了一个时辰。
当最后一条龙完成誓言时，朝阳已经升到中天。
阳光洒在升龙台上，洒在每一条龙族庄严的面孔上，洒在那根见证了三千年历史的盘龙柱上。
敖洄走到祭坛边缘，面向东海，用龙语吟唱起古老的龙族战歌。
那歌声苍凉而悲壮，仿佛在告别一个时代，又在迎接另一个时代。
海风呼啸，波涛汹涌，仿佛整个东海都在回应。
当最后一个音符落下时，敖洄转身，面对所有观礼者：
“仪式结束。”
“龙族，从今天起，正式以‘守护者’而非‘领主’的身份，加入初曦同盟，加入这个我们共同选择的文明。”
“愿海天见证，愿先祖庇佑。”
“愿……文明长存。”
话音落下，所有龙族同时仰天长啸。
龙吟震天，声传百里。
那不是示威，不是炫耀，而是……宣告。
宣告一个古老而骄傲的种族，选择了一条全新的道路。
一条守护之路。
一条共荣之路。
一条……文明之路。
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仪式结束后，观礼者陆续离去。
但许多人仍停留在东海之滨，望着那片波涛汹涌的大海，回味刚才那一幕。
一个精灵长老轻声对身边的同伴说：“龙族这次……是真的押上一切了。”
“是啊，”同伴感叹，“交出镇族神器，解除血脉绑定……这等于把命门交给了同盟。如果同盟失败，龙族将失去最大的依仗。”
“所以他们才获得了‘守护者席位’和一票否决权。”长老若有所思，“云昭这是在建立一个‘互相制衡又互相依存’的体系。龙族付出最多，权力也最大，但这份权力又受限于‘只在重大事项’和‘文明存续’的框架内。”
“很精妙的平衡。”
“也很危险。如果未来龙族滥用这个权力……”
“那就需要其他制衡力量了。”长老看向初曦城的方向，“我相信，云昭早就想到了。”
不远处，几个尚未加入同盟的势力代表也在低声讨论。
“龙族都这么做了，我们还在犹豫什么？”
“但他们是龙族，底蕴深厚，赌得起。我们小门小户，万一赌输了……”
“可如果不赌，等同盟壮大起来，我们可能连上桌的机会都没有了。”
“再看看，再看看……”
动摇在继续。
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当天下午，初曦城，同盟圣殿。
镇海神戟被安放在圣殿最中央的水晶基座上。基座周围有九重防护法阵，由龙族、精灵、矮人、侏儒四方共同维护——象征神器的守护是共同的责任。
云昭站在圣殿前，对前来参观的代表们说：
“镇海神戟放在这里，不是摆设，而是象征。”
“它象征着一个承诺：最强大的武力，应该用于守护，而不是征服。”
“它象征着一种信任：龙族相信同盟，所以交出最珍贵的宝物；同盟相信龙族，所以给予最高的荣誉。”
“它也象征着一个警告：任何试图破坏同盟、破坏规则的人，都要面对这把曾劈开海啸的神戟。”
他顿了顿：
“但更重要的是——它象征着开始。”
“龙族开了个头，接下来，我希望看到更多种族，用各自的方式，表达对文明的承诺。”
“可以是神器，可以是技术，可以是知识，可以是……一颗愿意守护的心。”
“文明不需要千篇一律的奉献。”
“但文明需要……千千万万颗愿意为它付出的心。”
代表们沉默地听着。
许多人看向那杆幽蓝的神戟，又看向基座旁那块记录着今日仪式的石碑。
石碑上刻着一行字：
“新历元年六月十二日，龙族以镇海神戟为誓，永为文明守护者。——初曦同盟铭记”
短短一行字。
却重如泰山。
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深夜，龙族使馆。
敖洄躺在床上，脸色依旧苍白，但精神很好。
青龙长老坐在床边，为他调理龙元。
“值得吗？”长老突然问。
敖洄笑了：“长老，您活了三千多年，见过那么多文明的兴衰。您告诉我：一个永远藏着底牌、永远猜忌盟友、永远只为自己而战的文明，能走多远？”
长老沉默。
“我们龙族曾经就是这样，”敖洄继续说，“强大，骄傲，孤独。我们守着东海三千年，击退了无数外敌，但也错过了无数机会。”
“我们看到了精灵的魔法文明开花结果，看到了矮人的锻造技术登峰造极，看到了凡人在短短百年内从茹毛饮血到建立城邦……而我们呢？三千年了，我们除了变得更能打，还进步了多少？”
长老叹了口气。
“所以这次，我想换个活法。”敖洄眼中闪烁着光，“把神器交出去，把底牌亮出来，把信任给出去——看看会发生什么。”
“现在看来，”长老终于露出一丝笑容，“发生的是好事。”
“是很好的事。”敖洄望向窗外，初曦城的灯火在夜色中闪烁，“我们有了盟友，有了更广阔的天空，有了……一个值得守护的未来。”
“那个未来，”他轻声说，“比一件神器，珍贵得多。”
长老点头，不再说话。
只是默默为这位年轻的龙族之主，调理着受损的龙元。
窗外，月光如水。
东海依旧波涛汹涌，但这一次，龙族不再独自面对风浪。
他们身后，有一个正在成长的新文明。
而他们，是这个文明的……第一批守护者。
责任重大。
但荣耀，同样重大。
敖洄闭上眼睛，嘴角浮起微笑。
他终于可以……睡个好觉了。
因为从今天起，守护世界的，不再只是龙族。
而是所有愿意举起火把的人。
火把或许微弱。
但聚在一起，就能照亮整个夜空。