大会第三天，权利与保障委员会。
争吵已经持续了两个时辰。
议题是“弱势群体特别保障条款”——草案中有一条建议，对未成年人、老年人、残疾人、重大疾病患者等弱势群体，在基础生存保障之外，提供额外的医疗、照护、教育等支持。
反对声异常激烈。
“这就是养懒汉！”一个来自北方游牧部落的代表拍着桌子，“我们草原上，老弱病残如果不能自己跟上队伍，就会被自然淘汰。这才是天理！你们这样‘保障’来‘保障’去，只会让族群越来越弱！”
“但他们是你们的亲人啊！”一个精灵代表忍不住反驳，“你们就忍心看着自己的父母、孩子，因为一场病、一次意外，就被抛弃在雪原上等死？”
“不忍心又怎样？”游牧代表冷笑，“资源就那么多，救了老弱，年轻人就可能饿死。两害相权取其轻，这是生存的智慧！”
“那如果生病的不是老人，而是部落里最好的猎手呢？”另一个代表问，“你们救不救？”
“救。因为他有价值。”
“所以你们的‘保障’，本质是看‘价值’？”精灵代表的声音颤抖，“一个人值不值得活，取决于他能创造多少价值？”
“不然呢？”游牧代表理所当然，“不能打猎的猎人，不能放牧的牧人，不能打仗的战士——留着干什么？浪费粮食？”
会场里许多代表露出了赞同的表情——不是因为他们残忍，而是因为这就是他们千百年来遵循的生存法则。
凌清瑶坐在主持席上，眉头紧锁。她知道这个问题的敏感性，但没想到反对声音会这么强烈。
就在争论陷入僵局时，阿木推着轮椅，从政治委员会赶了过来。
“我能说几句吗？”他轻声问凌清瑶。
凌清瑶犹豫了一下。阿木不是权利委员会的成员，但作为民生部长，他对这个问题有最直接的体会。她点点头，敲了敲木槌：“请凡人代表阿木发言。”
会场安静下来。
所有人都认识阿木——那个在开幕式上坐着轮椅的凡人少年，初曦同盟的民生部长，据说曾经差点在刺杀中死去。
阿木推着轮椅来到会场中央。
他没有立刻说话，而是先环视了一圈在场的代表。他的目光很平静，没有愤怒，没有哀求，只是……一种深深的、沉淀下来的东西。
“刚才我听到，有人说‘保障弱势群体是养懒汉’。”阿木开口，声音不大，但很清晰，“有人说‘资源有限，必须优先保障有价值的人’。有人说‘这是违反自然规律的愚蠢行为’。”
他顿了顿：
“我想讲一个故事。一个……关于我自己的故事。”
会场更安静了。
“我出生在铁壁王朝边境的一个小村子。我的父母都是凡人农民，靠租种贵族的地为生。每年收成的七成交租，剩下的三成，勉强够一家人活到下一个收获季——前提是不生病，不出意外。”
阿木的声音很平静，像是在讲述别人的故事。
“我七岁那年，大旱。庄稼歉收，交完租子，家里只剩下一袋发霉的麦子。父母把麦子磨成粉，掺着野菜煮成糊，每天只吃一顿。他们总是说自己吃过了，把糊糊留给我和妹妹。”
“我妹妹那年五岁，很瘦，眼睛很大。她总问我：‘哥，什么时候能吃饱啊？’”
“我说：‘快了，等下雨就好了。’”
阿木的眼睛看向远方，仿佛在看记忆中的那个瘦小女孩。
“但雨没来，妹妹先病了。可能是饿的，可能是喝了不干净的水，我不知道。她开始发烧，说胡话，浑身发抖。”
“父母抱着她去求村里的巫医。巫医说：‘这是邪灵附体，要献祭一只鸡，我才能驱邪。’”
“家里没有鸡。最后父亲咬牙，把祖传的一把柴刀——那是他唯一值钱的东西——抵押给巫医，换来一场法事。”
“法事做了，妹妹还是没好。三天后，她死在我怀里。临死前，她抓着我的手说：‘哥，我饿。’”
会场里，有人屏住了呼吸。
“妹妹死后，母亲疯了。她抱着妹妹的尸体不肯松手，说女儿只是睡着了。父亲去求贵族老爷，想借一点粮食，至少把妹妹埋了。贵族老爷说：‘死人还要浪费粮食？扔到乱葬岗去。’”
“父亲空着手回来，那天晚上，他坐在门槛上，一夜没睡。第二天早上，他对我说：‘阿木，我要去做一件大事。’”
阿木的声音开始有一丝颤抖，但他强行压了下去。
“他去了贵族老爷的庄园，想偷一点粮食。被抓了。按铁壁王朝的法律，偷贵族财物，砍右手。”
“行刑那天，我去看了。父亲被按在木桩上，刽子手举起刀。他最后看了我一眼，张了张嘴，没发出声音，但我知道他说的是：‘活下去。’”
“刀落下。血溅了我一身。”
会场死寂。连刚才最激烈的反对者，也低下了头。
“右手没了，父亲干不了农活了。贵族老爷说：‘不能干活，就没有价值。’把他赶出了村子。”
“母亲抱着妹妹的破布娃娃，跟着父亲走了。我不知道他们去了哪里，也不知道他们有没有活过那个冬天。”
阿木闭上眼睛，深呼吸，再睁开时，眼中有了泪光，但语气依旧平稳：
“后来我也离开了村子，一路乞讨，差点饿死，差点被野狗咬死，差点被强盗杀死。最后，我来到了初曦城。”
“那时初曦城刚刚建立，还在打仗，很乱。我饿得走不动了，躺在街边等死。一个巡逻的士兵发现了我，他没有赶我走，而是把我背到了临时的救济点。”
“那里有热粥，有干净的水，有医生给我检查身体。他们问我叫什么，从哪里来，我说了。他们记下来，说：‘以后这里就是你的家。’”
“我哭了。不是因为粥好喝，是因为……那是我人生中第一次，被当作一个‘人’来对待。而不是‘没价值的累赘’、‘该被淘汰的弱者’、‘死了也无所谓的贱民’。”
阿木看向那个游牧代表：
“你说，保障弱势群体是浪费资源。我理解，因为你们的生存环境确实残酷。但如果当初有人告诉我父母：‘你们的孩子病了，我们来治。粮食不够，我们来给。’我妹妹可能还活着。”
“如果当初有人告诉我父亲：‘偷东西不对，但活不下去可以来找我们，我们帮你找活路。’他的手可能还在。”
“如果当初有人告诉我：‘你父母不在了，但你还小，我们来养你，教你读书识字，教你手艺，让你长大。’我就不会在街头等死，不会在仇恨中长大，不会想着有一天要报复这个世界。”
他的声音终于哽咽了：
“我不是要特权。我不是要所有人都把我当宝贝供着。我只是想要一个……让我这样的人，也能活下去，甚至活得有盼头的世界。”
“一个孩子病了，不会因为家里穷就被放弃的世界。”
“一个老人老了，不会因为干不动活就被抛弃的世界。”
“一个人残疾了，不会因为‘没有价值’就被遗忘在世界角落的世界。”
阿木抬手，擦掉脸上的泪水，但眼泪越擦越多：
“我知道资源有限。我知道不可能救所有人。但至少……至少给我们一个机会。至少告诉我们：‘你不是废物，你还有用，你还可以做点什么。’”
“初曦城给了我那个机会。他们治好了我的伤，教我认字，教我算数，让我从最基础的文书工作做起。我做得不好，但他们总是说：‘没关系，慢慢学。’”
“后来我当了民生部长，负责保障像曾经的我一样的人。每次看到那些领到粮食的老人、治好了病的孩子、找到工作的残疾人……我就在想：如果当初有人这样对我父母，对我妹妹，该多好。”
他深吸一口气，努力让声音平稳：
“所以今天，我站在这里，不是以一个官员的身份，而是以一个……曾经差点被世界抛弃的、卑微的凡人的身份。”
“我想对你们说：请给弱势群体一条活路。”
“不是施舍，是投资。”
“因为今天你们救的那个孩子，明天可能会成为发明新农具的工匠。”
“今天你们照顾的那个老人，可能会用他一生的经验，教会年轻人如何避开陷阱。”
“今天你们帮助的那个残疾人，可能会用他独特的视角，发现所有人都忽略的问题。”
阿木看向全场，目光扫过每一个代表：
“文明是什么？”
“文明不是看你能造多高的楼，能打多远的仗，能积累多少财富。”
“文明是看你在最艰难的时候，如何对待最脆弱的人。”
“当你选择救一个‘没有价值’的人，不是因为你傻，而是因为你相信——生命的价值，不能用‘有用没用’来衡量。”
“每一个生命，哪怕再渺小，再脆弱，都值得被尊重，被珍惜，被给予……一个机会。”
他说完了。
会场陷入长时间的、沉重的沉默。
没有掌声，因为所有人都沉浸在那种沉痛的情感中。
那个游牧代表低着头，双手紧紧握拳。他的部落确实抛弃过老弱，但那不是因为他残忍，而是因为……没有选择。如果有选择，谁愿意看着自己的亲人死去？
一个精灵代表轻声啜泣起来。精灵寿命悠长，他们见过太多凡人如昙花般短暂而苦难的一生。阿木的故事，戳中了她内心深处对“短暂生命”的悲悯。
一个矮人代表用力抹了把脸，粗声道：“他妈的……说得对。”
一个海族代表身上水流波动，发出低沉的共鸣——那是深海族群表达敬意的方式。
凌清瑶坐在主持席上，眼中含泪，但她没有哭出声。她知道，阿木的这番话，比任何数据、任何逻辑、任何理论都更有力量。
因为它来自真实。
来自血，来自泪，来自无数个被历史遗忘的角落。
阿木推着轮椅，缓缓回到自己的位置。他的肩膀微微颤抖，但背脊挺得笔直。
“现在，”凌清瑶深吸一口气，敲下木槌，“对‘弱势群体特别保障条款’进行初步表决。”
代表们陆续举起手。
游牧代表沉默了很久，最后，他缓缓举起了手——不是赞成，也不是反对，而是“弃权”。他还没有被完全说服，但他愿意……再想想。
更多的代表举起了手。
绿色的赞成光点在会场中亮起，越来越多，最终汇成一片温暖的海洋。
当凌清瑶宣布“条款以六成赞成、两成反对、两成弃权，通过初步审议”时，会场里响起了不是欢呼，而是……一种释然的叹息。
像是终于卸下了什么重担。
像是终于承认：是的，我们应该做得更好。
散会后，许多代表没有立刻离开。他们走向阿木，有的只是拍拍他的肩膀，有的低声说“谢谢”，有的想问更多关于民生部工作的问题。
那个游牧代表也走了过来。他看着阿木，沉默了很久，最后说：
“我们部落……冬天会冻死人。老人自己走进雪原，为了省下口粮给年轻人。”
阿木看着他：“如果同盟能提供足够的过冬物资，你们还这样做吗？”
游牧代表摇头：“如果有选择，谁愿意？”
“那以后，你们有选择了。”阿木说，“来找民生部。我们一起想办法。”
游牧代表深深看了阿木一眼，点头，转身离开。
他的背影，似乎轻松了一些。
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当晚，阿木的故事传遍了整个初曦城。
不是通过官方通告，而是通过那些听了故事的代表的转述。他们回到住处，对自己的随从、对街上的商人、对旅馆的老板，讲述那个凡人少年的故事。
讲述他的妹妹，他的父亲，他的母亲。
讲述他在街边等死，和在初曦城重生。
讲述他最后说的那句话：“文明是看你在最艰难的时候，如何对待最脆弱的人。”
故事在城中发酵，发酵成一种情绪，一种共识。
许多原本对“弱势保障”持怀疑态度的普通民众，开始重新思考。
“如果是我家老人病了……”
“如果是我家孩子残疾了……”
“如果是我……”
他们突然理解了，那个条款不是在养懒汉，而是在给自己、给自己的亲人，留一条后路。
一条不至于在灾难降临时，只能等死的后路。
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执政官府邸，深夜。
云昭和凌清瑶站在窗前，看着城中依然明亮的灯火。
“阿木今天……很勇敢。”凌清瑶轻声说。
“他一直很勇敢。”云昭说，“只是以前，他的勇敢用来求生。现在，他的勇敢用来……为别人争取生的机会。”
“那个故事是真的吗？”
“真的。”云昭看向远方，“而且只是千万个类似故事中的一个。还有更多，连讲出来的人都没有。”
凌清瑶沉默。
“但今天之后，”云昭继续说，“会有更多人愿意听这些故事，愿意想这些问题。这就够了。”
“够了？”
“嗯。”云昭点头，“改变世界，从来不是一蹴而就的。是一点一点，一个故事一个故事，一个人一个人……慢慢改变的。”
“阿木今天，改变了很多人。”
“也改变了他自己。”云昭微笑，“从今天起，他不再只是‘那个幸运的凡人少年’。他是阿木，是为弱势群体发声的阿木，是让所有人都记住‘文明底线’的阿木。”
窗外，月光如水。
初曦城在沉睡，也在新生。
而在这座城市的某个角落，阿木坐在窗前，看着手中的一份名单——那是明天要去探访的、几个新安置的残疾人工坊。
他想起今天在会场上说的那些话，想起那些代表的眼神，想起那个游牧代表最后的点头。
他轻轻摸着妹妹留下的那个破布娃娃——那是他唯一的遗物。
“妹妹，”他低声说，“哥今天……好像做了件大事。”
娃娃当然不会回答。
但阿木觉得，妹妹如果知道，一定会笑。
笑得很开心。
就像五岁那年，吃到第一颗糖时那样。
他收起娃娃，铺开明天的工作计划。
路还很长。
但至少今天，他们迈出了一大步。
一大步。
向着那个“让最脆弱的人也能活下去”的世界。