从此山水不相逢(五十五)
五十五、黄河冰下的脉动
那颗廉价水果硬糖带来的甜腻与恶心感，在口腔和胃里盘踞了许久，最终才被更加汹涌的、仿佛来自身体最深处榨干一切的饥饿寒痛所覆盖。夜晚显得格外漫长，黑暗凝滞如墨，寒冷不再仅仅是外部的侵袭，而是从内脏、骨髓里向外扩散的冰层。李明霞的每一次呼吸都带着冰碴刮擦喉咙的痛感，意识像风中的烛火，时而清晰锐利地感知着每一处疼痛的细节，时而飘忽涣散，沉入无梦的、连寒冷都暂时忘却的深渊。灰灰舔舐手背的触感，成了维系她与现实之间那根细若游丝的线。
不知过了多久，或许是几个小时，或许只是几分钟，洞外呼啸的风声里，夹杂进了一种新的、微弱却持续的声音。不是风声，也不是枯枝折断声，而是一种……沉闷的、间歇性的、仿佛大地深处传来的、极有规律的“咚……咚……”声，间隔很长，但每一次响起，都带着一种沉厚的、不容忽视的震颤，透过冻土和岩石，隐约传递到洞穴里。
李明霞起初以为是自己的心跳，或是耳鸣产生的幻觉。但那声音越来越清晰，越来越有力，与风声的尖啸形成了截然不同的节拍。像一颗巨大的、被冰封的心脏，在缓慢而顽强地搏动。
灰灰也听到了。它猛地抬起头，耳朵警惕地转动着，喉咙里发出低低的、困惑的咕噜声。小猫们被母亲的动静惊醒，不安地蠕动着。
那是什么？
在求生本能的微弱驱使下，也或许是那声音本身蕴含的某种原始力量，李明霞撑起仿佛已经冻僵、不属于自己的身体，极其缓慢地、一寸寸地挪向洞口。每动一下，关节都发出生涩的摩擦声，胃部传来警告般的抽搐。她拨开当作门帘的、已经冻得硬邦邦的破毡布一角，向外望去。
天还没亮。但雪停了。云层散开了一些，露出深蓝色天鹅绒般的夜空和几颗寒星。月光比之前明亮了些，清冷地洒在无边无际的雪原上，万物都裹着一层幽蓝的银辉。
声音的源头，在黄河的方向。
她眯起眼睛，努力适应外面的光线和寒冷。视线越过覆雪的卵石滩，投向那道早已失去奔腾气势、被厚厚冰层覆盖的沉默大河。
然后，她看到了。
冰层，并非铁板一块。
在靠近河心、水流原本最湍急的某一段，巨大的、灰白色的冰面上，出现了一道裂缝。不，不止一道。月光下，能隐约看到蛛网般的黑色纹路，从某个中心点向四周蔓延。那沉闷的“咚咚”声，正是从那裂缝中心传来的。每一次响起，都伴随着冰层轻微的、肉眼几乎难以察觉的隆起和震动，裂缝似乎也随之扩大一丝。
不是心跳。
是冰层之下，被禁锢了一个冬天的、黄河的水流，在积蓄力量，在试图破开这厚重的冰盖。是封冻的河床下，那股从未真正死去的、属于大河的脉动。
那声音并不悦耳，甚至带着一种压抑的、毁灭性的力量感。但不知为何，这来自自然的、庞大而原始的声音，却像一记重锤，敲在了李明霞濒临麻木的心上。
不是温暖，不是食物，不是希望。
是一种更加本质的、近乎残酷的“存在”的证明。
连这条奔流了千万年、见证过无数生死的大河，都会被冻结、被束缚。但它没有死。它在冰层之下，依然流动，依然积蓄力量，等待着破冰而出的时刻。那“咚咚”的撞击声，是它的挣扎，是它对寒冬的、沉默而顽固的反抗。
而她呢？
一个渺小的、病弱的、几乎被饥饿和寒冷吞噬的人，蜷缩在这黄土崖下的洞穴里。
她的“冰层”是什么？是疼痛的胃，是严寒的天气，是空无一物的荒野，是看不到尽头的生存困境。
她的“冰下之水”呢？还在流动吗？还有力量吗？
她不知道。
但听着那来自黄河冰下的、沉闷而持续的搏动，一种极其微弱、却异常清晰的共鸣，在她死寂的内心深处，被唤醒了。那不仅仅是求生的本能，那是一种……更接近于“对抗”本身的东西。像那颗硬糖的甜味对抗虚无，像灰灰的舔舐对抗绝对的孤独，像此刻冰下黄河的脉动，对抗着看似永恒的封冻。
她就这样，在洞口刺骨的寒风里，不知站了多久，望着月光下冰层裂缝蔓延的方向，听着那一声声沉重的“咚……咚……”。
直到双腿冻得完全失去知觉，直到身体开始无法控制地剧烈颤抖，她才重新爬回洞穴深处，蜷缩起来。余烬早已冰冷，但这一次，她没有立刻被那无边的寒冷和绝望吞噬。
胃还在疼，尖锐而清晰。
身体依旧虚弱，仿佛下一刻就会散架。
但耳畔，似乎还回荡着那冰下的脉动。一下，又一下。
灰灰和小猫们重新依偎过来，分享着彼此那点可怜的体温。
天快亮的时候，那“咚咚”的声音停止了。或许是冰层暂时抵御住了水流的冲击，或许是力量需要再次积蓄。
但李明霞知道，它还在下面。没有停。
就像她自己。
黎明前最黑暗寒冷的时刻，她没有再试图睡去。而是借着洞口透进来的、越来越清晰的灰白光线，开始清点她所剩无几的“资源”。
几根细小的、半湿不干的柴枝。一小撮她之前冒险从远处一株老榆树上剥下来的、粗糙的、几乎没什么用处的内层树皮（据说可以煮水，聊胜于无）。两颗干瘪的、不知名的小浆果，冻得像石子。还有……糖纸。那张已经被她摩挲得失去光泽、却依然色彩俗艳的透明塑料糖纸。
她将糖纸小心翼翼地展平，放在一块相对干净的、略为平整的石头上。然后，她拿起那两颗冻硬的浆果，放进嘴里，用体温和唾液，极其缓慢地软化它们，然后，一点一点，用尽全身力气般地咀嚼，吞咽。酸涩、微苦，带着冰冻植物特有的生腥气，刺激着她脆弱的胃。疼痛如期而至。她忍受着。
然后，她用最后一点力气，将那几根柴枝和树皮碎屑聚拢，拿出她视为珍宝、藏在最干燥角落的最后一小盒受潮的火柴。手抖得厉害，试了三次，才终于擦亮了一根微弱的火苗。小心翼翼地点燃最细的枯草，再引燃柴枝。一小簇新的、橘黄色的火苗，颤抖着，在冰冷的空气中升腾起来。
光。热。
尽管微弱，但确实存在。
她将双手尽可能靠近那小小的火焰，感受着那一点点几乎可以忽略不计的暖意，渗入冻僵的皮肤。
灰灰和小猫们立刻被火光吸引，挤得更近。
洞穴里，再次有了一点光，和一点点持续散发的、微薄的热量。
李明霞看着那跳跃的火苗，又看了看洞外逐渐亮起来的、灰白色的天空。
冰下的黄河暂时沉寂了。
但她洞穴里的火，又燃起来了。
她拿出那块相对平整的石头，和那张糖纸。用手指，就着火光，极其缓慢地、一笔一划地，在糖纸光滑的内侧，描画着。她画不出奔腾的河流，也画不出厚重的冰层。她只是凭着记忆和感觉，画下了一道弯曲的线，在线之下，点了几个小小的、向下的箭头。
冰。水。涌动。
然后，在那道线的上方，她画了一个很小很小的、歪歪扭扭的太阳。
没有色彩，只有指甲划过的、几乎看不清的痕迹。
但这微不足道的“记录”，这个在廉价糖纸上留下的、关于冰下脉动的记号，却仿佛耗尽了她的心力，也带来了一丝奇异的平静。
她把糖纸重新叠好，贴身收起。
火焰在柴枝上稳定地燃烧着，发出轻微的噼啪声。
洞外，天色大亮。新的一天，依旧是严寒、饥饿和疼痛。
但今天，她的耳朵，似乎在寂静中，依然能捕捉到那来自河流深处的、遥远的搏动回声。她的指尖，似乎还残留着描画那道弯曲线条时，粗糙糖纸的触感。
生存不再是消极的忍受。
变成了一种倾听，一种记录，一种近乎模仿的、对冰下之水的、沉默的应和。
黄河还在冰下流。
她洞穴里的火，也还在烧。
这就够了。足够她，面对又一个，同样凛冽的、白茫茫的白天。