巷口的老藕粉铺子，藏在一棵歪脖子的老槐树底下，门脸是褪了色的木招牌，上面用红漆写着三个字：藕香居。
老板姓陈，是个头发花白的老头，街坊们都喊他陈叔。铺子不大，摆着四张木桌，墙角的煤炉上，永远煨着一锅藕粉，咕嘟咕嘟冒着热气，甜香混着桂花的清冽，能飘出半条街去。
陈叔的弟弟家，就住在巷子深处的青砖小楼里。弟弟陈二，是个老实巴交的木匠，手巧，却不爱说话，每天背着工具箱出门，傍晚才回来，手里总攥着两个刚出锅的糖糕，那是给小侄女婷婷的。
婷婷是陈二的女儿，六岁，梳着羊角辫，眼睛圆溜溜的，像极了陈叔早逝的女儿。陈叔疼婷婷，疼得像眼珠子，每天收摊后，都会揣着一碗温热的藕粉，穿过长长的巷子，送到弟弟家。
藕粉是陈叔的招牌，用的是洪湖的老藕，磨成粉，过筛三遍，煮出来细腻爽滑，撒上一把桂花，淋一勺红糖，是老巷子里独一份的甜。婷婷爱喝，每次见到陈叔，都会迈着小短腿跑过来，仰着小脸喊：“大伯，藕粉！”
陈叔便笑着，从保温桶里舀出一碗，吹凉了，递到她手里：“慢点喝，别烫着。”
陈二站在一旁，看着女儿狼吞虎咽的模样，黝黑的脸上露出一抹笑意，嘴里却念叨：“哥，你也别总惯着她，牙都要蛀了。”
陈叔摆摆手，眼角的皱纹挤成一团：“孩子嘛，喜欢就好。”
日子就像煤炉上的藕粉，温温吞吞地过着，没什么波澜，却透着一股子踏实的甜。直到那年冬天，巷子里来了个收古董的外地人。
外地人穿着皮夹克，戴着鸭舌帽，挨家挨户地敲门，嘴里喊着：“收古董嘞！老物件，旧家具，给钱就卖！”
这天，陈叔刚煮好一锅藕粉，就看见外地人晃悠到了铺子门口，眼睛直勾勾地盯着墙角的一个旧木柜。那木柜是陈叔的父亲传下来的，红漆剥落，柜门上雕着藕花的纹样，是个老物件，却不值什么大钱，陈叔一直用来放藕粉和红糖。
“大爷，这柜子卖不卖？”外地人搓着手，脸上堆着笑，“我给你五百块！”
陈叔愣了愣，摇摇头：“不卖，这是祖上传下来的，留个念想。”
外地人不死心，又加了两百：“七百！怎么样？这柜子放你这儿，也就是个摆设，不如卖给我，我回去好好修修，当个宝贝藏着。”
陈叔还是摇头，转身去招呼客人了。外地人悻悻地走了，临走前，又回头看了那木柜一眼，眼神里透着一股说不清道不明的意味。
这事，陈叔没放在心上，可没过几天，陈二却找上门来，脸上带着几分为难。
“哥，”陈二搓着手，低着头，不敢看陈叔的眼睛，“那个收古董的，又来找我了。”
陈叔心里咯噔一下：“找你干什么？”
“他说……他说那木柜，其实是个宝贝，”陈二的声音越来越小，“说那藕花纹样，是清代的工艺，能值不少钱。他还说，只要我们把柜子卖给他，他给我们两万块。”
两万块，在那个年代，可不是一笔小数目。陈二的声音里，带着一丝不易察觉的渴望：“哥，婷婷明年就要上小学了，学费、书本费，都要花钱。我这木匠活，赚得不多……”
陈叔沉默了。他看着弟弟黝黑的脸，看着他手上因为常年做工而磨出的厚茧，心里像是被什么东西揪了一下。他知道，弟弟不容易，一个人拉扯着女儿，日子过得紧巴巴的。
“那柜子，真的值那么多钱？”陈叔问。
陈二点点头：“他说，他找专家看过照片了，错不了。”
陈叔叹了口气，走到墙角，看着那个旧木柜。柜子上的藕花纹样，已经模糊不清了，却承载着他和弟弟的童年记忆。小时候，父亲总抱着他们，坐在柜子旁，讲藕花的故事，讲老铺子的来历。
“哥，你要是舍不得，就算了。”陈二看出了他的犹豫，低着头说，“我就是……就是随口提一句。”
陈叔沉默了半晌，终于抬起头，看着弟弟：“卖了吧。”
陈二猛地抬起头，眼睛里亮闪闪的：“真的？”
“真的。”陈叔拍了拍他的肩膀，“婷婷要紧。这柜子，说到底，也就是个物件，比不上人重要。”
第二天，外地人就带着钱来了。两万块，厚厚的一沓，陈二攥在手里，手都在发抖。外地人雇了车，把木柜小心翼翼地抬上车，临走前，还塞给陈叔一包烟，笑着说：“大爷，谢谢您嘞！”
陈叔没接烟，只是看着那辆卡车越走越远，直到消失在巷子的尽头。
木柜被卖掉后，陈叔把墙角的位置空了出来，却总觉得少了点什么。煤炉上的藕粉，依旧咕嘟咕嘟地煮着，香气依旧飘出半条街，可陈叔却觉得，那藕粉的味道，好像淡了一点。
陈二用那笔钱，给婷婷报了最好的小学，还买了新衣服，新书包。婷婷每天背着新书包，蹦蹦跳跳地去上学，嘴里哼着儿歌，笑得像朵盛开的藕花。
陈叔看着她的模样，心里的那点失落，也渐渐消散了。
日子一天天过去，转眼到了第二年的夏天。这天，陈叔正在铺子里煮藕粉，突然听见巷子里传来一阵喧哗。他探出头去看，只见一群人围在巷子口，叽叽喳喳地说着什么。
陈叔放下手里的勺子，走了过去。挤过人群，他看见一个熟悉的身影——那个收古董的外地人。
外地人依旧穿着皮夹克，却没了当初的神气，他被几个警察押着，双手反剪在身后，脸上满是惊恐。旁边，还停着一辆卡车，车上装着的，正是那个旧木柜。
“这是怎么了？”陈叔拉住一个街坊，问道。
街坊叹了口气，说：“这骗子！专门骗咱们巷子里的老物件！他说那木柜是清代的，其实就是个民国的仿品，根本不值钱！他用两万块买走，转手想卖二十万，结果被买家发现了，报了警！”
陈叔的心里，像是被什么东西重重地砸了一下。他看着那个被押上车的外地人，看着那个失而复得的旧木柜，一时间，竟不知道该说什么。
这时，陈二也挤了过来。他看着那木柜，又看着陈叔，脸上红一阵白一阵，嘴里念叨着：“哥，我……我不知道他是骗子……”
陈叔拍了拍他的肩膀，摇了摇头：“没事，都过去了。”
警察把木柜还给了陈叔，还叮嘱他，以后要小心骗子。陈叔谢过警察，和弟弟一起，把木柜抬回了铺子。
把木柜放回墙角的那一刻，陈叔突然觉得，铺子里的空气，好像又变得踏实了。他伸手摸了摸柜门上的藕花纹样，粗糙的木纹，带着一股熟悉的暖意。
陈二站在一旁，低着头，声音里带着愧疚：“哥，对不起，都怪我……”
陈叔笑了笑，拿起勺子，搅了搅煤炉上的藕粉：“说什么呢？咱们是兄弟。这柜子，失而复得，是好事。”
他舀了一碗藕粉，递给陈二：“尝尝，还是老味道。”
陈二接过碗，舀了一勺，放进嘴里。温热的藕粉滑过喉咙，带着桂花的甜香，和记忆里的味道，一模一样。
“哥，这藕粉，还是这么好喝。”陈二的眼眶，有点发红。
陈叔看着他，又看了看窗外。夕阳的余晖，洒在歪脖子的老槐树上，洒在巷子的青石板路上，洒在婷婷蹦蹦跳跳的身影上。
煤炉上的藕粉，依旧咕嘟咕嘟地冒着热气，香气飘出半条街，甜得让人心里发暖。
陈叔知道，有些东西，是钱买不来的。比如，一碗温热的藕粉，比如，一段兄弟情分，比如，那些藏在旧光阴里的，淡淡的甜。