陈末那锅融汇各方食材的浓汤带来的暖意，如同冰原上短暂的阳光，明亮却难以持久。当碗被洗净，篝火余烬彻底冷却，白日的现实与深藏的疑虑，便如同冻土下的冰棱，再次悄然探出尖锐的锋芒。
联盟的融合远非几场联合训练、一次聚餐就能达成。表面的协作之下，是无数细微的裂痕和各自为营的算计。信任的建立需要时间与鲜血的浇铸，而猜忌的种子，只需一丝不安的风就能四处散播。
“家园”内部，几位最早跟随陈末建立营地的老人聚在相对安静的工棚角落，就着微弱的油灯光，低声交谈。炉火旁欢声笑语的场景并未完全打消他们的忧虑。
“老陈这次……步子是不是迈得太大了？”曾经是石匠的赵伯用粗糙的手指捻着烟叶，声音低沉，“‘钢铁之心’那帮人，看着是威风，规矩也大。现在连他们的教官都住进来了，训练场上说一不二。长久下去，咱们‘家园’这点人，这点东西，还不都被他们‘规矩’进去了？到时候，是姓‘陈’还是姓‘格’？”
旁边曾经是小学教师的孙婶叹了口气，缝补着手中的旧衣服：“是啊，那些当兵的，看咱们的眼神……说不上瞧不起，但总觉着隔了一层。还有那些绿皮大个子，看着就吓人。咱们以前虽然苦，但心里踏实。现在……总觉得是寄人篱下，靠着别人打仗。”
“陈哥也是为了大家活路，”一个年轻些的工匠忍不住插嘴，“不联合，咱们拿什么对付北边？”
“理是这么个理，”赵伯敲了敲烟袋锅，“可咱们‘家园’的根不能丢。联合是为了活命，不是为了变成别人手里的刀枪，用完了就扔。得让陈末心里有数，别忘了咱们这些老骨头，别忘了‘家园’是怎么来的。”
类似的对话，在“家园”营地的不同角落，以不同的形式发生着。对失去自主性的担忧，对强大盟友的天然戒备，是这些在废土挣扎求生多年、格外珍视独立的人们心中难以消除的芥蒂。
“钢铁之心”的军官休息区内，气氛同样算不上融洽。尽管格隆将军的权威不容置疑，但私下里的抱怨和质疑从未停止。
“简直是对牛弹琴！”一位参与了日间训练的少校军官，在只有几名同僚的小房间里，发泄着不满，“那些兽人，脑子里长的都是肌肉吗？最简单的交替掩护，教了十遍还是乱冲！还有‘家园’那些人，小聪明是有，但散漫惯了，令行禁止？笑话！跟他们协同，简直是给自己增加阵亡率！”
“格隆将军的意图是好的，想整合力量。”另一位较为年长的中校擦拭着佩枪，语气平静些，但眼神锐利，“但非我族类，其心必异。兽人的勇猛是双刃剑，现在看起来是朝着学院，谁知道关键时刻会不会反噬？他们的萨满，那些神神叨叨的把戏，还有那什么战吼……听着就邪门。我们需要的是可靠的战士，不是一群不可控的、信仰奇怪的蛮族。”
“还有那套‘贡献度’，”少校嗤笑，“听起来公平，但最后怎么算？冲锋陷阵、正面消耗的是我们‘钢铁之心’的士兵！他们‘家园’出点情报，搞点侦察，那些绿皮凭力气莽几波，就想和我们平分战果？天下哪有这么便宜的事！将军这是……太理想化了。”
这些军官的担忧，代表了“钢铁之心”内部一部分务实（或者说功利）派的观点。他们认可联盟的必要性，但内心深处，依然带着旧时代正规军对“杂牌”和“异族”的优越感与不信任，对可能损害己方利益（无论是战力还是战利品）的安排充满警惕。
而在“绿色诺亚”的临时营地，气氛则是一种不同的凝重。几座用生物可降解材料搭建的温暖棚屋里，青禾、叶芒和几位核心成员正在开会。没有争吵，只有深沉的忧虑。
“……我们加入联盟，是为了生存，也是为了阻止学院对这片土地最后的生态根基进行更彻底的破坏。”一位负责生态保育的女性成员声音轻柔，但带着不容置疑的坚定，“可现在的趋势，整个联盟正在滑向一场不计代价的全面军事对抗。为了制造武器弹药，更多的矿坑被粗暴开启，河流被污染。为了训练和集结，大片刚刚开始恢复生机的土地被践踏。我们带来的种子和知识，似乎正在变成庞大战争机器的一颗螺丝钉，这违背了我们的初衷。”
青禾默默点头，看向叶芒。叶芒推了推眼镜，面前摊开的不是地图，而是一份复杂的、他自己构建的数据模型简图，上面标注着各方在联盟框架下的资源流入、消耗预估，以及一个初步的、基于当前“贡献度”计算原则的长期收益模拟。
“从纯数学模型角度看，”叶芒的声音一如既往的平静，像在陈述一个自然现象，“当前以‘直接战斗贡献’为核心权重的贡献度计算体系，存在长期结构性失衡的风险。”
他指向图表上的几条曲线：“假设战争胜利，战利品分配按此执行。‘钢铁之心’因其军队规模和正面作战的必然主导地位，将获得最大份额的‘硬资产’——技术、武器、高价值材料。兽人凭借其突击力量，也能获得可观的‘力量型’资源。而我们‘绿色诺亚’，以及像‘家园’中从事技术支持、后勤保障、医疗救护等非直接战斗的单位……”
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他停顿了一下，目光扫过众人：“我们的贡献，如环境评估、食物供应、医疗支援、技术分析、情报处理，在当下这套偏向‘即刻、可见、暴力输出’的评估体系里，权重被天然压低。长期来看，这可能导致知识、生态修复能力、可持续生存技术等‘软实力’资源在联盟内部的分配中边缘化。战争结束后，握有最多武器和资源的派系，其话语权将不可避免地放大，而联盟的初衷——共建一个新未来——可能会被更现实的、基于武力的话语权所扭曲。”
这番话让棚屋内的气氛更加沉重。他们不怕牺牲，但害怕牺牲换来的，是一个与学院同样冰冷、同样忽视生态与可持续性、只是换了一批主宰者的世界。
夜色渐深，陈末没有休息。他独自在基地边缘一段较为安静的围墙上巡视，冰冷的夜风让他头脑保持清醒。叶芒在傍晚时分，以一种极其隐晦的方式，向他提到了关于“贡献度”计算模型的“潜在长期不公风险”，并留下了一份写满复杂公式和推演的草稿。
陈末看懂了其中的警告。这不仅仅是“绿色诺亚”的担忧，也触及了“家园”内部那些老人的恐惧，甚至隐隐呼应了“钢铁之心”部分军官的傲慢假设——谁拳头硬，谁就该拿大头。
内部平衡的难度，丝毫不亚于应对外部的学院。每个团体都有其合理的诉求和深切的恐惧：“家园”要自主和生存空间，“钢铁之心”要效率和主导权，“绿色诺亚”要理念和未来，“碎骨”部落要荣誉和实在的利益。而学院巨大的威胁，又迫使这些诉求必须在极短时间内被强行拧在一起，容不得慢工出细活。
他想起老酋长阿斯塔私下里对他说过的话：“联盟就像用不同材质的绳子搓成的缆绳，单独一根都不够结实，拧在一起才能吊起重物。但每根绳子都觉得自己被别的绳子磨着了，都觉得自己出的力最多。你要做的，不是把绳子都变成一种材质，而是让它们明白，磨擦和拉扯不可避免，但只有紧紧拧在一起，才不会被悬崖下的狂风一起吹散。”
陈末望着北方漆黑的天际线，那里是学院的方向，也是所有压力的源头。他不能放任这些暗流和猜忌蔓延，必须在它们汇聚成撕裂联盟的漩涡之前，找到疏导的方法。
或许，需要一次非正式的核心层会议，不争论具体战术，只谈联盟的原则和底线。或许，需要让“账簿”和叶芒合作，尽快拿出一份更细致、更能体现多元化贡献的贡献度评估细则草案，哪怕不完善，也要让各方看到改进的意愿和方向。或许，还需要创造更多的、像今晚聚餐这样的“非战斗接触点”，在生死搏杀之外，建立一些脆弱但真实的情感连接。
他深吸一口冰冷的空气，转身离开围墙。路还长，内部的冰山，并不比外部的堡垒更容易攻克。他必须更谨慎，更有耐心，在钢铁、鲜血、理念和生存之间，走出一条能让大多数人勉强跟随的崎岖小路。而首先，他需要确保自己，仍然是那条能够将不同绳索导向同一方向的主心骨。