联盟的框架在纸上确立，但当不同颜色、不同气味的血液真正要在同一个战壕里流淌时，问题才像冰原下的冻土，一镐下去，全是硬疙瘩。
训练在“家园”东侧一片相对开阔的旧货场展开。清晨的寒风里，三拨人马泾渭分明地站着，像三块互不溶解的坚冰。
“钢铁之心”的士兵们穿着相对统一的、虽然老旧但浆洗得笔挺的深色制服，站成整齐的队列，身姿挺拔，装备保养得锃亮。他们沉默，眼神锐利，带着一种刻入骨髓的纪律性和对周遭环境的淡淡审视，仿佛这里的一切——包括盟友——都需要被评估和纳入战术考量。
“家园”的战士们站在中间，装备最杂，从自制的镶钉皮甲到从掠夺者手里缴获的、修补过的护甲都有，武器也五花八门。他们不像“钢铁之心”那样纪律严明，也不像兽人那样狂放不羁，脸上带着一种务实的警惕和淡淡的疲惫。王强站在前排，抱着手臂，冷冷地打量着两边的“盟友”。
“绿色诺亚”只派来了三个人：一位名叫“根须”的老者，负责辨识可食用植物和毒物；一位叫“草叶”的年轻人，擅长设置陷阱和利用环境伪装；还有一位沉默的女性，负责照料那几头看起来脾气不小的雪地驮兽。他们安静地待在一旁，与周围格格不入。
训练由“钢铁之心”的副官之一，一位名叫雷恩的严肃中年军官主导。第一项内容是基础的协同防御阵型演练。
“第一队列！‘钢铁之心’盾卫上前，构筑防线！‘家园’射手，依托盾卫，梯次射击！兽人战士……”雷恩看着那些散漫的绿色大块头，皱了皱眉，“……兽人战士作为机动力量，听我命令，从侧翼发动反冲锋！”
命令下达。“钢铁之心”的士兵们立刻动了起来，盾卫迅速上前，重型合金盾牌“砰”地一声砸入冻土，瞬间形成一道密实的盾墙，动作整齐划一。“家园”的射手们也在王强的低声催促下，快速在盾墙后方寻找射击位，虽然速度稍慢，但还算有序。
兽人战士们互相看了看，又看向卡洛斯。卡洛斯抱着他那柄骇人的双刃战斧，只是扬了扬下巴。兽人们这才发出一阵低吼，慢吞吞地、以各自认为最舒服的姿势，散乱地移动到指定的大致区域，有的靠着废弃车厢，有的直接蹲在地上，毫无阵型可言。
“注意！保持阵型！兽人战士，集中！不要散开！”雷恩不满地喝道。
一个格外魁梧、脸上带着新鲜伤疤的兽人战士（后来知道他叫“碎骨”），瓮声瓮气地用生硬的通用语回应：“躲后面，射箭，女人，孩子！真战士，冲锋！砍！”他做了个劈砍的动作，引来其他兽人一阵附和的低吼。
“这是演练！服从命令！”雷恩脸色沉了下来。
“你的命令，让我们变成躲在石头后的地鼠！”另一个兽人嚷嚷道。
王强忍不住低声对旁边的同伴嗤笑：“一帮没脑子的蛮子。”
声音不大，但顺风飘了过去。碎骨的耳朵动了动，猛地转过头，铜铃大的眼睛瞪向王强：“人类小子，你说什么？！”
气氛瞬间紧绷。
“都闭嘴！”陈末的声音传来。他和格隆将军、青禾、以及那位萨满“暗影之喉”一起走了过来。陈末的目光扫过冲突的双方，“演练继续。具体战术细节，可以讨论，但命令必须执行。卡洛斯酋长？”
演练在磕磕绊绊中进行。当假想的“敌人”（用木棍绑着破布代替）从侧翼出现时，雷恩命令兽人小队出击。兽人们倒是瞬间来了精神，嚎叫着，完全不顾什么配合与掩护，一窝蜂地冲了上去，几乎将扮演敌人的几个“钢铁之心”士兵撞翻，木棍也被夺走折断，引得一阵混乱。
“停下！停下！”雷恩额头青筋直跳，“反冲锋不是让你们去送死！要注意侧翼掩护，注意与远程火力的协同！你们这样冲，把自己的后背全暴露了！”
“敌人死了！”碎骨举着折断的木棍，得意地吼道。
“那如果是真的敌人，埋伏了射手呢？你们就成筛子了！”雷恩怒道。
“真敌人，冲更快，死更快！”碎骨不以为然。
沟通几乎陷入僵局。雷恩试图用标准军事术语解释战术协同的重要性，兽人们则用他们简单的战斗逻辑（看见敌人，冲上去，砍死）来反驳。两边鸡同鸭讲，火气都在上升。
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到了中午休息用餐时，冲突在另一个层面爆发了。
“钢铁之心”的士兵们整齐地列队，从后勤兵手里领取标准化配给：一块高能压缩口粮，一管营养膏，一小袋净水。他们默默地走到一边，坐下，用自带的餐具（大多是统一的金属饭盒）开始进食，动作规范，几乎无声。
兽人们则围坐成一圈，中间燃起一小堆篝火（尽管雷恩明确禁止在非指定区域生火）。他们拿出自带的风干肉条，有些还带着血丝，就这么放在火上烤，油脂滴落火中滋滋作响，散发出浓烈的、带着腥膻的气味。他们大声谈笑，互相传递着某种用兽皮袋装着的、气味刺鼻的发酵饮品，吃得满手满嘴是油。
“家园”的人则相对随意，有的啃着自家带的肉干和烤饼，有的去领“钢铁之心”的配给尝尝鲜，三三两两聚在一起，边吃边低声议论着上午的训练，目光不时瞟向另外两拨人。
一个年轻的“钢铁之心”士兵，大概是受不了顺风飘来的兽人烤肉的气味，皱了皱眉，低声对同伴说：“……真难闻，像腐烂的野兽。他们就这样吃生肉？不怕寄生虫吗？”
他的声音压得很低，但兽人的听觉显然比人类灵敏。碎骨猛地转过头，手里啃了一半的、还带着血丝的肉条指向那个士兵，怒道：“人类！你说什么？！我们的食物，最好！有力量！你们吃的，是泥巴！是石头！”他指的是那些压缩口粮。
“至少我们的食物经过消毒处理，不会让人拉肚子或者发疯！”年轻士兵脸涨红了，不服气地顶了一句。
“找死！”碎骨腾地站了起来，其他兽人也跟着站起，气势汹汹。
“钢铁之心”的士兵们也立刻放下食物，手按上了武器，迅速结成一个小防御阵型。王强和几个“家园”的战士也警惕地站了起来，握紧了武器。
“都住手！”陈末和格隆几乎同时赶到。格隆将军脸色铁青，对着自己的士兵厉声道：“收起武器！列队！”
雷恩副官也赶紧呵斥士兵。
卡洛斯也低吼了一声，兽人们这才骂骂咧咧地坐下，但眼神依旧不善。
陈末走到双方中间，先看了一眼地上兽人们的食物，又看了看“钢铁之心”士兵的配给，然后对那个年轻士兵说：“他们的食物，适应了他们的体质，能在冰原提供足够的热量和耐力。你们的食物，保证了效率和安全性。没有优劣，只有适不适合。”他又看向碎骨，“你们的食物很好，但在这里生明火，如果附近有敌人或变异生物，烟雾和气味会暴露我们。这是规矩，为了所有人的安全。”
他语气平静，没有偏袒任何一方，只是陈述事实。碎骨张了张嘴，想反驳，但在卡洛斯严厉的目光下，还是悻悻地嘟囔了几句，用脚把火堆踩灭了，但依旧恶狠狠地瞪着那个年轻士兵。
下午的训练更加糟糕。进行小队战术配合时，需要“钢铁之心”的士兵和兽人战士混合编组。矛盾彻底爆发。人类士兵嫌弃兽人战术粗野、不听指挥、身上气味难闻；兽人战士则厌恶人类士兵的“啰嗦”、“胆小”和“软绵绵的动作”。在一次近距离掩护推进演练中，一个“钢铁之心”的士兵因为身后的兽人战友动作太大，撞了他一下，导致他射偏了目标，还被判定“中弹”。
“蠢货！看着点！”士兵回头怒骂。
“你自己没站稳，像根草！”兽人反唇相讥。
推搡瞬间变成斗殴。尽管双方都下意识地没动用武器，但拳头和脚丫子也没留情。等陈末、格隆和卡洛斯冲过来拉开时，两人都已经鼻青脸肿，旁边还有几个拉偏架或劝架也挂了彩的。
训练被迫中止。
长屋内，气氛比屋外的冰原还要冷。陈末、格隆、卡洛斯，以及闻讯赶来的青禾、萨满暗影之喉，还有雷恩、王强等人聚在一起。
“纪律涣散！不服指挥！如何打仗？”雷恩副官怒气未消，脸上也有一小块淤青，是拉架时不小心被误伤的。
卡洛斯抱着手臂，哼道：“你的战士，像笼子里的鸟，只会听命令，不会自己飞！我的战士，是荒野的狼，知道怎么咬死猎物！”
“无组织的冲锋是送死！”格隆将军沉声道，“卡洛斯酋长，我们需要的是军队，不是土匪。”
“我们为生存而战，不是为你的‘军队’！”卡洛斯毫不退让。
“这样下去不行。”青禾忧心忡忡，“还没见到敌人，我们自己就要先打起来了。信任没有建立，隔阂反而更深了。”
陈末一直没有说话，手指轻轻敲着桌面，目光在众人脸上扫过。他能看到格隆将军对效率和纪律的执着，卡洛斯对氏族传统和战斗方式的维护，也能看到“家园”众人夹在中间的无奈和焦虑。兽人战士的勇猛和野外生存能力是宝贵的，但他们的散漫和难以融入体系也是巨大问题。“钢铁之心”的专业素养是联盟急需的，但他们的刻板和某种程度上的优越感，同样在制造裂痕。
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“暗影之喉先生，”陈末忽然看向那位一直沉默的兽人萨满，“您怎么看？”
暗影之喉抬起琥珀色的竖瞳，声音沙哑而缓慢，仿佛带着古老回响：“狼群和雁群，一起飞。狼，嫌雁叫得吵，飞得慢。雁，嫌狼太重，毛多，臭。”他顿了顿，“但要过冰河，狼能破冰，雁能看路。不合，一起死。合，可能活。”
他用了一个简单的比喻，却让争吵的众人暂时安静下来。
陈末点点头，看向格隆和卡洛斯：“将军，酋长。我们不是要把狼变成雁，也不是让雁学狼嚎。我们要的，是让狼群和雁群知道，什么时候该一起破冰，什么时候该一起看路。”
他站起身，走到墙边，那里挂着一幅粗糙的、标注了许多符号的北境区域草图。
“雷恩副官，”陈末说，“从明天起，训练计划调整。基础阵型要练，但不要强求兽人兄弟像士兵一样列队。把他们编入单独的突击小队，由卡洛斯酋长或他指定的人指挥。他们的任务，就是在我们需要的时候，像最锋利的战斧一样，劈开敌人的阵线。而‘钢铁之心’的战士们，负责为他们稳住阵脚，提供远程支援，清扫他们冲锋后的残敌。”
他又看向卡洛斯：“酋长，你的战士需要明白，勇敢的冲锋很重要，但活下来砍死下一个敌人更重要。简单的旗语、哨音，这些必须学会，这是为了在混战中让你们彼此知道位置，也让后面支援的人知道该往哪里打。不是束缚，是让你们的战斧砍得更准，更狠。”
最后，他看向所有人：“一起吃饭。从今晚开始，‘家园’提供伙食。一起吃我们做的大锅菜。难吃，也得吃。吃饭的时候，不许分堆。‘钢铁之心’的，挨着兽人兄弟坐，‘家园’的，坐中间。不说打仗，先聊聊各自见过的、最奇怪的变异野兽，或者，怎么在冰原上找水喝。”
格隆将军眉头紧锁，显然对“一起吃饭聊天”这种软化纪律的方式有所保留，但他看了看地图，又看了看依旧气哼哼的卡洛斯，最终缓缓点了点头：“可以尝试。但战术协同训练，不能放松。”
卡洛斯也哼了一声，算是默认。毕竟，陈末没有要求他的战士改变战斗方式，只是加了点“小玩意儿”，而且，他对“家园”那个头领做的食物，确实有那么点说不清道不明的好奇——那味道，偶尔飘过来，确实比硬邦邦的肉干和“泥巴石头”香。
会议散了，问题没有解决，但找到了一个暂时妥协和尝试的方向。陈末走到屋外，看着远处又开始飘落的雪花。磨合才刚刚开始，冲突远未结束。让狼与雁共舞，谈何容易。但若不想一起冻死在冰河对岸，这舞，再难也得跳下去。他呼出一口白气，目光投向北方。真正的敌人，不会给他们太多时间跳舞。