入伏的蝉鸣聒噪得像要把四合院的瓦片掀起来，刘海忠背着手站在院中央的老槐树下，额头上的汗珠顺着皱纹往下淌，浸湿了胸前的的确良衬衫。他刚从街道办回来，王主任把他拉到一边，神神秘秘地说：“老刘，区里要评‘邻里互助先进院落’，你们院要是能抓住机会，不仅能得块牌匾，还能领二十袋白面当奖励。”
二十袋白面！刘海忠的眼睛当时就亮了。这可是实打实的好处，分给院里街坊，够吃小半年的，他这二大爷的面子也能跟着风光不少。可转念一想，院里最近不太平——叶辰和易中海因为机床的事闹得僵，傻柱和许大茂三天两头吵架，阎埠贵刚当上卫生临时工就开始算计着怎么把扫帚当公物领，乱糟糟的哪有半点“先进”的样子？
“得找个由头，把大家拢到一块儿，先把这先进的架子搭起来。”刘海忠摸着下巴琢磨，目光落在了影壁墙后的石桌上。那石桌是前清留下的，磨得光溜溜的，平时三大爷爱在那儿算账，一大爷偶尔也会去晒晒太阳。他一拍大腿，有了主意——请那两个老家伙过来，仨人合计合计，先把院里的“规矩”重新立起来。
他转身往易中海家走，路过阎埠贵门口时，听见里面传来算盘珠子噼里啪啦的声响，嗓门也跟着拔高：“……这扫帚柄断了，按理说是公共财产损耗，街道办得给我换新的，不然我这临时工的活儿没法干……”
刘海忠推门进去时，阎埠贵正对着本破旧的账本较劲，见是他，赶紧把账本合上：“二大爷？稀客啊。今儿不跟你家小子置气了？”
“少贫嘴。”刘海忠往炕沿上坐，开门见山，“区里要评先进院落，评上了给二十袋白面，我想请你和一大爷去石桌那儿合计合计，咋把院里的风气整整。”
阎埠贵的眼睛瞬间亮了，算盘珠子又在心里打了起来：二十袋白面，按人头分，他家能得三袋，够吃俩月的；要是能借着“整顿风气”的由头，把自己卫生临时工的待遇再提提，那就更划算。“行啊，这是好事！”他立刻站起身，往兜里揣了把瓜子，“我这就跟你走，正好我也有几句关于‘公共卫生管理细则’的话要说。”
两人走到易中海家时，老爷子正躺在竹椅上养神，手里摇着把蒲扇，见他们进来，眼皮都没抬：“太阳打西边出来了？你俩竟能凑到一块儿来。”
“老易，跟你说个正经事。”刘海忠把评先进的事说了一遍，特意加重了“二十袋白面”几个字。易中海摇蒲扇的手顿了顿，眼底闪过一丝精光——他最近正愁没法跟叶辰缓和关系，要是借着评先进的由头把这事翻篇，既能显出他这一大爷的度量，又能捞点实惠，何乐而不为？
“这事得好好合计。”易中海坐起身，慢悠悠地说，“院里最近是有些不像话，得立几条规矩。比如，晚十点后不准大声喧哗，公共区域不准乱堆杂物，还有……年轻人得尊敬长辈。”最后一句，他说得意味深长。
阎埠贵赶紧接话：“我补充一条，卫生责任制！谁家门口的地没扫干净，就得罚他义务清扫厕所一天！”他还惦记着上次扫厕所时捡的那枚硬币，觉得这活儿虽累，却未必没“油水”。
刘海忠见两人搭腔，心里的石头落了一半：“成！就这么定了，咱仨先在石桌那儿拟个章程，等会儿敲锣召集全院开会，把规矩定下来。”
仨老头往石桌那儿去时，院里已经有人注意到了。傻柱蹲在厨房门口择菜，看着他们仨凑在一起嘀咕，捅了捅旁边洗菜的秦淮茹：“你看那仨老家伙，又憋着啥坏呢？”
秦淮茹擦了擦手上的水：“别瞎说，许是商量院里的事呢。”话虽这么说，她却忍不住往石桌那边瞟了一眼——易中海正拿着根树枝在地上划拉，阎埠贵低头记着什么，刘海忠则背着手，时不时点头，看着倒真像那么回事。
石桌旁，仨老头的“章程”很快拟好了。刘海忠清了清嗓子，拿起墙角的铜锣“哐哐”敲了起来：“全院街坊都到院中央集合！有重要的事宣布！”
敲了三遍，街坊们才陆陆续续聚过来。叶辰和娄晓娥刚从工厂回来，手里还拎着工具箱；许大茂叼着烟，吊儿郎当地靠在门框上；棒梗和几个半大孩子挤在最前面，好奇地看着石桌上的纸片。
“都安静了！”刘海忠清了清嗓子，把二十袋白面的事说了一遍，果然引来一片欢呼。等大家安静下来，他才拿出拟好的章程：“要评先进，就得有规矩！我和一大爷、三大爷合计了几条，大家听听，没意见就定下来！”
他刚念到“晚十点后不准大声喧哗”，许大茂就嗤笑一声：“二大爷，我饭馆有时候忙到半夜，客人说话声总不能堵上吧？”
“你那饭馆在院外，不算！”刘海忠瞪了他一眼，“说的是院里！”
阎埠贵赶紧念起自己那条：“公共卫生责任制，谁家门口脏了，罚扫厕所一天！”这话一出，几个平时爱乱扔东西的半大孩子顿时蔫了，悄悄往大人身后躲。
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轮到易中海时，他慢悠悠地说：“最后一条，年轻人要尊敬长辈，遇到事多跟长辈商量。谁要是不遵守，院里就取消他的白面分配资格。”说着，他意有所指地看了叶辰一眼。
叶辰心里明镜似的——这是冲着他来的。他刚想开口，娄晓娥悄悄拉了拉他的袖子，低声道：“先别争，看看再说。”
傻柱却忍不住了：“一大爷，这规矩是不是太偏了？啥叫尊敬？总不能长辈说啥就是啥吧？”
“傻柱你少插嘴！”刘海忠呵斥道，“长辈还能害你？这规矩就这么定了，不同意的举手！”
没人举手。谁也不想跟二十袋白面过不去，再说仨老头的规矩听着也不算过分。刘海忠见没人反对，得意地一拍石桌：“成！就这么定了！从今天起，由我、一大爷、三大爷轮流监督，谁犯了规矩，严惩不贷！”
散会后，街坊们三三两两地往回走，嘴里都念叨着白面的事。叶辰看着石桌旁还在嘀咕的仨老头，对娄晓娥说：“你看他们仨，倒真像那么回事。”
“只要能让院里安生，也不是坏事。”娄晓娥笑了笑，“白面倒是次要的，能少些争吵就好。”
可安生日子没两天，就出了岔子。阎埠贵发现自家门口多了堆炉灰，认定是隔壁的傻柱倒的，拿着扫帚就堵在傻柱家门口：“何雨柱！你往我门口倒炉灰，按规矩得扫厕所一天！”
“谁给你倒了？”傻柱正炖着肉，闻着香味出来，“我家炉灰都倒院外垃圾堆了，你别冤枉人！”
“不是你是谁？”阎埠贵梗着脖子，“除了你，谁还敢跟我叫板？”两人吵着吵着就动起手来，阎埠贵的算盘被抢过去扔在地上，傻柱的炖肉锅也被撞翻了，肉汤流了一地。
刘海忠和易中海闻讯赶来，好不容易才把两人拉开。刘海忠看着满地狼藉，气得直跺脚：“刚定的规矩就敢破！反了天了！”
易中海皱着眉说：“依我看，先罚他俩一起扫厕所三天，杀一儆百！”
傻柱和阎埠贵都不乐意，却被刘海忠强行按住：“就这么定了！明天一早就去！”
叶辰站在门口看着这出闹剧，忍不住笑了。他算是看明白了，这仨老头的“规矩”，说到底还是为了自己那点算计。只是他没料到，这看似荒唐的规矩，后来竟真起了点作用——至少傻柱和阎埠贵扫厕所那三天，院里的炉灰都倒得格外规矩。
傍晚的蝉鸣渐渐歇了，石桌旁的仨老头还在合计着怎么把章程改得更“完善”。夕阳把他们的影子拉得很长，叠在一块儿，像幅说不清道不明的画。叶辰知道，这先进院落能不能评上还两说，但这院里的热闹，怕是少不了了。
娄晓娥端来一碗绿豆汤，递给他：“别看了，天热，喝点凉快的。”
叶辰接过碗，看着院里渐渐亮起的灯光，心里忽然觉得，这仨老头的算计，傻柱的冲动，阎埠贵的抠门，其实也都是这四合院的一部分。就像这蝉鸣，聒噪归聒噪，听久了，倒也成了夏天该有的样子。
石桌旁的讨论声还在继续，混着远处的叫卖声、孩子的嬉闹声，在暮色里轻轻散开，织成一张热闹的网，把这四合院的日子，网得结结实实。