正月十五的灯笼还在四合院的门楣上晃悠，红绸子被夜风扯得猎猎响。叶辰刚帮聋老太换了灶膛里的煤，就听见院门口传来急促的脚步声，伴随着片儿警老李的大嗓门：“都在家吗？开门！例行检查！”
这声吆喝像块石头砸进平静的水面，各家各户的灯接二连三地亮了。傻柱披着棉袄从屋里冲出来，揉着眼睛问：“李警官，大半夜的查啥啊？犯啥事了？”
老李没搭话，身后跟着两个穿制服的同志，手里拿着搜查证，表情严肃得很：“接到举报，院里有人私藏赃物，配合检查！”
赃物？叶辰心里咯噔一下，下意识看向阎埠贵家的方向。三大爷这几天总是鬼鬼祟祟的，白天躲在屋里算账，晚上就揣着个布包往外跑，难不成真跟许大茂那三箱铜锭扯上了关系？
“从东厢房开始！”老李挥了挥手，率先走向贾张氏家。
贾张氏刚被吵醒，穿着件打补丁的棉袄，叉着腰堵在门口，睡眼惺忪却依旧泼辣：“查啥查？我老婆子一没偷二没抢，藏啥赃物了？你们是不是搞错了？”
“有没有错，查了就知道。”老李亮出搜查证，“配合工作，不然按妨碍公务处理！”
贾张氏被“妨碍公务”四个字唬住了，悻悻地让开身子，嘴里却还嘟囔着：“我看是有人故意找茬！等我找到是谁，非撕烂他的嘴！”
两个同志进屋搜查，翻箱倒柜的声音听得人心慌。贾张氏的屋子本就狭小，除了一张炕、一个破衣柜，就只剩墙角堆着的杂物，藏没藏东西一眼就能看明白。可搜了半天，别说赃物，连个像样的家什都没找到，只有炕席底下摸出个油纸包，打开一看，竟是几块发霉的窝头。
“我说没有吧！”贾张氏拍着大腿喊，“你们这是折腾人！我这养老的窝头都被你们翻出来了，让我往后咋活！”
老李皱了皱眉，没理会她的哭闹，示意同志们去下一家——阎埠贵家。
阎埠贵早就吓得脸色发白，站在门口搓着手，额头上全是冷汗：“李警官，您……您是不是弄错了？我家哪有赃物啊？我可是安分守己的好公民……”
“安分守己就配合检查。”老李的目光扫过他家紧闭的柜门，“打开看看。”
阎埠贵的手抖得像筛糠，磨蹭着不肯动。傻柱在旁边看不下去了：“三大爷，你倒是开门啊！没藏东西怕啥？”
“我……我这不是怕他们弄坏东西嘛……”阎埠贵硬着头皮打开柜门，里面除了几件打补丁的衣裳，就是几个空粮缸，看着确实不像藏了东西。
同志们仔细搜查，连床底、梁上都没放过，最后在阎解旷的书包里翻出个铁盒子，打开一看，里面竟是几枚铜钱和半块银锁片。
“这是啥？”一个同志举起铁盒。
阎埠贵脸都白了，慌忙解释：“这……这是我家祖传的！不是赃物！我小时候戴的银锁片，给孩子留着玩的！”
老李拿过银锁片看了看，上面刻着“长命百岁”，确实像老物件，挥了挥手：“放回去吧。”
阎埠贵这才松了口气，腿一软差点坐在地上。叶辰看着他这副样子，心里更确定了——三大爷肯定有事瞒着，只是没被搜出来而已。
搜查队接着去了二大爷家、傻柱家，最后来到叶辰和娄晓娥住的西厢房。娄晓娥吓得躲在叶辰身后，紧紧攥着他的衣角。
“别慌，咱没藏东西。”叶辰安抚地拍了拍她的手，对老李说，“李警官，随便查。”
同志们在屋里转了一圈，目光落在墙角的木箱上。叶辰主动打开：“里面是互助组的账本和一些农具，您看。”
老李翻了翻账本，又看了看农具，确实没什么问题，正准备让同志们撤，就听见贾张氏在院里尖叫：“我的钱！我的养老钱不见了！”
众人赶紧涌出去，只见贾张氏趴在地上，手在炕洞里掏来掏去，哭得涕泪横流：“我藏在炕洞里的钱！整整五十块！还有两尺布票！咋没了？肯定是刚才搜查的时候被人偷了！”
这话一出，所有人的目光都集中在两个搜查的同志身上。老李的脸沉了下来：“胡说八道！我们的人不可能动你的东西！”
“不是他们就是阎埠贵！”贾张氏突然爬起来，指着阎埠贵骂，“刚才就你离我家最近！肯定是你趁乱偷的！你个老抠门，早就惦记我的钱了！”
“你血口喷人！”阎埠贵气得跳脚，“我一直在门口站着，根本没进你屋！”
“那就是叶辰！”贾张氏又指向叶辰，“他刚才帮你说话，肯定是一伙的！”
“你别疯狗似的乱咬人！”傻柱冲上去护着叶辰，“叶哥啥样人院里谁不知道？会偷你那点钱？”
院里顿时乱成一团，吵吵嚷嚷的，像开了锅。叶辰皱着眉，走到贾张氏的炕洞前，蹲下身仔细看了看。炕洞边缘有新的划痕，不像是搜查时碰的，倒像是有人用硬物撬过。他又摸了摸炕洞内壁，沾了点黑色的粉末，闻了闻，带着股煤烟味，还有点……胭脂香？
胭脂？贾张氏从来不擦胭脂，这味道哪来的？
叶辰心里有了主意，站起身对老李说：“李警官，我知道钱在哪了。”
所有人都安静下来，盯着他。叶辰没说话，径直走向贾张氏堆在墙角的杂物，扒开一堆破旧的棉衣，露出个豁了口的陶罐。他把陶罐倒过来，“哗啦”一声，几块银元、一沓钱票和两尺布票掉了出来，上面还沾着点煤灰。
“这……这咋会在这儿？”贾张氏愣住了，哭声都停了。
“您是不是忘了？”叶辰拿起一块银元，上面刻着“光绪元宝”，“前阵子您说怕钱放在炕洞受潮，让我帮您找个干燥的地方，我当时就说这陶罐里不错，您自己放进去的，还说要等棒梗娶媳妇时用。”
贾张氏拍着大腿想起来了：“对对对！我想起来了！是我自己放的！你看我这记性，真是老糊涂了！”她捡起钱票，数了数，一块不少，顿时不好意思地挠了挠头，“对不住啊李警官，对不住啊阎埠贵，还有叶辰……我这老糊涂，冤枉你们了……”
老李的脸色缓和下来，瞪了她一眼：“下次记清楚了再说话！差点冤枉好人！”
阎埠贵哼了一声，没说话，心里却松了口气——幸好钱找到了，不然他跳进黄河也洗不清。
一场风波总算平息，搜查队没找到赃物，只能撤走了。老李临走时拍了拍叶辰的肩膀：“小叶，多亏了你，不然这事不好收场。”
“应该的。”叶辰笑了笑，看着老李的背影消失在胡同口，心里却没踏实下来。
搜查队虽然没找到铜锭，但阎埠贵那副惊弓之鸟的样子，还有贾张氏炕洞里的胭脂味，都透着不对劲。他转身看向娄晓娥，压低声音问：“你闻见那胭脂味了吗？像不像……”
“像娄晓燕的。”娄晓娥点点头，脸色有些难看，“她以前总用这种玫瑰胭脂，我记得。”
娄晓燕？许大茂的媳妇？她不是回娘家了吗？怎么会出现在院里？难道……
叶辰的目光落在阎埠贵身上。三大爷刚才那么紧张，会不会不只是因为铜锭，还因为娄晓燕也掺和进来了？两人合伙想偷贾张氏的钱，却被搜查打断，没来得及下手？
这念头让叶辰心里一沉。他看着阎埠贵低着头往家走，脚步匆匆，像在躲避什么，更觉得这事没那么简单。
回到屋里，娄晓娥给叶辰倒了杯热水：“你说，阎大爷真的跟许大茂的媳妇勾搭上了？”
“不好说，但肯定有事。”叶辰喝了口热水，“那三箱铜锭，怕是没那么容易解决。”他顿了顿，看着窗外依旧摇晃的灯笼，“明天我去厂里仓库那边看看，说不定能找到线索。”
娄晓娥点点头，眼里满是担忧：“你小心点。”
夜色渐深，院里终于安静下来。贾张氏家传来她跟棒梗说话的声音，大概是在解释钱的事；阎埠贵家的灯亮了很久，隐约传来算盘珠子的声响，不知道在算什么账；傻柱已经睡熟了，打着响亮的呼噜。
叶辰躺在床上，却毫无睡意。他想起贾张氏找到钱时那又哭又笑的样子，想起阎埠贵紧张得发白的脸，想起那若有似无的胭脂香，心里像压了块石头。这四合院看似平静，底下却藏着这么多弯弯绕绕，一点养老钱就能掀起这么大风波，真要是那三箱铜锭露了面，还不知道要闹成什么样。
窗外的灯笼晃啊晃，把影子投在墙上，像个张牙舞爪的怪物。叶辰知道，这场由搜查引发的闹剧，只是个开始，真正的麻烦，还在后面。但他不怕——只要他行得正坐得端，守住院里的人心，再大的风浪，也能扛过去。
天快亮时，叶辰终于迷迷糊糊睡了过去，梦里还在帮贾张氏数她那点养老钱，一张一张，都浸着过日子的不容易。