腊月的风裹着雪沫子，抽在脸上像小刀子。阎埠贵揣着个油纸包，缩着脖子往看守所走，棉鞋踩在积雪上，发出“咯吱咯吱”的声响，每一步都透着不情愿，却又被心里那点贪念拽着，不得不往前挪。
油纸包里是两个白面馒头，掺了点红糖，是他从阎解成的伤号饭里省出来的。要在往常，别说给许大茂这种“罪犯”送吃的，就是掉在地上的馍渣他都得捡起来吹吹再吃。可现在不一样——他前几天翻许大茂家剩下的破烂时，在炕洞里摸到个小铁盒，里面竟是张厂里仓库的钥匙，还有张记着“铜锭三箱，藏于后墙根”的字条。
这发现让阎埠贵的心像被猫爪挠似的。三箱铜锭啊！在黑市上能换多少粮票、多少布票？够他阎家吃穿不愁好几年！可他不敢自己去拿——许大茂是因为偷铜零件被抓的，这三箱铜锭指定也是赃物，万一被人发现，别说占便宜，怕是得跟着蹲大狱。
思来想去，他觉得只有许大茂能帮他把这赃物“洗白”。哪怕分一半，也够他乐呵的了。于是，便有了这趟探监之行。
看守所的铁门“哐当”一声打开，又“哐当”一声关上，把风雪挡在了外面。许大茂穿着灰扑扑的囚服，头发乱得像鸡窝，看见阎埠贵，浑浊的眼睛里闪过一丝警惕：“你来干啥？看我笑话？”
“看啥笑话，都是街坊邻居的。”阎埠贵挤出点笑，把油纸包递过去，“给你带了俩馒头，垫垫肚子。”
许大茂没接，盯着他：“无事献殷勤，非奸即盗。说吧，找我有啥事？”
阎埠贵左右看了看，压低声音：“我帮你找到了点‘东西’，在你家炕洞里……一个铁盒。”
许大茂的脸“唰”地白了，猛地抓住阎埠贵的胳膊：“你动了？！”
“别激动别激动！”阎埠贵慌忙甩开他，“我啥也没动，就看了一眼。那三箱铜锭……是你的吧？”
许大茂的眼神瞬间变得凶狠，像被踩了尾巴的狼：“阎埠贵，你想干啥？那是我的东西！”
“现在说是你的，有用吗？”阎埠贵往后退了半步，拉开距离，语气里带着点拿捏的得意，“你现在是阶下囚，那东西就是赃物，上交了也是充公。可要是咱哥俩合作……”
“合作？”许大茂冷笑，“你能帮我啥？把我捞出去？”
“捞你出去我没那本事，”阎埠贵搓了搓手，“但我能帮你把东西弄出来，换成钱。到时候，你一半我一半，咋样？等你出来了，手里有这笔钱，日子也能好过点。”
许大茂盯着他，眼睛里的凶狠慢慢变成了算计。他知道阎埠贵是个雁过拔毛的主，这话听着是合作，实则是要挟。可那三箱铜锭是他准备用来打通关系、争取减刑的筹码，绝不能便宜了这老抠门！
“我凭啥信你？”许大茂咬着牙，“你要是把东西吞了，我找谁哭去？”
“我阎埠贵虽然爱算计，却也是说话算话的人。”阎埠贵拍着胸脯，心里却在嘀咕：等东西到手，谁还认你这号人？他话锋一转，“不过嘛，想让我帮忙，你也得帮我个小忙。”
“啥忙？”
“帮我弄垮叶辰。”阎埠贵的声音压得更低，眼神里闪着阴光，“你也知道，我那小儿子解旷，前阵子在学校打架，多亏了叶辰帮忙才没被开除。可他倒好，转头就跟学校说我家‘成分不清’，害得解旷评不上三好学生！我这心里，咽不下这口气！”
这话半真半假。解旷没评上三好学生是因为考试不及格，跟叶辰半毛钱关系没有。但阎埠贵知道，许大茂恨叶辰入骨，只有把叶辰扯进来，才能让这老狐狸乖乖上钩。
果然，许大茂的眼睛亮了。他被抓进来这阵子，没少琢磨怎么报复叶辰——若不是叶辰，他也不会被搜出那么多罪证，更不会落得这般田地！
“你想让我咋弄他？”许大茂往前凑了凑，囚服上的霉味混着汗味飘过来，呛得阎埠贵直皱眉。
“你不是在厂里认识不少人吗？”阎埠贵舔了舔干裂的嘴唇，“你就说叶辰也参与了偷铜零件，说他帮你销赃，分了不少钱。最好再编个具体的日子，比如上个月十五，就说你们在护城河边上交易过。”
“这能行吗？”许大茂犹豫了，“叶辰那人精得很，怕是不好糊弄。”
“咋不行？”阎埠贵说得唾沫横飞，“现在厂里正抓盗窃团伙呢，多你一个‘供词’，他们肯定得查。只要把水搅浑，让叶辰脱层皮，就算没证据定他的罪，他那组长的位置也坐不稳了！到时候，院里谁还敢看不起咱？”
他知道叶辰是街道办看重的人，直接诬陷未必能成，但只要让叶辰沾染上“盗窃”的嫌疑，就足够毁掉他的名声。而他阎埠贵，既能借许大茂的手报复，又能顺理成章地拿到铜锭，简直是一石二鸟。
许大茂被说动了。他盯着阎埠贵，像是在评估这笔交易的风险，半晌才说：“我帮你诬陷他，但那三箱铜锭，我要七成。”
小主，这个章节后面还有哦，请点击下一页继续阅读，后面更精彩！
“最多六成！”阎埠贵立刻还价，“我冒着风险给你弄出来，还得找路子销赃，多拿点咋了？”
“七成！少一分都免谈！”许大茂寸步不让，“不然我就把你私藏赃物的事捅出去，让你跟我作伴！”
阎埠贵的脸一阵青一阵白，心里暗骂许大茂黑心肠，却也知道自己没筹码再争。他咬了咬牙：“成交！但你得写个纸条，说明那铜锭是你自愿分我三成的，免得日后你出来了反悔！”
许大茂冷笑：“你倒想得周到。行，我写。”
看守送来纸笔，许大茂趴在桌上，飞快地写了张字条，按了手印。阎埠贵接过字条，叠了三层揣进贴身的口袋，这才放心地把仓库钥匙和字条的事告诉了许大茂，还约定了“事成之后，在鸽子市第三棵老槐树下交接”。
从看守所出来，风雪更大了。阎埠贵揣着字条，心里像揣了个火炉，又烫又跳。他仿佛已经看见成捆的粮票、崭新的布料堆在自家炕头，阎解旷穿着新棉袄去拜年，阎解成的伤也好利索了，正帮他劈柴……
可走到胡同口，看见叶辰正帮傻柱往院里搬过冬的煤，两人说说笑笑的，那股子踏实劲儿，让阎埠贵心里突然咯噔一下。
叶辰待他不薄啊。阎解成受伤时，是叶辰垫的医药费；家里粮不够时，是叶辰从互助组匀给他十斤玉米面；就连阎解旷打架那事，叶辰也是真心实意在帮忙调解……他这么做，是不是太不是人了？
风雪灌进领口，冻得他一哆嗦。那点愧疚很快就被贪婪压了下去——人不为己，天诛地灭！叶辰年轻，往后有的是机会挣钱，他阎埠贵都这把年纪了，再不捞点，怕是没机会了！
他紧了紧怀里的油纸包，加快脚步往家走，却没看见身后不远处，叶辰正看着他的背影，眉头紧锁。
刚才阎埠贵从看守所出来时，叶辰正好去供销社买酱油，远远就看见了。他知道阎埠贵抠门到了骨子里，绝不会无缘无故来看许大茂，这里面肯定有事。尤其是阎埠贵那既兴奋又紧张的样子，让他心里升起一股强烈的不安。
“咋了叶辰？看啥呢？”傻柱把最后一筐煤搬完，拍了拍手上的灰，“脸都冻白了。”
“没啥。”叶辰收回目光，把煤筐摞好，“刚才看见三大爷从看守所那边过来，有点奇怪。”
“他去看许大茂？”傻柱嗤笑一声，“准是想从许大茂那儿套点啥好处，那老抠门，就这点出息。”
叶辰没说话，心里却隐隐觉得不对劲。许大茂是因为盗窃被抓的，阎埠贵这时候去找他，难不成跟赃物有关？他想起前阵子帮阎埠贵收拾许大茂家时，确实在炕洞附近发现过松动的砖，当时没在意，现在想来，怕是藏了东西。
“傻柱，”叶辰忽然说，“你帮我留意点三大爷，看他最近有啥反常的举动，尤其是……有没有去过厂里仓库那边。”
“咋了？你怀疑他？”傻柱愣了愣。
“不好说，防着点总没错。”叶辰望着漫天风雪，心里沉甸甸的。他不怕阎埠贵贪点小便宜，就怕他被许大茂撺掇着干出更蠢的事——那三箱铜锭若是真的，一旦动了，可不是闹着玩的。
阎埠贵回到家时，脸冻得通红，心里却热乎得很。他把许大茂写的字条藏在炕席底下，又把仓库钥匙用布包好，塞进墙缝里，这才觉得踏实。
阎大妈端来碗热粥：“咋样？见着了？”
“见着了，”阎埠贵喝了口粥，咂咂嘴，“那小子答应了，过两天就有信儿。等这事成了，咱也能过个肥年！”
他没细说铜锭的事，怕阎大妈嘴不严走漏风声，只说是许大茂欠他的钱，愿意用“东西”抵。阎大妈虽有疑惑，却也没多问——她这辈子，早习惯了听男人的。
夜里，阎埠贵躺在床上，翻来覆去睡不着。一会儿梦见自己抱着成摞的布票，一会儿又梦见叶辰带着警察来抓他，吓得他直冒冷汗。直到后半夜，才迷迷糊糊睡过去，梦里还在跟许大茂讨价还价，争那箱铜锭该分多少。
而叶辰站在院里，望着阎家窗户透出的昏黄灯光，又看了看许大茂家漆黑的窗口，心里的不安越来越重。他知道，阎埠贵这趟探监，绝不会只是送两个馒头那么简单。一场新的风波，怕是正在这风雪夜里，悄悄酝酿着。
雪还在下，把四合院的屋顶盖得严严实实，仿佛要掩盖所有的秘密。可叶辰知道，有些东西，藏是藏不住的，就像许大茂的贪婪，阎埠贵的算计，终究会在某个不经意的时刻，露出马脚。他能做的，只有提前提防，守住这院里的安稳，别让这年关，真成了难关。