残阳如血，泼洒在高丽湾的海面上，将万顷碧波染成一片赤金。
海风裹挟着咸腥的气息，卷过岸边的军寨，吹动寨门上“厉”字大旗猎猎作响。厉天佑一身玄色铠甲，负手立在寨墙之上，目光如鹰隼般，死死盯着远方海平面上那两个越来越清晰的帆影。
他身后，三百名精锐的大夏水师弓弩手，早已张弓搭箭，箭尖直指海面，却没有半分杀气——那是接应的架势，不是阻击。
“将军，看旗号！是‘石’字旗，还有‘厉’字旗！”一名斥候校尉兴奋地大喊，声音里带着难以掩饰的激动。
厉天佑的唇角终于勾起一抹极淡的弧度。他的亲哥哥厉天闰，还有那位以刀法狠辣闻名天下的石宝，终于回来了。
三日前，一封来自幽州的密信，由八百里加急的快马送到他的中军帐。信上只有寥寥数语，却是大夏皇帝范正鸿的亲笔手谕：方腊势颓，石、厉二将，乃朕肱骨，速接应归国。另，王寅此人，无论死活，绑回幽州，朕要亲见。
彼时，厉天佑便知，这场由皇帝亲手布下的棋局，终于到了收官的时刻。
他们兄弟二人，还有石宝，皆是大夏军中的悍将。三年前，皇帝一纸诏令，将他们“借”给江南的方腊。明面上，是大夏与方腊结盟，共抗大宋；暗地里，却是要他们助方腊壮大势力，牵制宋朝的兵力，为大夏剿灭金朝争取时间。
如今，金朝已灭，北疆已定，方腊的存在，便成了一枚弃子。皇帝要的，是他们二人平安归来，至于方腊……不过是大夏逐鹿天下的一颗垫脚石，不值得他们这些大夏的将士陪葬。
海面上的帆影越来越近，终于能看清甲板上的人影。
为首的两人，一个身披青灰色战袍，面容刚毅，手持一柄长枪，正是厉天闰。另一个则是身材魁梧，腰间悬着一柄金背砍山刀，脸上带着几分风尘仆仆的疲惫，却依旧眼神锐利，正是石宝。
而在他们二人身后，被两名精壮士兵押着的，是一个身着素色儒袍的男子。他双手被粗麻绳反绑着，发髻散乱，却面不改色，甚至嘴角还噙着一丝淡淡的笑意。
正是王寅。
厉天佑瞳孔微微一缩。
他早听闻王寅之名。此人是方腊麾下的兵部尚书，足智多谋，精通兵法韬略，更兼武艺高强，一杆钢枪使得出神入化，乃是方腊麾下的第一智囊。此次皇帝严令，必须将此人绑回幽州，可见对其的看重。
“开寨门，迎二位将军！”厉天佑沉声下令，转身大步走下寨墙。
沉重的寨门“嘎吱”一声缓缓打开，厉天佑带着亲兵，迎向刚刚靠岸的战船。
船板放下，石宝率先跳了下来，落地时脚步沉稳，只是看了厉天佑一眼，便沉声道：“天佑，辛苦你了。”
厉天闰紧随其后，走到弟弟面前，拍了拍他的肩膀，目光中带着几分欣慰：“三年不见，你倒是沉稳了不少。”
“兄长，石将军，一路舟车劳顿，快入寨歇息。”厉天佑微微躬身，目光却落在了被押下船的王寅身上。
那两名押解王寅的士兵，显然是累极了，额头上满是汗珠。其中一人低声对厉天佑道：“厉将军，这厮太邪门了！路上我们试过三次，想把他打晕，省得麻烦，可每次刚一动手，就被他察觉，要么巧妙避开，要么就是用话逼得我们不敢下手。”
厉天佑挑眉，看向王寅。
王寅恰好也抬眼看来，四目相对，王寅非但没有半分阶下囚的惶恐，反而对着厉天佑微微颔首，朗声道：“厉将军，久仰大名。”
厉天佑心中一动。
此人被绑，身陷绝境，却依旧如此从容，果然非同凡响。
“王尚书，”厉天佑语气冰冷，“你如今是阶下囚，还是安分些好。”
王寅闻言，却轻笑一声，道：“阶下囚？未必。我猜，绑我回幽州的命令，并非出自石、厉二位将军之意，而是出自大夏的那位九五之尊，对吗？”
此言一出，石宝和厉天闰皆是脸色一变。
厉天闰上前一步，沉声道：“王寅，休得胡言！”
王寅却摇了摇头，目光扫过石宝和厉天闰，缓缓道：“二位将军，何必如此？你们借助方腊之力，牵制大宋，为大夏剿灭金朝争取时间，此乃阳谋。如今金朝已灭，你们自然要抽身而退。方腊不过是一枚棋子，你们岂会真的为他陪葬？”
他的声音不高，却字字清晰，落在在场众人的耳中，让石宝和厉天闰的脸色愈发难看。
厉天佑眉头紧锁，他知道，王寅说的都是实话。但这些话，却是大夏的机密，绝不能外传。
“来人！”厉天佑厉声喝道，“将他带下去，严加看管！若是敢再胡言乱语，直接堵上他的嘴！”
两名亲兵立刻上前，就要押着王寅往寨内走。
“且慢！”王寅忽然开口，声音陡然提高了几分，“我要见大夏皇帝！”
石宝终于忍不住了，上前一步，手按在腰间的刀柄上，眼神锐利如刀：“王寅，你以为你是什么身份？也配见我家陛下？”
王寅却毫不畏惧，迎着石宝的目光，朗声道：“我乃方腊麾下兵部尚书，辅佐方腊，割据江南，与大宋抗衡三年。我知江南山川地理，晓大宋兵力部署，更懂方腊麾下虚实。这些东西，对大夏逐鹿天下，大有裨益！我家陛下……不，方腊虽败，却非无能之辈。只是，他终究不是那位大夏皇帝的对手。”
他顿了顿，目光中闪过一丝复杂的光芒，继续道：“我想见他，不为求饶，不为活命，只为亲眼看一看，那位能布下如此精妙棋局，覆灭金朝，牵制大宋的帝王，究竟是何等人物！”
厉天闰看着王寅，眼神微微变幻。
他与石宝，在方腊麾下待了三年，自然知道王寅的能耐。此人确实是个难得的人才，若是能为大夏所用，必然是一大助力。
石宝也沉默了。
皇帝的密信中，只说要将王寅绑回幽州，却没说要杀他。看来，陛下早有此意。
厉天佑看了看自家兄长，又看了看石宝，沉声道：“王寅，陛下是否愿意见你，不是你能决定的。你只需乖乖跟我们回幽州，一切自有陛下定夺。”
说罢，他不再理会王寅，对着石宝和厉天闰做了个请的手势：“兄长，石将军，寨内已备好酒宴，为二位接风洗尘。”
石宝点了点头，转身往寨内走去。厉天闰看了王寅一眼，叮嘱道：“好生看管，不可出任何差错。”
“兄长放心。”厉天佑应道。
王寅被押着，跟在后面，依旧是一副从容不迫的模样。
走进军寨，一股浓郁的酒香和肉香扑面而来。帅帐内，早已摆下了一桌丰盛的宴席。
石宝和厉天闰落座，厉天佑亲自为二人斟酒。
“这三年，辛苦二位了。”厉天佑举起酒杯，沉声说道。
石宝端起酒杯，一饮而尽，将酒杯重重地放在桌上，沉声道：“方腊此人，志大才疏，刚愎自用。若非我们二人从中周旋，他的基业，早就被大宋端了。如今能全身而退，已是万幸。”
厉天闰也叹了口气，道：“陛下的计策，果然高明。借方腊之手，牵制大宋，让我们大夏得以全力北伐，剿灭金朝。如今北疆已定，江南的方腊，不足为惧了。”
“兄长，石将军，此次归来，陛下可有何吩咐？”厉天佑问道。
厉天闰放下酒杯，眼神变得锐利起来：“陛下之意，待我们回到幽州，便整兵秣马，挥师南下。大宋如今被方腊牵制，国力空虚，正是我大夏一统天下的良机！”
石宝点了点头，补充道：“还有王寅。陛下特意叮嘱，要将他完好无损地带回幽州。看来，陛下是想收服此人。”