夏都幽州的宫墙之上，琉璃瓦在春日暖阳下泛着温润的金光，紫宸殿内却比往日多了几分肃穆。
十岁的监国太子范承燕身着明黄太子常服，端坐在御座左侧的小几之后，手里捧着一卷《资治通鉴》，眉宇间却带着与年龄不符的沉稳。御座右侧的凤椅上，皇后赵持盈一袭朱红凤袍，鬓边斜插一支赤金点翠步摇，垂着眼帘，指尖轻轻叩着膝头的绣帕，殿内的烛火映得她的侧脸柔和却不失威仪。
丞相兼户部尚书赵鼎立于殿中，手中捧着一本折子，正低声禀报着春耕的钱粮调度事宜。就在这时，殿外传来一阵急促却有序的脚步声，一名内侍快步走入，躬身行礼：“启禀皇后娘娘，太子殿下，兵部侍郎兼驸马都尉陆登大人求见，说有边关急报。”
赵持盈抬眸，眼中闪过一丝亮色，挥手道：“宣他进来。”
陆登一身绯色官袍，步履沉稳地迈入殿中，玄色玉带束腰，更显身姿挺拔。他走到殿心，对着御座方向深深一揖，声音洪亮如钟，响彻整个紫宸殿：“臣陆登，叩见皇后娘娘，叩见太子殿下！臣奉旨镇守北疆，今有捷报呈上——陛下亲率大军，已平定大金，克复上京，诛灭篡逆，如今正班师回朝，不日便抵达幽州！”
此言一出，殿内瞬间静了一瞬，随即掀起一阵低低的哗然。
范承燕猛地从几后站起身，手里的书卷险些掉落在地，一双明亮的眸子中满是激动：“陆侍郎，此言当真？父皇……父皇大胜归来了？”
赵持盈的指尖微微一颤，垂着的眼帘抬起，眸中闪过一丝难以掩饰的欣喜与释然，却依旧维持着皇后的端庄：“陆爱卿，此话可属实？陛下一切安好？”
“千真万确！”陆登直起身，脸上满是振奋之色，“陛下龙体安康，此番平定大金，收服宗室，民心归附，上京百姓箪食壶浆以迎王师。陛下命马统制先行赶回幽州，便是请娘娘与太子殿下，率满朝文武，筹备接驾大典，以迎天子还朝！”
赵鼎捋着胡须，脸上露出欣慰的笑容，上前一步道：“皇后娘娘，太子殿下，此乃天大的喜讯！陛下凯旋，北疆安定，下一步南下擒龙，这华夏大地终归一统。”
赵持盈缓缓站起身，目光扫过殿内众人，声音沉稳却带着一丝暖意：“马爱卿一路辛苦，先送下去歇息。赵相，即刻拟诏，传谕六部：其一，钦天监择取吉日，筹备接驾大典；其二，工部修整郊祀祭坛与入城御道，务必隆重规整；其三，户部调拨钱粮，犒劳回京将士；其四，礼部拟定仪轨，令满朝文武届时随驾出城迎銮。”
“臣遵旨！”赵鼎躬身领命，眉宇间满是意气风发。
范承燕望着赵持盈，小脸上满是郑重：“母后，儿臣也想随百官一同出城，迎接父皇归来。”
赵持盈看着他，眼中露出一抹柔和的笑意，伸手揉了揉他的头顶：“好。吾儿乃监国太子，正该亲迎父皇，也好让天下人看看，我大夏的储君，已有了君王的气度。”
十余日后，幽州城南的郊野官道上，旌旗蔽日，甲胄如潮。
大夏的凯旋之师正沿着官道缓缓而行，玄甲铁骑在前开道，长枪如林，寒光凛冽；步兵方阵紧随其后，步伐整齐划一，踏起的尘土被春日的暖风吹散，却吹不散将士们眉宇间的昂扬意气。中军銮驾之前，范正鸿一身玄色龙袍，腰系玉带，面容温和却威仪自生。他抬手拦住大军，目光望向不远处那座巍峨的都城，眼底闪过一丝归乡的暖意。
“陛下，幽州城已在眼前。”闻焕章手持羽扇，催马上前，声音里带着笑意，“看那城头的旌旗，皇后娘娘与太子殿下，怕是早已等急了。”
范正鸿顺着他的目光望去，只见幽州城头之上，朱红的宫墙巍峨耸立，一面明黄的“范”字大旗迎风招展，城楼下的御道两旁，早已挤满了前来迎驾的百姓。欢呼声隐隐传来，隔着数里地都能清晰听见。
“是啊，离家数月，也该回来了。”范正鸿轻笑一声，抬手拍了拍胯下战马的脖颈，“传令下去，大军放缓速度，莫要惊扰了百姓。”
幽州城南的十里长亭外，早已是人山人海。
晨光熹微之时，钦天监选定的吉时刚至，城外的官道两侧，便已跪满了前来迎驾的百姓。青石板铺就的御道被清扫得一尘不染，两侧悬挂着五彩的绸缎，旌旗招展，锣鼓喧天。满朝文武身着朝服，肃立在御道两侧，为首的正是垂帘听政多日的皇后赵持盈，以及一身明黄太子服的监国太子范承燕。赵鼎、陆登等文臣武将紧随其后，人人面带喜色，目光灼灼地望着官道尽头的方向。
“来了！来了！”
不知是谁率先喊了一声，人群瞬间沸腾起来。
只见远处的地平线上，扬起一阵遮天蔽日的烟尘，沉闷的马蹄声由远及近，如惊雷般滚过大地。紧接着，一面绣着金色“范”字的大旗，率先出现在视野之中，大旗之下，是黑压压的军队。那些将士们虽历经数月征战，却依旧军容严整，甲胄鲜明，手中的兵刃在阳光下闪烁着凛冽的寒光，透着一股百战之师的铁血锐气。
欢呼声如同潮水般席卷而来，百姓们纷纷起身，踮着脚尖眺望，孩童们骑在父亲的肩头，挥舞着手中的小旗子，兴奋地大喊：“陛下回来啦！陛下回来啦！”
赵持盈站在銮驾之前，一身凤袍加身，珠翠环绕，却难掩眸中的激动。她的手微微攥紧，指尖泛白，目光紧紧指尖泛白，目光紧紧锁在那支队伍的最前方。范承燕更是踮着脚，小脸上满是急切，一双眼睛亮得像天上的星星，恨不得立刻扑到父亲的怀里。
烟尘渐散，队伍的最前方，一道身影愈发清晰。
范正鸿一身玄色龙袍，外罩一件猩红披风，骑在通体乌黑的巨虎玄风背上，披风被晨风猎猎吹动，宛如一团燃烧的火焰。他面容俊朗，眉宇间带着几分征战的疲惫，却更添了几分睥睨天下的威严。玄风迈着沉稳的步伐，四蹄踏在青石板上，发出清脆的声响，琥珀色的眼眸扫过两侧的百姓，带着一丝威严，却无半分戾气。
“吾皇万岁万岁万万岁！”
满朝文武率先跪地，山呼万岁的声音响彻云霄，百姓们也纷纷跟着跪倒在地，欢呼声与万岁声交织在一起，震得人耳膜嗡嗡作响。
玄风缓步走到銮驾之前，停下脚步。范正鸿翻身跃下虎背，目光落在赵持盈与范承燕身上，疲惫的眉宇间瞬间染上暖意。
“陛下！”赵持盈快步上前，声音带着一丝哽咽，眼中的泪水险些夺眶而出。
范承燕更是再也按捺不住，挣脱了内侍的手，像一只小豹子般扑进范正鸿的怀里，仰着小脸，声音清脆地喊道：“父皇！”
范正鸿弯腰，一把将儿子抱进怀里。十岁的少年，已经有了不小的分量，抱在怀里沉甸甸的，却让怀里沉甸甸的，却让他心头的疲惫，瞬间消散了大半。他抬手，轻轻揉了揉范承燕柔软的头发，指尖划过儿子带着稚气的眉眼，声音温和得不像话：“承燕乖，父皇回来了。”
说罢，他抬眸看向面前的赵持盈，眼中的笑意更深。他伸出另一只手，轻轻握住了赵持盈微凉的指尖，掌心的温度，瞬间熨帖了她心头的不安。
“让你和承燕，受苦了。”范正鸿的声音不高，却带着千钧的重量。
赵持盈摇摇头，眼眶微红，却露出了一抹释然的笑容：“陛下安好，便是大夏之福，臣妾与承燕，何谈受苦。”
周围的文武百官，看着这一幕，脸上都露出了欣慰的笑容。久别重逢的温情，冲淡了帝王的威仪，却更让人心生敬畏——这是一位能征战沙场，亦能温柔待人的君主。
就在这时，范正鸿的目光，缓缓扫过欢呼的人群，最终落在了队伍的后方。那里，正有一队身着素服的士兵，抬着数十口覆盖着白布的棺椁，静默地站在晨光里。那些棺椁，是此次征战中，为国捐躯的将士遗骸。
范正鸿的笑容，渐渐敛去。他抱着范承燕的手臂紧了紧，握着赵持盈的手，也微微用力。他抬眼望向满朝文武，声音陡然变得肃穆，穿透了周遭的喧嚣，清晰地传入每个人的耳中：“此番平定大金，将士们浴血奋战，马革裹尸，方有今日之胜。入城之前，当为先辈英烈开路！”
此言一出，沸腾的人群瞬间安静下来。百姓们脸上的笑容渐渐褪去，取而代之的是深深的肃穆。文武百官也纷纷挺直了脊背，看向那些棺椁的目光里，满是敬意。
范正鸿抬手，对着身后的亲兵沉声道：“传令，英烈棺椁先行，全军将士，整肃衣冠，随朕为英烈执绋！”
“遵旨！”
亲兵的声音，响彻云霄。
很快，那队抬着棺椁的士兵，便迈着沉重而整齐的步伐，走到了队伍的最前方。每一口棺椁上，都系着白绫，白绫上，写着阵亡将士的名字。那些名字，有些是威震沙场的将领，有些是默默无闻的小兵，却都用自己的性命，换来了北疆的安定。
范正鸿抱着范承燕，握紧赵持盈的手，转身走到玄风面前。他微微俯身，对着赵持盈温声道：“朕带你们，乘玄风入城。”
说罢，他小心翼翼地将范承燕抱到玄风宽阔的背脊上，又伸手，将赵持盈扶了上去。玄风温顺地低下头，任由三人坐在它的背上，琥珀色的眼眸里，满是通人性的温柔。
范正鸿翻身跃上古虎，将妻儿护在怀中。他抬手，对着前方的棺椁队伍，沉声道：“开道！”
没有锣鼓喧天，没有鼓乐齐鸣。
千百口棺椁，在素服士兵的抬运下，缓缓朝着幽州城的方向移动。棺椁的前方，是两名手持引魂幡的士兵，幡旗在晨风中猎猎作响，像是在呼唤着英烈的魂灵，归家。
跟在后方的文武百官与大夏将士，此刻也都敛去了脸上的喜色，神情肃穆地跟随着棺椁队伍。玄甲铁骑收起了手中的长枪，步兵方阵放缓了脚步，整个队伍，都沉浸在一片庄严肃穆的氛围里。
两侧的百姓，早已自发地让出了一条通道。他们纷纷站起身，对着棺椁队伍躬身行礼，脸上满是敬意。没有了欢呼，没有了呐喊，只有此起彼伏的抽噎声，在晨光里回荡。
“英烈走好……”
“多谢你们护佑大夏……”
“你们的家人，我们会好好照顾的……”
细碎的话语，在人群中传递着，汇成一股暖流，萦绕在棺椁周围。
棺椁队伍缓缓驶入幽州城的东门。那扇曾被红衣大炮轰开的城门，如今早已修葺一新，朱红的城门上，悬挂着素色的绸带，以此悼念英烈。城门之内的街道，早已被清扫得一尘不染，两侧的商铺，纷纷挂起了白幡，以示哀悼。
原本准备好的鼓乐仪仗，尽数静默。唯有引魂幡的声响，与士兵们沉重的脚步声，在街道上回荡。
范正鸿骑着玄风，穿过朱红的城门，看着街道两侧躬身行礼的百姓，看着那些素色的绸带与白幡，心中百感交集。
他知道，这场入城仪式，没有想象中的盛大，没有凯旋的喧嚣。但这，才是对英烈们最好的告慰。
英魂先行，銮驾随后。
这是大夏的规矩，更是一个帝王，对逝去将士的最高敬意。
玄风迈着沉稳的步伐，载着一家三口，缓缓驶入幽州城的深处。阳光渐渐驱散了薄雾，洒在朱红的宫墙上，洒在肃穆的街道上，也洒在那些缓缓前行的棺椁上。
风过，带来了满城的松柏清香。
忽然间雪下了下来，全城素缟