“非卖品？”
普莱尔打断了他，声音依旧平稳，但话语里的分量更重，“在我的领地上，任何不明物品，尤其是需要如此严密看守的，都有可能危害到寒鸦领的安全。我不能允许潜在的危险藏在我的家门口。”
他的话语让气氛瞬间紧张起来。
安德森和护卫们向前微微挪动了半步，手中的长矛握得更紧。对面的佣兵们也再次绷紧了神经，。
商队首领额角似乎渗出了细微的汗珠，他连忙摆手：“大人，您言重了！这里面绝对不是什么危险品！我以商队的信誉担保！”
“信誉？”普莱尔微微挑眉，语气却突然缓和了一些，显得通情达理起来，“我理解你们的规矩。当然，我也并非不讲道理。”
他话锋一转，目光扫过那些金属篷车：“我不需要你们售卖，甚至不需要知道它具体是什么。我只需要进行一次检查，确认它不会对我的领地构成威胁。仅此而已。如果检查过程中造成任何损失，寒鸦领会按照市价进行赔偿。这，合情合理。”
他这番先是施压，后又表现出“讲道理”的姿态，让商队首领有些措手不及。
首领看了看普莱尔身后那些沉默而精悍的护卫，又看了看自己这边虽然精锐但数量明显处于劣势的佣兵，再想到此地毕竟是对方的地盘，能量塔的光芒一直笼罩着这里————
他脸上阴晴不定地变幻了片刻，最终，那股紧绷的劲几似乎泄掉了，他重重叹了口气，脸上堆起笑容：“好吧，好吧，既然领主大人坚持，也是为了领地的安全————我们这些行商，自然是愿意配合的。只希望大人检查时能够小心一些，这些东西————确实很精密。”
他最终还是选择了退让。
这支商队的谨慎，或者说，他们对避免冲突的倾向，超出了普莱尔的预料。
在商队首领的示意下，一名佣兵走上前，用一把造型奇特的钥匙，费力地打开了其中一辆篷车厚重的金属门锁。
普莱尔示意护卫们在原地警戒，自己则带着安德森走了过去。
车厢内部比外面看起来还要昏暗，借着微弱的光线和远处能量塔的馀光，可以看到里面固定着一个个大小不一的金属或不明材质的容器。它们大多造型古朴，带着明显的前文明遗迹风格，表面刻蚀着模糊的纹路。
普莱尔检查得很仔细，但动作小心。
他拿起一个又一个容器，仔细观察，偶尔用手指抹过表面的尘埃。大部分容器都是空的，或者里面装着一些干燥的、看不出用途的颗粒或块状物。正如商队首领所说，这些东西看起来更象是一些研究样本或者收集品，除了年代久远和材质特殊，暂时看不出有什么特别的价值或危险性。
他的目光最终落在一个密封的的圆柱形容器上。它比其他的容器保存得更完好，接口处有着复杂的螺旋密封结构。他小心地将其拿起，入手微沉。
他轻轻摇晃了一下，容器内传来了液体的晃动声。
普莱尔侧头，看向一脸紧张跟在旁边的商队首领，语气平淡地问：“这里面是毒药”吗？”
商队首领浑身一激灵，差点跳起来，连忙摆手：“不不不！大人您说笑了！怎么可能是毒药！————”
普莱尔脸上露出一丝笑意，打断了他：“我只是开个玩笑。”
他话虽如此，手上却开始尝试拧开那容器的密封盖。
接口很紧，但他很有耐心，缓慢而稳定地用力。
商队首领张了张嘴，似乎想阻止，但看到普莱尔那表情和旁边虎视眈眈的安德森，又把话咽了回去，只能紧张地看着。
“咔”一声轻响，密封盖被旋开了。
普莱尔将容器微微倾斜，凑近仔细观察。里面是清澈透明的液体，没有任何气味散发出来。他用手指沾了一点，指尖传来冰凉湿润的触感。他凝视着指尖那微小的液滴，沉默了片刻。
然后，他抬起头，对商队首领说道，语气恢复了之前的“通情达理”：“当然，为了确保安全，这瓶里的不明液体需要留下，让我的人检查一下。
合情合理。至于其他的，”
他目光扫过车厢内那些瓶瓶罐罐，“看起来确实没什么问题。”
商队首领明显松了口气，只要不扣留所有货物，一点液体样本他还能接受。
他连忙点头：“应该的，应该的，大人您尽管检查。”
普莱尔将那个打开的容器递给安德森，示意他小心收好。随后，他不再多看那些前文明遗物一眼，仿佛真的只是完成了一次例行的安全检查。
他又与商队首领简单交谈了几句，用领地一些富馀的铁木炭和少量肉干，交换了商队携带的一些基础工具和缝补材料。
交易过程很顺利，商队首领似乎也急于将刚才的不愉快翻篇。
完成交易后，这支商队很快重新整队，在那几头苔原巨犀低沉悠长的哞叫声中，缓缓启程，继续向着北方，那片更加荒凉、更加危险的冰原深处而去。
普莱尔站在原处，目送着商队的身影逐渐消失在灰蒙蒙的雪原尽头。
商队首领一直表现的很夸张，象是演的一样。不过无所谓。
安德森走上前，将那个装着液体的容器递还给普莱尔，低声道：“大人，这东西————”
普莱尔接过容器，再次看着里面的液体。他低声开口：“是水”。”
安德森愣了一下，显然没明白这两个字意味着什么。
在这片被冰雪复盖的世界，水并不稀奇。
普莱尔的目光却越过安德森的肩膀，落在了一旁始终保持着警戒姿态的托姆身上：
【状态：轻度疲惫，高度专注，忠诚】
【特长：野外生存（精通），追踪（熟练），潜行（入门），动态视力（微弱提升）】