汉斯的眼睛亮了，但他努力克制着，没有立刻扑上去。
他指了指那些霜火晶，又指了指雪人，然后做出一个“交换”的手势。
雪人老者看懂了，它低吼了一声，巨大的手指却指向了能量塔，然后用力地跺了跺脚，传递出对“温暖”的渴望。
汉斯立刻明白了。
他早有准备。
他从随身携带的皮袋里，取出了几块巴掌大小、颜色暗沉、表面光滑的深灰色石块。它们看起来甚至有些丑陋。
“暖石。”
汉斯用通用语说了一遍，又用生硬的方式重复那个音节。
他拿起一块“暖石”，双手用力摩擦了片刻，然后将其递向雪人老者。
雪人迟疑着，伸出手指小心翼翼地触碰了一下。
一瞬间，它那眼眸睁大了一些。
那块看似普通的石头，竟然传递出温热！这种热量并不猛烈，不如能量塔的光辉，但它持久，可以随身携带，对于极度渴望温暖的雪人而言，这简直是无法抗拒的诱惑。
这些“暖石”，是普莱尔不久前利用系统少量ap解锁的一项基础蓝图科技。
制作流程并不复杂，内核在于利用了几种领地周边能找到的、比热容较高的天然矿石，按照特定比例混合烧制，内部形成特殊的微孔结构，使其能够缓慢地吸收并长时间释放热量。
只需要在能量塔附近放置一段时间，或者简单地在火堆旁烘烤，就能“充能”，持续散发温暖数个小时。成本低廉，制作简单，正是用来交易的理想物品。
接下来的交流变得热烈起来，尽管双方的语言依旧隔阂。
汉斯凭借着一点点表演天赋，连比带划，试图让雪人理解这种“暖石”的“珍贵”。
他指着霜火晶，摇摇头，表示这东西对寒鸦领“用处不大”，又指着暖石，脸上做出非常舍不得的表情。
雪人老者显然更关注暖石带来的实际暖意，它和同伴们低吼着交流，巨大的手掌不时抚摸那些深灰色的石头。
谈判持续了相当一段时间。
最终，汉斯报出了一个在他自己看来都极其不合理的价格，用五块这样“珍贵”的暖石，交换雪人带来的那一大包霜火晶。而且是对于雪人的“大包”。
雪人老者没有尤豫，它发出短促满意的低吼，小心地将那五块暖石分给身旁最强壮的几个同伴。
它们如获至宝般将石头捧在毛茸茸的胸前，感受着那源源不断的微弱热流。
至于那堆积如山的霜火晶，它们看都没再多看一眼，仿佛那真的只是一堆无用的漂亮石头。
交易完成。
雪人们各自带着满足的低沉呼噜声，转身迈步，消失在北方的风雪中。
汉斯站在原地，直到雪人的身影彻底不见，他才猛地挥了一下拳头，脸上是狂喜。他转身，对走上前的普莱尔激动地说：“大人，它们————它们根本不明白霜火晶的价值！或者说，对它们而言，持续的热量才是唯一的硬通货！我们赚大了！而且看来我们的交流高效有用。它们真的能够理解！”
普莱尔看着雪人离去的方向，又看了看地上那堆晶体。
这些蕴含着不稳定能量、能够制造“霜火雷”、可能还有更多未知用途的晶体，就这样用几块成本几乎可以忽略不计的石头换来了。
各取所需。
普莱尔心中默念。雪人得到了它们渴望的、可携带的温暖，而寒鸦领，得到了一批珍贵的战略资源和研究材料。这笔看似不平等的交易，对双方而言，或许都是当前最合理的选择。
汉斯的兴奋劲儿还没过去，脸上泛着红光。他搓着手，在普莱尔面前有些语无伦次地比划着名。
“大人，您得亲眼看看，就在工休处————那些木牌，还有那些人————变化，很大的变化！”
他努力想表达清楚，但激动让他的话语有些颠三倒四。
普莱尔看着这位平日至少还有几分矜持的骑士，此刻却如此。他没有打断，只是平静地点点头。
“带路吧，汉斯。让我看看是什么让你如此————振奋。”
工休处比往常更加热闹。
几块新刨光的木牌立在显眼位置，上面用炭笔写满了简单的词汇，记录着积分规则、轮休安排和最新的物资配给标准。
人群中心，“老鼠”正站在一块木牌前。
这个曾经的监工，被赋予了新的职责，向周围的矿工和工匠们宣讲木牌上的内容。他凭借记忆复述木牌上的内容。
“————贡献满二十点，可，可换取————”
他声音洪亮，努力让自己显得从容，但话到一半却卡住了。他皱起眉头，盯着木牌上的某个符号，嘴唇无声地蠕动了几下，额头开始冒汗。
周围等着听讲的领民们开始交头接耳，细微的议论声让他心烦。
“可换取额外半日燃料配额。”
一个声音从他身后响起，接上了他的话头。
是高地灵。
这个矿工不知何时走了过来，他手里还拿着刚从矿场带出来的镐头，身上沾着煤灰。他没有看“老鼠”，而是看着围观的众人，准确地将木牌上剩馀的内容念了出来，甚至补充了一句：“这是上周领主大人新颁布的条款，适用于所有完成基础劳作的领民。”
“老鼠”的脸瞬间涨红了，他张了张嘴，想说什么，最终只是尴尬地挠了挠后脑勺，默默退到了一边，把位置让给了高地灵。
人群中响起几声善意的低笑，但很快平息，大家的注意力都集中到了高地灵身上。
高地灵没有多馀的废话，他开始逐条解释木牌上的内容，语速不快，用词简单直接。
他不仅复述，偶尔还会加之一两句自己的理解，比如在讲到工具损坏报备时，他会补充一句“象我们挖矿，镐头松了就得马上说，不然崩飞的碎片能要人命”。
这种来自实际经验的注解，让枯燥的规则立刻变得鲜活起来，周围的人都听得更加专注，不时有人点头。