第二天，灰霾依旧笼罩，但寒鸦领内部却因为【蒸汽内核】的归来而涌动着一种难得的活力。
普莱尔找到了正在工休处附近照料试验田的艾莉娜。那抹冰苔的微绿在灰白背景下格外显眼。
“艾莉娜小姐，”
艾莉娜闻声站起身，脸上带着询问。
普莱尔的目光扫过旁边那块简陋的木牌，上面用炭笔粗略记录着试验田的进展和工具改良的简短消息。
“我注意到，你的声音有一种独特的力量，能让听到的人感到平静。”
他开门见山，
“我希望由你负责，每天向领民们宣告这些……积极的改变。无论是这片绿色多了一丝，还是矿场效率提升了一点。我们需要让人们看见，希望正在这里扎根，而非遥不可及。”
艾莉娜眼中闪过一丝讶异，她仔细看着普莱尔，试图从那平静的面容下找出更深层的意图。
普莱尔没有给她深思的时间。他转向旁边几个刚轮换下来、正靠着墙壁休息的矿工，提高了声音：
“伙计们，我们带回了【蒸汽内核】！寒鸦领的根基，从今往后将加更牢固！这难道不是一件值得所有人为之振奋的事情吗？”
他说完，率先抬起手，用力地、有节奏地拍了几下。清脆的掌声在寒冷的空气中回荡。
矿工们愣了一下，有些茫然地看向领主。随即被领主的情绪感染，也跟着笨拙而用力地鼓起掌来，脸上露出疲惫却真实的朴实笑容。
普莱尔再次看向艾莉娜：
“看，他们需要听到这些，也需要有人提醒他们，即使在凛冬，也依旧存在值得喜悦的事物。这件事，我希望由你来做，艾莉娜。这不仅是为了寒鸦领，也能让你，让所有冻麦领的同胞，更快地成为这里的一部分。”
他稍稍停顿，声音放缓，却更具分量：
“寒鸦领需要汇聚每一分力量，其中，自然包括你们的知识，和你的声音。”
艾莉娜的目光从那些因简单鼓舞而精神稍振的矿工脸上掠过，最终回到普莱尔似乎相当真诚的眼眸中。最终，她轻轻点了点头：
“我明白了，领主大人。我会尽力。”
说服了艾莉娜，普莱尔心中稍定。
利用冻麦领继承人的声音来安抚民心、促进融合，是当前局面下的一个好的开端。
他确实承诺过帮助重建冻麦领，但内心深处，他更倾向于将这股力量消化吸收，而非任其独立——尤其是在他们刚刚付出了巨大代价才将【蒸汽内核】带回寒鸦领之后。艾莉娜的个人态度与合作，在此刻至关重要。
刚好，外围局域，由流民们自行搭建的棚屋已初具规模，但他们不能仅仅满足于建造住所，更需要参与到领地运转的方方面面。
普莱尔清楚地意识到，冻麦领的社会结构与职业传承与寒鸦领存在差异，要想真正集成这股力量，实现高效管理，他需要一种超越个人印象和口头汇报的、更精准的方式来评估每一个人的能力和状态。
……
回到书房，屏退左右。
当四周只剩下壁炉火焰稳定的燃烧声时，普莱尔闭上双眼，意识沉入面板。
他的意念集中在【个人状态】模块上。其下方，升级选项清淅浮现：
【是否消耗1000ap（目前ap：1057点），升级‘个人状态’模块？升级后可查看领地内非敌对单位基础状态与特长评估。】
1000 ap。这并非一个小数目。在探索与挣扎中才好不容易获取。
按照他最初“性价比优先”的游戏思维，这种辅助管理功能理应靠后。然而现实是，大部分容易解锁、能直接提升生产力的科技已被掌握，而更高级的技术则受限于诸如【蒸汽内核】这类当前无法满足的苛刻条件。
是时候转换思路了。精细化的管理，知人善任带来的效率提升和内部稳定，其价值在此刻，或许远超一项暂时无法应用的技术。
“是。”普莱尔在心中默念。
ap点数瞬间扣除，一股微弱而清凉的信息流仿佛融入了他的精神深处，拓宽了他的感知。他尝试着，将意念集中到门外站岗的一名普通卫兵身上。
果然，一段简略的信息浮现在他脑海：
【身份：寒鸦领卫兵】
【状态：轻度疲惫，忠诚】
【特长：长柄武器掌握（基础），警戒（熟练）】
有效！
普莱尔精神一振，连日来的疲惫感似乎都被这股新获得的能力驱散了些许。
他开始构思如何巧妙地运用这项新功能，将那些冻麦领的幸存者，甚至是难以捉摸的巫祝，都精准地安排到最能发挥其作用的位置上，减少内耗，提升整个领地在凛冬中的生存轫性。
……
几天后，一次面向全体领民的集会在能量塔下的广场举行。
普莱尔站在临时搭建的木台上，下方是黑压压的人群，原住民与流民依旧界限分明地站在一起，但所有的目光都聚焦在他身上。艾莉娜依照安排，站在他身侧稍后的位置。
而在木台的前方，最显眼的位置，那个被小心运送回来的【蒸汽内核】正静静安置在一个特制的支架上，其上复盖着油布。它就象一个沉默的希望，支撑着领主即将说出的话语。
普莱尔的声音通过寒冷的空气，再次强调了团结与希望，描绘着能量塔升级后，温暖更盛、食物更有保障的未来。
“……我们将不再区分彼此！无论是寒鸦领的子民，还是冻麦领的同胞，我们都将在这片土地上共同生存下去！”
普莱尔的声音铿锵有力。
在说话的间隙，他的目光扫过台下的人群，下意识地激活了升级后的【个人状态】模块，试图更清淅地感知那些冻麦领幸存者的状态，以便后续安排。
他的意念如同无形的触角，掠过一张张面孔，读取着简略的信息：
【……矿工，状态：饥饿，期盼……】
【……工匠学徒，状态：好奇，紧张……】
……
信息流简洁地反馈回来。然而，当他的意念无意中扫过被小心安置在木台旁、那个覆盖着厚实油布的【蒸汽内核】时，意想不到的事情发生了。
一段信息突兀地跳入他的脑海：
【状态：严重损坏，能量回路断裂，内核不稳定……（点击展开详情）】
【特长：善……】
普莱尔的话语瞬间卡壳，脸上那鼓舞人心的表情也出现了一丝细微的僵硬。
【蒸汽内核】……也算“他人”吗？或者说，这升级后的模块，感知到的并非是单纯的“人”，而是某种更广泛的“存在状态”？甚至连具有一定灵性共鸣或复杂能量结构的物品也能被识别？
这一刻，突如其来的发现让他暂时忘记了演讲，陷入短暂的错愕。
台下的人群安静地看着他，等待着他接下来的话语。