从章台宫回来的第三日清晨，镇北侯府前院。
秦天正在检阅即将随行的黑冰台精锐。二十五人，清一色玄甲黑披风，腰佩制式秦剑，气息凝练如一体。为首者是个面容冷峻的中年汉子，抱拳行礼时，甲胄纹丝不响。
“黑冰台地部，统领铁鹰，率二十四名弟兄，奉王命听候镇抚使调遣。”声音平直，不带感情，却透着钢铁般的纪律。
秦天目光扫过这二十五人，心中暗赞。全是先天中期以上，统领铁鹰和四名队长更是宗师巅峰，距离大宗师只差一线。更难得的是，这些人站在一起时气息隐隐相连，显然精通合击之术。
“铁队长请起。”秦天道，“此行追捕盖聂，凶险非常。诸位皆是大秦精锐，本使希望我们能精诚合作。”
“愿为将军效死！”二十五人齐声应答，声震院墙。
就在这时，府门外传来一声轻笑。
那笑声妩媚中带着三分冷意，如夜风拂过寒刃。
“秦将军好威风呀，这就要出发了，也不等等我们罗网的‘协助’？”
随着话音，三道身影如鬼魅般飘入院中。
为首是个紫衣女子，身姿窈窕，面覆轻纱，只露出一双勾魂夺魄的眸子。她腰间佩着一柄造型奇特的细剑，剑柄处镶嵌一枚粉色宝珠，在晨光中流转着妖异的光泽。
左侧是个黑袍男子，全身裹在宽大的斗篷中，连面容都隐在阴影里。但那股若有若无的杀气，让院中温度骤降三度。
右侧是个红发青年，抱着一柄几乎与他等高的巨剑，咧嘴笑着，露出一口白牙，眼神却如捕食前的野兽。
铁鹰等黑冰台精锐瞬间拔剑，将秦天护在中央，动作整齐划一。
紫衣女子掩口轻笑：“哎哟，黑冰台的哥哥们好凶呢。我们可是奉赵高大人之命，来‘协助’秦将军的。将军，您说是不是呀？”
秦天挥手示意铁鹰等人收剑，目光平静地扫过三人：“三位是？”
“罗网天字一等，惊鲵。”紫衣女子欠身一礼，动作优雅如舞蹈。
“罗网天字二等，掩日。”黑袍男子声音嘶哑，如砂纸摩擦。
“罗网天字三等，灭魂。”红发青年咧嘴笑道，“将军，咱们以后可要好好‘合作’哟。”
罗网天字级杀手，一下来了三个。其中惊鲵更是天字一等——罗网最高级别的杀手，据说从未失手过。
秦天心中冷笑。赵高果然不甘心只派黑冰台，这是要强行塞人，名义上协助，实为监视，甚至在必要时刻动手。
“既然是赵高大人派来的，本使自然欢迎。”秦天面色不变，“只是追捕盖聂之事，危险重重。三位若有损伤，本使恐无法向赵高大人交代。”
惊鲵娇笑：“将军放心，我们罗网的人，命硬得很。倒是将军这么年轻就到大宗师，可得小心些。江湖上想杀大宗师扬名的人，可不少呢。”
这话已是赤裸裸的威胁。
铁鹰踏前一步，宗师巅峰的气势完全爆发：“惊鲵，注意你的言辞！”
“哎呀，铁队长别生气嘛。”惊鲵眼中闪过一抹寒光，“人家只是关心将军而已。”
气氛骤然紧张。
秦天忽然笑了：“三位好意，本使心领了。既然要同行，那就要守本使的规矩。”
他伸出三根手指：“第一，一切行动听我号令。第二，不得擅自离队。第三，不得滥杀无辜。违反任何一条，军法处置。”
灭魂嗤笑：“军法？将军，我们罗网可不归军法管”
话音未落，秦天身影忽然消失。
下一刻，他已出现在灭魂面前，右手轻轻按在灭魂那柄巨剑的剑柄上。
“那归什么管？”秦天微笑，眼中却无半分笑意。
灭魂瞳孔骤缩。他根本没看清秦天的动作！而且此刻，他握剑的手竟无法动弹分毫——一股浩瀚如海的真元，透过剑柄压得他全身僵硬。
这就是大宗师之威！
惊鲵和掩日同时色变，手按剑柄，却不敢妄动。因为他们感觉到，至少有十道杀机锁定了自己——来自铁鹰率领的黑冰台精锐，还有暗处不知名的气息。
“罗网，归大秦王法管。”秦天收回手，仿佛只是做了件微不足道的小事，“而本使，是王上亲封的平叛钦差，有先斩后奏之权。三位，明白了吗？”
灭魂额头渗出冷汗，艰难点头：“明明白了。”
惊鲵深吸一口气，重新展露笑颜：“将军说笑了，我们自然是听将军号令的。赵高大人吩咐过，此行一切以将军马首是瞻。”
“那就好。”秦天转身，“铁鹰，给三位安排住处。明日辰时，准时出发。”
当夜，书房密室。
幽月将三份卷宗放在秦天面前：“将军，罗网这三人的情报。”
惊鲵，本名不详，二十五岁。五年前加入罗网，三年内从地字杀到天字一等，执行任务四十七次，无一失败。擅长魅惑之术和刺杀剑法，疑似修炼某种阴毒功法。
掩日，真名未知，年龄未知。罗网最神秘的杀手之一，据说修炼的功法能操控影子，杀人于无形。曾单人刺杀魏国大将军，在三千亲卫中取首级而退。
灭魂，燕国亡国贵族之后，二十四岁。天生神力，修炼横练功夫，巨剑重八十八斤，战场上曾一人破百人军阵。
“都是硬茬子。”秦天合上卷宗，“赵高这次，下了血本。”
“将军，要不要”幽月做了个抹喉的手势。
“现在不行。”秦天摇头，“他们明面上是来协助的，若刚来就出事，赵高必会借题发挥。而且留着他们，反而有用。”
“有用？”
“罗网想监视我，我也想通过他们，看看赵高到底想做什么。”秦天眼中闪过一丝精光，“这三个人，就是三只信鸽。他们传回去的消息，会告诉赵高我想让他知道的‘真相’。”
幽月恍然：“将军要利用他们传递假消息？”
“不止。”秦天走到窗前，望向院中西厢房——那里住着罗网三人，“惊鲵刚才试探我时，用的是一种精神魅惑之术。虽然被我轻易化解，但能看出来，她修炼的功法有问题。”
“有问题？”
“急于求成，根基不稳。”秦天淡淡道，“她能在五年内从普通人到宗师境界，必然用了邪法速成。这种功法，初期进境极快，但越往后隐患越大。到大宗师门槛时，十有八九会走火入魔。”
幽月眼睛一亮：“将军的意思是”
“给她一点‘指点’。”秦天嘴角微扬，“让她觉得，跟着我能突破瓶颈。你说，一个有望突破大宗师的天字一等杀手，还会死心塌地效忠赵高吗？”
“可这太冒险了！万一她突破后反噬”
“所以需要控制。”秦天从怀中取出一个小玉瓶，“这里面是三颗‘锁心丹’。服用后，每月需服解药，否则经脉逆转而亡。找机会，让她‘无意中’服下。”
幽月接过玉瓶，神色复杂：“将军您变了很多。”
“是吗？”秦天望向夜空，“在这座权力的城池里，不变，就是死。赵高想玩，我就陪他玩到底。但游戏的规则，得由我来定。”
同一时刻，西厢房。
惊鲵盘膝坐在榻上，面纱已取下，露出一张绝美却苍白的脸。她闭目调息，额头上渗出细密汗珠。
掩日如雕塑般站在阴影中，声音嘶哑：“你今天太冒险了。试探大宗师，找死。”
“不试探，怎么知道他深浅？”惊鲵睁开眼，眼中闪过一抹惊悸，“他比传闻中更强。我的‘姹女迷魂术’，对他一点用都没有。而且他化解时那股真元，至阳至刚，正好克制我的功法。”
灭魂在一旁擦拭巨剑，瓮声瓮气道：“那怎么办？赵高大人让我们监视他，必要时”
“必要时？”惊鲵冷笑，“就凭我们三个？你信不信，真动手的话，他能在一刻钟内杀光我们。那个铁鹰和黑冰台的人，也不是摆设。”
“那任务”
“任务照做，但方式得变。”惊鲵重新戴上面纱，“秦天的修为深不可测，跟着他，或许是个机会。”
掩日冷冷道：“你想背叛赵高大人？”
“背叛？”惊鲵笑了，“罗网是什么地方，你我都清楚。赵高是什么人，你我也清楚。我们这些杀手，不过是工具而已。工具，当然要选最锋利的主人。”
她看向窗外主屋方向：“二十二岁的大宗师，王上面前的红人，手握重兵，治理一方这样的人，不值得投靠吗？”
灭魂挠头：“可赵高大人那边”
“赵高那边，自有交代。”惊鲵眼中闪过狡黠，“我们如实汇报就行。至于‘实情’是什么那要看我们看到的是什么。”
三人沉默。
许久，掩日缓缓道：“你确定他值得我们赌？”
“不确定。”惊鲵起身，“但这是唯一的机会。我的功法已到瓶颈，再不想办法突破，三年内必死无疑。秦天他或许有办法。”
她推开窗，夜风吹入，带着深秋的寒意。
“明日出发，都机灵点。这场游戏，才刚刚开始。”
夜色中，镇北侯府一片寂静。
但在这寂静之下，暗流已在涌动。罗网的杀手，黑冰台的护卫，还有那位年轻的宗师将军各方势力在这座府邸中，开始了第一轮无声的博弈。
而远在千里之外的秦岭深处，盖聂带着那个孩子，也正等待着追捕者的到来。
命运的齿轮，在这一夜，悄然加速转动。