十日后，咸阳西门。
秦天只带了幽月和五十亲卫，轻装简从，快马加鞭先至。狼牙营一万五千主力，由猴三统领，尚在三百里外按正常行军速度推进。
当咸阳那熟悉的灰黑色城墙出现在地平线上时，饶是秦天心志如铁，也不由得深吸一口气。
三年了。
离开时是十九岁的少年将领，带着灭赵的赫赫战功，也带着朝堂无数怀疑的目光。归来时已是二十二岁的大宗师、赵地实际的掌控者、手握五万精锐的一方诸侯——更是当今天下，最年轻的宗师。
城门处的盘查比三年前森严了数倍。守军数量增加了一倍不止，且除了常规城卫军，还有黑冰台的便衣混在人群中，锐利的目光扫视着每一个入城者。
“来者何人！”守门校尉按剑上前，声音冷硬。
幽月正要上前答话，秦天摆了摆手，亲自下马。他未穿官服，只着一身玄色劲装，但腰间悬挂的“镇抚使”令牌和那柄嬴政亲赐的“定秦剑”，已昭示身份。
“赵地镇抚使，秦天，奉王命回京。”
校尉看清令牌和佩剑，脸色一变，单膝跪地：“参见镇抚使大人！末将不知大人今日抵京，有失远迎”
“无妨，你职责所在。”秦天扶起他，“城中戒严了？”
校尉低声道：“自荆轲刺秦后，全城戒严已半月。入城者需验明身份、搜身检查，携带兵器者需登记在册大人，您这五十亲卫的兵器”
“按规矩办。”秦天示意亲卫交出兵器登记，“王上可在宫中？”
“王上”校尉神色恭敬，“今日朝会方散，听闻大人回京，已命人传旨，召大人即刻入宫。”
这么快？秦天眼神微动。
办好入城手续，一行人牵马入城。街道依旧繁华，但气氛明显不同。商铺虽开着，但顾客稀少；行人匆匆，少有驻足交谈；巡逻的甲士一队接一队，铠甲摩擦声不绝于耳。
“将军，直接进宫吗？”幽月问。
“先回府，更衣。”秦天道，“面君不可失仪。”
秦天的府邸在咸阳西区，是当年灭赵后嬴政所赐。三年来虽无人常住，但一直有仆役打理。
当马车停在府门前时，老管家秦福已带着全府仆役跪迎门前。
“恭迎大人回府！”
秦天扶起秦福，这位老仆是他从邯郸带回来的赵人，三年不见，鬓角已全白。
“福伯，辛苦了。”
“不辛苦，不辛苦”秦福老泪纵横，“大人回来就好，回来就好宫里刚才来人传旨，说王上召您酉时入宫。”
酉时，还有两个时辰。足够更衣用膳。
章台宫偏殿，烛火初上。
嬴政端坐御案后，三年不见，这位秦王越发威严深沉。他手中把玩着一枚玉佩——那是三年前秦天离京时，他亲赐的贴身之物。此刻烛光下，玉佩温润，映着他眼中难以察觉的欣慰。
殿中侍立的只有赵高一人，垂首静立如雕塑。
“王上，秦镇抚使已至宫门。”内侍低声禀报。
“宣。”嬴政放下玉佩，神色恢复帝王应有的庄重，但眼中那份锐利深处，藏着只有自己知道的笑意。
二十二岁的大宗师。
寡人的儿子。
当秦天步入殿中时，嬴政的目光落在他身上，仿佛要穿透三年时光，看清这个年轻人身上的每一丝变化。更高了，更沉稳了，那股内敛如渊的气息确实是大宗师之境。
“臣秦天，参见王上。”秦天躬身行礼。
“平身。”嬴政声音平静，但熟悉他的赵高却能听出那平静下的波澜，“秦卿，近前说话。”
秦天上前三步，停在御阶之下。
嬴政仔细打量他，片刻，忽然笑了：“好，很好。三年赵地，不仅民生军务大有建树，武道更是一日千里。二十二岁的大宗师寡人没看错人。”
这话一出，侍立的赵高心中巨震。他知道秦天突破大宗师，却没想到王上不仅不忌惮，反而如此欣慰？
“臣侥幸。”秦天恭敬道。
“侥幸？”嬴政起身，走下御阶，来到秦天面前，“武道一途，何来侥幸？你能在三年内从先天破境到大宗师，是你自己的天赋与努力。寡人当年入大宗师时，已近三十岁。”
他拍了拍秦天的肩，这个动作让赵高瞳孔微缩——王上何时对臣子有过如此亲近之举？
“赵地三年的奏报，寡人都看了。”嬴政走回御座，语气转为正事，“粮仓满，军备足，民心归附你做的，比寡人预期的更好。冯亭的密奏中甚至说，赵地百姓如今提起‘秦人’，已无多少抗拒。”
“此乃王上威德所至，臣不过执行王命。”秦天道。
“不必过谦。”嬴政摆手，“有功就是有功。不过眼下，有一桩更紧要的事——”
他目光锐利起来：“荆轲刺秦之事，你已知晓。盖聂携其遗孤叛逃，已出函谷关。寡人要你负责追捕。”
“臣领命。”秦天毫不犹豫，“只是盖聂乃当世剑圣，臣虽入大宗师，恐”
“寡人知道你在想什么。”嬴政打断他，“盖聂叛逃，背后恐有蹊跷。鬼谷之地，历来神秘。寡人要你追捕盖聂是真，探查鬼谷也是真。”
他取出一卷地图铺开：“鬼谷一派，自苏秦张仪以来，便暗中影响天下大势。盖聂三年前入秦，如今突然叛逃，直奔鬼谷寡人要你弄清楚，鬼谷究竟站在哪一边。”
秦天看着地图上标注的鬼谷位置，秦岭深处，云雾缭绕。
“臣需要权柄。鬼谷非秦土，若领兵越境”
“寡人已命王翦屯兵函谷关，随时可为你后盾。”嬴政道，“至于权柄寡人授你‘平叛钦差’之职，可节制关中、关东所有驻军，先斩后奏。”
他顿了顿：“另外，寡人会派一队黑冰台精锐随你同行，供你调遣。”
不是罗网，是黑冰台。这个细微差别，秦天立刻领会——王上要给他的是真正的心腹力量，而非赵高掌控的罗网。
“臣，必不负王上所托。”秦天郑重道。
嬴政看着他，眼中闪过复杂神色。这个孩子，三年前离京时还需自己暗中铺路，如今已能独当一面，甚至成就已超越自己当年。
寡人的血脉，终究不凡。
“去吧。”嬴政挥手，“三日后出发。这三天，好生休整。咸阳城中若有人为难你，直接报于寡人。”
“谢王上。”
秦天退出后，殿内重归寂静。
赵高小心翼翼上前：“王上，秦将军如此年轻便手握重权，又得大宗师之境，朝中恐有非议”
“非议？”嬴政抬眼，目光如寒冰，“寡人用人，何时需要看他人眼色？”
“奴才失言。”赵高连忙躬身。
“赵高。”嬴政声音平静，却让赵高脊背发凉，“你是寡人的奴才，就该明白——秦天是寡人选中的人。他的权势，是寡人给的；他的成就，是寡人乐见的。你，明白吗？”
最后三个字，重若千钧。
赵高扑通跪地：“奴才明白！奴才定当全力辅佐秦将军！”
“起来吧。”嬴政望向殿外夜色，眼中那份属于父亲的欣慰一闪而过，随即恢复帝王的深邃，“传令黑冰台，选二十名先天巅峰高手，五名宗师巅峰高手，三日内听候秦天调遣。另外暗中保护他。他若有失，提头来见。”
“奴才遵旨！”
走出章台宫时，已是戌时。
夜幕完全降临，咸阳宫阙在灯火中显得巍峨而神秘。秦天站在宫门外的石阶上，深深吸了口气。
刚才殿中那一幕，嬴政的态度有些出乎意料。
不是猜忌，不是试探，而是真正的信任与欣慰？
“将军。”幽月从暗处走出，“府中来报，您离京这三年，府邸周围一直有眼线，但今日您回府后，那些眼线撤走了一半。剩下的一半似乎是黑冰台的人，而且态度恭敬。”
黑冰台？不是罗网？
秦天心中一动。嬴政刚才说派黑冰台精锐随行，现在又撤换府邸周围的监视这是在向他传递什么信号？
“回府。”秦天道，“明日开始，我要见几个人。”
马车驶过咸阳街道，夜色中的城池依旧繁华，但那种肃杀之气，在秦天心中已淡去几分。
嬴政的态度，给了他最大的底气。
这位千古一帝的心胸，比他想象的更宽广。不忌惮臣子功高，不猜忌将领权重，只要你能为他、为这个天下，开疆拓土，建功立业。
这样的君王，值得追随。
马车在府门前停下。秦天抬头，看向府门匾额上“镇北侯府”四个鎏金大字，嘴角扬起一丝弧度。
他忽然想起三年前离开咸阳时，嬴政在章台宫最后说的那句话：
“记住，你是大秦的剑。剑越锋利，寡人越高兴。”
如今，这把剑已淬炼成宗师之剑。
那么接下来，就该让天下人看看，这把剑，能斩开怎样的天地。
秦天踏入府门，身影在灯火中拉得很长。