开春的河内郡，冰雪初融，汾水河面裂开道道缝隙，冰凌顺流而下，在阳光下闪着碎光。田野间，新制的曲辕犁已经下地，老农扶着犁柄，耕牛走得比往年轻松，翻起的泥土深了一寸，泛着油黑的光泽。
郡守府后院，秦天正在试验田里查看筒车。这个利用水力的灌溉装置已经安装妥当，随着河水流淌，筒车缓缓转动，竹筒舀起河水，倒入高架的木槽，再顺着渠道流向田间。
“大人，按您的设计，一架筒车可灌溉五十亩地。”负责工程的墨家弟子指着图纸，“若在汾水沿岸安装三十架，沿河万亩良田的灌溉问题就能解决。”
秦天点头：“春耕前，能完成多少？”
“目前已完成十架，还有二十架正在制作，半月内可全部安装完毕。”
“好。”秦天望向田野，远处已有农户在耙耖碎土，新式农具的效率明显提高。按照估算，今年河内郡的粮食产量至少能增加三成，这对即将到来的大战至关重要。
“将军！”李顺匆匆走来，脸色凝重，“王翦将军急令，召您前往晋阳帅府议事。”
秦天心中一动：“终于要来了吗？”
“传令兵说，事关攻赵大计，北线所有营主将、郡守、郡尉必须到场。”
“备马，即刻出发。”秦天转身对幽月道，“你留守郡城，督促春耕和作坊事宜。大战在即，粮草和军费不能有丝毫延误。”
“妾身明白。”
晋阳城，北线帅府。时隔数月再次踏入这里，秦天的身份已截然不同。年初他还只是个营主将，如今已是河内郡尉、代郡守，掌整枚虎符，麾下兵力过万。
议事厅内已聚集了二十余人，皆是北线军政要员。秦天进门时，不少目光投来，有审视，有好奇，也有隐晦的敌意。他在末位坐下——按资历，他确实是最年轻的。
“秦将军，数月不见，风采更胜啊。”一个熟悉的声音响起，是之前庆功宴上那位满脸络腮胡的胡将军。
“胡将军过奖。”秦天拱手。
胡将军凑近低声道：“老弟，听说你在河内搞了不少新花样？又是新农具又是酿酒坊，连盐铁生意都插了一手？”
“都是为了稳固地方，筹备军需。”秦天坦然道，“胡将军若有兴趣，战后可以详谈。”
“好说好说。”胡将军咧嘴笑了。
这时，王翦大步走入，厅内顿时肃静。这位老将虽已年过五旬，但步伐稳健，目光如电，扫视全场时，无人敢与之对视。
“诸位，”王翦在主位坐下，开门见山，“奉王上旨意，我北线军将于三月后，发起第二次攻赵之战。”
厅内一阵低语，但无人惊讶。肥之战后，秦赵对峙已近一年，大战迟早要来。
王翦示意亲卫展开巨幅地图：“此次作战，目标明确——攻克邯郸，灭亡赵国。”
他指向地图：“我军主力二十万，分三路进击。西路出上党，攻阏与；中路出井陉，直扑邯郸；东路出河内，取邺城。三路合围，务求全歼赵军主力。”
众将凝神细看。这战略与第一次攻赵相似，但更加宏大，兵力也更集中。
“李牧目前坐镇邯郸，麾下赵军约十五万。”王翦继续道，“此人用兵如神，善守能攻。上次肥之战，我军就是败在他的连环计下。此次必须谨慎。”
一位老将问道：“大将军，李牧已知我军意图，必会加强三路防务。尤其井陉关，一夫当关，万夫莫开，如何突破？”
“问得好。”王翦眼中闪过精光，“所以此次作战，关键在于‘虚实’。”
他手指点在地图几个位置：“西路二十万是虚，实际只有五万，但大张旗鼓，吸引李牧注意。中路十万是实，但隐秘行进，昼伏夜出。东路五万也是实，但任务不是强攻，而是策应。”
“策应？”秦天忍不住出声。
王翦看向他：“秦将军有何疑问？”
“末将以为，东路出河内，取邺城后，可直插邯郸东北，切断邯郸与燕国的联系。若能与中路形成钳形攻势，邯郸将陷入重围。”
王翦眼中闪过一丝赞赏：“秦将军所言，正是东路之责。但邺城乃赵国重镇，守军不下三万，且有漳水天险。东路五万兵力，如何能迅速攻克？”
秦天起身走到地图前：“大将军请看，邺城虽固，但其西南有‘漳水渡’，冬季水浅可涉。若遣精兵趁夜渡河，突袭城南粮仓，火烧粮草，守军必乱。同时主力从正面佯攻，牵制守军注意力。内外夹击，邺城可破。”
他顿了顿：“破邺城后，不必固守，留偏师牵制，主力迅速东进，夺取‘平阳’、‘武安’二城，切断邯郸东北通道。如此，邯郸即成孤城。”
厅内一片寂静。这番谋划大胆而精妙，若非对河内地形极熟，绝难想出。
王翦抚掌：“好！秦将军此计，深合兵法‘出其不意，攻其不备’之要。东路指挥，就由你担任。”
此言一出，满堂皆惊。东路虽然只有五万，但独立作战，责任重大。秦天年仅十九，资历最浅，竟被委以此任？
“大将军，秦将军虽然善战，但独立指挥五万大军，恐怕”一位资历较老的将领忍不住质疑。
王翦抬手制止：“本帅知诸位顾虑。但用兵之道，不在资历，在能力。秦将军守狼牙壁垒，以千抗万；取武遂城，智勇双全；治河内郡，井井有条。此等才干，足当此任。”
他看向秦天：“秦将军，你可敢接此重任？”
秦天深吸一口气，单膝跪地：“末将愿立军令状！三月内必破邺城，切断邯郸东北通道。若有延误，甘当军法！”
“好！”王翦起身，“即日起，擢升秦天为‘东路都督’，统领河内驻军及狼牙营，总计五万三千人。赐‘都督’印信，可便宜行事。”
“谢大将军！”
议事持续了整整一天。各路军马的任务、粮草调配、进军路线、联络方式事无巨细，一一敲定。散会时，已是黄昏。
秦天正要离开，王翦叫住了他：“秦将军留步。”
众人散去后，王翦带着秦天走进后堂私室。室内简朴，只有一桌两椅，墙上挂着一幅更加精细的军事地图。
“坐。”王翦亲自倒了两杯茶，“秦将军，今日委你东路重任，可知为何？”
“末将愚钝，请大将军明示。”
“因为东路最关键，也最危险。”王翦指着地图上的邺城，“李牧不是庸才，他必会料到我会分兵。西路虚张声势，他可能看穿；中路隐秘，他可能察觉；唯独东路——河内郡新附，他想不到我会从这里派出主力。”
“大将军是要出奇制胜。”
“对，也不对。”王翦目光深邃，“出奇制胜是一方面，更重要的是东路若成功，邯郸必破；东路若失败，整个战局都可能崩溃。所以东路不能败，只能胜。”
他看向秦天：“本帅选你，不只是因为你的能力，更因为你的身份——河内郡尉。你熟悉河内，有治理基础，能就地筹粮，能调动民力。这是其他将领不具备的优势。”
秦天心中了然。原来王翦看中的，是他在河内郡打下的根基。
“但你要记住，”王翦语气转厉，“李牧用兵，最善设伏。你东路进军，沿途多山多河，极易中伏。尤其漳水渡，他若在对面设伏，渡河部队将全军覆没。”
“末将会小心。”
“光小心不够。”王翦从桌下取出一卷帛书，“这是罗网送来的情报。李牧最近频繁调动兵力，其中一支三万人的部队去向不明。罗网猜测，可能就埋伏在河内郡边境，等着你。”
秦天展开帛书，上面详细列出了赵军近期的调动情况。他越看越心惊——李牧的布置，似乎真的针对东路而来。
“所以你的任务，不仅是攻破邺城，更要引出这支伏兵，消灭之。”王翦沉声道，“否则即使你攻破邺城，后路被断，粮草不济，也是死路一条。”
“末将明白了。”秦天收起帛书，“我会先扫清后方，再图进取。”
“具体的战术，你自己把握。”王翦拍拍他的肩膀，“本帅给你最大的自主权，也给你最大的压力。东路五万三千将士的性命，河内郡的安危，乃至整个战局的成败，都系于你一身。”
秦天肃然：“末将必不负所托！”
离开帅府时，夜幕已深。秦天骑在马上，回望灯火通明的晋阳城，心中既感压力，又涌起豪情。第二次攻赵之战，他将独当一面，这是机遇，更是挑战。
“将军，我们现在”亲卫问道。
“回河内。”秦天道，“传令狼牙营所有都尉、郡衙所有官吏，明早郡守府议事。大战将至，我们要做好准备。”
“是！”
快马奔驰在夜色中，寒风扑面，但秦天胸中燃着一团火。他想起卫庄的话：“现在的你，不值得我出剑。”想起嬴政的关注，想起肩上的责任
这一战，他必须赢。不仅要赢，还要赢得漂亮，赢得让所有人刮目相看。
河内郡的灯火在远处浮现，那是他的根基，他的责任。那里有正在春耕的百姓，有日夜赶工的作坊，有苦练的将士，有刚刚铺开的情报网
这一切，都将在这场大战中接受考验。
秦天握紧缰绳，眼中闪过坚定的光芒。
大战将至，他已做好准备。而这一次，他将不再是配角，而是能够影响战局的关键人物。
名将之路，将从河内郡，从这次东路进军，迈出决定性的一步。