痛楚在影的眼中一闪而过，他的呼吸乱了一瞬，很快便将情绪重新压下。
“一次两次也就算了，你回回过来都这样玩，有意思吗？”他冷冷地说，“就算顶着这张脸，我也能一眼分辨出你和她。”
叶凌皱眉：“我没开玩笑，你不相信的话，我可以说一些我们一起的经历……”
“呵，”影嗤笑道，“你可以读取我的记忆，知道那些又有什么稀奇？”
他冷淡地下了逐客令：“大人，我的实验正在关键节点上，如果你没有别的事，就可以先走了——唔……”
回答他的是正中小腹的一记重拳。影后退了两步，跌坐在椅子上。他来不及呼痛，惊愕地抬起头。
“你……你是……”
叶凌冷笑：“一眼能分辨出我和零号？我和你说了这么久的话，你都没能认出我来。我自报家门，你还不相信，非要逼着我打你一顿是吧？”
声音落在影的耳中，变得失真而遥远。周围的一切仿佛都在不断后退，巨大的眩晕涌了上来，他的心跳一下重过一下，几乎震耳欲聋。
她的脸上露出了那种他十分熟悉的表情，不耐烦中带着一点不快。她的嘴巴一张一合，似乎在说着些什么，但他什么都听不见，他的世界里只剩下了自己的心跳，越来越快，越来越快。
于是他踉跄着站起身，手将实验台上的东西带翻掉在了地上。短短的两步距离，他却像陷入沼泽一般，每一步都用尽了全力，直到——直到他用力抱住了她。
“是你……”
他感受到了她的心跳，气温开始回升，周围的声音也重新出现，一股陌生的情绪涌了上来，瞬间便将他淹没。
“叶凌……”
影几乎是下意识地捧住她的脸，想要去亲吻她，直到她的巴掌重重地落到他的脸上。
“别动手动脚。”叶凌用力一推，把他推倒在了地上。
影捂着脸，被打的地方又热又痛，他却咧着嘴笑了起来。
“真的是你，”他重复道，“叶凌，真的是你！”
狂喜让他几乎落泪：“你回来了，我——”
“没时间叙旧了。”叶凌伸手把他拉了起来，“简而言之就是我死了，回去转了一圈，又活过来了。”
她抬手止住了影，让他先听自己说：“白泽他们在旧城那边闹出了一点动静，我杀了卫长风，现在零号的注意力暂时被牵扯了过去，但不知什么时候会回来，所以我们要抓紧时间。”
影做了几个深呼吸，调整好了情绪：“你需要我做什么？”
“像我们一开始说好的那样，”叶凌说，“帮我解决抑制剂。”
“抑制剂阻隔剂现在已经到了临床试验阶段，效果并不十分理想。”影迅速切换到了专业模式，“最近一期的临床试验显示，即便注射了阻隔剂，在接触到抑制剂之后，实验人员仍有概率丧失部分记忆，而且概率会随着抑制剂的浓度和接触时间的增加而增长。”
“也就是说并不能完全隔绝抑制剂所带来的影响。”叶凌说。
“对于普通新人类来说已经足够了。”影说道，“阻隔剂足以避免误触抑制剂所带来的后果，而鉴于零号的威慑，旧城不敢大规模投放抑制剂。”
叶凌微微蹙眉：“基因改写呢？”
影犹豫了一下：“理论上可行，但还没有通过实验……”
“你能做吗？”
影问：“为什么这么着急？”
“不为什么，我不想在自己身上留下这种致命缺陷。”叶凌又问了一遍，“你能做吗？”
“我不能保证成功率。”
“那就是能了。”叶凌说，“来吧，抓紧时间。”
影盯着她看了几秒，她平静地与他对视，最后还是他率先移开了目光。
他锁了实验室的门，示意她躺到最里面的那张实验台上去。
“你就这么相信我的能力？”他拉上帘子，背对着她摆弄着些什么，“如果失败了，很可能会带来不可逆的伤害——连治疗系异能也无法治愈的那种。”
“尽力就好。”叶凌说。
刺眼的灯光亮起，她眯了眯眼睛。
“放松，”她听到影说，“我会先给你注射麻醉剂，之后找到对应的基因串进行改写，顺利得话大概需要两到三个小时。头发需要剃光，没问题吧？”
“无所谓，”叶凌说，“但不要麻醉剂。”
她感到影的手停在她的头上：“会很疼。”
“不要麻醉剂。”她肯定地说，“零号随时可能回来，被麻醉的话我们太被动了。”
“……好。”
头发很快被剃掉，影的声音在她头顶传来：“我要在这个位置开一个洞。”
“随便。”叶凌说。
很快她就感到了疼痛，不过还在她能接受的范围。
“外面那些人，你都看见了吧？”影和她说着话，分散她的注意力，“新人类计划的一部分也有这个——打开颅骨，改写部分基因。他们不给麻醉，所以我发明了这个，能减轻部分痛苦。”
他拿着什么东西在她眼前晃了一下，叶凌没有看清。
“很厉害。”她说。
“嗯哼。”影的声音里透着一点愉悦，“而且我还故意卡着范启的报告，因为实验人员死亡率太高，现在他们已经暂缓了新人类计划，他那些研究资料我都看过了，确实能提高一些成功率，如果通过了，又要有大批人类被投入实验中了。”
他邀功似的问：“我做得怎么样？”
“很好，”叶凌忍不住想笑，“那你这边也在一直拖着实验进度？”
“这边倒不是我刻意拖的，”影说，“新人类计划里的实验对象是人类，他们当然毫无顾忌地进行各种实验，但我这边，实验对象可是实实在在的新人类，除了少数志愿者之外，没多少人来报名，所以进展才十分缓慢。”
疼痛很快过去，随之而来的是一阵细微的酥麻。
“你不能怪我没认出你来。”影忽然说道，“你穿成这个样子，谁能认出来？”