朝歌城外，风尘仆仆。
姜子牙背着那简单的行囊，站在熙熙攘攘的官道上，只觉得这红尘浊气扑面而来，呛得他这修道四十年的肺腑一阵难受。
他虽然下了崐仑，却如同断了线的风筝，不知该往何处落脚。
“凤鸣之地，明主现世……”
姜子牙喃喃自语，望着眼前这座巍峨雄阔的朝歌城。这里虽是殷商都城，气运汇聚之地，但他怎么看，都觉得头顶乌云盖顶，没有半点“凤鸣”的迹象。
但除了这里，他又能去哪呢？他只记得，自己还有个结义兄弟，名叫宋异人，家住朝歌南门外。
“罢了，且先去投奔义兄，再做打算。”
……
宋家庄内，久别重逢的喜悦冲淡了姜子牙心头的几分愁云。
宋异人虽然是个凡人富商，但为人豪爽仗义，并未嫌弃姜子牙的一身落魄，反而大摆筵席，为这位老哥哥接风洗尘。
酒过三巡，宋异人看着姜子牙那满头白发却孑然一身的模样，不由得叹道：
“仁兄啊，你上山修道四十年，如今归来，虽然还没成仙，但也算是有了些见识。但这人活一世，总得有个家吧？所谓不孝有三，无后为大。”
姜子牙一愣，刚想推辞，却被宋异人一把按住：
“兄长莫要推辞，此事包在小弟身上！马家庄有位马员外，有个女儿才六十八岁，还是个黄花闺女，正好与兄长般配！”
六十八岁的……黄花闺女？
姜子牙嘴角微微抽搐，但看着宋异人那热情似火的眼神，再加之自己确实无处可去，寄人篱下总得听人安排，最终只能硬着头皮应了下来。
于是，在这量劫将起、风雨飘摇的岁月里，姜子牙稀里糊涂地娶了那马氏为妻。
然而，这却是他噩梦的开始。
……
这马氏，并非什么贤良淑德之辈，而是一个典型的市井泼妇，尖酸刻薄，眼里只有柴米油盐和那一亩三分地的算计。
她原以为嫁了个修道回来的能人，能跟着享享清福。谁曾想，这姜子牙除了吃饭睡觉发呆，就是对着一根破鞭子和一张破纸叹气，肩不能扛，手不能提，简直就是个废物点心。
“姜子牙！你还要在家里白吃白喝到什么时候？”
“你去看看人家隔壁老王，卖豆腐都能养家糊口！你呢？修道四十年，修了个什么？”
在马氏日复一日的辱骂和逼迫下，姜子牙终于坐不住了。他虽然是奉师命下山封神，但这“封神”也不是立刻就能封的，日子还得过，饭还得吃。
于是，姜子牙开始了他在朝歌城的“创业”之路。
第一回，他去卖笊篱。
结果他在城里转悠了一整天，嗓子都喊哑了，愣是一个也没卖出去。这朝歌城内最近因为劫气影响，人心惶惶，谁还有闲心买这种编织物？
第二回，他去卖面粉。
好不容易挑着担子到了集市，刚摆好摊位，忽然平地起了一阵妖风——那不是普通的风，而是带着几分因果纠缠的劫煞之风。
“哗啦”一声！
那一担子上好的白面，被风吹得漫天飞舞，全都撒进了路边的泥沟里，一粒也没剩下。
姜子牙站在风中，满身面粉，如同一个小丑。
他看着空荡荡的箩筐，心中涌起一股难以言喻的悲凉。他是修道之人，自然看得出，这不是偶然，这是“天弃”。
殷商的气运，在排斥他。
这片土地，在拒绝他。
……
屡战屡败之后，姜子牙心灰意冷。
但天无绝人之路，就在他被马氏骂得狗血淋头之际，他在南门外给人算命，却意外因为算得准而出了名。
甚至，这件事传到了朝堂之上。
比干丞相路过，见他谈吐不凡，便举荐他入朝为官，做了一个下大夫。
姜子牙本以为，这或许是转机。
“师尊让我辅佐明主，莫非这明主就在朝歌？如今帝辛虽然被传闻有些暴戾，但听闻最近有位申道长辅佐，正在大力整顿朝纲，或许……”
姜子牙怀着一丝希冀，穿上了官服，走进了那个像征着权力的旋涡。
然而，现实再次给了他一记响亮的耳光。
此时的朝歌官场，早已是乌烟瘴气。
虽然帝辛和申公豹在上头强力镇压，但正如玄阳所料，劫气入体，中下层官员的腐烂是自内而外的。
贪污、受贿、结党营私、欺上瞒下。
姜子牙秉性耿直，甚至有些迂腐。他看到那些官员克扣粮饷、欺压百姓，便忍不住要管，要参奏。
结果可想而知。
他的奏折根本递不到帝辛的案头，就被层层截留。
他在官署里被同僚排挤，被上司穿小鞋，甚至被诬陷办事不力。
“姜子牙，想在这里混下去，就得学会闭嘴，学会与光同尘！”
一位满脸横肉的同僚，指着姜子牙的鼻子破口大骂，唾沫星子喷了他一脸。
姜子牙站在原地，看着周围那一双双或嘲讽、或冷漠、或贪婪的眼睛，心中那仅存的一丝幻想彻底破灭了。
这里不是凤鸣之地。
这里是一潭死水，是一座即将倾复的大厦。
即便有申公豹那种强人硬撑着，也不过是回光返照罢了。
深夜，姜子牙独自坐在书房中，抚摸着冰冷的打神鞭，浑浊的老眼中满是迷茫。
“师尊啊……”
“弟子愚钝。”
“这天下之大，到底哪里才是弟子的容身之所？那凤鸣之地，究竟在何方？”
“莫非，弟子真的注定一事无成吗？”
……
崐仑山，玉虚宫。
元始天尊端坐于云床之上，双目微阖，神游太虚。
姜子牙在朝歌的种种遭遇，自然瞒不过他的圣人法眼。
看着姜子牙那副受气包的模样，即便是元始天尊，此刻也不禁感到一阵头疼和无奈。
“这痴儿……”
“天数早已言明，成汤气数已尽。他竟还试图在朝歌查找机缘，甚至想去辅佐那帝辛？”
“若是让他真见到了帝辛，碰上了那申公豹，以他现在的微末道行，怕不是要被玄阳那徒弟玩死。”
元始天尊心中清楚，玄阳既然已经派了申公豹入局，那就是在等着姜子牙自投罗网。
若是姜子牙真的陷在朝歌的泥潭里出不来，那这封神大业，谁来主持？
“罢了。”
元始天尊轻叹一声，手指轻轻一点。
一道玉清仙光化作一只纸鹤，穿过重重空间，飞向了九仙山桃源洞。
“广成子。”
“你去一趟朝歌，点醒那个痴儿。”
“告诉他，莫要再在那红尘泥潭中挣扎了。他的路，在西方。”
……
朝歌，宋家庄。
夜深人静。
姜子牙伏案而睡，梦境迷离。
忽然，一道金光破开梦境的迷雾，一位身着八卦紫绶仙衣、手持拂尘的道人踏云而来，正是那十二金仙之首，广成子。
“子牙师弟。”
广成子声音清冷，如暮鼓晨钟，瞬间惊醒了姜子牙的迷茫。
“广成子师兄？！”
梦境中，姜子牙大惊失色，连忙下拜：“弟子姜尚，拜见师兄！”
广成子看着这个须发皆白却一事无成的师弟，眼中闪过一丝复杂，淡淡道：
“师尊知你困顿，特命我前来点化。”
“子牙，你且听好。”
“朝歌非你久留之地，成汤亦非你之明主。”
“你在此处，无论经商还是为官，皆是被天道所弃，注定徒劳无功。”
姜子牙心中一震，想起这段日子的种种遭遇，顿时恍然大悟，泪流满面：
“师兄教训的是！弟子愚钝，被红尘迷了眼。只是……师尊曾言凤鸣之地，弟子实在不知该往何处去啊。”
广成子手中拂尘一甩，遥指西方：
“凤鸣岐山，周室当兴。”
“你的明主，乃是西伯侯姬昌之子。”
“此时西伯侯虽被囚于羑里，但潜龙在渊，终有飞天之时。你即刻辞官，休要去管那红尘俗缘，速往西岐渭水之滨等侯。”
“待到时机成熟，自有人来寻你。”
说罢，广成子化作点点金光，消散在梦境之中。
“师兄！师兄！”
姜子牙猛地从梦中惊醒，一身冷汗。
他看着窗外微亮的天色，耳边似乎还回荡着广成子的话语。
“西岐……渭水……”
“原来如此，原来如此！”
姜子牙眼中的迷茫终于散去，取而代之的是一种前所未有的坚定。
既然天命在西，那他便去西！
次日清晨。
姜子牙先是去了一趟官署，毫不尤豫地挂印辞官。那上司见这个只会挑刺的老头终于要滚蛋了，高兴得差点没放鞭炮庆祝。
回到宋家庄后，姜子牙找到了马氏。
“你要走？”
马氏听闻姜子牙要辞官离开朝歌，去什么蛮荒之地的西岐，顿时炸了锅：
“姜子牙，你是不是疯了？好好的下大夫不当，要去当流民？”
“我告诉你，你要走自己走，老娘可不跟你去吃苦！”
姜子牙看着眼前这个满脸怒容的妇人，心中再无半点波澜。
这段缘分，本就是强求。
如今，也是该了断的时候了。
“也罢。”
姜子牙从怀中掏出一张早已写好的休书，递给了马氏：
“马氏，你我夫妻一场，缘分已尽。”
“我不怪你嫌贫爱富，也不怪你目光短浅。燕雀安知鸿鹄之志？”
“你既然不愿随我去西岐，那便就此别过吧。”
马氏一把抢过休书，看都没看一眼，直接指着大门骂道：
“滚！赶紧滚！老娘当初真是瞎了眼才会嫁给你这个废物！”
姜子牙没有再多言。
他背起那个从未离身的行囊，一手拄着木杖，一手摸了摸怀中的封神榜。
他辞别了依依不舍的义兄宋异人，最后深深看了一眼这座繁华却腐朽的朝歌城。
在这座城里，有他的耻辱，有他的失败，也有他短暂的红尘一梦。
但从今往后，这些都将随风而去。