明宫核心大比，历时数日，终于在一片惊叹与热议中落下帷幕。然而，最终的结果，却出乎了许多人的预料，尤其是在备受瞩目的第一赛道。
当那个年仅七岁多、一身素净衣裙、金发耀眼的小小身影，手持一柄与她身高不甚匹配的金色长剑，稳稳飞在决赛擂台上时，大多数人还只是抱着看热闹的心态。
她的对手，是早在明宫出名的独孤雁，魂力高达四十三级的魂宗！更是被灵鸢宫主寄予厚望的未来接班人候选。
所有人都以为这将是一场毫无悬念的战斗。
然而，比赛开始的钟声刚落，千仞雪动了。
她的动作并不迅猛，却带着一种难以言喻的韵律与精准。步伐灵动如穿花蝴蝶，手中长剑划出一道道简洁却凌厉无比的弧光。没有绚丽的魂技对轰，只有最基础、最本质的刺、劈、撩、挂、点。
可就是这些基础剑式，在她手中却化作了最可怕的武器。她的剑，总能出现在最刁钻的角度，每每于间不容发之际，精准地点在独孤雁碧最薄弱之处，或是打断其魂技的衔接。
独孤雁空有强大的魂力与霸道的属性，却被那如同附骨之疽般的剑光完全压制，一身实力竟发挥不出七成，打得憋屈无比。
最终，在千仞雪一式羚羊挂角般的突刺下，她护体魂力被点破，长剑轻巧地停在了她的喉前半寸。
全场寂静。
随即，爆发出震天的哗然！
冠军！第一赛道的冠军，竟然是这个年仅七岁多、尚未获取第四魂环的小女孩千仞雪！
当有知情弟子透露，千仞雪乃是宫主凌云亲口承认的弟子时，所有的惊讶都化为了由衷的赞叹。
“不愧是宫主的弟子！当真妖孽！”
“如此年纪，剑术竟已臻至化境，未来不可限量！”
“看来我明宫未来，又要多一位擎天巨柱了！”
高台之上，雪帝与灵鸢等人对视一眼，都从对方眼中看到了难以掩饰的震惊。
“这丫头的剑术很扎实”雪帝清冷的紫眸中异彩连连，“已然超越了‘精湛’的范畴。仅凭这手剑术，便足以碾压同阶，甚至越阶而战，不过嘛。”
她话锋一转，带着一丝见猎心喜的意味，看向灵鸢：“在吾眼中，她的剑虽凌厉精准，却少了几分属于自己的‘意’，更像是完全复刻他人的影子，还有极大的提升空间。
凌云是个甩手掌柜，既然他不管，这丫头，以后便由我来带吧。看她魂力波动，距离四十级魂宗已然不远，后续的魂环，也由我亲自带她去获取。”
灵鸢闻言，微微颔首，她看着台下正接受众人欢呼、小脸上带着些许茫然与开心的千仞雪，柔声道：“她的剑术根基扎实，风格堂皇正大，带着一股神圣凛然之气，可能是她父亲所授，但更有可能是传承自她那位曾横压一个时代的爷爷。你想亲自培养她，自是她的造化，我自然同意。”
雪帝眼中闪过一丝了然，嘴角勾起一抹极淡的弧度，心中已然为千仞雪规划好了一套“量身定制”的、绝对称不上轻松的修炼方案。
可怜的千仞雪此刻还沉浸在获胜的喜悦中，小脑袋里盘算着接下来要去哪里玩耍，全然不知自己“美好”的童年即将宣告结束，等待她的将是这位极北之主何等“残酷”的打磨。
第一赛道的结局虽令人意外，但后续的排名与安排依旧有条不紊。
独孤雁虽然在此次大比中表现不尽如人意，仅屈居第三，败给了千仞雪和另一位武魂为“独角鲸”、魂力达到四十九级的弟子姚雪。但灵鸢在经过综合考量后，依旧力排众议，正式册封独孤雁为明宫圣女！
无他，相比起年龄偏大的姚雪，独孤雁更加年轻，碧磷紫蛟武魂的潜力远未挖掘到极限。在加上千仞雪身份特殊，是武魂殿前教皇之女，其未来归宿大概率仍是武魂殿，不可能长久留在明宫担任核心领袖。因此，培养根正苗红、对明宫归属感更强的独孤雁作为接班人，是更为稳妥和长远的选择。
第二赛道的最终优胜者，是一位名为陈烈的七十二级魂圣，武魂是罕见的“熔岩巨猿”，战力强横。但灵鸢和雪帝在审阅名单时，目光却更多地停留在另外两个名字上，时雨，时年。
他们虽然在此次大比中未能夺魁，但其独特的武魂与潜力，却更受高层青睐，被列入了重点观察与培养名单。
所有的优胜者与表现出色的弟子，都将按照大比前的承诺，获得相应的资源倾斜，包括不限于珍稀药材、魂骨兑换优先权、高阶魂师一对一指导等。
而第三赛道的争夺最为激烈，最终胜出的，是一位名为张海云的八十八级强攻系战魂斗罗。他的武魂是“虎头长枪”，攻势刚猛凌厉，魂力凝实厚重，是在场所有魂斗罗中，最有希望在未来几年内冲击封号斗罗瓶颈的人选之一。
灵鸢看着张海云的资料，对身旁的雪帝道：“此人心性沉稳，根基扎实，武魂品质也属上乘。只要通过后续的忠诚与心性考察期，便可考虑将宗门库存中，那几块适合强攻系魂师的魂骨，分配给他，助他早日踏出那一步。”
武魂殿，教皇殿内。
降魔斗罗揉着眉心，看着桌案上最新呈报上来的几份紧急文书，脸色并不好看。
文书上清晰地记载着，就在昨日，大陆西北方向，又有一座规模不小的城镇遭遇了邪魂师袭击，全镇上下数千口人，无论老幼妇孺，尽数被屠戮一空，死状凄惨。
“不对劲。”降魔低声自语，眉头紧锁，“比比东不是正被千道流亲自追杀吗？按理说应该如同丧家之犬，东躲西藏才对，怎么还敢如此嚣张地继续屠城？而且这地点与千道流最后传回消息的海域相隔甚远。”
他手指敲击着桌面，心中念头飞转。是比比东用了什么秘法摆脱了追杀？还是这肆虐的邪魂师，根本不止比比东一个？
无论哪种可能，都意味着事态比他预想的更严重。
“不能再掉以轻心了。”降魔眼中闪过一丝厉色，“这次必须派出足够分量的力量，确保万无一失！”
他立刻想到了刚刚出关的鬼斗罗。鬼魅成功融合了那枚十万年死亡蛛皇躯干骨，不仅伤势尽复，魂力更是借此一举突破，达到了九十六级的境界！实力大增！
而月关与鬼魅的武魂融合技，两仪静止领域乃是武魂殿的一大杀手锏。
“月关九十五级，鬼魅九十六级，二人联手，再加上武魂融合技，就算真的倒霉，撞上了被千道流追杀却侥幸逃脱的比比东，也未必没有一战之力，至少自保和传递消息应该无虞。”
想到这里，降魔心中稍定，沉声对外吩咐道：“来人！传菊斗罗、鬼斗罗即刻前来见我！”
看着侍卫领命而去，降魔靠回椅背，嘴角却不由自主地勾起一抹略带嘲讽的弧度。他当然知道千道流失手了，否则比比东也不可能再次现身作恶。不过，他倒也没太怪罪千道流。
“毕竟是涉及神明候选人的事情，那邪神在背后偷偷摸摸动点手脚，干扰感知，抹去痕迹，大供奉一时不察，让其溜了，也情有可原。”他低声自语，毕竟他总不能让一位九十九级的大供奉承认任务失败，面子上也过不去。
与此同时，大陆西北，那座刚刚遭遇灭顶之灾的城镇之外。
一道笼罩在黑袍中的身影，正站在一片尸山血海之中，缓缓擦拭着指尖尚未干涸的暗红色血迹。正是玉罗冕！
他抬起头，露出黑袍下那张因力量暴涨而显得有些亢奋扭曲的脸。感受着体内那奔腾汹涌、远比之前强大数倍的魂力，他忍不住发出一声满足的叹息。
八十九级！
仅仅屠戮了这一城数千生灵，吞噬了他们的魂力与生命本源，他的魂力便从八十五级一路飙升到了八十九级！这种坐火箭般的提升速度，让他沉醉，让他疯狂！
“呵呵哈哈哈哈！”他发出一阵低沉而扭曲的笑声，眼神中充满了迷恋与一丝不易察觉的恐惧，“力量，这就是力量！果然是世间最诱人、最致命的毒药啊！”
他清楚地知道，自己走的是一条万劫不复的邪路，双手沾满了无辜者的鲜血。但那种力量瞬间充盈全身的快感，那种复仇有望的虚幻希望，如同最烈的瘾症，一旦沾染，便再也无法摆脱。
“一旦让人染上，必然上瘾，想戒，都戒不掉啊！”他喃喃自语，像是在嘲讽自己的堕落，又像是在为自己接下来的行动寻找借口。
他并不知道，自己这番肆无忌惮的屠戮，已经再次引起了武魂殿的注意，并且派出了两位实力大增的长老前来调查，依旧沉浸在对更多力量的渴求之中。
辨认了一下方向，玉罗冕的身影缓缓融入周围的阴影，如同鬼魅般消失在茫茫夜色里，朝着地图上下一个可能拥有更多“养料”的目标地点潜行而去。