洛曦默然出列，素衣翩然，对着龙首盈盈一拜。她面上依旧清冷如初，可眼底深处，却掠过一丝释然的微光——终于，不必再躲了。
现在，最后一个名额。
空气凝固，所有人的视线，齐刷刷盯在叶灵儿与赵敏身上。
一个，是军中新贵，手握雄兵，战功赫赫，锋芒毕露。
一个是蒙元郡主，玲胧心肠算尽千机，为宝船图纸日夜推演，堪称幕后首功之臣。
无论选谁，都挑不出半点毛病。
赵敏指尖微颤，心跳如擂鼓。她还有一线生机。
叶灵儿眸底也悄然燃起星火——那是一匹战马听见号角时的本能躁动。
可顾天白接下来吐出的三个字，却象一记惊雷劈落海面，炸得整座港口鸦雀无声。
“第三人……”
他拖长尾音，似笑非笑，目光缓缓掠过叶灵儿紧绷的侧脸，又滑过赵敏强撑镇定的眉眼，最终，定格在角落里那个正叼着桂花糕、腮帮子一鼓一鼓的小狐妖身上。
……
“胡夭夭。”
轰！
时间凝固。
空气冻结。
胡夭夭？！
全场倒吸一口冷气，仿佛集体被掐住了喉咙。
那只整天晃着尾巴、蹭茶水点心、靠卖萌混日子的小狐狸？
她也能上船？！
胡夭夭自己先懵了，嘴里的糕点卡在喉头，眼睛瞪得象两汪春湖，里面全是“我是谁我在哪我干了啥”的灵魂三问。
顾天白扫视众人呆若木鸡的模样，终于忍不住勾唇一笑，声音清朗如钟鸣：
“荆州鼎乃人道至宝，却沾过上古凶魂的气息，寻常手段寻它如盲人摸象。”
“唯青丘血脉，天生对邪息有感应——她是朕此行唯一的活体罗盘。”
话音落地，四下死寂。
所有人的视线齐刷刷落在那个还在傻乎乎眨眼睛的小丫头身上，再看向龙首之上那位笑意温润却眼神深不见底的帝王，脊背猛地窜起一股凉意。
好一手帝王术！
带南宫仆射，是守诺，安老臣之心；
带洛曦，是用人，彰才者之功；
而带胡夭夭——
这看似荒唐至极的一笔，却是最狠的一刀，精准割开所有势力的咽喉！
不偏不倚，不动声色。
他告诉叶灵儿：你拼命，我看得到，但不够格破例。
他也告诉赵敏：你智谋无双，可朕要的不是“能人”，是“可用之人”。
更是在警告所有人——在这艘【神武一号】上，谁能登船，谁该留下，不看资历，不看身份，只看你有没有，让朕心动的价值。
轩辕敬诚立于高台之下，仰望那道立于龙首、衣袂翻飞的年轻身影，第一次，从骨子里泛出名为“敬畏”的寒意。
这位陛下，不止拥有撕裂天地的神力。
更有一颗连鬼神都不敢直视的帝王之心。
大干江山，在他手中，将不再是江河奔涌，而是风云变幻，莫测其踪。
下水大典在一片诡异的沉默中落幕。
顾天白扬袖宣布：“三日后，【神武一号】启航。”
消息如风卷残云，刹那席卷不朽龙城。
将军府内，砰然巨响！
瓷器碎了一地。叶灵儿独身闯入练武场，银枪怒舞，枪影如瀑，煞气冲霄，几乎要把屋顶掀上天去。
她不服！她恨！她呕心沥血，熬干心血，换来的却是“不如一只小狐狸”？
“小姐，陛下……自有深意。”老管家立在门外，声音发颤。
“深意个屁！”她怒吼，泪光混着怒火，“他是昏君！暴君！我写满的十万字策论，他翻都没翻一页！他眼里只有那些撒娇装乖的小妖精！”
银枪横扫，一排铁木桩轰然断裂，断口整齐如削。
而在汝阳王府，灯火幽微。
赵敏端坐铜镜前，凝视镜中那张倾城容颜。眉目如画，眸光流转，可眼底那一抹寂聊，怎么也藏不住。
她输了。
输得清醒，输得冷静，却输得不甘。
她以为凭智计权谋，至少能搏一个随驾之位。但她终究低估了那个人——
他不在乎你付出了多少，只在乎你是否在他棋局之中。
“郡主，夜深了。”贴身侍女轻声劝。
赵敏摆手，示意退下。
她起身踱至窗边，遥望皇宫方向——那里灯火彻夜未熄，如同不眠的巨兽之眼。
良久。
她忽然转身，拉开暗格，取出一份从未示人的密卷。
比先前交给叶灵儿的那份，厚三倍，重十倍。
不止是兵戈天下，更是庙堂人心、万族格局、天地气运——
她的野心，从来就不止在一艘船上。
从内政革新到民生经济，从官吏考评到世家权贵的制衡之道……洋洋洒洒，纲举目张，字字如刀，句句见血。这才是她藏得最深的底牌，是她亲手织就的江山棋局。
她原想再等一等——等一个风起云涌、乾坤翻转的绝佳时机，再将这份《定国安邦策》呈上御前，一击定鼎。
可如今，她已等不起。
夜色如墨，她褪去华服，换上一袭素净便装，悄然踏出汝阳王府。脚步轻得象一片落叶，却踩在命运的刀尖上。
……
御书房内，灯火未熄。
顾天白斜倚龙椅，指尖懒懒翻过一本自瑶池缴获的上古游记，眉眼间尽是漫不经心的倦意。忽然，殿外传来一声尖细通报：
“陛下，汝阳王府赵敏郡主，深夜求见。”
他眸光微闪，唇角一扬，勾出一抹似笑非笑的弧度。
来了。
这条不甘被困金笼的美人鱼，终究还是游到了他的门前。
“宣。”
步履轻缓，殿门开启。
赵敏步入大殿，没有浓妆艳抹，不似洛曦那般刻意争妍；也没有哭诉求怜，不象寻常女子以泪博宠。
她只是双手捧着那份沉甸甸的奏章，跪地叩首，动作利落而庄重。
“臣妾，恭贺陛下即将远征星海，开万世未有之伟业。”
声音清冽如泉，听不出一丝怨怼，也无半分委屈。
顾天白没接奏章，目光却落在她脸上，带着几分审视，几分玩味。
“怎么？”他轻笑，“不怨朕，没带你走？”
赵敏缓缓抬头。
那一瞬，她眼中再无算计，不见锋芒，唯有一片澄澈坦荡，如同初雪映月，干净得令人心颤。
“臣妾不敢。陛下乃九天苍鹰，本当搏击长空。臣妾虽不能伴翼同行，却愿为君筑巢守土，稳这万里河山。”
她顿了顿，嗓音微微低了几分，象是春风拂过冰面，裂开一丝柔软的缝隙。
“此乃臣妾所拟‘后方安定策’，函盖内政、军务、钱粮调度、人事布局，皆已铺排妥当。只待陛下一句准信，臣妾便可令大干如铁桶江山，纵使星海动荡，亦不动分毫。”
话至此处，她终于停了一息。
喉间微动，眼尾泛红。
那强撑的镇定，在这一刻悄然瓦解。
“只望陛下……早日凯旋归来，心中……尚能为臣妾，留一席之地。”