“尔等律令，全部作废，惟遵大干新制。”
顾天白每说一句，那些使臣的脸色便惨白一分。
待最后一字落下，整个广场已然鸦雀无声。
众人如遭雷击，魂飞魄散般跪伏在地，动弹不得。
这是要他们彻底交出主权，沦为大干治下一个普通州郡！
这是要将他们从一国之君，贬为大干麾下一名地方官吏！
这比亡国灭种更令人羞愤难当。
可——他们敢不从吗？
他们望向祭天台下，那位被南宫仆射如同提幼童般拎着、早已昏厥不醒的瑶池圣主。
又忆起那柄曾震动天地的上古帝兵，竟被两根手指轻描淡写夹住，随后随手扔给下属。
反抗？
凭何反抗？
拿命去撞铁壁么？
“恩？”
顾天白的声音再度响起，悠悠然，却似寒冰覆骨。
“朕此议，诸位有何不满？”
“扑通！”
一名小国使臣终是承受不住，双目翻白，当场昏死过去。
这一倒，仿若引信点燃。
“臣……臣西夏州牧，叩谢陛下天恩！”
原西夏国使臣反应极快，立刻改口，额头猛磕地面，砰砰作响，声音中竟透出劫后馀生般的狂喜。
“臣南诏州牧，叩谢陛下隆恩！”
“臣东夷州牧……谨遵圣谕！”
“臣……愿效忠大干！”
霎时间，广场之上，谢恩之声此起彼伏，汇成一片诡异而顺从的洪流。
他们争先恐后，唯恐稍迟一步，仿佛能得封州牧，乃是莫大荣宠。
轩辕敬诚与张巨鹿立于侧旁，目睹此景，彼此对视，唯有苦笑。
兵不血刃，一语定乾坤。
古往今来，何曾见过如此霸道之帝王？
顾天白微微颔首，神色满意。
他轻挥广袖，仿佛驱赶几只扰人的飞虫。
“罢了，都退下吧，朕见之烦心。”
言罢转身，步上那九十九级白玉台阶，在万众仰望的御座之上，缓缓落座。
他俯视脚下这片俯首称臣的山河，语气平静，却响彻九州四海。
“今日，朕登基为帝。”
“改元，神武。”
“神武元年，天下归一。”
遥远西域。
大秦，咸阳宫。
一名身披玄色龙袍、面容肃穆、双目如星渊般幽深的男子，正静立于一座巨大的沙盘之前。
沙盘之中，不仅刻绘地洲山川河流，更有模糊轮廓的其他大陆，隐现于无垠汪洋之间。
黑冰台密探单膝跪地，将地洲龙城大典上所发生的一切，原原本本、一字未漏地禀报完毕。
整座宫殿，寂静如死，连呼吸声都几不可闻。
良久。
那龙袍男子才缓缓启唇，声低而沉，如雷蕴于云中。
“两指擒帝兵，一言黜圣地。”
“顾天白……”
他拾起沙盘上代表大干的那一枚黑色玉棋，指尖轻轻摩挲。
“咔嚓。”
玉棋应声碎裂，粉末自指缝间簌簌滑落。
“你，比朕预判的，走得更快。”
他抬眸，目光如电。
“传旨，蒙恬。”
“命我三十万大秦锐士，整装待发。”
“这九天十地，不该只听一人号令。”
……
神武元年，夜。
不朽龙城，皇宫深处，灯火辉煌，正举行一场空前盛大的庆功宴。
能入此席者，无不是大乾栋梁重臣，盖世猛将。
顾天白端坐主位，左侧是怀抱刀鞘、神色清冷的南宫仆射。
右侧则坐着换上宫装的赵敏，容颜依旧苍白，但眼波流转间，已恢复几分昔日灵动。
至于昔日的瑶池圣主，此刻正身着一袭最寻常的侍女衣裙，如同没有灵魂的傀儡，静立于顾天白御座之后，默默为他斟茶递酒。
她每一次捧起玉杯，都能察觉到殿下列席投来的目光——那些目光中交织着同情、怜悯，还有一丝难以掩饰的幸灾乐祸。
每一道视线，都如利刃般刺入她的内心。
羞耻、屈辱、怨恨……
种种情绪在胸中翻涌不息，却被一股无形之力牢牢镇压，连一丝愤然之色都无法流露。
她只能呆滞地、机械地，完成一个婢女应尽的职分。
宴席之上，气氛高涨。
众臣举杯相庆，高声谈论百日之战的辉煌战绩，人人脸上都写满了由衷的荣耀与欣喜。
……
酒至半酣。
顾天白轻轻放下手中酒盏，大殿内的喧闹顿时归于沉寂。
所有人的目光，齐刷刷望向那位至高无上的帝王。
“传朕谕令。”
顾天白语气慵懒，却字字如雷。
“将自瑶池所得的修行秘典，拓印万部，存放于神武堂及各州书院。凡我大干子民，经考核合格者，皆可修习。”
“另，取瑶池万年所藏灵药之半数，纳入国库，用以抚慰战死将士遗族，嘉奖功勋卓着之臣。”
轰！
此言既出，满殿哗然！
那可是瑶池圣地历经万载积攒的底蕴！是足以令任何宗门势力趋之若务的绝世珍藏！
陛下竟……如此轻易便公之于众？
“陛下仁德昭天！”
“吾皇千秋永昌！”
短暂的震惊过后，王仙芝、高树露等人率先起身，单膝跪地，声音中满是激动与崇敬。
他们所追随的，不只是一个无敌于世的帝王。
更是一位胸怀苍生、气度恢弘的真正圣君！
这般格局，旷古未闻！
顾天白微微抬手，示意众人平身。
他端起瑶池圣主方才奉上的酒，浅啜一口。
清冽的酒液滑落喉间，他却轻轻蹙眉。
随即侧首，凝视身后那具宛如人偶的倩影，语气平静无波：
“酒，凉了。”
瑶池圣主身形骤然一震。
她望着顾天白近在咫尺的面容，那双深邃如渊的眼眸，一股前所未有的屈辱感瞬间冲破心防。
泪珠，无声地，从那双曾俯视九州的明眸中悄然滑落。
顾天白未曾理会她的泪水，仰头饮尽杯中残酒，而后缓缓起身。
他的目光，缓缓扫过殿内每一位摒息凝神的臣属。
“三日后。”
“朕将于麒麟殿，亲审这位所谓的瑶池圣主。”
“朕要她，将那‘超脱之道’与‘九洲之外’的隐秘，一字不漏，尽数道来。”
三日后，麒麟殿亲审瑶池圣主。
这道旨意自顾天白口中传出，倾刻间传遍整场庆功夜宴。
满朝文武无不心头一凛，暗自揣摩帝王心意。
审问？
如何审问？
对一位曾凌驾众生之上、如今却沦为阶下之囚的圣地之主，是施以酷刑？还是以恩义招抚？
无人能测。
他们唯一知晓的是——这位帝王的作为，向来不可常理度之。
宴罢人散，群臣退去。
巍峨的麒麟殿，转眼间仅馀寥寥数人。