顾天白俯视着她，面容平静，不见波澜。
“论道之约，朕依旧记着。”
这一句话，让瑶池圣主那死寂如灰的眼底，终于泛起一丝涟漪。
一抹深入骨髓的恨意与羞辱，在她瞳孔深处缓缓浮现。
“不过……”
顾天白语气忽转，带着几分戏谑继续道：
“朕今日心情尚佳，可赐你另一条生路。”
他抬手，再次捏住瑶池圣主洁白的下巴，强迫使她直视自己。
“做朕的贴身侍婢。”
“奉茶递水，揉肩捶背。”
“待你何时真正悟透了奴仆之分，再履行我们之间的赌约，也不为晚。”
瑶池圣主身躯剧烈颤斗。
牙关紧咬，一缕殷红鲜血，自她苍白的唇角徐徐渗出。
这是比诛杀神魂更为残酷的凌虐！
顾天白松开手指，仿佛触到了污秽之物，随手以锦帕擦拭。
他再未多看地上女子一眼，转身，一步一步，踏上九十九级白玉阶，回归御座。
他重新倚靠椅背，恢复那副漫不经心的姿态，对着台下呆立如木的众人，不耐烦地挥了挥手。
“罢了，大典就此结束，众卿退下吧。”
震耳欲聋的欢呼声，骤然停歇。
众人皆是一怔。
这就……结束了？
这可是万古未曾有过的登基盛典啊！
“朕有些倦了。”
顾天白轻打了个哈欠，仿佛先前那场惊动天地的论道，不过是多说了几句闲话。
他侧过头，望向仍处于恍惚之中的轩辕敬诚。
“对了，轩辕敬诚。”
“老……老臣在！”轩辕敬诚猛然一颤，急忙出列拱手。
顾天白的语气如同寻常问起今日天气一般随意，慢条斯理地开口：
“地洲之外，还提及过几块大陆来着？”
轩辕敬诚脑中轰然一响，几乎瞬间失神。
他方才还在为陛下那深不可测的帝王权谋而心潮翻涌，转眼之间，这位天子的心思，竟已从统御地洲的千秋伟业，跳到了……地洲之外？
那是何处？
史册未曾记载，传说亦是模糊不清的禁地！
“陛……陛下……”
轩辕敬诚声音干涩，抬头望向御座之上那张依旧懒散从容的面容，一时竟不知如何作答。
四周文武百官，也都面面相觑，满目错愕。
大乾方才平定天下，百业待举，政务如山，可这位皇帝陛下，却已在思虑更遥远的疆域？
顾天白见他们呆立如木鸡，眉头微皱，似有几分不悦。
“怎么，无人知晓？”
他指尖轻叩龙椅扶手，每一下，都如重锤敲击在轩辕敬诚心头。
轩辕敬诚浑身一凛，连忙躬身，额上冷汗涔涔而下。
他深吸一口气，竭力整理脑海中那些被视作荒诞不经的古老秘闻，艰涩地启唇：
“回陛下……据儒家最古老的残卷《山海图志》所载，我等所居之地，名为地洲，又称‘神州’。”
“而在无尽归墟之海的彼端，相传……尚存另外九块大陆。”
“此即所谓——九天十地。”
九天十地！
四字一出，麒麟殿内顿时响起一片倒抽冷气之声。
就连始终静立于顾天白身后的高树露与王仙芝，脸上也不由浮现出惊异之色。
二人修行数百载，自认已达武道巅峰，却从未听闻如此玄奇之说。
“那归墟之海，又是何物？”
顾天白眸光一亮，身子微微前倾。
轩辕敬诚脸色愈发苍白，仿佛仅是提及此名，便耗尽心神。
“归墟之海，乃禁忌之海，神魔葬身之所。古籍有载，海中罡风如刀，弱水无形，能蚀万物。更有无数自上古便盘踞其中的恐怖巨兽，潜伏深渊。”
“千百年来，并非没有天纵奇才欲横渡归墟，探其真相。但……无一例外，尽数湮灭，连片舟残骸也未曾归来。”
“因此，九陆之说，终究只是虚传。我等地洲，与外界隔绝，已逾万万年。”
老儒圣言罢，重重叩首，语带恳求：
“陛下，地洲初定，百姓思安。域外之事，缥缈难信，恳请陛下……三思！”
他唯恐这位行事莫测的帝王一时兴起，竟真要组织人马，奔赴那死亡之海。
“哈哈哈哈！”
回应他的，却是顾天白一阵豪迈畅笑。
笑声在空旷大殿中回荡，满溢着毫不掩饰的兴奋与傲意。
“禁忌之海？神魔坟场？”
顾天白起身，缓步走至殿中，双臂展开，仿佛要将乾坤纳入怀抱。
“正合朕意！”
“朕的铁骑，正愁无处弛骋！”
“朕的江山，岂能囿于这一隅之地！”
此言如惊雷炸裂，响彻众人耳畔。
所有人皆被那赤裸裸的、吞纳寰宇的野心震慑得魂飞魄散。
这位帝王，所图者，从来不是一国一洲之主。
他所求者，是天上地下，唯我独尊！
“传朕谕令！”
顾天白声威陡然森严。
“命新设之皇家科学院，即刻组建‘航海司’。”
“朕要她们在三十日内，为朕绘出可跨越归墟之海的神船图样！”
“朕要大干的龙旗，飘扬于所谓九天十地每一寸疆域！”
此话一落，那些刚被收服、尚处惊惧之中的瑶池弟子，几乎齐齐晕厥。
横渡那死寂之海？
还限定在一个月内？
这……这根本就是绝无可能之事！
然而，就在顾天白豪语未散之际，
异象骤起！
毫无预兆，整座不朽龙城上空，原本万里无云的天幕，骤然陷入一片幽暗。
并非阴云压境，亦非魔雾弥漫。
而是一种更深邃的、仿佛天地被剜去一块般的纯粹漆黑！
“恩？”
顾天白脸上的从容悄然褪去，第一次，他眉头紧锁。
他仰首望天。
只见那黑暗内核之处，一道细如蛛丝、宛如琉璃崩裂的痕迹，凭空浮现。
那裂痕并非寻常空间撕裂，而是泛着妖异血光，令人心魂震颤！
一股不属于地洲的气息，携着暴戾、毁灭与不甘的苍茫之意，自裂缝中缓缓渗出。
“咔嚓——！”
裂痕猛然扩张！
紧接着，在龙城内外无数人骇然注视之下，
一截残破、沾染着暗金色血迹的断矛，竟从那血色缝隙中，被硬生生“挤”了出来！
那断矛不知由何等神金铸就，纵使只剩半截，仍透出一股可贯穿苍穹的凌厉杀意！
它自万丈高空呼啸而下，撕裂长空，直扑皇宫广场！
“护驾！”
高树露与王仙芝同时怒吼，身形腾空，欲出手阻截。
“不必。”
顾天白淡淡开口，声音虽轻，却让二人硬生生止住攻势，悬停半空。
他静静立于麒麟殿前，仰头凝视那疾坠而下的断矛，脸上竟浮现出一丝玩味笑意。
就在断矛即将砸入广场的刹那——