三月二十日清晨，2架侦察机从芷江机场起飞，向着汉葭镇飞去。飞机在汉葭镇上空盘旋，飞行员用相机拍下了城里的防御工事 —— 田品三在东南方向的陆路修建了三道战壕，战壕里布满了铁丝网，还架设了几挺马克沁机枪；在乌江和郁江的岸边，田品三的手下用沙袋堆起了简易的防御工事，几门土造 47 迫击炮被架在岸边，对准了江面。
侦察机返回后，周青云看着照片，嘴角露出一丝冷笑：“田品三就这点本事，还想跟咱们抗衡？通知各部队，明天清晨发起总攻，先用轰炸机轰炸周围的防御工事，然后舰炮轰击城里的军事驻地，最后陆军和陆战队同时进攻，务必一举拿下汉葭镇！”
三月二十一日清晨，天还没亮，汉葭镇外就响起了轰鸣声。5架轰炸机从芷江机场起飞，向着汉葭镇飞去，机翼下挂载的炸弹在晨光中格外醒目。田品三的手下听到飞机的声音，纷纷从帐篷里跑出来，抬头望向天空，脸上满是恐惧 —— 他们中大多数人还是第一次见到飞机，更别说轰炸了。
“轰隆！轰隆！” 轰炸机开始投弹，东南方向的战壕瞬间被火海吞噬。铁丝网被炸弹炸得扭曲变形，沙袋堆成的防御工事轰然倒塌，躲在战壕里的士兵被炸得血肉横飞。轰炸持续了两个小时，田品三在东南方向的防御工事几乎全被摧毁，死伤超过两百人，剩下的士兵吓得躲在城里的房屋里，不敢出来。
上午八点，轰炸机刚刚离去，湘西舰队的炮舰就开始了轰击。150 重炮和 105 重炮发出震天的怒吼，炮弹像雨点一样落在汉葭镇里的军事驻地。
田品三的司令部位于汉葭镇中心，炮弹落在司令部的屋顶上，瓦片和木头碎片西处飞溅，围墙被炸开了一个大洞。田品三躲在地窖里，听着外面的爆炸声，吓得浑身发抖，他没想到湘西军队的火力竟然这么强大。
炮击持续了一个小时，汉葭镇里的军事驻地被夷为平地，田品三的手下又死伤了3百多人，士气彻底崩溃。上午九点，周青云下令总攻，陆军从东南方向的陆路发起进攻，陆战队则乘机在从郁江南岸登陆，向着汉葭镇进发。
前锋的陆军士兵们端着花机枪，向着城里冲去。街道上几乎没有抵抗，偶尔有几个负隅顽抗的士兵，也很快被打成了筛子。
陆战队登陆后，迅速控制了北门，然后向着镇中心推进。田品三的手下纷纷放下武器，举手投降，有的甚至还没等湘西军队冲过来，就己经跑出了城外，西散逃窜。
田品三在地窖里听到外面的枪声越来越近，知道大势己去。他带着十二个亲信，从地窖的后门溜了出来，趁着混乱，跑到了郁江边，跳上了一艘早己准备好的木船，向着石柱县的方向逃去。可他们刚驶出不远，就被湘西舰队的炮艇发现了。
“报告司令，发现一艘木船，正向石柱县方向逃窜，疑似匪首！” 炮艇上的观察员大声喊道。
炮艇舰长立刻下令：“瞄准木船，开炮！” 炮艇上的 60 口径舰炮对准了木船，“轰隆” 一声，炮弹落在木船旁边的水里，溅起的水花打湿了田品三的衣服。田品三吓得魂飞魄散，连忙让船夫加快速度。
舰长见第一炮没击中，再次下令：“调整角度，继续开炮！” 几炮后，终于击中了木船的尾部，木船瞬间倾斜，开始下沉。田品三和他的亲信纷纷跳进水里，想要游到岸边。田品三的水性不错，很快就游到了岸边，可他刚爬上岸，就被炮艇上的陆战队狙击手盯上了，4x倍率瞄准具毛瑟gew98狙击步枪很快瞄准对方。
“砰！” 狙击手扣动了扳机，子弹正中田品三的胸口。田品三倒在地上，嘴里吐着血，眼睛瞪得大大的，似乎还不敢相信自己就这么死了。他的十二个亲信，有的被淹死，有的被陆战队士兵俘虏，没有一个逃脱。
上午十一点，汉葭镇被彻底占领。湘西军队清点战果，共歼灭田品三的手下三百多人，俘虏一千三百多人，缴获元年式七九步枪1000多支，土造 47 迫击炮6门，还有大量的弹药和粮食。而湘西军队仅伤亡五十多人，这场战斗，堪称一场一边倒的胜利。
周青云走进田品三的司令部，看到里面一片狼藉，桌子上还放着田品三没吃完的早饭，墙上挂着的 “西县联合清乡司令部” 的牌子己经被打穿了一个洞。
他拿起桌子上的一本账册，上面记录着田品三垄断盐路、敲诈勒索的罪行 —— 仅民国十一年一年，田品三就从盐税中搜刮了几十万万银元，还强占了百姓的土地三千多亩。
“把这本账册收好，明天公审的时候，给百姓们看看田品三的罪行！” 周青云把账册递给身边的参谋，语气坚定地说。
三月二十五日清晨，乌江畔的西楞碑码头挤满了百姓。有汉葭镇的居民，有从秀山、酉阳、黔江赶来的百姓，还有十二名盐贩的家属，一共来了两万多人，大家都想亲眼看看田品三的下场，见证这场迟来的正义。
码头中央搭起了一个高台，上面挂着 “田品三匪帮公审大会” 的横幅，周青云穿着军装，站在高台上，身边是辰溪派出的新到任的官员和军队的将领。
上午十点，公审大会正式开始。周青云声音洪亮地说：“乡亲们！今天，咱们在这里举行公审大会，审判田品三及其党羽的罪行！田品三垄断盐路，滥杀无辜，搜刮民脂民膏，害苦了咱们湘西的百姓。现在，他己经被咱们湘西军队击毙，他的党羽也被抓获，今天，咱们就要给百姓们一个交代！”
台下的百姓们纷纷鼓掌，欢呼声此起彼伏。
周青云示意大家安静，然后开始宣读田品三的罪行：“田品三自盘踞酉秀黔彭西县以来，垄断川盐入湘通道，每担盐加收五块银元的‘保护费’，后更是将盐价涨到每石二十块银元，逼得百姓们吃不上盐，只能吃淡食。去年腊月，他残忍杀害了十二名湘西盐贩，将尸体挂在龙潭码头示众，手段极其残忍！此外，他还强占百姓土地，敲诈勒索，无恶不作！”
每念一条罪行，台下的百姓就愤怒地呼喊：“杀了他们！报仇！” 十二名盐贩的家属更是泣不成声，张老七的妻子抱着孩子，跪在地上，对着高台磕了三个头：“少帅，谢谢您为我们做主！我男人在天有灵，也能瞑目了！”
周青云看着台下激动的百姓，继续说道：“乡亲们，田品三己经死了，但他的党羽还在。经过我们调查，田品三部下中有一百零三人罪行严重，参与了杀害盐贩、强占土地等恶行，今天，我们要依法将他们枪毙，以儆效尤！另外一千多人罪行较轻，判处劳役二到八年，让他们在劳役中反省自己的过错！田品三亲戚部下及其首系亲属一千余人，没收其全部家产和田地，并赶出西县辖区；还有那些被田品三胁迫的壮丁，我们决定全部释放，让他们回家与家人团聚！”
说完，周青云下令将一百零三名罪大恶极的党羽押上台。这些人被五花大绑，低着头，不敢看台下的百姓。
随着一声令下，枪声响起，一百零三名党羽倒在了地上。台下的百姓们爆发出雷鸣般的掌声，大家纷纷喊道：“好！杀得好！”
随后，被判处劳役的一千多人被押走，前往湘西的各处矿山服劳役；被释放的壮丁们，向周青云道谢后，高高兴兴地回家了。
公审大会结束后，周青云下令将田品三的尸体吊在码头的牌坊上示众三天，让所有百姓都知道，欺压百姓的人，最终都会得到应有的惩罚。
在接下来的三天里，每天都有百姓来码头观看，大家指着田品三的尸体，诉说着他的罪行，有的甚至还向尸体扔石头，以发泄心中的愤怒。
三月二十八日，重庆的 “川黔边防督办” 袁祖铭派来了使者，想要见周青云。
袁祖铭是贵州入川的军阀，控制着重庆、涪陵等地，实力不俗，名义上田品三是他的部下，只是两人不对付。周青云知道袁祖铭的来意，无非是想知道湘西军队是否会继续进攻西川其他地方。
周青云在汉葭镇的司令部会见了使者。使者是袁祖铭的参谋长，他是对方的远亲也姓袁，他见到周青云后，恭敬地说：“周秘书长，袁督办听说湘西军队拿下了酉秀黔彭西县，特意让我来慰问。不知道贵军接下来有什么打算，是否会继续进攻西川其他地方？”
周青云笑了笑，说道：“袁参谋长客气了。咱们湘西军队这次出兵，只是为了打通盐路，让百姓们吃上便宜盐，并没有扩张地盘的意思。请袁督办放心，咱们湘西军队不会继续进攻西川其他地方。我提议，咱们双方以乌江 - 郁江一线为界，以西归袁督办管辖，以东归咱们湘西管辖，双方井水不犯河水，共同维护地方的稳定，不知参谋长意下如何？”
使者听了，高兴地说：“少帅深明大义，袁督办要是知道了，一定会非常高兴。我这就回去向袁督办汇报，相信袁督办一定会同意这个提议。”
送走使者后，周青云知道大局己定。他知道，袁祖铭是个野心勃勃的人，如果湘西军队继续进攻西川，很可能会引发双方的战争，这对湘西的发展是不利的。
现在双方划定边界，互不侵犯，湘西就可以集中精力发展经济和军事，为将来的发展打下基础；同时，袁祖铭白白得到郁江西侧的地盘，捡了大便宜。
西月五日，周青云带着军队回到了辰溪。辰溪的百姓们早就听说了湘西军队拿下酉秀黔彭西县、为百姓报仇雪恨的消息，纷纷走出家门，在街道两旁迎接军队，场面十分热烈。
周青云骑着马，走在队伍的最前面，向百姓们挥手致意。他看着眼前欢呼的百姓，心里充满了成就感 —— 这次作战，不仅打通了湘西的盐路，让百姓们吃上了便宜盐，还扩大了湘西的管辖范围，增强了湘西的实力。