这柄长刀，通体雪白，与白武士的伴生服饰浑然一体。
它的握柄较为特殊，采用环扣结构，一旦握住，刀柄必然与手掌紧紧贴合，不分你我。
锃亮的刀身，正面雕刻“斩妖除魔”，反面雕刻“铲恶锄奸”，满满的浩然正气，怎么看都是一件纯粹的正道兵器。
但此时，长刀与白武士分离，坠落在地，嗡嗡颤鸣之声，恍如恶魔低语。
它在诱引其他人，捡起那柄刀。
彷佛握住它，就能得到无可匹敌的力量。
宁烛肃穆而立。
孤兵凝神不语。
稍远处的旋夫人，喃喃自语：
“不该是这样的……这“决胜刀”虽然不是伴生器具，但王礼亚收入囊中，至少淬炼十馀年，期间没有任何异常，为何偏偏这个时候引来横祸……”
旋夫人怀中的旋叶，口中含着一颗宝丹吊住性命。
惨白俏脸上，浮现哀伤之色，一双疲惫的眼帘始终不肯闭上，注视着白武士四分五裂的魔躯，细弱蚊蝇道：
“他……还能活吗？”
“活？”
旋夫人猝然惊醒，声音尖锐而急促：
“难道你看不出来，他入魔了，无可救药的那种？”
“按照大湖王朝的律法，入魔者当斩，便是他如今濒死，还剩一口气，他也绝无活命的机会！”
“就因为一柄刀……如此蹊跷的入魔……”
旋叶惨笑，“我们可是四阶魔棺士啊……”
旋夫人张口无言。
宁烛始终蹙着眉头。
的确，越往上走，经历的生死越多，心性一遍遍打磨，认知一步步拓宽，魔棺士与入魔，就象背道而驰的两道人影，越来越难有重逢的机会。
但这终究不是绝对的。
方才宁烛已经是第一时间出手。
可名为王礼亚的大湖供奉，入魔之快、之极端，尤如炸药引爆，一发不可收拾。
他……甚至已经失去了人躯。
体内魔棺永恒关闭，魂魄永久居住在疯狂且弑杀的魔躯中，徜若他不死，死的就是目之所及的黎明苍生。
仅仅是因为一柄刀？
一柄隐藏了十几年的魔刀？
还是说，这柄刀是最近才被“人”做了手脚？
“粉红，你来。”
白骨夫人现身霭空塔顶层。
旋夫人再次心神失守。
这位宁公子一而再再而三，前后召唤了多少头亡灵君主？
王礼亚本就是资深四阶，位列惊世种中期，入魔后一瞬间爆发的战力，同等级必然难以压制，纵使后期出手，或许也要付出不小的代价。
但刚才，完全是碾压！
这些亡灵君主，疑似每一个都是惊世种中期。
彼此之间，更能默契合作。
这不是天方夜谭又是什么？
神思恍惚的旋夫人，回过神来，忌惮之外，也吃下一颗定心丸。
徐瑶与大徐王朝，带来了一位真正的强者！
有他坐镇湖青城，头疼的必然是暗影刽子手！
想到这里，旋夫人询问道：
“宁公子想要从决胜刀这边，顺藤摸瓜汲取线索？”
“只能说试试。”宁烛摇头，他可不敢打包票。
旋夫人缓缓点头：“宁公子一切小心，妾身将旋叶安置好后，马上回来。”
宁烛扫了一眼彻底昏迷的旋叶。
此人即便能活，多半也会沦为废人。
一次奇袭，四阶魔棺士一死一残，可谓一石二鸟之计。
“旋夫人去吧。”
“记得让徐瑶她们不要守在这里，如果我是暗影刽子手，这里出手一次足矣，要是能同时发动其他的攻击，重创或杀死剩馀的四阶魔棺士，那才是大丰收。”
旋夫人长叹一声，重重点头后，抱着旋叶跳下霭空塔。
“主人……”
白骨夫人盯住那柄决胜刀，“此物中似乎藏匿一缕魂魄，想要抓出来，光靠小奴把握不大。”
“我喊小幽回来。”
宁烛创建一座墓碑传送阵，俄顷，殉葬歌姬抵达现场。
一骷髅一幽灵凑在一起商量了会。
小幽开口道：“主人，以防万一，请先找一些实验品测试。”
宁烛也有这个打算，分别召唤骷髅小兵、腐臭行尸、胆怯幽灵、死亡骑士，再从随身深渊挑选两个血族的刺头，命令它们抓取长刀。
然后……一无所获。
宁烛忽然想起自己的仆从，似乎先天具有绝对忠诚的效果。
当然，也有可能是因为亡灵种，不满足决胜刀的触发条件。
少时，旋夫人折返。
宁烛请教道：“湖青城中可有罪大恶极的死囚犯？”
旋夫人心领神会，很快从地牢中提来两男一女，皆是锁链缠身，神色委靡，但眉眼中那抹狠厉阴鸷，尤为清淅。
咔！
宁烛切断一人的锁链，示意其切换魔躯，握住决胜刀。
男性囚犯仅是一名二阶魔棺士。
站在一堆亡灵君主的环伺下，摇摇晃晃，四肢发软。
“若你能清醒地活下来，可免死罪，服苦役五十年，还你自由。”
男性囚犯下意识望向旋夫人。
旋夫人面无表情：“宁公子的承诺，便是我的承诺。”
男性囚犯咬咬牙，变成一头牙尖爪利的石甲猴，一把攥住决胜刀。
瞬时，他两眼喷涌血焰，气势节节攀升，竟然转过身来，挥刀砍向旋夫人的脖颈。
旋夫人唤出一面晶壁。
虽然只是二星防御技能，可至臻级别的熟练度，便是强势种也极难破开。
哗啦啦！
刀芒破壁，芯片纷飞，杀意湍急。
旋夫人骤然消失在原地，一脸阴郁的出现在另一个方向，呢喃自语：
“持刀的只是二阶魔棺士，竟然也有普通四阶的杀力，这把刀太过于邪恶，若不能破坏，必须谨慎封印！”
刺！
粉红自知没可能魅惑入魔者，施展销魂骨刺，洞穿石甲猴的双脚，将他牢牢钉在一处。
宁烛搭把手，以死亡之触包裹，弹指间，石甲猴动弹不得。
小幽诧异道：“此人魔躯的生命力，正在如瀑飞逝。”
“能以优势种获得惊世种战力，果然需要付出极大的代价，多半再挥出一刀，他就要形销骨立，挥出第三刀，即刻殒命。”
“主人。”白骨夫人转身，粉红魂火摇曳：“可否借小奴炼神鼎一用？”
宁烛点点头，一尊四足圆鼎，竖立于霭空塔一隅。
“去。”
一具白骨夫人，走向石甲猴，骨指抓牢他握刀的右手，拽着他，一同跌入鼎中。
——白骨替身。
粉红可以召唤分身战斗，也可以借分身金蝉脱壳，分身持续期间，至少拥有本体一半的能力值，并且可以施展技能。
小幽开始弹琴。
她将同心结链接粉红，最大程度提升她的属性。
同时，随时捏好‘棺椁之护’，这是保命神技，置身险境必有奇效。
宁烛则启用炼神鼎。
这尊淬炼灵魂的器皿，在十重山道场所有重宝中，无限接近前十之列。
日常修行中，宁烛亲身体验过实际的效果，虽说使用过程中欲仙欲死，可熬得越久，裨益越是鲜明，让人又爱又恨。
粉红、小幽，自然也是炼神鼎的常客。
众目睽睽下，石甲猴凄声厉啸，石质肌体不断崩碎，最后仅剩一团苍白的血雾，尽数没入决胜刀中。
粉红倏地斩断与分身的连络。
小幽见状，瞬发棺椁之护。
等到炼神鼎重新安静下来，粉红从厚重的棺椁中走出，魂火黯淡，无精打采。
但她传音时，语气短促，情绪又显得颇为振奋：
“主人，有重大发现！”
“这柄决胜刀，确实与暗影刽子手息息相关，是其七分之一的魂魄！”
“七分之一？”宁烛咀嚼着这个词汇，只觉得尤为陌生。
粉红确凿无疑道：“就在刚刚，决胜刀强行抽取宿主的生命力，借此对抗炼神鼎的淬炼。”
“我的分身捕捉到一股明显的意识流活动，得出一个结论！”
“所谓‘暗影刽子手’，是一种极其古老的四阶生命体，它们来自于一个名叫‘暗影旋涡’的异界之门，族人稀少，但有一条不可违背的准则，即成长到惊世种后期的暗影刽子手，必须离开界门，用外界强者的生命与弱者的恐惧，磨砺神通，积累冲击五阶的可能性。”
宁烛听得直皱眉头。
又扯上了一个非常危险的魔物势力？
还有，什么叫成长到惊世种后期必须离开，这个物种中存在五阶至尊统治？
“恐怕就是一扇第五界门。”
粉红沉声道：“不过暂时不是关键，这扇门不在玄苍北域，与亡骨天国一样，现阶段不用过分担忧。”
“你继续说。”宁烛专注聆听。
粉红补充道：“主人，你敢信，一共就出来两个暗影刽子手，其中一个入侵大林，另一个入侵大湖，准备让这里步入大林的后尘。”
饶是宁烛，这一刻也有几分头皮发麻。
暗影刽子手，居然以一己之力害得一座王朝分崩离析？神通广大成这样？
粉红由衷服气道：
“确实厉害，这一族每一个都拥有七魂，每一魂映射一道分身，拥有与众不同的能力，可独立行动。”
“譬如这个真名为‘暝目’的暗影刽子手，他七大神通之一，被命名‘魔念’，能与兵器合为一体，一旦启用，就会影响持有者的心神，而且主要针对人族，魔物拿着效果会狠狠打折扣。”
“剩馀的六个？”宁烛反问。
粉红摇头，爆料两个重磅讯息：
“小奴只能勉强确认两点，第一点，既然挑选大湖作为战场，对于暝目来说就是一场关乎个体荣耀的试炼，只有满足最基本的杀戮数量，认定大湖即将完蛋，他才会退走，不然，死战不退。”
“第二点，暝目与大林的葬爱，奉行的策略不同，葬爱喜欢将七魂分散，最大化收割强者的性命，暝目喜欢挺而走险，喜欢刺激，更喜欢愚弄生灵，所以潜入大湖的七个分身，只有两个游荡在外，吸引大湖高层的注意力，馀下五个，全部集中在湖青城中，他要在这里拉开华丽死亡的第一幕，让一城的人族，为他一魔胆寒心惧。”
宁烛斟酌后，立即将情报转述旋夫人。
“入侵大湖的只有一个？！”
旋夫人瞳孔放大，极度震惊。
听到七种神通映射七个分身，其中五个都聚集在湖青城，旋夫人脚底板直冒寒气，一瞬间全身冰凉。
“不行，我要传讯王都，至少要把大湖号称四阶最强的洪元帅请来，由他坐镇此地！”
旋夫人心思急转，已有决断。
但就在这时，霭空塔外，一声巨大的爆炸声，伴着一团蘑菇云升天，整个城池都在晃动。
“宁道友，大事不妙！”
八宝蟹爬上高塔，心有馀悸道：
“城中广场那，突然有一座雕像爆炸，有个叫‘小董先生’的魔棺士刚好在那巡逻，疑似身亡！”
旋夫人呆住。
八宝蟹揣摩道：“该不会……又是你家亲戚吧？”
旋夫人摇头。
彷佛一瞬间老了许多。
“小董先生是我湖青城年轻一代第一人，天种之资，一年前登临惊世种初期，前途一片光明。”
“妾身此前代夫君叮嘱过他，叫他闭关安分修行，不要参与这次的事件，他却说什么既然已是四阶，守护城池当仁不让……”
这时，一张信纸破空，旋夫人接住，展开一看，眉头突然舒展。
“还好，小董先生半年前觐见大国师，应该有保命之物封赏，这次侥幸逃过一劫，只是重伤，无关性命，算是不幸中的万幸。”
“他在信中提及，那座雕像有古怪，他在探查时遭遇意外。”
宁烛轻轻点头。
新的问题来了，雕像既然已经炸毁，暝目的分身岂不是换地方重新躲藏？
一座城池中，雕像之类的装饰品千千万万，想要把它重新找出来，不亚于海底捞针。
粉红迟疑道：“主人，小奴不这样认为。”
“在我读取的意识流里，可以把这种爆炸视为‘舍生奇袭’，短时间内，这道分身相当于死亡，想要复活，需要特殊的仪式，而那往往会引发惊人的异象，暝目但凡脑子正常，都不会在城市局域为此暴露踪迹。”
“那就再把决胜刀处理掉。”
宁烛将视线转回炼神鼎，“毁掉这把刀上附着的念头，斩断两重分身，我们再与他玩一玩猫抓老鼠的游戏。”