五日后，大湖王朝西侧，边塞城市，湖青城，城外。
宁烛回收哈雷，与徐瑶站在八宝蟹的背甲上。
八宝蟹尽可能收敛惊世种魔物的气息，再收着点速度，横向接近面前的巨大城市。
守城的士兵，早已竖起重弩。
另有一排施法者，举起法杖、法珠，空气中的水元素迅速凝结。
徐瑶见状，高举一块令牌，呼喊道：“大徐使者，闻讯而来，是友非敌，速速开门！”
城头骚动。
宁烛听到有人压低声音呢喃“豪杰令”三个字。
另有人疑惑自语：“大徐不是已经派遣使者来了吗？居然还有第二波？”
片刻，一头晶角麋鹿踏着星光飞降。
徐瑶定睛一瞧，立即施礼：“见过旋夫人。”
“原来是瑶丫头。”
晶角麋鹿松了一口气，但是依旧没有变回人躯，而是用警剔的目光打量宁烛，以及那头“威风凛凛”的八宝蟹。
“阿弥陀魔，小蟹已皈依人族。”
八宝蟹大钳相互夹住，模仿人族作揖，所言人语大慈大悲：
“旋施主如若不信，可缚小蟹双钳，小蟹若是皱眉一下，即刻掉头。”
晶角麋鹿如同噎住。
视线掠过大螃蟹的头顶，那一对眼柄光秃秃的，上面哪有眉毛？
偏偏大螃蟹一脸认真。
徐瑶无奈，只好帮衬道：“旋夫人，我以性命担保，这家伙虽然不太着调，但他站在我们这一边的阵营，不能以正常魔物看待。”
“好吧，既然是瑶丫头担保……”
晶角麋鹿递出两枚新的豪杰令，“此物既是身份的证明，也是一种定位设备，出入大湖，时刻与大湖的护国阵法联动，无论如何不准收入空间道具中，假使变身魔躯战斗，最好也要提前抛至头顶，方能有效避免误伤。”
“明白。”徐瑶应允。
她其实隐藏了一句话。
即便有那个万一，身旁这位想宰螃蟹，手起刀落，那才是真的眉头不会皱一下。
但是很显然，旋夫人很可能把宁烛当成了大徐的某个供奉或者将军，也许在王朝内有一定的话语权，但身份地位实力，必然在她之下。
因此沟通交流，旋夫人全程以她为主。
徐瑶自然不会多此一举，再去补充解释什么。
两人一蟹，跟随旋夫人进城。
“变变变！”
八宝蟹举起铁铲，一股神秘力量作用下，体型缩小一半。
乍一看，与寻常强势种半斤八两。
但这其实是一种强化防御的技能。
不过对于守城士兵来说，体型小一些，压迫弱一些，有利无弊。
“旋夫人，我听说湖青城是大湖五大边塞城市中的第二内核，往年每隔十年就会爆发一轮不大不小的兽潮，但是刚才过来的路上，尸横遍野，你们出手清理过？”
“对！”晶角麋鹿点下巴，忧心忡忡道：“大湖的地盘不大，却是出了名的固若金汤。”
“暗影刽子手挑选大湖作为第二个攻略目标，很可能是有备而来。”
“迫不得已，我们强行清扫城外的魔物，避免形成内忧外患的局面。”
徐瑶轻轻点头，若有所思。
又听旋夫人讲述目前的情况，言语中有无奈，也有后怕：
“瑶丫头，实不相瞒，就在一周前，我们湖青城的城主，也就是我的夫君，被暗影刽子手刺杀，虽然最后侥幸活下来，但伤势之重，至今昏迷未醒。”
“另有一位副城主殒落，那人的魔躯虽然只有惊世种初期，可论保命手段，尤在我之上，结果死得无声无息……哎，这暗影刽子手，绝对是难缠至极的狠角色，你们来了这里，一定要小心行事，不可鲁莽。”
徐瑶捕捉到重点，反问道：“对方还在城池中？”
旋夫人瞧了一眼宁烛、八宝蟹，再次点头：
“出事时，我们第一时间开启阵法，时至今日，湖青城还在实行‘大封禁’，只进不出，那行凶杀人的孽畜，必然躲在城市的某个角落中，伺机查找脱困的契机。”
“数量能够确定吗？”徐瑶神色凝重。
“不行。”旋夫人叹气，“这就是最麻烦的地方，我们不清楚暗影刽子手真正的形态特征，也不知道它们是单独行动还是团队协作。”
“何况，既然湖青城遭殃，按照大林王朝的遭遇，其他城市定然还有暗影刽子手潜伏，大湖根本不敢把全部的战力拉到这一个城市来，所以这也是为什么需要寻求外援。”
“看来情况不容小觑。”
八宝蟹露出悲泯天人的神情，掐钳一算，微微一笑：“好在我们来了。”
“你说是吧，宁道友。”
最后一句话，大螃蟹原形毕露。
旋夫人皱眉，瑶丫头该不会被这魔物骗了吧，越看越象神棍的家伙，当真会是湖青城的助力，而不是累赘？
“我们先随便逛逛。”宁烛突然开口。
徐瑶、八宝蟹，自然别无二话。
旋夫人稍有异色，直到这时她才意识到，自己也许走眼了，这位公子哥说不定比她活得还久，是一位“老前辈”，身份地位实力，比起徐瑶只高不低。
可是，大徐有头有脸的人物，旋夫人不敢说全部认识。
灰发异瞳，这般显眼的特征……
在旋夫人绞尽脑汁的时候。
两人一蟹，漫步于湖青城的大街小巷。
这里与所有王朝的边塞城市一样，主防御，重军事化管理。
原本的居民，大多躲进地下防空洞。
剩馀的，不管在做什么工作，神色都透着一丝紧张。
尤其是看到八宝蟹大摇大摆横穿街头，个别一二阶的魔棺士，吓得两腿打哆嗦。
“豪杰在此，与大湖王朝共赴难关！”
“本蟹文韬武略，胸系鸿鹄之志，光明磊落，诸位无需惧怕！”
……
八宝蟹用硕大的钳子，出示那枚令牌。
往来之行人，由颤颤巍巍，变得精神大振。
甚至有老将士，饱含热泪，高呼三声“蟹大仙”。
八宝蟹眼前一亮，好名字！得劲！有赏！
“主人主人，在坑蒙拐骗、蟹假人威、蟹仗人势这些领域，大螃蟹走得极远！”
躲藏暗中的小幽，忍不住与宁烛单向传音吐槽。
宁烛不动声色，私底下询问道：“小幽，可有异常之处的发现？”
“没有。”小幽慎重道：“如果旋夫人所言为真，当真有暗影刽子手躲在城市中，这场躲猫猫的游戏，难度之高，小幽必须尽全力！”
顿了顿，小幽认真道：“主人，小幽打算自由行动，用自己的方式搜寻线索。”
“去吧。”宁烛欣然应允。
在一定距离以内，即便离开身边，她的心声也能精准落在宁烛的灵魂中，实现单方面的传讯、示警。
加之小幽擅长潜行。
从入城再到现在，旋夫人依然没有发现，宁烛的身边潜伏着一个亡灵君主。
这是好事也是坏事。
好的方面，有利于他用另一种途径展开调查。
坏的方面，湖青城的禁制并没有旋夫人提及的那么强大，她口中的大封禁，对于暗影刽子手，说不定破绽百出。
忖思中，宁烛注意到一座霭空塔。
八宝蟹也瞧见了。
这种建筑相当于哨塔，俯瞰城市，眺望远方。
在那上面，一定有关键战力坐镇。
比方说此时投落到他们身上的几道视线，也许每一道都能映射一位四阶魔棺士。
“哗——”
凌厉的破空声。
一男一女手持浮空伞，突降宁烛的面前。
“殿下！”
其中的中年男子，肩宽体阔，虎背熊腰，半跪在徐瑶前方，郑重行礼。
另一位上了年纪的老婆婆，弯腰驼背，浅施万福，笑容和蔼可亲。
“原来支持湖青城的，是凌将军、巫婆婆！”
徐瑶笑着扶起中年男子，与宁烛、八宝蟹介绍道：
“在我们大徐王朝十大将领中，凌将军排在第三位，威名赫赫。”
“至于这位巫婆婆，平日里不显山不露水，实际却是姐姐陛下身边的女官之首，仅差一步就能跻身后期，没想到连您也派出来了。”
“殿下客气。”凌飞鸿爽声一笑，略显锋利的眸光，光明正大观察起宁烛。
那头大螃蟹给人的感觉当然非同小可。
可既然愿意载着两人，说明在某种程度上，它低人一等。
所以，这位男子才是关键。
宁烛暗暗点头，比起旋夫人，这位将军应该更重厮杀，近乎直觉一样的判断力，一定是生与死之间用心磨砺。
“凌将军、巫婆婆，这位宁公子……”
徐瑶故意顿了顿，眼神瞄向旋夫人，一丝不苟道：
“你们按照四阶后期魔棺士看待，不失偏颇。”
“什么？！”旋夫人大为震撼。
于王朝而言，四阶魔棺士虽为中流砥柱，可每往上成长一次，时间、机缘缺一不可。
所以，见得最多的必然是初期。
中期相当于资深四阶，足以担任大城市的城主。
如果是后期，可称为五阶大国师以下的最强者，是一个王朝第二梯队的关键战力，一般来说，一只手就能数得过来，假使超过一只手，说明王朝的底蕴非常深厚。
大徐竟然舍得派遣惊世种后期魔棺士深入险地？
也是，大湖如果完蛋了，大徐自身难保。
念及此处，旋夫人又觉得不对劲。
凌将军、巫婆婆似乎不认识宁公子，这位实力惊人的四阶强者，究竟是大徐王朝的隐藏供奉，还是徐瑶自己拉来的“朋友”？
“我与徐瑶……”
宁烛笑着，正要简单说明两人的关系，如果能赢得这些人更多的信任，接下来的行动也能制定更完善的策略。
一具缺失头颅的魔躯，从霭空塔上摔落。
飞溅的鲜血，恍如一场暴雨，复盖小半边天空。
“旋叶！！”
旋夫人目裂，大量的星光凝聚脚底，如虹似电，直扑那具‘刃翼狮鹫’。
宁烛虽然以人躯交谈，但他的反应更快，瞬间切换深渊祷告者，环绕骸骨，头悬骨矛，脚踩锁链，由下而上，攀登霭空塔。
“仆从，出来！”
骷髅王、征服之王、吸血鬼公爵、颅骨巡戈者。
其中大骨立于塔下，召唤骷髅大军，以一己之力包围一座建筑。
孤兵骑坐熔喉虎，手持巨剑，为旋夫人开道、庇护。
血樱丢出两只血蝙蝠，继而撑开一幅画卷，唤来血猴、血鼠、血雀、血蛇、血人、血参、血鱼、血石，一时间血霞弥天，煞气冷冽。
哈雷速度最快。
所以在它向上冲刺的时候，宁烛悄然入座主位，同步张开冥河支流、永夜天幕、悲叹回廊，构建新的封禁领域。
然后他就看到一个手持长刀的‘白武士’，维持着挥刀劈砍的动作，两眼茫然，不知所措。
“王礼亚！”
旋夫人怀抱一位气息奄奄的少女，正是那刃翼狮鹫映射的人躯，她双眸充血，气急败坏，怒啸连连：
“我大湖王朝予你供奉之位，待你不薄，你却勾连魔物，残害同族？！”
“小姑……不……不是他……”
气息奄奄的少女，极为艰难的伸出一根手指，指向白武士手中的长刀。
彼时，宁烛欺身而至，死亡之触捆绑白武士的两腿，幽冥锁链缠住白武士的双臂，骨矛直刺，就要将那握刀的右手强行折断。
“唰！”
白武士的眼中忽然涌出无尽的血红。
他挥出一刀，砍断锁链，劈碎触手，削铁无声的刀芒，直奔宁烛的颅骨。
宁烛消失。
借骨遁术移形换位。
下一秒，巡回导弹燃烧着炽热的尾焰，怦然炸响。
然而，烟雾又在一刹震散，衣衫残破、满身鲜血的白武士，忽然紧握长刀，一刀劈穿悲叹回廊的墙壁，再斩宁烛的颅骨。
“轰！”
孤兵回击。
剑芒与刀芒的交错，尤如万千烟火点亮于星空。
宁烛不再留手，死亡之触洞穿白武士的胸膛，穿刺骨矛钉碎白武士的四肢，最后关头，孤兵举剑，腰斩白武士，将其一分为二。
“噗……”
一丝如风中烛火般的清明之色，倒映于白武士的血红瞳光中。
宁烛一脸凝重，似在言语。
孤兵点点头，再递一剑。
咔擦！
白武士握住长刀的右臂，终于与主躯分离，坠在地上，叮叮当当回音清脆，传入宁烛心弦，却如恶魔低语。