可看着秦淮如期盼的眼神，他还是先压下了戾气，硬着头皮应承下来安抚她。婚后他依旧每天按时上下班，只是整个人变得更加阴沉孤僻，厂里的同事见了他都躲着走，没人愿意和他搭话——毕竟贾张氏惨死的事在四合院传得沸沸扬扬，大家心里都清楚，这事十有八九和他有关，只是没证据罢了。
在四合院的日子，易中海过得更是煎熬，却也因刚和秦淮如结婚，夜夜笙歌不知节制。他依旧保持着老习惯，是院里最早起床的，每天天不亮就起身，半个钟头后其他邻居才会陆续起床，而他起床后的第一件事，就是去院子里的公共厕所。只是连日放纵让他脚步虚浮，精神也比往常差了些。这几天，他一有空就往许大茂家跑，可许家大门始终紧锁，敲了半天也没人应；去厂里问，同事也说许大茂这几天没上班，不知道去了哪。他心里的火气越来越旺，只当许大茂是故意躲着自己，压根没往“跑路”上想。如今傻柱不在，虽说他娶了秦淮茹有了个伴，但秦淮茹心里多半是冲着他的工资和住处来的，对他并无真心；一大爷的位置早就名存实亡，没人再听他发号施令；其他邻居也都对他指指点点，背后骂他心狠手辣。易中海每天回到屋子，看着墙上贾东旭的遗像，心里的戾气就一个劲地往上冒，他把所有的不幸都归咎到何雨柱和许大茂身上，恨得牙痒痒，暗自盘算着：等找到许大茂，一定要让他付出代价！
第二天清晨，天刚蒙蒙亮，夜色还未完全褪去，整个四合院都静悄悄的，只有几声稀疏的鸟叫。易中海像往常一样早早起床，穿好旧工装，习惯性地往院子里的公共厕所走去——这是他每天起床后的第一件事，此时其他邻居还得半个钟头才会起床，路上连个鬼影都没有
。就在他走到四合院通往厕所的僻静拐角处时，三个戴着口罩和帽子的黑影突然从墙根的阴影里窜了出来，二话不说就朝着他扑了过去。
“把钱交出来！抢劫！”为首的壮汉低喝一声，声音粗哑，刻意改变了原本的音色。易中海惊呼一声，想到自己刚和秦淮茹结婚，还没安稳几天，求生的本能让他下意识地挥起拳头还手反抗。可他连日夜夜笙歌，脚步本就虚浮，力气也大不如前，这一拳压根没碰到对方。为首的壮汉见状，眼神一狠，毫不费力地一脚踹在他肚子上，易中海身子一软，直接被打得踉跄倒地。另一个壮汉紧跟着上前，一脚狠狠踩在他的膝盖上，只听“咔嚓”一声脆响，易中海膝盖骨碎裂，疼得他撕心裂肺地喊了出来。为首的壮汉怕他动静太大引来人，抬手就一脚踹在他后脑勺上，易中海眼前一黑，瞬间被踢晕过去。
为首的壮汉冲着手下低喝一声：“还敢还手？抓紧办事！”一个壮汉立马上前，麻利地在易中海口袋里翻找起来，摸了半天只掏出几十块钱，狠狠啐了一口，骂道：“妈的，真是个穷鬼！就这么点钱？”随后三人对着晕过去的易中海四肢轮番猛踹，“咔嚓”“咔嚓”的骨裂声在寂静的巷子里格外刺耳。确认易中海四肢彻底断裂、没了反抗能力后，为首的壮汉把那几十块钱揣进自己口袋，冲另外两人使了个眼色，三人对视一眼，迅速撤离了现场，消失在茫茫夜色中。
易中海这声撕心裂肺的惨叫，穿透力极强，瞬间吵醒了四合院附近几户浅眠的人家。最先披衣出来查看的是闫埠贵，他循着声音走到四合院通往厕所的拐角处，借着朦胧的天光，隐约看到厕所边躺了个人影。闫埠贵心里一慌，猛地想起前几天贾张氏惨死在四合院门口的惨状，更是吓得腿肚子发颤，压根不敢贸然上前。他连忙转身跑回家，喊上了自家儿子解城、解放，又去前院叫上了邻居六根，几人拿着手电筒一起赶了过去。打着手电筒一照，几人都愣住了——躺在地上的竟是易中海，四肢扭曲成诡异的角度，人已经晕了过去。闫埠贵定了定神，立刻分工：“六根，你赶紧去喊秦淮如说她家老易出事了，让她过来看看；解放，你快去派出所报警；解城，你去隔壁家借辆板车来，咱们好把老易送医院！”
派出所的人很快就来了，把易中海送进了医院。经过医生详细检查，给出了诊断结果：易中海两条腿和两条胳膊都受了重伤，其中一条腿经过治疗还能恢复正常行走，另一条腿损伤过重，即便治愈也会落下跛脚的后遗症；至于两条胳膊，损伤更是严重，神经和肌腱都已彻底坏死，双手算是完全废了，往后最多只能勉强拿起一个碗吃饭，再也做不了任何重活，连日常的穿衣、洗漱都难以自理。警察调查了现场，只发现了几个模糊的脚印，除此之外没有任何线索——那三个壮汉做得极其干净，没留下一点把柄。
五天后，许富贵按照和何雨柱的约定，开始启动找人流程。他先是挨家挨户敲开四合院邻居的门，一脸焦急地说：“各位街坊，麻烦大家个事！我家大茂和玲玲带着孩子好几天没回家了，我和老伴急得睡不着觉，恳请大家帮忙四处找找，有消息随时跟我说一声，拜托了！”邻居们见状，纷纷应下，有的去附近街道打听，有的去公园、码头这些人多的地方寻找，一时间四合院里人人都知道许大茂一家失踪了。
与此同时，许富贵也联系上了秦建国，把情况跟他说了一遍，恳请他去昌平秦家村找找。秦建国一听妹妹一家失踪了，也急坏了，当即答应下来，第二天一早就带着干粮赶往了昌平秦家村。他在秦家村挨家挨户打听，还去了村里的小卖部、村口的集市问了个遍，可没人见过秦月茹一家。折腾了三天，秦建国一无所获，只能失望地回来，把结果告诉了许富贵。