两人骑着自行车路过轧钢厂附近的废弃院子时，何雨柱突然放慢车速，瞥了眼院子里散落的鸡骨头，低声说：“你看那院子里，贾家那几个偷鸡摸狗的，指不定又谁家的鸡遭了殃。”许大茂探头瞅了瞅，骂骂咧咧几句，也没往心里去，一门心思惦记着烤鸭。
等两人拎着烤鸭回到四合院，许大茂刚进自家门就嚷嚷起来：“月茹！咱鸡笼里的鸡咋少了一只？”何雨柱听见动静走过去，见许大茂正急得转圈，故意慢悠悠地说：“别急着找三大爷评理。下午咱路过废弃院子时，我瞅着棒梗那几个孩子在那儿啃鸡，看那鸡的大小，八成就是你的。”他往许大茂身边凑了凑，语气带着点点拨：“易中海护着他跟护眼珠子似的，你找闫埠贵开大会没用，但他偷东西是板上钉钉的事，你就甘心吃这哑巴亏？”
许大茂的火气一下被点燃，拍着大腿骂道：“我当是谁给这小兔崽子的胆子！易中海把他当亲儿子护着，真当我好欺负？”这话刚喊出口，秦月茹就从屋里掀着门帘出来了，手里还攥着刚补好的袜子，听见这话脸色一沉：“咋咋呼呼的，出啥事了？”何雨柱没等许大茂开口，先接过话头，声音不大却字字扎心：“月茹嫂子，你还记得大茂前年在乡下被抓那事不？花了1300块不说，还被罚了三个月工资——那可是大茂两年不吃不喝才能攒下的血汗钱，我打听清楚了，八成就是易中海在背后搞的鬼。”他顿了顿，瞟了眼许大茂，“还有我媳妇小娥，她资本家女儿的身份，也是易中海捅出去的。现在他这宝贝疙瘩犯事偷鸡偷酱油，正是咱出这口恶气的好机会。”秦月茹一听“1300块”“两年工资”，眼睛立马红了，那笔钱当时几乎掏空了家里的明面上的积蓄，她心疼了好几个月。没等许大茂表态，她就把袜子往石桌上一摔：“报！必须报警！凭啥他易中海的宝贝儿子就能偷东西不偿命？咱的血汗钱不能白瞎！”许大茂本就憋着股火，被秦月茹一激，更是攥紧拳头咬牙：“这老东西，居然阴我这么多年！”他转身就往门外冲，要去派出所报警。
许大茂攥着派出所的报案回执，刚走出大门就顿住了脚步——他越想越不对劲，蹲在门墩上抽起了烟。谁不知道易中海和街道办王主任是过命的交情？棒梗能安安稳稳在院里长大，全靠王主任照着。王主任儿子进轧钢厂，也是易中海求着杨厂长办的，两人早就是捆在一根绳上的蚂蚱。上次自己跟易中海起冲突，王主任当着全院人的面就偏帮老易，说他“不懂邻里和睦”，这次棒梗是易中海的命根子，王主任保准会连夜给张所长施压，最后顶多让秦淮如赔几块钱了事。“不行，这口气不能就这么咽了！”许大茂把烟屁股一踩，猛地站起身，转身就往街道办跑。他心里门儿清，街道办的孙副主任跟王主任向来水火不容，这事儿找孙副主任准没错。
一进孙副主任的办公室，许大茂就哭丧着脸扑过去：“孙主任，您可得为我做主啊！”他把报案回执往桌上一拍，唾沫横飞地说：“95号院的棒梗，光天化日偷了我的鸡，中午还在轧钢厂偷酱油，我报了警，可易中海跟王主任那关系，王主任肯定会跳出来包庇他！更别提易中海了，他指定会拉着院里的老邻居说情，把这事儿说成是‘街坊间的小纠纷’，想糊弄过去！”他往前凑了凑，压低声音出主意，“我先让警察正常处理这事，等王主任和易中海跳出来插手施压、替棒梗开脱的时候，咱就抓他们个现行，看他们还怎么偏袒！您说这还有王法吗？”
孙副主任听到这话，眼睛瞬间亮得能发光——他早就憋着一股劲要把王主任拉下马了。上一任主任被打靶后，按资历按功绩，这位置本该是他的，没想到上头突然空降一个王主任，硬生生截了他的路。这两年他处处被王主任压着，早就想找个突破口，这下可算盼来了机会。他当即拍着桌子站起来，声音都带着几分激动：“好主意！就这么办！偷东西不算，还仗着关系撑腰、混淆是非，连街道办的规矩都敢坏，必须严查！”他抬头瞥了眼墙上的挂钟，又抓起桌上的搪瓷缸子猛灌一口水，压下心头的兴奋，沉声道：“我刚听说王主任出门办事了，你先回四合院等着，她一出门，我五分钟内准到！我再叫上胡同里的李大爷和张大妈当见证——他俩跟易中海没交情，说话公允，人证物证都齐了，咱先把棒梗的事钉死，就等王主任回来露面插手，一抓一个准！这次不仅要治偷东西的罪，还得让他这包庇的黑料藏不住，看他这主任还怎么坐！”
许大茂刚走出街道办大门，孙副主任就立刻关上门，抓起桌上的手摇电话，拨通了区纪委的号码：“喂，是纪委办公室吗？我是街道办孙副主任，有重要情况汇报——我们街道王主任涉嫌利用职权包庇窃贼、干扰执法，还可能存在长期滥用职权的问题，证据马上就能固定，恳请派干事过来协助调查。”电话那头很快回应，称会立刻派李干事和刘干事赶过来。挂了电话，孙副主任又马不停蹄联系赵科长，让他带着轧钢厂的备案材料和保安，在四合院附近与自己汇合。没等多久，孙副主任就见到了驱车赶来的李干事、刘干事，三人与提前等候的赵科长一碰头，便一同往95号院走去。
许大茂兴冲冲跑回四合院，冲何雨柱喊：“柱子哥，我找了孙副主任，还报了警，张所长也会来！易中海把棒梗当宝贝似的，他跟王主任那关系，要不是我反应快找了孙副主任，棒梗早被保下来了！”