她下意识地往旁边挪了半步，想和易中海拉开距离，仿佛这样就能躲开那些带着同情又夹杂着嘲讽的目光。张师傅见状，也没再和这个可怜的女人计较，气呼呼地把碗重重递到何雨柱面前：“给我打，多来点白菜！”
何雨柱“哗哗”两下给张师傅盛好饭菜，把碗递过去，转头就瞪向还在抹眼泪的秦淮如，语气没半点缓和：“现在没人给你撑腰了吧？要么乖乖去队尾排队，要么就拎着你的空碗走人！”易中海赶紧把秦淮如的搪瓷碗抢过来，双手捧着递到何雨柱面前，脸上堆着近乎讨好的笑：“柱子，她知道错了，眼泪都掉下来了，我在这儿给你保证，下次她绝对规规矩矩排队，你就先给她打了吧，孩子还等着吃饭呢。”两人正僵持，队伍中间突然响起李长顺的声音：“秦同志！这儿呢！我排队时特意给你留了位置，快过来！”他使劲朝秦淮如挥着手，身后的空位格外显眼。
秦淮如像抓住救命稻草，快步朝李长顺走去。可刚要站到空位上，排在李长顺身后的年轻工友“噌”地站出来，伸手拦住她：“凭啥插这儿？我们排了半天队，你说加塞就加塞？”周围工友立刻附和：“就是！刚被说过就换地方插队，太没规矩了！”指点的目光齐刷刷落在秦淮如身上，她脸瞬间涨红，手指紧紧攥着碗沿。李长顺赶紧挡在她身前，对着众人摆手：“误会！我跟秦同志早约好一块儿打菜，这位置是特意留的，不算插队！”
“约好也得守规矩！谁知道是不是临时串通的？”年轻工友寸步不让，伸手就要把秦淮如往外推。就在这时，郭大撇子慢悠悠晃过来，三角眼扫过喧闹的人群，对着李长顺皱眉道：“吵什么？到你打菜就赶紧的。”他说着从中山装口袋里掏出一张五块钱，指尖捏着递过去，声音压得刚好两人听见：“我、你，还有秦同志，三份饭的量，按规矩算清楚。”李长顺接钱的手一紧，腰杆立刻挺直了。
有了郭大撇子的话，李长顺扬了扬手里的钱，对着起哄的工友高声说：“听见没？郭主任都发话了，我们仨一块儿的，本来就该挨着打！”年轻工友看了眼郭大撇子，见他脸色沉下来，悻悻地往后退了退。秦淮如松了口气，赶紧把碗递给李长顺，声音急切：“长顺师傅，麻烦要两份红烧肉、五个窝窝头，再加炖白菜，孩子等着吃肉呢。”李长顺爽快应下，举着三只碗朝何雨柱喊：“何师傅，三份！郭主任、我，还有秦同志的，她要两份红烧肉、五个窝窝头加白菜，钱在这儿！”何雨柱先接过秦淮如的碗，手脚麻利地盛好饭菜，把沉甸甸的搪瓷碗往她面前一推，脸色却没缓和，敲了敲台面问道：“两份红烧肉一块，五个窝窝头五毛，炖白菜一毛，总共一块六，钱票呢？”秦淮如刚伸手去接碗，听见这话动作一顿，立刻转头看向李长顺，笑着说：“柱子，钱的事你问长顺师傅，我们一块儿的，他统一买单。”
何雨柱的目光立刻扫向李长顺，李长顺赶紧上前一步，把手里的五块钱递过去，笑着说：“何师傅，三份饭的钱我一块儿给，您算清楚就行。”何雨柱接过钱数出找零，刚把郭大撇子和李长顺的饭菜盛好，就见李长顺借着递碗的动作，故意往秦淮如腰上摸了一把。秦淮如身子微微一颤，却没躲也没吭声，嘴角甚至勾起一丝不易察觉的弧度，垂在身侧的手轻轻拢了拢衣角，眼底带着几分默许的纵容。李长顺见她这反应，胆子更大了，刚要再说句玩笑话，郭大撇子的声音就冷不丁传来：“还愣着干啥？找地方吃饭去。”
三人往角落空桌走时，郭大撇子盯着秦淮如手里鼓囊囊的粗布包，终于忍不住开口：“秦同志，你这饭菜带得够多的。”秦淮如赶紧解释：“家里三个孩子好久没沾肉味了，带回去给棒梗他们分着吃，我在厂里啃个窝窝头就行。”郭大撇子“嗯”了一声，目光在她脸上扫过，心里却泛起嘀咕——他掏了钱，连句热络话都没捞着，这女人倒好，一门心思顾着家里，自己啥都没得到，得让她好好“报答”才行，不然这钱花得太亏。
刚坐下，郭大撇子就借着捡筷子的由头，手往秦淮如腿上一搭。秦淮如只是眼皮轻轻抬了下，对上他不怀好意的眼神时，不仅没躲，反而悄悄往他那边挪了挪腿，嘴角噙着一丝若有若无的笑意，垂在身侧的手也放松下来，指尖轻轻划过裤缝，那副默许纵容的模样再明显不过。这一幕刚好被端着饭菜过来的易中海看见，他“哐当”一声把碗砸在桌上，快步走过来：“郭主任，地上也没筷子啊，你这是干啥呢？”说着故意往两人中间一坐，硬生生把郭大撇子和秦淮如隔开。郭大撇子的手僵在半空，脸色瞬间沉了下来，狠狠瞪了易中海一眼。
秦淮如心里把易中海骂了千百遍——郭主任肯为她买单、给她撑腰，这点亲近本就是顺理成章的事，偏偏被他搅黄了。她甚至没等易中海说完，就主动帮郭大撇子打圆场，语气带着几分嗔怪：“易师傅，您别误会，郭主任就是不小心碰到我了。”她说话时特意往郭大撇子那边瞥了眼，眼神里的惋惜和不满藏都藏不住。易中海没接话，只盯着郭大撇子：“郭主任，食堂人多眼杂，还是注意点影象好，免得让人说闲话。”郭大撇子冷哼一声，收回手时故意在秦淮如腿上又蹭了一下，秦淮如也只是身子微微一颤，随即恢复如常，扒拉着碗里的饭菜，没再说话。
一顿饭吃得死气沉沉，刚放下筷子，郭大撇子就对着秦淮如抬了抬下巴：“秦同志，下午到我办公室来一趟，汇报下你今天的工作情况。”