“别啊！”许大茂的声音猛地拔高三分，刚出口就像被烫到似的慌忙捂住嘴，眼珠滴溜溜地在屋里扫了一圈，连窗台上的搪瓷缸子都没放过，确认门窗关得严丝合缝、连半点风都透不进来，才把嗓门压得像蚊子哼，“这生意正红火着呢，多少人托着关系想掺一脚都没门路，怎么说切就切？就这几百块手表，搁我手里还不够三天卖的，真断了路子，我跟怀了孕的月茹以后咋过日子？”
何雨柱坐在炕沿上，眉头皱得能夹死蚊子，慢悠悠地摇了摇头，语气沉得像刚从井里捞上来的铅块：“赚得多死得快！现在不是纠结卖得快慢的事，是能不能保住身家性命的事。真被红袖章抓到现行，别说以后赚钱，连你爸刚置下的家底都得全赔进去，咱们几个一个都跑不了，全得去劳改农场筛沙子，蹲三年五年都算轻的，真捅到上面，判重刑都不新鲜。”
他往许大茂跟前凑了凑，温热的气息喷在对方脸上，眼神里满是不容置疑的严肃：“今晚就按之前的出货比例把货分完拉走，谁也别把东西留在我家——我的食堂后厨人多眼杂，藏不住半点事。这是最后一批货，现在风声紧得能勒死人，凶险得很。你们拿回去千万别直接找老主顾，必须找个靠谱的中间人过一手，就像东单那些倒腾布匹、粮食的，都靠‘搭桥的’转一道手。咱们藏在后面当影子，就算真有风吹草动，中间人也能先挡一挡，多给咱们留个缓冲的余地。你拿回去先找地方藏严实，菜窖最里头的角落、炕洞底下铺层砖，怎么保险怎么来，千万别让人看出破绽，抓紧联系相熟的中间人，货清得越快越安全。南边的渠道我已经打过招呼了，以后不再往这边供货，这买卖到此为止，谁也别再提。”
许大茂的脸瞬间垮成了皱巴巴的苦瓜，嘴角往下撇得能挂住个油瓶儿，下意识地摸了摸贴在腰侧的钱袋，那沉甸甸的触感让他心尖儿一阵发紧——这半年靠着从何雨柱这儿拿手表出货，他跟他爸俩人加起来赚了大几万块，比在轧钢厂苦熬几十年挣的还多，这稳定的货源简直是天上掉下来的金饭碗，哪能说丢就丢？他蹲在地上，粗糙的手指在磨得起毛的炕席上反复扒拉着，一笔一划地盘算着自己的份额，突然猛地抬头，眼里闪过一丝贼亮的光，屁股蹭着炕沿往前凑了凑：“柱子，要不……你把南边的渠道路子给我呗？你不做了我接着做，以后赚了钱分你三成，每月一结，绝不拖欠，咋样？”
“你想都别想！”何雨柱猛地一拍床板，老旧的床板发出“嘎吱”一声惨叫，惊得两人都浑身一哆嗦。他脸色瞬间黑得像锅底，额角的青筋都跳了起来，刚要接着骂，门外传来后厨师傅搬菜筐的“哐当”碰撞声，他立马闭了嘴，竖起耳朵听着动静，直到脚步声远了才接着往下说，语气里满是火气：“单算从你们父子俩手里出去的手表，没有四五千只也有三千八，这可不是小数目！前阵子城郊那批倒腾布匹的，不就是因为投机倒把被判了重刑？我听说情节最严重的那个，直接拉去靶场了，这事你忘了？宣传栏上贴的大红通报你没看见？”他往前探身，声音淬着冰碴子，“咱们卖手表跟他们是一路货色，都是投机倒把的勾当！这半年你跟你爸赚了差不多十万，月茹怀孕后燕窝、红糖没断过，听三大爷说你爸近期在鼓楼附近入手了一套带院子的四合院，都这样了还不知足？许大茂，别太贪心，贪心会烧了自己！”
何雨柱顿了顿，侧耳仔细听了听外面食堂收餐的动静——餐盘碰撞的叮当声、工友们打闹的说笑声渐渐远了，连后厨洗碗的水流声都弱了下去，确认这屋里的谈话绝不会被来往的人听去，他的语气才又沉了几分，伸手点了点许大茂的胸口：“还有，你跟你爸最近都给我夹着尾巴做人，必须低调！别出去瞎显摆阔气，更不许大手大脚地糟钱——你爸前阵子买四合院就够扎眼了，胡同里的街坊四邻都在背后嚼舌根，说你们家来路不正；你也少去前门的‘兴盛酒馆’充大头请客，喝多了酒的人嘴没把门的，保不齐哪句话就漏了风，迟早捅出大篓子。那大几万块钱赶紧找个厚实的铁皮盒，里里外外封严实了，能焊死最好，要么埋进菜窖最里头的墙角土里，要么就砌进炕洞的砖缝里，怎么保险怎么来。要是被厂里保卫科查出巨额钱财来历不明，就算没直接揪出手表的事，他们也能先把咱们关起来往死里审，轻了是钱财全没收，重了就按‘资敌’‘囤积居奇’的由头办了，照样没好果子吃！现在上面查这个查得正紧，咱们这规模要是被盯上，连给你未出生的孩子留件念想的东西都做不到！现在收手还来得及，再往前凑一步，那就是往火坑里跳，纯粹是找死！”
许大茂的手“唰”地攥紧，指节泛白得几乎要断裂，指甲深深嵌进肉里都没察觉——城郊倒腾布匹的团伙被抓、有人被打靶的消息，上个月还贴在厂区的宣传栏上，大红的标题格外刺眼，他记得那些人就是因为直接跟主顾交易，被便衣抓了现行。他脑子里瞬间闪过通报上“严惩不贷”的黑体字，又晃过家里那箱锁在衣柜最底层的现金、父亲刚买的四合院的红漆大门，以及自己前几天在酒馆摆了三桌请客的场面，脸“唰”地一下变得惨白，连嘴唇都没了血色。“找中间人……我倒是认识个天桥上‘牵线’的老李，光头，左脸有颗痣，之前倒腾自行车、缝纫机都靠他，为人靠谱，嘴也严。”他喃喃自语，这半年攥着硬通货的踏实劲儿，和“钱财被没收”“拉去打靶”的恐惧死死绞在一起，心里像被烧红的铁钳拧着疼，疼得他喘不过气。后背的冷汗顺着脊梁骨往下淌，把蓝布工装浸透了一大片，贴在身上凉丝丝的。他猛地想起院子里新翻修的院墙，墙根下的土还是松的，瞬间有了藏钱的念头，喉结上下滚了又滚，咬着后槽牙挤出一句：“好吧，听你的。晚上我就去叫上刘岚和马华，准时到你家。回去我就跟我爸说，让他别再乱花钱招人眼，咱俩都夹着尾巴做人，先把钱埋进院墙根底下，天明就去找老李清货。”
车间的下班铃声像救场锣似的突然炸响，许大茂早揣着一肚子翻涌的心思，候在厂区大门口那棵歪脖子老槐树下了。他麻利地将二八大杠自行车支稳，脚蹬子往地上一磕，发出“咔嗒”一声轻响。车把上挂着的军绿色帆布包被塞得满满当当，边角都撑得发僵——外层兜着给怀孕的月茹买的麦芽糖，纸包都浸出些黏甜的气息；里层却用油纸仔细裹着几只用做“样品”的手表，硬邦邦的边角隔着布料都能摸到，像揣着几颗滚烫的石头。夕阳正沉，把厂区锈迹斑斑的铁门镀上一层金红，连工友们灰扑扑的工装都染得暖融融的。人群推着自行车涌出来，笑骂声、车铃声混着锅炉房的蒸汽声，闹得像锅沸腾的粥。许大茂却没心思凑这份热闹，他踮着脚往人群里扒望，手指无意识地摩挲着帆布包的带子，指节上刚才攥出来的白印还没消。没多大工夫，就看见何雨柱的壮实身影——他敞着工装外套，露出里面洗得发白的粗布背心，身边跟着拎着工具包的刘岚和马华，刘岚的长辫子甩在身后，正捂着嘴笑；马华则凑在何雨柱旁边，掰着手指头说车间老陈修机床闹的笑话。三人走得热络，连脚步声都透着股踏实劲儿，和许大茂揣着的那点提心吊胆格格不入。