朝阳门外，战况已至白热化。
陆铮率五万川陕军，从清军背后发起突袭。多尔衮猝不及防，阵脚大乱。
但清军毕竟是百战精锐，很快稳住阵脚，与川陕军绞杀在一起。
燧发铳齐射，硝烟弥漫；长枪如林，血光迸溅。川陕军装备精良，训练有素，但清军人数占优，且悍不畏死，战局一时僵持。
陆铮亲率亲卫营冲锋，连破三道防线，直逼多尔衮中军。多尔衮见势不妙，下令后撤。
但就在这时，东面传来消息——通州粮道被袭，阿济格正率骑兵回援！
“贝勒爷，咱们被夹击了！”副将急报。
多尔衮脸色铁青。他原想围点打援，吃掉陆铮的勤王军，没想到反被陆铮算计。
“撤！”他咬牙下令，“往顺义方向撤，与阿济格会合！”
清军如潮水般退去。陆铮正要追击，杨岳拦住：“陆公，穷寇莫追。清军虽退，主力尚存，追之过急，恐遭反噬。”
陆铮勒马，望着溃逃的清军，沉声道：“传令孙应元、李信，不必死战，驱赶清军即可。咱们……见好就收。”
他很清楚，这一战的目的不是全歼清军，而是解北京之围，展示实力。目的已经达到，就该收手了。
正清点战场，一队人马从西面赶来。为首者金甲红袍，竟是咸熙帝！
陆铮连忙下马，率众将跪迎：“臣陆铮，参见陛下！救驾来迟，罪该万死！”
皇帝下马，扶起陆铮，仔细打量这位权倾西北的臣子。陆铮年过四旬，面庞刚毅，甲胄染血，眼中却有精光内敛。
“陆卿，”皇帝声音有些哽咽，“朕……朕谢你。”
“臣不敢。”陆铮低头，“此乃臣分内之事。”
皇帝看向战场，清军尸横遍野，川陕军正在打扫战场。
这一战，陆铮以十万兵击退十万清军，斩首万余，自身伤亡不过三千——这是何等战力？
“陆卿，”皇帝忽然问，“你救了朕，救了北京，要朕如何赏你？”
陆铮躬身：“臣不敢求赏。只愿陛下龙体安康，大明江山永固。若陛下允准，臣请即日回镇川陕，以备清军再犯。”
这话出乎所有人意料。打了这么大胜仗，不要封赏，只要回驻地？
皇帝深深看了陆铮一眼，缓缓道：“准。但陆卿须在京留三日，朕要设宴为你庆功。三日后，朕亲自送你出城。”
“臣……遵旨。”
当夜，北京城张灯结彩，庆祝解围。陆铮却独坐驿馆，望着窗外灯火，神色凝重。
史可法进来，低声道：“督师，陛下这‘留三日’，怕是有深意。”
“我知道。”陆铮点头，“他在试探，也在给朝中那些人时间，看他们能玩出什么花样。也好，本督就陪他们玩玩。”
“那咱们……”
“按兵不动。”陆铮淡淡道，“该吃吃，该喝喝，该见的人见，不该说的话一句不说。三日后，咱们就走。”
陆铮顿了顿，又补充：“让孙应元他们做好准备。万一……万一有人不想让咱们走，咱们也得有走的办法。”
史可法心头一凛：“督师是说……”
“以防万一。”陆铮望向皇宫方向，“这北京城，比清军大营……更危险啊。”
窗外，烟花绽放，照亮夜空。
但陆铮知道，这繁华之下，暗流汹涌。
……
腊月初四，朝阳门外，川陕军中军大帐。
晨光熹微，硝烟未散。陆铮与杨岳并肩立于昨日战场，脚下冻土浸透暗红血渍，散落的箭矢、残破的旗帜、焦黑的攻城器械，无声诉说着昨日的惨烈。
“清军撤得井然有序。”杨岳蹲身捡起半截箭杆，箭头是精铁打造的三棱锥形，“这是白甲兵的箭。
多尔衮把最精锐的护军都调来攻城了，可见是真想破城。”
陆铮望向北方，清军撤退的方向尘土渐息：“昨日斩首万余，俘获三千。但多尔衮的中军伤亡不过三成，阿济格的骑兵几乎无损。
他们退往顺义，与留守兵力汇合后，仍有八九万之众。”
“陆公是担心清军去而复返？”杨岳起身，拍了拍手上尘土。
“不是担心，是确定。”陆铮转身，目光沉凝，“多尔衮此人，用兵狡诈。当年在辽东，他就惯用‘佯败诱敌’之计。
昨日撤退时，左翼凌乱，右翼严整，中路更是交替掩护——这不是溃败，是有序撤退。”
孙应元匆匆走来，递上一份缴获的军令：“督师，在清军大营发现这个。”
羊皮纸上用满文写着简短的指令，杨岳接过细看，脸色微变：“‘若明军追击，至牛栏山则返身合围’……果然有诈。”
牛栏山距此四十里，正是设伏的好地形。
“多尔衮想用北京城做饵，钓我们这支勤王军。”陆铮冷笑，“可惜他算错了两件事。”
“哪两件？”
“第一，本督没想全歼他。”陆铮遥指北方山峦，“寒冬腊月，清军远来，粮草补给艰难。
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只需将其驱离京畿，待其粮尽自退即可。何必以我川陕儿郎的性命，去填多尔衮的陷阱？”
“第二呢？”
“第二，”陆铮看向杨岳，“他低估了杨督师。若昨日追击的是京营或别的勤王军，或许就中计了。
但有杨督师在，他这套在辽东玩惯的把戏，骗不了人。”
杨岳心头一暖，正色道：“陆公过誉。不过老夫确实在辽东与多尔衮交手多次，此人用兵有三板斧：佯败诱敌、侧翼包抄、断粮扰后。昨日之局，正是第一斧。”
李信此时也来禀报：“督师，清点完毕。我军阵亡一千七百余，伤三千二百。清军遗尸一万一千具，其中白甲兵三百余，缴获战马两千匹，铠甲兵器无算。”
陆铮点头：“阵亡将士就地火化，骨灰带回川陕。伤者妥善医治。至于缴获……”他顿了顿，“战马留用，铠甲兵器清点后，分三成给京营，算是见面礼。”
“分给京营？”李信不解，“咱们自己还不够……”
“李将军，”陆铮正色道，“咱们来勤王，是为国解难，不是来发财的。京营装备老旧，分他们些好甲好刀，也能提振战力。记住，眼界要放长远。”
“末将领命。”李信惭愧抱拳。
杨岳在一旁看得暗暗点头。不贪功，不敛财，还主动分润——陆铮这一手，既堵了朝中那些说他“拥兵自重”的嘴，又卖了京营人情。
这份胸襟气度，确实非常人可比。
“杨督师，”陆铮忽然问，“依你看，清军何时会再南下？”
杨岳沉吟：“最快也要开春。冬日作战，对骑兵不利。多尔衮此番受挫，必回沈阳休整。
但明年三月，辽东化冻，他定会卷土重来。而且……”
“而且会换个打法。”陆铮接口，“不再强攻北京，而是掠地扰边，断我粮道，疲我军民。对不对？”
杨岳肃然：“陆公明见。这正是多尔衮惯用的‘疲明’之策。”
两人对视，都看到对方眼中的忧色。清军的威胁从未消除，只是换了种方式。
而大明朝堂之上，那些人却已经开始算计功过了。
……