民国二十七年（1938年）三月十九日，下午三时。
螺旋阶梯方向传来的脚步声密集而沉重，夹杂着日语的低吼和金属碰撞声。这绝不是顾知远或师门的人——是日军部队。
“隐蔽！”徐砚深反应最快，一把拉住沈知意退到镇魂碑后。陈景明架起陈景澜，老郑和杜清晏也迅速寻找掩体。
程静山依旧盘膝坐在碑前，对逼近的危险毫无反应，仿佛已入定。
脚步声在阶梯口停下。几道手电光柱从上方射下，在石室内乱扫。接着，一个生硬的汉语声音响起：
“下面的人听着！皇军特别搜查队已包围此地！放下武器，举手出来！”
徐砚深压低声音：“至少一个分队，十五到二十人。听装备声，有步枪、冲锋枪，可能还有手雷。”
“他们怎么找到这里的？”陈景明脸色难看。
所有人的目光下意识看向程静山。这个地宫位置极其隐蔽，若非程静山主动泄露，日军绝无可能如此精准地找到。
程静山终于睁开眼睛。他缓缓起身，拍了拍长衫上的灰尘，表情平静得可怕。
“是我通知的。”他坦然承认，“两天前，我给南京宪兵队寄了匿名信，附上了地宫入口的详细位置和机关破解方法。信上说，这里有抗日分子藏匿的军火和文物。”
“你——”陈景明想冲过去，被徐砚深拦住。
程静山看着众人：“诸位别误会，我并非投靠日军。只是我需要一个保险。若我最终无法启动镇魂碑，或者碑文启动后效果不如预期，日军会替我清理现场。当然，也包括清理我。”
他说得轻描淡写，仿佛在谈论天气。
沈知意握紧定魂珠，珠子传来的热度让她保持冷静：“你想借日军的手，毁掉这里的一切，包括你自己？”
“也包括镇魂碑。”程静山点头，“我不能让它落入任何人手里，尤其是有野心的人。日军若发现此碑，要么毁掉，要么运回日本研究。无论哪种，都比留在这里引发未知变数好。”
杜清晏怒极反笑：“所以你的‘备用计划’，就是让所有人都死在这里？”
“诸位若能突围，是你们的本事。”程静山淡淡道，“若不能黄泉路上，程某作陪。”
上方再次传来喊话：“最后警告！三十秒内不投降，我们将投掷手榴弹！”
徐砚深迅速观察地形。石室只有一个出口——那条螺旋阶梯。但阶梯狭窄，易守难攻，日军不敢轻易强冲。问题是，他们被困住了，而日军可以慢慢耗，或者直接炸塌入口。
“程先生，”沈知意忽然开口，“你对地宫最熟悉。除了这个阶梯，还有别的出路吗？”
程静山看着她，沉默两秒：“有。镇魂碑后有一条密道，通向孝陵神道附近的一片树林。但”他顿了顿，“密道入口被石碑压着，需要移开碑才能进入。”
移开石碑？那块黑色巨碑少说有几吨重。
“机关呢？”徐砚深追问。
“碑座下有杠杆装置。”程静山指向碑座一侧，“但需要三个人同时转动三个石轮，方向、速度必须完全一致，错一点就会卡死。而且——”他看了看洞顶的铃铛，“一旦启动机关，这些子铃会全部震响。铃声会引来上面的日军。”
时间紧迫。上方开始倒计时：“二十秒！”
徐砚深迅速做出决定：“景明、老郑，你们跟我去转石轮。知意、清晏，你们准备进密道。程先生”他看向程静山，“你帮不帮忙？”
程静山笑了笑：“我若说不帮呢？”
“那我就先打死你，省得你背后捅刀子。”徐砚深语气冰冷。
程静山点头：“合理。那么，我帮忙。”
计划敲定。徐砚深、陈景明、程静山三人快速移动到碑座旁，果然看到三个嵌在地面的石轮，每个都有脸盆大小，刻着方位刻度。
“听我口令。”徐砚深低声道，“顺时针，慢速，保持同步。一、二、三——转！”
三人同时发力。石轮沉重，转动时发出刺耳的摩擦声。随着石轮转动，镇魂碑底座开始缓缓移位，露出下方一个黑漆漆的洞口。
但几乎同时，洞顶数百只青铜子铃疯狂震动起来！
“叮铃铃铃——！！”
刺耳的铃声如潮水般席卷石室，声音之大几乎要震破耳膜。这声音与普通铃声完全不同，带着一种直刺大脑的穿透力，让人头晕目眩。
“捂住耳朵！”杜清晏大喊，但声音被铃声淹没。
沈知意感到手中定魂珠剧烈震颤，珠光忽明忽暗。她咬牙将珠子按在额前，用“心火”强行稳定心神。珠子传来的温润力量勉强抵抗着铃声的侵袭，但其他人就没这么幸运了。
老郑带来的两名手下最先支撑不住，抱头倒地，痛苦翻滚。陈景澜也跪倒在地，金色眼瞳中满是痛苦——这铃声似乎在激发他意识深处的创伤。
上方的日军显然也被铃声惊动。几声日语的惊呼后，传来指挥官的怒吼：“下面在搞什么鬼？！准备手榴弹！”
“快！”徐砚深青筋暴起，全力转动石轮，“再转三圈！”
碑座移开的口子越来越大，足够一人通过。但铃声响得越来越急，整个石室都在共鸣震颤。
沈知意强忍不适，拉起杜清晏：“清晏，你先下！”
杜清晏摇头：“你和伤员先走！”
“别争了！”陈景明吼道，“知意，你带景澜和老郑的人先下！快！”
沈知意一咬牙，将定魂珠塞给杜清晏：“你用珠子护住他们！”然后转身去扶陈景澜和倒地的手下。
就在这时，上方传来一声闷响——手榴弹爆炸了！
但不是扔进石室，而是在阶梯中段爆炸。日军显然想炸开通道，或者用爆炸压制铃声。爆炸的冲击波顺着阶梯冲下，掀起漫天尘土。
“咳咳”沈知意被尘土呛到，眼睛刺痛。
徐砚深大喊：“最后半圈！用力！”
三人同时发力，石轮转到预定位置。碑座完全移开，露出一个宽约三尺的洞口，有石阶向下延伸。
“走！”徐砚深松开石轮，拔出手枪对准阶梯方向，“景明，你带人先下，我殿后！”
陈景明点头，拉起一个伤员就跳进洞口。老郑扶着另一名手下紧随其后。
沈知意扶着陈景澜来到洞口。陈景澜却突然挣脱她的手，转身走向程静山。
“景澜！”沈知意想拉住他。
陈景澜在程静山面前停下。程静山刚松开石轮，正在喘息，看到陈景澜，微微一怔。
“我哥哥”陈景澜盯着他，“你究竟知道多少？”
程静山沉默片刻：“比你想的少，比你希望的多。”
“告诉我真相。”陈景澜金色眼瞳死死盯着他，“现在。否则我就留在这里，等日军下来，告诉他们一切。”
这是威胁。一个将死之人的威胁。
程静山看着陈景澜，忽然叹了口气：“好，我告诉你。”
他快速说道：“你哥哥陈景晖，代号‘烛龙’，1931年被我方情报人员从日本特务机关救出时，已经深度洗脑。但他意识深处还有残存的记忆。我们试图唤醒他，但他选择了另一条路。”
“什么路？”
“他要求重返日特机关，做双重间谍。”程静山语速加快，“他说，只有回到敌人内部，才能获取最有价值的情报。我们同意了。之后的六年，他传回大量情报，包括日军在东北的部署、淞沪会战的作战计划”
上方传来日军的脚步声——他们开始向下推进了。
程静山继续：“1937年8月，淞沪会战前夕，他传回最后一份情报：日军将在杭州湾登陆，包抄国军后方。这份情报挽救了至少三个师的部队。但一周后，我们收到消息，他的身份暴露，被日特机关处决。”
陈景澜浑身颤抖：“他怎么暴露的？”
“内奸。”程静山眼中闪过一丝痛楚，“我们内部有叛徒。你哥哥用自己的命，换来了叛徒的线索。后来我们清除了那个人，但你哥哥回不来了。”
话说完，石室内一片死寂。只有洞顶铃铛还在余震中轻响。
陈景澜闭上眼睛，两行泪从脸颊滑落。六年的追寻，六年的执念，在这一刻终于有了答案——哥哥不是怪物，是英雄。而他，却差点成了哥哥用生命对抗的那些人的帮凶。
“走吧。”程静山拍拍他的肩，“你哥哥若在天有灵，不会希望你死在这里。”
陈景澜睁开眼睛，金色眼瞳中闪过一丝决绝。他转身跳进洞口，没有回头。
现在只剩下沈知意、杜清晏、徐砚深和程静山。
“程先生，你也走。”沈知意说。
程静山摇头：“我留下。总得有人拖住日军，给你们争取时间。”
“你会死的。”杜清晏皱眉。
“我知道。”程静山笑了笑，“但这是我自己选的路。二十年前就该走的路。”
上方传来日语命令声——日军即将冲下最后一段阶梯。
徐砚深不再犹豫，推着沈知意和杜清晏进洞口：“快走！”
沈知意最后看了一眼程静山。他站在镇魂碑前，背对阶梯，面对石碑，长衫在气流中微微飘动。那个背影，竟有几分悲壮的意味。
三人跳进洞口。石阶陡峭，但还算稳固。向下跑了约二十级，听到上方传来程静山的声音——他在用日语喊话：
“ここには爆発物がある！近づくな！”（这里有爆炸物！别过来！）
接着是日军的惊呼和退后的脚步声。
徐砚深脸色一变：“他在虚张声势不，他不是。”
话音未落，上方传来一声巨响！
不是爆炸，是某种重物倒塌的声音。紧接着，整个密道开始剧烈震动，土石簌簌落下。
“他把阶梯炸塌了！”杜清晏惊呼，“把自己和日军都埋在了上面！”
震动持续了十几秒才停歇。密道顶部出现了裂缝，但所幸没有完全坍塌。
沈知意停下脚步，回头望向已被封死的上方。程静山用这种方式结束了自己的二十年执念。
“继续走。”徐砚深声音沙哑，“别让他白死。”
密道蜿蜒向下，又走了约十分钟，前方出现微光。出口到了。
出口隐蔽在一片茂密的灌木丛后，外面是孝陵神道西侧的树林。此时已是下午三时半，阳光透过树叶洒下斑驳光影。
众人陆续钻出。清点人数：沈知意、徐砚深、杜清晏、陈景明、陈景澜、老郑，以及老郑的两名手下（虽然状态不佳，但还活着）。程静山留在了地宫。
“我们现在在哪？”陈景明观察四周。
“明孝陵神道附近。”徐砚深辨认方向，“离静心庵约一里。日军很快会搜索到这里，必须立刻离开。”
“去哪？”杜清晏问。
沈知意刚要说话，怀中的定魂珠突然剧烈震动起来。不是危险的预警，而是某种共鸣。
她顺着珠子指引的方向望去，树林深处，有个人影正朝他们走来。
那人穿着深色长衫，脚步有些蹒跚，右臂缠着绷带，正是顾知远。
“顾先生！”沈知意迎上去，“你怎么”
顾知远脸色苍白，显然伤势不轻，但眼神锐利：“程静山在鸡鸣寺给我留了‘礼物’——一份完整的调查报告，关于你母亲柳玉茹的真正死因。”
他顿了顿，看向沈知意手中的定魂珠：“还有关于这珠子来历的真相。”
沈知意心头一紧：“什么真相？”
顾知远没有直接回答，而是看向陈景澜：“陈先生，关于你哥哥的事，程静山告诉你了多少？”
陈景澜将听到的复述一遍。顾知远听后，沉默良久。
“基本属实。”他最终道，“但你哥哥传回的最后一份情报，除了日军登陆计划，还有另一个消息——关于新月会的真正源头，以及‘烛龙’这个代号的意义。”
“什么意思？”徐砚深追问。
顾知远深吸一口气：“‘烛龙’不是随便取的代号。它来自一个古老的传说：烛龙衔火精以照天门。你哥哥之所以选择这个代号，是因为他发现，新月会的研究，与古代某种‘以人心为薪，点燃精神之火’的禁忌之术有关。”
他看向沈知意手中的定魂珠：“而这颗珠子，可能就是那种禁忌之术的‘火种’。”
话音未落，远处传来日军搜索队的呼喝声。他们离得很近了。
“先离开这里。”徐砚深果断道，“具体的路上说。”
众人迅速向树林深处撤离。沈知意握着发烫的定魂珠，心中涌起强烈的不安。
火种禁忌之术母亲的死因
这一切，似乎才刚刚开始。