掌心的“你已入局”四个字刚褪成残光，脚下的虚空突然一沉。
不是地动，也不是坠落，而是整片命格书海像被谁按了暂停键，所有漂浮的书架齐刷刷定住，连那缕青烟都僵在半空。叶焚歌眉头一跳，剑印猛地发烫，像是有人在她掌心划了根火柴。
她没动。
上一秒还在往前走，下一秒就感觉背后有动静。
三道影子从书海深处浮出来，不带风，不踩地，像从青铜碑里凿出来的。两米高，虎头豹身，通体青灰，关节处刻着细密纹路，走一步，纹路就亮一分。最前头那头兽停下时，离她鼻尖不到三尺，眼窝里两团符文缓缓旋转，像磨盘碾着命格。
她眯眼。
那纹路她认得——药王谷的秘纹，楚红袖刻血符时用的同款。
“哟，”她咧嘴，“南宫烈死了，你们还活着？”
话音落，三头兽同时抬爪。
不是扑，不是咬，而是齐齐往胸口一划。青铜裂开，露出内里一道血槽，槽中浮出半枚干枯的荆花印记——和楚红袖发间那朵，一模一样。
叶焚歌呼吸一顿。
她没拔剑。
反而把掌心剑印往前一送，直接怼到最近那头兽的额心符文上。
金光炸开。
兽瞳骤亮，嘴里“呼”地喷出一条锁链，黑得发紫，链身刻满她的名字，每念一声就多一道刻痕。锁链直奔她面门，速度不快，但带着股黏糊劲，像沼泽里的藤。
她没躲。
锁链撞上她指尖溢出的一缕剑气，没炸，没弹，反而像雪遇沸汤，哗地化开，散成一片血雾。雾里浮出一枚符——绯红如血，边缘带刺，正是楚红袖的血符图腾。
她盯着那符，忽然笑出声：“好家伙，守门的不咬人，还兼职快递？”
她伸手去碰。
指尖刚触到血符，整枚符文像水一样渗进她掌心。剑印一震，脑子里“咔”地闪出一段画面——
楚红袖站在虚空里，背对她，左手按在青铜兽额心，右手划破掌心，血顺着纹路流进去。她声音很轻，像在交代后事：“若她来，便放行。若她不是她，就当没见过。”
画面消失。
叶焚歌站在原地，没动。
三头兽没退，也没攻。中间那头突然低吼，声音像锈铁摩擦，周身青铜纹路开始发红，关节处冒出青烟。另外两头跟着亮起纹路，一圈圈扩散，像是在启动什么机制。
她挑眉：“感情还得考试？”
她闭眼。
掌心剑印一烫，三股气流从体内冲出——
第一股是金焰，从血脉里烧出来，带着千金小姐的傲气；
第二股是银雾，从骨缝里渗出来，裹着废妃之女的怨气；
第三股是蓝风，从脚底卷上来，混着流浪少女的野气。
三色气流在掌心汇成一团，她猛地往脚下虚影一按。
“轰——”
整片虚空猛地一震，所有书架嗡鸣，像被什么力量扫过。那些原本躲着她的书架，瞬间停住，有的甚至微微转向她这边。三头青铜兽同时跪下，前爪伏地，额心符文由青转红，像烧透的烙铁。
她睁眼，冷笑：“行啊，认主了？”
她抬脚，从第一头兽身边迈过。
兽没动，连眼窝里的符文都不再旋转。她走到第二头面前，故意停下，歪头看它：“刚才那一下，疼不疼？”
兽依旧伏地，但额心符文微微闪了闪，像是在回应。
她笑：“还挺有脾气。”
她继续走，第三头兽离得最近，她路过时，顺手在它背上拍了一把。青铜冰冷，但那一掌下去，符文竟轻轻颤了下，像被挠了痒。
“行吧，”她说，“算你们有眼力。”
她往前走，青烟重新飘起，笔直指向深处。书海依旧无边，但那些书架不再躲她，有的甚至微微发亮，像是在打照面。她走得很稳，剑印在掌心转着圈，像导航仪。
忽然，前方一本黑皮书自动翻开。
书页空白，只有一幅画：一座桥，由无数光环串联，中间断了一截。桥头站着个绯衣女子，背影熟悉。
叶焚歌脚步一顿。
画下一秒消失，书合上，书架往后退了半寸。
她没说话，从袖子里摸出火折子，“嚓”地一划。
火光亮起，前方虚空荡漾，一道残影浮现——
楚红袖站在桥尽头，背对着，手里握着血剑。她回头，嘴唇动了。
还是那句话：
叶焚歌盯着她，没动。
三秒后，她低头，点着了血符残烬。
火焰窜起，青烟更浓，笔直如线，指向虚空深处。
她抬脚，朝着烟的方向走去。
走了五步，掌心剑印猛地一缩。
她低头。
皮肤下的字变了。
不再是“你已入局”。
而是：
她嗤笑：“排面又升了？”
她继续走，火光在她手里晃，照出前方一片空荡。书架越来越少，最后只剩一条笔直的通道，两旁立着青铜柱，柱顶蹲着小型机关兽，全都低着头，像是在迎宾。
她走着走着，忽然觉得不对。
太安静了。
连青烟都飘得慢了。
她停下，火光往前一照。
通道尽头，站着一头更大的青铜兽。
比前面三头加起来还高，通体漆黑，纹路泛金，额心符文不是旋转，而是静止的——像一颗凝固的心脏。它没动，但叶焚歌能感觉到，它的“视线”锁着她。
她眯眼：“好家伙，boss关？”
她往前走。
每一步，那兽的纹路就亮一分。走到十步外，它终于动了——不是扑，而是抬起右爪，往自己胸口一划。
青铜裂开，血槽浮现。
但这次，槽里没有荆花印记。
而是一张纸条。
皱巴巴的，边缘烧焦，上面写着一行字：
“这届守卫废了，连宿主都认不全。”