叶焚歌的嘴角还挂着那抹冷笑，可身体已经不听使唤了。
烙印像根铁钉，死死钉在她脊椎上，三重命格之力被拧成一股绳，顺着符文线路来回抽打，像是有人在她体内调试一台快要报废的机器。她没动，也没喊，连呼吸都压得极低，仿佛真被驯服了。
可识海深处，那缕藏下的金火正悄悄跳动，像灶台底下没烧尽的炭，随时能燎原。
她知道，黑袍已经退了，南宫烈的声音也散了，但监视没走。这片虚空还在喘气，每一粒漂浮的碎光都可能是眼睛。她得等，等一个不是她安排的变数。
然后，它来了。
整片空间猛地一震，像是谁在背后踹了一脚天柱。那些原本缓缓飘动的时空碎片，突然炸开，噼啪作响，像玻璃被无形的手砸碎。光屑四溅，有的擦过她脸颊，烫出细小的血痕，她连眼皮都没眨。
一块玉简，从裂隙深处射出。
边缘焦黑，像是被火燎过，正面浸着暗红血迹，已经干了，但还能闻到一丝腥甜混着药香——是毒荆花的味道。
玉简撞进她掌心的瞬间就化了，没留下任何残渣，只有一行血字直接炸进她脑子里：
紧接着，一段残影闪了出来。
画面断断续续，像是被人用刀从记忆里硬抠出来的。楚红袖站在一座断裂的桥上，脚下是翻滚的虚空乱流，风把她那身绯衣吹得猎猎作响。她左手握剑，剑身通红，缠着血色符文，像是用命喂出来的兵器。
右手，正缓缓垂下。
桥，在她身后崩塌。
那一剑，不是劈，是斩——从根上断的。
画面最后，楚红袖回头，没说话，嘴唇动了动，叶焚歌却看得清楚：
玉简消散，残影褪去，虚空重归死寂。
可叶焚歌的脑子却烧了起来。
她不是没想过楚红袖会动手，但没想到她下手这么狠，这么快。九死一生？斩桥？那不是逃，是宣战。她没等救援，直接把宿命的通道砍了。
“你倒是比我先疯。”叶焚歌在心里说。
她忽然想起梦里那张被她烧了的纸条：“桥不断，火不燃。”
当时她还骂这届自己净写废话，现在看，那根本不是吐槽，是提示。
楚红袖懂了。
她也懂了。
烙印还在背上流转，符文一圈圈亮起，像是在确认她的服从。可叶焚歌已经不把它当锁链看了。
她是容器？是祭品？是剧本里的燃料？
行啊。
她不动声色，任由烙印继续抽取命格之力，表面上顺从得像条死鱼，实则悄悄把识海里的金火和玉简残留的血气搅在一起。
楚红袖的血，带着毒荆花的气息，是药王谷少主的本源，假不了。这血气一进她识海，就跟金火起了反应，像油泼进了火堆。
她借着这股劲，把藏火推得更深，一直压到眉心那点萧寒泪滴融合后留下的痕迹上。
那里，还存着一丝魂火的余温。
两股力量一碰，识海像被雷劈中，嗡地一震。
可她咬牙撑住了。
不能炸，也不能抖。一抖，就全完了。
她只是在心里冷笑：“你们给我烙印，是想控制我？”
“错了。”
“这玩意儿，是根线。”
“而线，能牵回去。”
她开始反向引导。
不是对抗，不是冲撞，而是顺着烙印的路径，一点点往回摸。像顺着蜘蛛丝找蜘蛛。
烙印之力每循环一次，她就借着那股劲，把一缕金火裹在血气里，顺着“线”往外渗。不是硬闯，是溜。
她要看看，这烙印的另一头，到底连着谁。
玄冥子？南宫烈？还是……那个总在梦里批奏章、写纸条的“自己”？
她不信这世上真有天命。
时间一点点过去，虚空开始不稳。
那些碎片不再漂浮，而是缓缓向中心聚拢，像是被什么东西吸过去。空气里响起细微的撕裂声，像是布被一点点扯开。
系统察觉了。
有人动了不该动的东西。
烙印突然升温，像是察觉到异样，猛地一抽，直接在她经脉里刮了一道。
疼，但叶焚歌没动。
她早有准备。金火和血气混成的屏障立刻挡上去，像块破布，勉强把那股探查挡在外面。
她甚至让自己的呼吸更弱了些，眼神更空了些，像是被烙印榨干了力气。
可识海里，那根“线”已经摸到了尽头。
就在她即将触碰到烙印源头的刹那，整片虚空猛地一颤。
所有碎片同时崩塌，朝着中心砸来，像是天塌了。
她闭上了眼。
嘴角，却扬了一下。
火，已经种下了。
她没赢，但也没输。
她只是把火，顺着那根“线”，烧了回去。
外面看，她还站着，眼神涣散，烙印亮得刺眼，像个被驯服的祭品。
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实际上，她的意识已经顺着那根线，摸到了另一头。
她看见了一扇门。
不是实体的门，是烙印尽头的一道屏障，像是某种阵法的中枢。门上刻着符文，和玄冥子用的罗盘纹路相似，但更老，更邪。
门后，有呼吸。
不是一个人的呼吸。
是很多个。
叠在一起，像一群人同时在低语。
她听不清内容，但听得出语气——
叶焚歌在识海里笑了。
她终于明白了。
这烙印不是为了锁她。
连进一个更大的系统里，让她变成其中一颗棋子，一颗能自动归位的燃料。
可他们忘了。
燃料要是自己点着了呢？
她没急着冲，也没急着炸。她只是把那缕金火，轻轻贴在了门缝上。
不进去，也不退。
就那么贴着，像在门上画了个符。
然后，她收回意识，重新落回身体。
烙印还在烧，虚空还在塌，可她已经不怕了。
她知道，自己不再是孤身一人。
楚红袖斩了桥，她就烧了门。
一个断路，一个点火。
都不是在逃。
她缓缓睁开眼，瞳孔一金一银，火焰在底下一闪而过。
她没动，也没说话。
只是右手指尖，轻轻动了一下。
识海里的那缕金火，正贴在那扇门上，一跳，一跳。
像一颗不肯灭的火星。
像一句没说完的反问。
“你们以为——”
她声音极轻，像是自言自语。
“我认的命，是真是假？”