新星城地下七层，超净实验室。
乳白色的环形舱体在实验室中央静静悬浮，表面流淌着柔和的光芒。舱内充满了经过调制的、能够与灵魂能量产生共鸣的特殊介质——这是根据“摇篮古遗迹”日志中的描述，结合新星城五年来的研究成果，紧急改造而成的“灵魂稳定舱”。
舱体中央，那团湛蓝色的虚影安静地悬浮着。
顾琛站在观察窗前，双手插在实验服口袋里，金色的眼眸一眨不眨地盯着舱内的景象。他已经这样站了整整六个小时。
星焰的本体站在他身旁，机械义眼不断扫描着舱内传出的数据。
“能量结构趋于稳定。”她汇报着最新进展，“三方平衡暂时巩固，衰减完全停止。但整合进程……毫无进展。”
“原因？”
“沈清弦阁下的意识主体太过虚弱。”星焰调出脑波图谱，上面显示的是一堆杂乱无章的波纹，“他的记忆和人格像是被打碎的镜子，碎片散落在意识深处。现在主导的只是最表层的‘生存本能’，更深层的自我认知尚未恢复。”
顾琛的眉头越皱越紧：“没有直接的方法？”
“有，但风险很高。”星焰看向他，“我们可以用外部精神力引导，帮他梳理记忆碎片。但引导者的意识必须足够强大，并且……要能承受进入他混乱意识海时可能遇到的一切。”
她顿了顿：“意识海中可能残留着‘异物印记’被粉碎时的污染残响，也可能有‘摇篮守卫’净化力量的碎片，甚至……”
“甚至什么？”
“甚至可能会有沈清弦阁下自己潜意识里，最痛苦、最不愿意面对的记忆。”星焰的机械音难得地带上了一丝人性化的沉重，“那些记忆可能会攻击引导者。”
顾琛沉默了三秒。
然后他转过身，开始脱实验服外套。
“准备连接协议。我来。”
“指挥官，这——”
“没有比我更合适的人选。”顾琛的声音平静而坚定，“我是他现在唯一能明确识别的人，我的精神力经过五年训练足够应付，而且……”
他看向舱内那团蓝光，眼神柔软下来。
“而且，我欠他一次。五年前，是他一个人面对那些东西。这一次，我要陪着他。”
星焰的义眼快速闪烁了几下——这是她在进行高强度逻辑运算的标志。
最终，她没有反对。
“明白。正在准备精神桥接设备。但指挥官，我必须提醒您：一旦进入他的意识海，你们的感官和情绪将部分互通。您可能会看到他最深的秘密，也可能会经历他曾经承受过的痛苦。”
顾琛已经躺在了连接椅上。
“我知道。”他闭上眼睛，“开始吧。”
连接启动的瞬间，顾琛感觉像是坠入了一片冰冷的深海。
黑暗，寂静，无边无际。
然后是……碎片。
无数记忆碎片像发光的鱼群，在他周围游弋而过——
一个年幼的男孩躲在柜子里，听着外面父母的争吵，眼泪无声滑落。
少年时期的沈清弦坐在电脑前，屏幕的光映着他专注的侧脸，手指在键盘上飞舞。
实验室里，他们第一次真正意义上的合作，沈清弦递给他一份报告，眼神里带着审视和……隐藏的期待。
神殿中，最后那一刻，他回过头，说了那句“等我回来”。
以及……更深处，更黑暗的地方。
——灼热的能量贯穿身体，灵魂被撕扯的剧痛。
——“异物印记”在意识深处疯狂挣扎，发出非人的尖啸。
——“摇篮守卫”的净化洪流如海啸般涌来，要将他的一切都冲刷干净。
那是濒死时刻的记忆。
顾琛的心脏狠狠抽痛。
他强迫自己冷静，向着这片意识海的深处游去——那里，更核心的碎片应该沉在海底。
越往深处，记忆碎片越密集，也越……混乱。
他看到沈清弦伪装成废物时，在沈家遭受的白眼和嘲笑，那些刻意压制的愤怒像暗火一样燃烧。
看到他在深夜独自调查母亲死因时，发现真相那一刻的冰冷和绝望。
看到他在决定替嫁前，站在窗前看着夜空，对自己说“这是最后的机会”。
顾琛从来不知道，沈清弦一个人背负了这么多。
他一直以为，那个表面温顺内里腹黑的家伙，永远游刃有余，永远算无遗策。
原来……也会疼，也会累，也会在无人的夜里，露出那么孤独的表情。
“清弦。”他在意识中呼唤，“我在这里。”
深海深处，一点微弱的蓝光回应了他。
顾琛朝着那光芒游去。
越近，周围的景象越清晰——
他看到了一间实验室。
不是新星城的，也不是神殿的，而是一间……很古老的、充满地球风格的实验室。
穿着白大褂的年轻女人站在实验台前，背影温柔。她在记录着什么，偶尔回头，对镜头外的人露出笑容。
那是……沈清弦的母亲？
然后画面变了。
实验室起火，警报尖锐。女人把一个小小的数据芯片塞进一个小男孩手里，把他推进紧急通道。
“清弦，活下去。”
那是沈清弦记忆里，关于母亲的最后画面。
顾琛感到一阵窒息般的心痛。
他继续向前，终于，在那片意识海的最深处，看到了——
一个光球。
湛蓝色的、纯粹的光球，安静地悬浮在那里。
那是沈清弦最核心的自我，最本质的灵魂印记。
但光球表面，缠绕着两种不同颜色的能量流——一种是暗红色的、已经失去活性的“异物”残骸，另一种是乳白色的、属于“摇篮守卫”的净化能量残余。
两股力量像锁链一样，缠绕着光球，也在某种程度上……保护着它。
而在光球的正中央，顾琛看到了——
一个小小的、乳白色的光点。
像种子，又像……烙印。
他的心跳骤然加速。
那是什么？
就在顾琛想要靠近仔细观察时，周围的记忆深海突然剧烈波动起来！
暗红色的能量流像是被惊醒的毒蛇，猛地窜起，向着顾琛的意识体扑来！
——那是“异物印记”残骸中残留的恶意本能！
顾琛反应极快，精神力凝聚成屏障，挡住了第一波冲击。但那力量比他想象的要强，震得他意识体一阵晃动。
“指挥官，您的心率在急剧升高！”星焰的声音通过残存的连接传来，显得遥远而模糊，“需要中断连接吗？”
“不！”顾琛咬牙，“继续维持！我没事！”
他不能在这时候退出去。
那个乳白色的光点……太可疑了。那不是沈清弦原本的灵魂颜色，也不是“异物”或“摇篮守卫”的能量特征。
那是什么时候进入沈清弦体内的？
又或者说……那是沈清弦原本就有的东西？
暗红色的能量流再次扑来，这次更加狂暴。顾琛一边抵挡，一边艰难地向光球靠近。
越来越近。
终于，他触碰到了光球的表面。
那一瞬间，大量的记忆信息涌入——
他“看”到了五年前的最后一刻。
不是他之前看到的那些，而是……更深入的，沈清弦意识最深处的记忆。
“异物印记”在“摇篮守卫”的净化洪流中疯狂挣扎，试图同归于尽。
沈清弦的灵魂在两种力量的夹击下，几乎要彻底崩解。
但就在最绝望的时刻——
他灵魂深处，那个一直沉睡的、连他自己都不知道存在的乳白色光点，苏醒了。
它像一颗种子，在绝境中破土而出。
然后，它做了一件不可思议的事。
它开始……“吞噬”。
不是吞噬沈清弦的灵魂，而是吞噬那两股正在毁灭他的力量——它把“异物印记”被粉碎后的残骸，以及“摇篮守卫”的净化力量，一点一点地吸收、转化、融合。
就像……就像它本来就是为了应对这种情况而存在的！
这个过程极其缓慢，也极其痛苦。
沈清弦的意识在那种级别的能量交互中，彻底破碎了。
但那个乳白色光点，守住了他最核心的那一点真灵。
然后，带着这些被它“整合”过的能量，以一种连“摇篮守卫”都无法理解的方式，从毁灭的边缘“跃迁”了出去。
——所以当年，沈清弦不是被彻底湮灭了。
他是被这个乳白色光点，以某种形式……“保存”了下来。
然后开始了在虚空中长达五年的漂流，直到顾琛找到他。
顾琛的意识剧烈震动。
这个乳白色的光点……
是什么？
为什么会隐藏在沈清弦的灵魂深处？
它和“摇篮守卫”有什么关系？和“异物”又有什么关系？
无数疑问涌上心头，但此刻，没有时间细想了。
因为那暗红色的能量流，在发现无法击退顾琛后，突然改变了目标——
它朝着光球中央的那个乳白色光点，狠狠撞去！
“不！”顾琛想阻止，但已经来不及了。
两种力量在沈清弦最核心的灵魂空间内，发生了剧烈的碰撞！
现实世界中，灵魂稳定舱突然发出刺耳的警报！
舱内的湛蓝虚影剧烈波动起来，光芒忽明忽暗，边缘开始溃散！
“能量结构出现剧烈扰动！”星焰的声音带着罕见的急促，“三方平衡正在崩溃！指挥官，必须立刻中断连接！”
顾琛躺在连接椅上，身体不受控制地痉挛，额头上青筋暴起。
但他死死咬着牙，没有下达中断指令。
——他还在沈清弦的意识海里。
——他看到了更惊人的一幕。
那暗红色的能量流撞击乳白色光点的瞬间，光点骤然爆发出强烈的光芒！
那光芒并不刺眼，却带着一种……难以形容的古老和威严。
它像是被触怒了。
然后，顾琛“听”到了——不是用耳朵，而是直接用灵魂感知到的——一个声音。
一个极其微弱，却无比清晰的声音。
那声音说：
【……妄动……者……诛……】
下一秒，那暗红色的能量流，像是被无形的力量瞬间捏碎，化作无数光点，然后被乳白色光点彻底吸收！
连一点反抗的机会都没有！
但吸收的过程，似乎触发了什么连锁反应。
乳白色光点的光芒开始向整个光球蔓延。
它像是在……“激活”什么。
沈清弦破碎的记忆碎片，开始被这股力量强行牵引、重组！
意识海中掀起了精神风暴！
顾琛的意识体被狠狠甩了出去！
“呃——！”现实中，他猛地睁开眼，从连接椅上弹坐起来，大口喘着气。
“指挥官！”星焰立刻上前，“您——”
话没说完，灵魂稳定舱的方向传来了更尖锐的警报！
“舱内能量指数突破安全阈值！”监控员的声音变了调，“能量场正在失控！建议立刻——”
“不准撤离！”顾琛撑着身体站起来，死死盯着舱内，“他在……苏醒。”
舱内，那团湛蓝虚影已经看不到了。
取而代之的，是一团正在剧烈变化的光芒。
乳白色、湛蓝色、暗红色……三种颜色疯狂交织、旋转，像是在进行最后的融合。
舱体的强化玻璃表面开始出现裂纹！
“能量压力超过舱体承受极限！三十秒后可能爆炸！”
“启动所有防护屏障！把能量引导到地下缓冲层！”顾琛下令，人却朝着舱体冲去，“打开舱门！”
“指挥官，太危险——”
“打开！”
舱门开启的瞬间，狂暴的能量流如洪水般涌出！
顾琛被冲击得后退了好几步，但他稳住了，顶着能量风暴，冲进了舱内。
光芒的中心，一个人形轮廓正在缓缓凝聚。
先是骨骼的虚影，然后是血管、神经、内脏……最后是皮肤、五官。
像神明在创造生命。
顾琛屏住呼吸，看着那张熟悉的、他曾以为再也见不到的脸，一点一点，在光芒中重新显现。
五年的思念，五年的等待，五年的痛苦和自责——
在这一刻，都值了。
光芒渐渐散去。
沈清弦的身体——真实的、有血有肉的身体——悬浮在半空中。
然后，缓缓落下。
顾琛冲上前，稳稳接住了他。
怀里的身体是温热的，有心跳，有呼吸。
只是眼睛还闭着，像是沉睡着。
“清弦？”顾琛轻声呼唤。
没有回应。
但他怀里的身体，轻轻动了一下。
睫毛颤了颤。
然后，那双眼睛——那双顾琛思念了五年的、总是带着狡黠或冷静的眼睛——缓缓睁开了。
瞳孔里，不再是纯粹的黑色。
而是……湛蓝的底色深处，隐隐流淌着乳白色的、星云般的光晕。
他茫然地看着顾琛，看了很久很久。
然后，嘴唇动了动。
声音嘶哑，却清晰：
“……顾琛？”
顾琛的眼泪，在这一刻，终于落了下来。
他紧紧抱住怀里失而复得的人，抱得那么用力，像是要把这五年所有的缺失都补回来。
“嗯。”他的声音哽咽，“是我。”
“我……”沈清弦似乎还在适应重新拥有身体的感觉，他慢慢抬起手，轻轻回抱了顾琛，“我好像……做了一个很长的梦。”
“醒了就好。”顾琛把他抱得更紧，“醒了就好。”
实验室里，所有人看着这一幕，都红了眼眶。
星焰静静地记录着数据，义眼里红光温柔地闪烁。
但她的核心处理器，却在疯狂运转。
因为她扫描到了——
在沈清弦重新凝聚的身体深处，那个乳白色的光点，并没有消失。
它安静地蛰伏在那里，像一颗沉睡的种子。
等待着……下一次发芽的时机。