钥匙刚合，洞底忽然亮起绿点，七点，排成北斗，勺柄正对他们。
绿点中心，缓缓升起一座石台，台上摆着第七盏灯——灯芯孔空荡，却渗黑水，水沿台面爬，像活物寻食。
萧璟剑尖垂下，指背在台面一敲，敲得黑水“啪”一声溅起，水落处，铜环同时收紧，像兽咬。
阿蔓把流星丸往台沿一磕，磕得石屑乱飞，“灯没芯，等人填。”
云皎皎用剑尖挑起一簇黑水，水在刃面滚成珠，珠里映出她微眯的瞳，“填芯即点灯，点灯即开门。”
谢流云用扇背敲了敲自己肩窝，敲出空声，“芯在哪？”
回应他的是一声轻笑——
笑声从绿点中心传出，像孩子，又像老人，雌雄莫辨。
下一瞬，七点绿火同时上扬，火中各浮出一枚铜环，环内悬着细丝，丝上吊着半截指骨，指骨无血，却微微弯曲，像在对他们勾手。
云皎皎把钥匙扣进灯芯孔，孔缘自动收紧，像嘴含住食，不肯再松。
她抬眼，目光穿过绿火，落在火后黑暗。
那里，鼓声再起，三短一长，与心跳重叠，却比之前更近，像在胸腔里敲。
鼓声未止，绿火忽然合拢，火中铜环同时脱落，环内细丝缠成一股，缠住钥匙柄，往黑暗里拖。
云皎皎指节因用力而发白，钥匙却一寸寸被拖进灯孔，像被兽吞。
阿蔓抡锤，铁链在空中抖出波浪，锤头砸向绿火中心，“松手！”
火被锤风震得四散，却又在下一瞬重凝，拖力更大，钥匙柄发出“吱”一声细响，出现裂纹。
萧璟剑尖一挑，挑住钥匙尾端，指背青筋浮起，与拖力僵持。
谢流云用扇刃割向火丝，刃过火却无物，火丝无形，却力大如牛。
僵持间，绿火中心忽然浮起一行血字:
“芯在人中，人中在心。”
血字一闪即灭，像给谜底，又像给陷阱。
云皎皎手腕猛地一沉，钥匙被拖进灯孔半寸，裂纹瞬间爬满柄身，她指背被割破，血珠滚进灯孔，黑水立刻翻泡，泡里浮出半截指骨，骨节弯曲，正对她心口。
鼓声骤停，绿火同时熄灭，洞里只剩铁链轻颤。
钥匙柄“啪”一声脆响，断裂一半，断口却掉出一粒铜珠。
铜珠坠地，“葬”字被血填满，像张刚张开的嘴。
云皎皎用靴尖碾碎血珠，字槽裂成两半，裂口喷出细线绿烟，烟凝成北斗，勺柄直指石台后侧。
“路标。”她抬眼，声音压在风缝里。
萧璟剑尖垂地，指背在台面轻敲，敲得第七块石砖“咔”地翘起，砖下露出黑洞，洞口径直三尺，像被巨兽掏空的喉管。
谢流云用扇骨量了量洞深，扇面倒扣，骨尾垂下，三息才触到底，“九丈，壁有棱，可攀。”
阿蔓把流星丸往洞口一比，铁链垂到底，链身轻颤，“我先。”
她脚尖一点，人如黑燕，瞬间滑落三丈，铁链在她腰上缠两圈，锤头撞壁，“叮”一声脆响，回音迟滞。
洞内潮气扑面，像隔夜尸衣。
云皎皎指背贴壁，水气顺指纹爬满掌心，壁面却干得起白屑，“外湿内干，活风死墙。”
她反手把铜片扣进壁隙，片缘弹出一根倒刺，刺尖带血，血滴落，被壁面瞬间吸尽。
“风在吸人。”清风低声，刀背贴臂，刀面映出壁纹——北斗八星，多出一颗暗星，位在勺心。
明月用指背轻敲暗星，星纹陷下寸许，陷口吹出暖风，风里夹着陈旧血腥，像刚张开的兽口。
洞底忽亮，绿点浮起，七点，排成北斗，勺柄正对他们。
绿点中心，缓缓升起一座石台，台上摆着半枚铜钥。
钥匙柄雕成豹爪，爪心却空，缺了铜珠。
谢流云用扇骨挑起钥匙，钥匙在他掌心翻了个面，爪背刻着更细的字：珠在鼓旁，鼓在人旁。
“人旁？”阿蔓把流星丸往台沿一磕，磕得石屑乱飞，“谁是人？”
云皎皎用剑尖挑起一簇黑水，水在刃面滚成珠，珠里映出她微眯的瞳，“鼓声三短一长，是心跳，也是暗号。”
“人就在我们中间。”
萧璟剑尖微侧，剑面映出众人的影子，影中，有一人背后多出一道细线，线连石壁，壁内绿火闪动，像有人在另一头扯线。
他手腕轻抖，剑面一挑，细线被挑断，断线处爆出一点血珠，血珠落地，化成一粒铜珠，珠面刻着“权”字，与钥匙缺口完全吻合。
云皎皎两指拈起铜珠，指腹被字槽割破，血珠滚进槽底，她面不改色，把铜珠按进豹爪掌心。
“咔哒”轻响，钥匙合拢，爪尖微张，像活物苏醒。
谢流云用扇背托住钥匙，扇面微侧，刃光映向石壁最暗处，“门要开了。”
石壁内，齿轮再次转动，声音却比之前更轻，像有人把铁齿换成了骨齿。
云皎皎把钥匙插入方孔，孔缘自动收紧，像嘴含住食，不肯再松。
她抬眼，目光穿过渐低的火柱，落在壁顶……那里，银纹重新浮起，北斗却少了一颗星，空缺处，正对着她头顶。
“缺星等人填。”她轻声，用剑尖在地上画一个圈，圈心正对空缺，“谁填？”
谢流云用扇骨敲了敲自己肩窝，敲出空声，“我来。”
清风却先一步踏入圈内，靴底踩在血线上，线被压断，断口溅起一点火星，火星飞入空缺，银光瞬亮，像星归位。
石壁自中而裂，裂口仅容一人侧身，缝里吹出暖风，风里夹着铜锈与血腥，像刚张开的兽口，等待下一个自投罗网。
云皎皎把钥匙收回腰间，指背在唇上轻抹，抹下一粒血珠，血珠滚在铜片上，像给钥匙开光，“门开了，三息后关。”
萧璟剑尖垂地，指背在她腕侧轻轻一碰，碰得血珠落下，落在石缝边缘，瞬间被吸干，“我先进。”
谢流云用扇骨抵住她肩，把人往后一让，自己却侧身先入，扇刃横在胸前，刃光映出门内黑暗，“我瘦，卡不住。”
门内是天然石廊，壁面被水气浸得发亮，却干得起白屑。