沉逸年在空无一人的金銮殿前跪了许久，直到双腿麻木，日头渐高，才被内侍劝离。
他几乎是半靠在侍从身上，被搀扶着，脚步虚浮跟跄地回到逍遥王府。
恰在此时，沉靖妍也赶到逍遥王府。
兄妹二人在王府门口撞见。
“皇兄！”沉靖妍惊呼一声，连忙上前扶住他另一只骼膊。
她从未见过皇兄如此狼狈的模样，脸色苍白，额发微乱，那双总是温润平和的眸子里，此刻只剩下沉沉的疲惫。
沉靖妍搀扶着沉逸年，走进他的书房，挥退了所有侍从。
“皇兄……”沉靖妍的声音带着哭腔，扶着他在椅子上坐下，自己则蹲在他面前，仰头看着他，眼中满是徨恐和无助。
“我们以后，是不是再也见不到母后了？”
沉逸年垂着眼眸，没有立刻回答。
沉默了片刻，他才缓缓开口，声音平静：
“会见到的。”
沉靖妍眼中燃起希望：“真的？要怎么办？”
沉逸年抬起眼，看向窗外，目光渐渐变得坚定：
“立功。立下足够大、足够让满朝文武都无话可说的功劳。”
“然后，用这份功劳，去向父皇请恩，求他开恩，放母后出来。”
沉靖妍愣住了，她看着兄长眼中破釜沉舟的决心，一个可怕的猜测浮上心头。
如今朝廷看似平稳，但真正称得上大功的，无非是……
“皇兄你要去哪？”她声音发紧，带着恐惧。
“是去剿灭那些前朝藩王馀孽落草的匪患？还是楼兰？”
如今各地虽有些匪患，但多是散兵游勇，不成气候，清剿起来费时费力，功劳也分散。
唯有西北的楼兰，虽是小国，却仗着地利易守难攻，若能一举拿下，自然是泼天的大功。
沉逸年没有否认，“匪患太多，一时难以尽除。”
“至于楼兰，只要找到他们的大本营，集中兵力，攻其不备，并非没有胜算。”
“不行！不可以！”沉靖妍猛地抓住他的手臂，用力摇头，眼泪涌了出来。
“战场之上刀剑无眼，皇兄！”
“没有父皇派人在你身边里里外外、明里暗里的保驾护航，你一个人去那么远、那么危险的地方，怎么能行？”
她想起自己从前出征，看似毫不畏惧，是因为身边环绕着父皇精心安排的各路人马，她只需要一往无前地冲杀即可。
左右两位大将，暗处有神箭手，还有数不清的暗卫，这些都是基础的。
可如今，皇兄如果要出征，父皇会给他这样的庇护吗？
沉逸年转过头，看着妹妹泪流满面的样子，伸手，轻轻擦去她脸上的泪水。
“阿妍，你看不明白吗？”他声音清醒。
“我们现在这样，不过是仗着是父皇的血脉，才有了这皇子公主的尊位。”
“天下人敬畏崇拜的是父皇，我们只是沾了父皇的光而已。”
他顿了顿，语气更沉：“所以我们才如此被动，所以母后才被说是德不配位。”
“因为不仅她自己，连她生的儿女，也只担了皇子公主的虚名，却没有担起皇子公主该有的责任，没有为这大周江山、为天下百姓，立下过真正属于自己的功业。”
他想起今日金銮殿上，满朝文武那或同情、或漠然、或观望的眼神，心口刺痛：
“所以今天，朝中才会没有一人，真正为母后发声。”
“追根究底，还是我们太无用了。”
“不是的！不是这样的！”沉靖妍拼命摇头，泪水涟涟。
“皇兄，我已经没有母后了，我不能再失去你了，你知道吗？”
“你知不知道战场有多危险？没有父皇的保驾护航，你会死的！你会死的！”
她哭得几乎喘不过气，紧紧抓着沉逸年的衣袖，仿佛一松手他就会消失。
沉逸年反握住妹妹冰冷颤斗的手，看着她的眼睛，一字一句：
“阿妍，没有那些保护，皇兄也可以，自己杀出一条路来。”
他的眼神平静，显露出的属于沉家血脉的坚韧与锋芒。
到底是沉望奚的儿子。
沉靖妍看着这样的皇兄，所有劝阻的话都堵在了喉咙里，只剩下无声的痛哭。
她知道，皇兄心意已决。
沉逸年将痛哭的妹妹轻轻揽入怀中，拍着她的背，目光却越过她的肩头，再次投向远方。
那条通往楼兰的路，无论多么艰难，他都必须自己走下去。