第二日清晨，沉望奚早早去上朝。
椒房殿，乌兰云已经调整好心情，坐在书案前，面前铺陈着数十画卷，精心为女儿挑选驸马。
沉靖妍挨着她坐着，又兴奋，又挑剔。
“母后，这些都是您精挑细选过的？”沉靖妍随手拿起一卷展开，画上是一位眉目清朗的年轻公子，旁边的小楷标注着家世背景、官职品性。
“自然。”乌兰云端起茶盏，轻轻吹了吹热气。
“这些都是京中适龄、家世清白、品行端方，且颇有才干的世家子弟画象。”
“母后已派人再三打听核实过，绝非上次春日宴那般……”
她话语微顿，没有再说下去，但母女二人都心知肚明，这次与当初随手想把沉清若打发出宫，差点指给孙弘文那等纨绔的敷衍，截然不同
为沉靖妍选驸马，是关乎国本、关乎她未来势力的大事，容不得半点马虎。
沉靖妍一一看过去，时而点头，时而撇嘴。
兵部尚书家的嫡长孙，骁勇善战；
吏部尚书的长子，文采斐然；
镇国公家的世子，身份尊贵。
个个都是人中龙凤。
她看得眼花缭乱，娇声笑道：“母后，这几个瞧着都不错，英武的，俊秀的，沉稳的，女儿瞧着都喜欢，都想要怎么办？”
乌兰云闻言，忍不住嗔怪地瞪了她一眼，放下茶盏，轻轻点了点她的额头：
“胡闹！女儿家家的，也不知羞，驸马岂是能都要的？终归要选一个最合心意的，日后方能琴瑟和鸣。”
沉靖妍却浑不在意地抱住乌兰云的手臂，撒娇地摇晃着，语气优越：
“而哥哥志在山水，对皇位毫无兴趣。”
她压低了声音，带着得意：“朝中已有立皇太女的声音。”
“父皇虽未明说，但看他如今将那些能积累声望、彰显能力的差事，都交给我去做，让他手下的能臣干将辅佐我，其意不言自明。”
“待我将来若真能走上父皇的位置，这天下男子，只要我想，何止是这几个，便是再多，难道还不是任我挑选？”
听着女儿这番大逆不道的话，乌兰云先是失笑，随即心中那点因陛下昨夜疏离而产生的不安，确实散去了不少。
是啊，陛下或许于夫妻之事上不再象年轻时那般热衷，但他对自己和这一双儿女的偏爱与扶持，是实实在在，无人能及的。
他一直在为阿妍铺路，在巩固他们母子三人的地位。
这份心意，比一时的床第之欢，要重要得多。
乌兰云反手握住女儿的手，轻轻拍了拍，眼中流露出欣慰：“你呀，心里有数就好。”
“这些画象你拿回去细细看，不急，总要选个于你、于将来都最有助益的。”
沉靖妍甜甜一笑，将那些画卷揽入怀中，仿佛未来无上的权柄，已经唾手可得。
——
又过了几日，太极殿偏殿内，熏香袅袅。
沉望奚端坐在棋盘一侧，指尖夹着墨玉棋子，目光沉静，落在纵横交错的棋盘上。
与他相对而坐的，是一位身着靛蓝锦袍的年轻男子，剑眉星目，气度沉稳，正是镇国公世子，萧煜。
沉望奚知道，阿妍年岁渐长，比起阿若还要大一岁，她的婚事，确实是该提上日程了。
皇后在椒房殿细细挑选，他在这太极殿，也在暗中观望。
沉望奚心中衡量再三，最属意的人选，便是眼前这位镇国公世子。
他家世显赫，自身能力不俗，性情看着也稳妥。
更重要的是，镇国公一脉忠心耿耿，在军中和朝堂都颇有根基，若能与阿妍结合，于阿妍的未来，是极大的助益。
此刻，沉望奚邀萧煜对弈，说是闲遐手谈，实则存了考校之心。
棋局已至中盘，沉望奚执黑，布局精妙，已然占据了明显上风。
萧煜眉头微蹙，紧盯着棋盘，他并未因对面是帝王而有丝毫相让之意，而是凝神应对。
沉望奚看着他全力以赴的模样，眼底掠过赞许。
镇国公教子有方。
他这位世子，没有寻常臣子在君王面前的刻意讨好，而是拿出了真本事，展露着真性情，这很好。
就象……
沉望奚的思绪不由得飘忽了一瞬。
就象那个蜷缩在清漪殿软榻上的人儿，她在他面前，似乎也从无虚伪。
她的害怕是真的，委屈是真的，依赖是真的，看他的仰慕，也是真的。
正是这份真，才让他一次次心软，一次次破例，甚至失控。
他已经好几日未曾踏足清漪殿了。
与其说是政务繁忙，不如说，他是在刻意躲着她。
毕竟看自己临幸过的女人，和看小女儿，完全是两种心态，而他已经回不去第二种心态了。
“陛下，该您了。”萧煜的声音，将沉望奚从失神中拉回。
沉望奚收敛情绪，目光重新聚焦于棋盘，指尖一枚黑子落下，截断了白棋的去路，杀伐果断。
萧煜看着这步棋，沉吟良久，终是苦笑着投子认负：“陛下棋艺精湛，微臣输得心服口服。”
沉望奚淡淡点头，他看着萧煜虽然认输，却依旧坦荡的眼神，心中对这位未来驸马的人选，又多了几分肯定。
“棋如人生，输赢乃常事，重要的是，落子无悔，败而不馁。”沉望奚起身，语气平和却带着深意。
萧煜连忙起身，躬身道：“微臣谨记陛下教悔。”