萧煜话音刚落，内侍吴添的声音便在殿外响起：“陛下，清若公主殿外求见。”
沉望奚一顿，抬起眼，眸中闪过惊讶。
她怎么来了？
平日里，她几乎足不出清漪殿，今日为何会主动来太极殿寻他？
无数念头掠过沉望奚心头。
是她身子又不舒服了？是宫人怠慢了她？还是她察觉了他这几日的刻意回避，心中不安？
他还没想好，该如何面对她，该如何解释这几日的不闻不问。
“退下吧。”沉望奚收敛心神，对一旁的萧煜挥了挥手，声音听不出异样。
“微臣告退。”萧煜再次行礼，转身向殿外走去。
就在他踏出殿门，与沉清若擦肩而过时，目光扫过，整个人都惊艳了。
眼前的少女，乌发如云，肌肤盛雪，清雅至极。
萧煜听过这位公主。
上一次皇后春日宴为这位公主选驸马，京中一二品的勋贵世家无人到场，去的多是些三四品官员的子弟，他自然也未曾前去，只隐约听闻这位公主容貌不俗，却不想竟是这般绝色。
沉清若察觉到他失神的目光，抬起眼，微微颔首，迈入了殿内。
萧煜站在原地，直到她消失在殿门后，才恍然回神，耳根微微发热。
殿内，沉望奚依旧坐在棋盘前，听着女子的脚步声由远及近，他竟有些不敢抬头，心跳都加快了几分。
他盼着见她。
可此刻，他又害怕见她。
“陛下。”软糯熟悉的声音在身前响起，带着些委屈。
沉望奚终是抬起了头，对上那双水润的眸子。
几日不见，她似乎清减了些，下巴更尖了，衬得那双眼睛愈发大了，此刻正带着点怯意望着他，像只委屈巴巴被冷落许久的猫儿。
沉望奚心头被轻轻撞了一下，几日来筑起的心防，在这一刻土崩瓦解。
他放下棋子，声音不自觉地放柔：“怎么过来了？”
沉清若没有立刻回答，她的手指绞着裙子的束腰丝绦，微微低下头，声音细弱：“我好几日没见到陛下了……”
她没有抱怨，只是这样软软地表达思念，却比任何其他言语，都让他心中生怜。
沉望奚喉结滚动了一下，避开她那双眼睛，找了个不算借口的借口：“近日朝务繁忙。”
“恩，我知道的。”她乖巧地应着，往前挪了一小步，离他更近了些，“阿若没有打扰陛下处理政务吧？”
“无妨。”沉望奚立刻回答，他发现自己根本无法对她硬起心肠。
沉清若似乎松了口气，小巧的唇角微微弯起，目光落在棋盘上，带着点好奇：
“陛下在和人下棋？是刚才出去的那位公子吗？他棋艺很好？”
“尚可。”沉望奚言简意赅，不欲多谈萧煜。
他的注意力全在她身上，看着她因倾身打量棋盘而滑落颊边的发丝，手指动了动，终究是克制住了想去拂开的冲动。
“阿若看不懂。”她有些赧然地小声说，抬起眼，眸中好奇仰慕，“陛下好厉害，什么都会。”
这眼神，让沉望奚心头莫名受用，他耐心地解释：“不过是闲遐消遣。”
沉清若却象是被勾起了兴趣，她尤豫了一下，声音软糯带着恳求：“陛下，能教教阿若吗？就教一点点？”
沉望奚愣住了，教她下棋？
他看着眼前的娇俏人儿，很难想象她执子沉思的模样，那与她平日里弹琴跳舞、看话本子的形象，半点不符。
可对着她满是渴盼的眼睛，沉望奚还是往旁边挪了挪，空出一点位置，声音低沉：“过来。”
沉清若的眼睛一亮了起来，挨着他坐了下来。
座椅宽大，但两人并肩而坐，距离依然很近。
沉望奚强迫自己将注意力集中在棋盘上，拈起一枚黑子，开始讲解最基本的规则：“棋之道，在于围……”
沉清若听得似乎很认真，微微歪着头，长睫轻颤，时不时软软地问一句：“然后呢？”
“是这样吗？”
她总是软声细语地同他讲话，模样娇憨，沉望奚也愈发温和耐心。
他发现，他真得很喜欢她陪着他。
然而，不过一刻钟，沉清若便开始有些坐不住了，身子微微晃动，纤细的指尖在棋盘边缘划来划去，耐不住性子。
沉望奚停下讲解，看着她有些游离的眼神，微微嘟起的唇，心底无奈，但他终究没舍得苛责她。
“累了？”他问，语气温柔。
沉清若有些不好意思地点点头，小声说：“有点难……”
她抬起眸子眼巴巴看他，带着点撒娇，“陛下，阿若是不是很笨？”
“不难，只是你初学。”沉望奚安抚道，看着她娇柔的模样，心底一片柔软。
他不再强求她学，只任由她靠坐在自己身边，指尖百无聊赖地拨弄着棋盒里的棋子。
殿内一时静谧无声，却流淌着难言的温情暧昧。
沉望奚垂眸，看着身边人低垂的小脸，无声叹息。
他知道，他再次舍不得了。