永乐城总督府。
夜已经深了，但书房里的灯还亮着。
吴桥、林仲元、吴敬山三人围坐在一张八仙桌前，桌上摊着一张福建地图，旁边还放着几封刚到的密信。
“桥儿，你真要去福建？”吴敬山眉头紧锁，“王乃山刚死，这时候去……是不是太冒险了？”
林仲元也忧心忡忡：“是啊。虽然咱们把那大管事抓了，可王家那么大一个家族，难道就没人知道王乃山干的那些事？万一有人暗中记恨，你这一去，不是送上门了吗？”
吴桥端起茶杯，慢悠悠喝了口茶：“外公，爹，你们放心。王乃山那事，做得干净。中毒身亡，仵作验过，确实是毒蛇咬的——那蛇还是我从南洋带回来的‘过山风’，咬了必死，无药可救。”
他放下茶杯，继续道：“至于知情的人……王福已经全交代了。除了他跟王乃山，广州那边还有七个王家的手下知道内情。名单我已经交给林三，两天前就处理干净了。现在，这事除了咱们，就只有死人了。”
吴敬山还是不放心：“可王家其他人呢？王乃山那两个儿子难道都不知情？”
“长子王德昌，”吴桥嗤笑一声，“就是个典型的纨绔子弟。欺男霸女，吃喝嫖赌，在泉州名声都臭了，王乃山从来就不指望这个嫡子。这不，王乃山一死，他现在正忙着争家产、抢田契，哪有心思管他爹怎么死的？”
“至于庶出的次子王德盛，虽说从小就不得宠。书呆子一个，考了三次秀才都没中，最后还是王乃山花钱给他买了个功名。现在在南京‘求学’，王乃山还是对他期望极大的。但审计局的人调查清楚了，他其实天天泡在秦淮河的妓院里。这种货色，能成什么事？”
林仲元捋着胡子：“那……嫡长女王妍呢？如今也该十四了吧？”
吴桥点头：“是十四了。按规矩，可以议婚了。”
这话一出，书房里安静了一瞬。
吴敬山看着儿子，欲言又止。
最后还是林仲元开口：“桥儿，你跟王家的婚约……你打算怎么办？”
吴桥没立刻回答。
他走到窗边，看着外面永乐城稀疏的灯火。
这座城还在建设中，很多地方还是工地，但已经能看出雏形了。
“婚约……”他转过身，“名义上还有效。毕竟当年两家交换过庚帖，写过婚书。可实际上，王乃山跟李凤勾结想整垮咱们吴家的时候，这婚约就已经名存实亡了。”
吴敬山叹气：“话是这么说。可王乃山刚死，咱们要是现在提解除婚约，外人会怎么说？‘吴家见王家势弱，就毁婚约’——这名声可不好听。”
林仲元沉吟道：“我倒是觉得，现在还不是解除的时候。王乃山一死，按礼，王家要守孝三年。这三年内，婚嫁之事都得停。咱们可以等，等三年孝期满，到时候再提解除……理由就好找多了。”
他顿了顿：“就说王家小姐守孝期间，咱们吴家不忍耽误她青春，主动提出解除婚约，还她自由。这样既全了名声，又了了这桩事。”
吴桥点头：“外公说得对。我也是这么想的。”
其实他心里清楚，这婚约早晚得解除。
且不说两家已经结仇，单说他自己——他现在是苍梧国事实上的统治者，将来真要建国，他的婚事，就不是简单的“娶妻”了，那是立后。
何况，吴桥事实上已经算是王妍的杀父仇人了，吴桥可不敢去赌对方以后会不会知道事情真相，所以，王家的婚约，必然是要取消的。
“那就这么定了。”吴桥走回桌前，“我去福建，一是吊唁，二是探探王家的底。看看王乃山死后，王家现在谁做主，是个什么态度。”
吴敬山还是不放心：“带多少人去？”
“警卫连的一百人，乔装成商队护卫。”吴桥说，“带队的是陈玄。”
“陈玄？”林仲元想了想，“就是那个……玄清道长的徒弟？”
“对。”
说起陈玄，吴桥脸上露出一丝笑意。
这人，还真是个“意外收获”。
两年前，玄清老道拜托商栈的人去河北沧州找一座道观，说他早年在那儿挂单时收了个徒弟，叫陈玄，托付给道观住持了。
如今多年过去，想看看那孩子怎么样了。
原来，早年间玄清在沧州从一名逃难病倒在路边的妇人手中救下了七八岁的陈狗儿，当玄清答应收留孩子时，妇人强撑的一口气一松，随之就去了。
玄清把孩子带回道观，并改名陈玄，带在身边教导，并拜托师承武当松溪派的主持教导陈玄武功。
几年后，玄清将陈玄托付给主持，便开始游历四海而去了。
商栈的人找到那座道观时，主持已经羽化多年。
道观里只剩一个二十出头的年轻道士，就是陈玄。
听说师父还在世，陈玄二话不说，收拾了行李就跟着商栈的人南下。
到了陵水，玄清老道见到徒弟，老泪纵横。
陈玄也跪地磕头，说以后要随身伺候师父。
可玄清是什么人？
闲云野鹤，哪受得了这个？
没几天就烦了，把陈玄塞给了余宏：“这小子功夫不错，你看着安排。”
余宏试了试陈玄的身手，惊为天人。
这陈玄看着瘦高，像根竹竿，可动起手来，拳脚如风，身法鬼魅。
余宏自己就是锦衣卫出身，功夫不弱，可在陈玄手下走不过二十招。
陆军里的好手都来试过，没一个能打过他。
最后惊动了陆战队旅长李横——这李横是俞大猷的徒孙，一手棍法出神入化，在军中号称“第一高手”。
两人在校场上比试，打了半个时辰，不分胜负。
李横的棍法刚猛，陈玄的身法灵动，谁也奈何不了谁。
最后是余宏叫停，说再打下去要伤了和气。
这么个人才，余宏哪肯放过？
当即就想让陈玄当陆军武术教官。
陈玄也答应了，在陆军教了半年，效果极好——士兵们在他手下，功夫长进飞快。
可半年前，余宏给吴桥组建警卫连时，又改了主意。
他找到吴桥，硬要把陈玄塞进警卫连当连长。