这些年，日本的贸易一直都在那些该死的葡萄牙人手上，好不容易有这个机会，马尼拉总督可不想错过这个机会。
第二，顺路去明国沿海那个大岛（大员）看看，能不能找个地方建个据点。
现在好了，日本还没到，就先被吓回来了。
“船长，咱们怎么跟总督交代？”胡安问。
“就说……遇到大风，船受损，不得不返航。”迭戈随口编了个理由，“反正总督大人也不会真追究。”
他最后看了一眼北方。
那三艘泰兴商行的战舰已经停下，没有追来，只是远远监视着。
“这伙明国人……不简单啊。”迭戈喃喃道。
以前在马尼拉见到他们的商船，只觉得他们有钱，货物好。
现在看到他们的战舰，才意识到——这伙人，有刀有炮有船，已经不是普通商人了。
“回马尼拉后，得跟总督好好说说。”迭戈对胡安说，“这泰兴商行……恐怕是咱们在远东，除了葡萄牙人之外，最大的威胁了。”
胡安点头，心有余悸。
两艘西班牙大帆船调头向南，灰溜溜地跑了。
“水牛号”上，陈镶看着远去的西班牙船，松了口气。
“船长，不追吗？”王海问。
“追什么？”陈镶放下望远镜，“咱们的任务是护航，不是剿匪。把他们吓跑就行了。”
他拿起航海日志，开始记录：
“万历二十一年五月初十，午时三刻，于陵水以南二百里海外海域，遭遇西班牙武装商船两艘，疑似马尼拉大帆船。对方意图接近我护航船队，经我舰与‘马鲛’、‘金鼓’二舰前出威慑，对方掉头南返。未发生交火。”
写完，他合上日志，下令：“归队。继续护航。”
三艘护卫舰调转船头，向北驶去，追赶前方的船队。
王海站在陈镶身边，忍不住说：“船长，西班牙人这两年越来越嚣张了。听说他们在吕宋南部跟葡萄牙人抢香料岛，还抢夺吕宋的苏禄国的土地。”
“正常。”陈镶淡淡道，“西洋人就这样，畏威而不怀德。你弱，他就抢你；你强，他就跟你做生意。主公说过，对付这些人，就得亮肌肉。让他们知道，咱们的刀比他们的快，炮比他们的狠，他们就不敢乱来了。”
他顿了顿，看向南方海面：“不过……西班牙人突然北上，有点蹊跷。按理说，他们应该在吕宋待着才对。”
“会不会是去日本？”
“有可能。”陈镶想了想，“等到了大员，得把这事报上去。西班牙人掺和进来，可不是好事。”
战舰破浪前行，很快追上了船队。
远处的西班牙船已经变成了两个小白点，渐渐消失在海平线下。
这次遭遇，就像大海里的一朵小浪花，很快就被遗忘了。
回到马尼拉后，他添油加醋地向总督汇报，说北边出现了一支强大的不明势力，有盖伦战舰，训练有素，对西班牙在远东的利益构成威胁。
而这份报告，经过层层转递，最终会送到西班牙国王菲利普二世的案头。
当然，那是后话了。
此刻的南海，风平浪静，仿佛什么都没发生过。
只有“水牛号”的航海日志上，多了短短几行字，记录着这次不期而遇。
而这样的遭遇，在广袤的海洋上，每天都在发生。
苍梧国的旗帜，正随着这些战舰和商船，一点点飘向更远的海域。
世界很大，但海洋是相通的。
今天在南海相遇，明天，也许就在太平洋的另一端重逢。
陈镶站在舰桥上，看着前方浩浩荡荡的船队，心里涌起一股豪情。
还记得在学堂的第一课，老师们教的第一句主公写在学堂教材的第一句话——把汉人的旗帜，插到世界的每一个角落。
虽然路还很长，但至少，已经开始了。
福星号船舱里，梁才文正翻看着搬迁物资的清单账册。
他今年四十二岁，瘦高个子，戴着一副眼镜，看着像个账房先生，但那双眼睛里透着常年跟官府打交道的精明。
“梁理事，”一个年轻助手推门进来，“护卫舰打旗语，让我们继续北上，他们往南去了。”
梁才文头都没抬，继续核对账目：“知道了。肯定是遇到什么船了，陈镶他们能应付。不必惊慌，该干什么干什么。”
助手退下后，梁才文才摘下眼镜，揉了揉眉心。
他早不是当初那个在陵水跟县衙小吏周旋的小管事了。
之前代表苍梧国出使了一回大明朝廷，回来后主公吴桥半年前找他谈话，说准备让他负责“对外交涉”——虽然现在还没建国，但这话里的意思他懂。
未来真要立国，他梁才文，就是外交大臣。
这份信任，沉甸甸的。
正想着，福星号船长李志远敲门进来：“梁理事，船队一切正常。海军那边南下快一刻钟了，还没回来。”
梁才文点点头：“李船长坐。海军的事，让他们处理。咱们管好船队就行。”
李志远恭敬地坐在下首。
这份恭敬不是装出来的——眼前这位，可是陵水六巨头之一！
虽然主公从来没正式封过什么官，但明眼人都知道，这六个人就是主公麾下的核心班子：
总理事孙孟霖，管着所有内政民生，是主公的左膀右臂。
民政理事沈文清，专管屯田、移民、户籍，权力大得很。
外交理事梁才文，就是他，所有跟外界打交道的事都归他管。
商业理事陈五常，管着所有商栈、买卖、审计局。
陆军总司令余宏，那是主公手底下最能打的悍将。
海军总司令赵三，虽然不常在陵水，但麾下那支舰队可是实打实的海上霸主。
这六个人，加上主公，就是陵水——不，是整个苍梧国体系的核心。
陵水和各地事务发展到现在，主管各地事务的管事和军队统领和各个有见识的船长再怎么迟钝，都明白，主公想干嘛了。
这规模已经远远超过商贾做生意的范围了。
有城池，有土地，有人口，还有强大的军队和战船，他们一个个能管事的早就门清了，这不得争取到时候谋个好位置。
李志远这种船长，能在这些人手下做事，已经是天大的机缘了。
将来真要建国封爵，这几位肯定是头一批。
“李船长，”梁才文忽然问，“你说，咱们这次搬到大员，是好事还是坏事？”
李志远一愣，随即正色道：“当然是好事！陵水毕竟是大明地界，束手束脚。去了大员，那是咱们自己的地盘，想怎么干就怎么干！”
梁才文笑了笑，没多说。
他心里清楚，这次搬迁，意味着跟大明的关系要重新定位了。