“我明白。”苏子欲反握住他的手，“我本也不是爱四处走动的人。正好，有些账目和北疆后续的生意规划，我也需时间细细整理。”
他想了想，又道，“沈家在京城的几处铺子，我或许可以暗中接手打理，既能掌握些市井消息，也能…”
他未说完，但祁瑾玉已然意会——也能为将来可能的变局，多预备一条经济上的退路或助力。
“好，需要什么，尽管跟我说，或直接找秦无咎，他如今在京中明面上是王府侍卫统领，暗地里替我掌管着一些联络通道。”
祁瑾玉眼中满是赞赏与信任。
他的子欲，从来不是需要被护在羽翼下的娇花，而是能与他并肩作战的乔木。
用罢午膳，两人移步书房。
祁瑾玉确有积压的文书需要处理，苏子欲则寻了京城铺子的账本，坐在窗边的软榻上翻看。
阳光透过琉璃窗格，暖暖地笼罩着他，书页偶尔翻动的轻响，与祁瑾玉笔下朱批的沙沙声交织在一起，静谧而安宁。
不需要多余的言语，仅仅是共处一室，各做各事，便有一种家的圆满感在空气中流淌。
不知过了多久，祁瑾玉处理完手头要紧的几件事，揉了揉眉心，抬眼望去。
苏子欲不知何时已靠在软枕上睡着了，账本滑落在手边，长睫在眼睑下投出浅浅的阴影，呼吸清浅均匀。
他睡得毫无防备，嘴角还带着一丝极淡的笑意。
祁瑾玉心中一软，起身走过去，小心地将账本拿开，又取了旁边叠着的薄毯，轻轻为他盖上。
动作间，苏子欲似乎有所察觉，睫羽微颤，含糊地咕哝了一声：“阿玉？”
“睡吧，我在这儿。”祁瑾玉低声应道，坐在榻边，手轻轻搭在他身上。
苏子欲便又沉沉睡去。
祁瑾玉就这样静静地看着他的睡颜，仿佛怎么也看不够。
唯有此刻，看着心爱之人安然睡在自己触手可及的地方，他才能真切地感到，自己所有的算计、挣扎、刀尖行走，都有了确凿的意义。
他要护住这片安宁，护住这个人，不惜一切代价。
直到日影西斜，苏子欲才悠悠转醒。
睁开眼，便对上祁瑾玉温柔凝视的目光。
“醒了？”祁瑾玉指尖拂过他睡得微红的脸颊，“饿不饿？晚膳还得一会儿。”
苏子欲摇摇头，握住他的手指：“你一直在这儿？”
“嗯，看你睡得香。”祁瑾玉道，“比吃药管用。”
苏子欲失笑，坐起身来：“油嘴滑舌。”他看向窗外天色，“对了，有件事忘了说。我此番进京带的货物里，除了明面上的香皂毛料，还夹带了几样北疆的特产药材，其中有几株品相极佳的雪参和冰莲。
“我想着，或许…可以借着探望的名义，给皇帝送去？”
祁瑾玉闻言，眸光微闪。
子欲这是在替他周全，主动递出一个缓和关系的台阶。
“你考虑得周全。”祁瑾玉点头，“明日我便安排，递帖子进宫。父皇即便心中不豫，面子上也不会驳回这份‘孝心’。东西送去，也能稍堵某些人的嘴，说我‘只顾揽权，不念君父’。”
两人又商议了些细节，晚膳时分，秦无咎也过来了，三人一同用膳，席间又低声交换了些京中各方势力的最新动向。
秦无咎见到苏子欲，也是高兴，言谈间对北疆事务颇为关心，尤其是沈千澜近况——虽然问得含蓄，但苏子欲和祁瑾玉都听得出其中牵挂。
“表兄一切安好，江南生意也顺利。他让我带话，说…让秦军师在京中务必保重，江南…随时可归。”苏子欲斟酌着转达了沈千澜的意思。
秦无咎持筷的手几不可察地顿了一下，随即恢复如常，只低低“嗯”了一声，耳根却微微泛红。
祁瑾玉与苏子欲相视一笑，不再多言。
晚膳后，秦无咎告辞去巡查府中防卫。祁瑾玉携苏子欲在庭院中散了会儿步消食。
冬夜寒冷，星空却格外清晰璀璨。
“还记得北疆的星空吗？”祁瑾玉仰头望着天际，“似乎比这里更辽阔，更低垂。”
“记得。”苏子欲也仰头，“那里的星星，好像伸手就能摘到。”
他顿了顿，轻声道，“但其实，有你在的地方，星空都是一样的。”
祁瑾玉心口一烫，揽住他的肩，将人拥入怀中，在寂静无人的庭院里，交换了一个带着寒夜清冽气息、却又无比温存的吻。
“回屋吧，别冻着。”祁瑾玉哑声道。
红烛帐暖，又是一夜缱绻。
接下来的日子，苏子欲便在这王府主院中安顿下来。
他深居简出。
大部分时间都在书房整理京城铺子的账目、规划新的生意脉络，或通过柳叶和祁瑾玉安排的可靠人手，与京城沈家商铺的掌柜们取得联系，逐步了解京城商业网络。
偶尔苏淼淼会过来坐坐，兄妹二人说些体己话，日子倒也平静充实。
祁瑾玉依旧早出晚归，忙于朝政。
但无论多晚，他总会回到主院，拥着苏子欲一同入睡。
祈瑾玉进献的北疆药材果然送入了宫中，皇帝那边虽未有明确表示，但接下来几日，朝中对祁瑾玉一些不那么紧要的提议，反对之声似乎弱了些许，算是一个微小的积极信号。
然而，平静的水面下，暗流从未停止涌动。
皇帝称病不朝的时间越来越长，但通过内侍和少数仍忠于他的老臣传达出的旨意，却越发难以捉摸。
几位年幼皇子的母族开始有些不安分的动作，似在试探。而原本一些中立的朝臣，在观望许久后，似乎也在暗中重新站队。
祁瑾玉变得更加忙碌，有时深夜归来，眉宇间是挥之不去的凝重。
苏子欲从不追问，只是默默备好宵夜。
为他按揉紧绷的额角，或只是陪在他身边，让他知道，无论外面风雨多大，这里总有一盏灯，一个人，在等他。
这一夜，祁瑾玉回来得格外晚，身上还带着未散的夜寒。
苏子欲如常迎上去，却敏锐地察觉到他神色间有一丝不同寻常的冷厉。
“怎么了？”苏子欲为他解下大氅。
祁瑾玉握住他的手，掌心微凉，声音压得极低：“宫里传出消息，父皇…私下召见了国丈，还有禁军副统领。”
国丈是皇后的父亲，而禁军副统领…苏子欲心下一沉。
皇帝在几乎彻底被架空政务的情况下，秘密召见掌管部分宫禁武装的将领和外戚，其意图，不言而喻。