不知过了多久，风暴渐歇。
祁瑾玉唤人备了热水，亲自抱着有些脱力的苏子欲进入屏风后的浴桶。
温热的水流舒缓了疲乏，氤氲的水汽中，两人静静相拥。
祁瑾玉细致地为他清洗，动作轻柔，与方才的激烈判若两人。
清洗完毕，换上干净的寝衣，重新躺回凌乱但已被迅速收拾过的床榻上。
祁瑾玉将人紧紧搂在怀里，下颌抵着他的发顶，这才有了一种真实的心安。
“子欲，”他声音带着事后的慵懒沙哑，手臂却收得更紧，“你这次回来…还走吗？”
苏子欲靠在他胸膛，听着那沉稳的心跳，沉默了片刻。
他原本的计划，是借着运送货物的名义，进京看看祁瑾玉和妹妹淼淼，确认他们安好，便尽快返回北疆。
京都局势诡谲，他从妹妹淼淼偶尔的来信和京城沈家商铺传来的消息中，知道这里并不太平，皇帝猜忌日深，暗流汹涌。
他留在这里，对祁瑾玉而言，无异于多了一个明显的软肋，一个可能被攻讦的靶子。
他不想成为他的负累。
可是…
方才院门外看到祁瑾玉那一瞬间的眼神，惊喜、脆弱、思念、疲惫交织；此刻拥抱着他，那仿佛失而复得、不肯松手的力道；还有这句问话里，小心翼翼藏着的期盼与不安…
苏子欲的心，软得一塌糊涂。
他迟疑了。
感受到怀中人的沉默和细微的情绪变化，祁瑾玉的心微微一动。
他撑起身体，低头看着苏子欲的眼睛，那双总是冷静自持的眼眸里，此刻清晰地映出他的忐忑。
他放软了声音，几乎是带了点他自己都未曾察觉的哀求意味：“别走了，子欲。留下来，留在我身边。”
他抬手，指腹轻轻摩挲着苏子欲的脸颊：“我知道你在担心什么。以前或许不行，但现在…我觉得，我应该有能力护住你了。”
他顿了顿，语气郑重，“朝局已初步掌控，父皇那边…我会应对。你在北疆为我做的，已经足够多。剩下的路，我想你在我身边，我们一起走。”
苏子欲望着他，望进那双深邃眼眸里毫不掩饰的眷恋与决心。
京城的风险他清楚，留下意味着什么他也明白。
可看着眼前这个在外人面前冷硬如铁、唯独在他面前流露出脆弱与依赖的男人，所有的理智权衡，似乎都敌不过心底那汹涌而出的心疼与不舍。
良久，他轻轻叹了一口气，抬手抚平祁瑾玉微蹙的眉头，嘴角漾开一抹温柔而坚定的弧度。
“好。”他说，“我不走了。你在哪儿，我在哪儿。”
祁瑾玉眼中瞬间迸发出惊人的光彩，仿佛冰原上升起了旭日。
他难以自抑地再次吻上那双应允的唇，这次的吻温柔而绵长，带着无尽的珍视与喜悦。
“子欲，我的子欲…”他喃喃低语，吻逐渐下滑。
刚刚平息不久的帐内，温度再次攀升。
这一次，不再有离别的阴影，只有确认彼此归属后的无尽缠绵与欢愉。
衣衫再次凌乱，喘息交织，在昏暗的床帐内，他们用最亲密的方式，确认着彼此的存在与承诺。
窗外，暮色四合，寒风依旧。
但这一方温暖的天地里，只有相爱之人交融的体温与心跳，共同抵御着世间的所有风雪。
——
翌日，等苏子欲再醒来时，已是日上三竿。
冬日难得的暖阳透过窗棂洒入屋内，在锦被上落下斑驳的光影。
身体虽有些熟悉的酸软，却意外地透着久违的松快与慵懒，仿佛积年的沉郁都被昨夜的缠绵与温存涤荡一空。
外间守着的柳叶听到内室细微的动静，立刻轻手轻脚地进来伺候。
他服侍苏子欲多年，主仆之间早有默契。
更因祈瑾玉自回京后，虽独居主院，却有意识地维持着屋内陈设原样，一桌一椅，一器一物，皆如当初一般，甚至连苏子欲常用惯的笔砚、常读的书卷都还在原处来摆着。
柳叶此刻进来，只觉处处眼熟，毫无陌生拘束之感。
“少爷，您醒了。”柳叶上前，利落地挂起帐幔，又端来温度恰好的温水。
苏子欲撑起身，就着他的手轻抿了几口，润了润干渴的喉咙，才问道：“王爷呢？”
“王爷天不亮就起身去处理朝政了。临走前特意嘱咐，让您多睡会儿，不必急着起。”
柳叶一边熟练地找出苏子欲今日要穿的常服，一边回话，“早膳一直在小厨房温着呢，王爷还吩咐备了您爱吃的鸡丝粥和几样江南小点。”
苏子欲听着，心头微暖，唇角不自觉弯起。
那人还是一样，嘴上不说，行事却总透着细致妥帖。
柳叶服侍他更衣洗漱，又想起一事，道：“对了少爷，小姐那边先前遣了蒲叶姑娘来问安，说是等您醒了若有空，她想过来寻您说说话。”
苏淼淼毕竟顶着“王妃”的名头，虽不住在主院，但来寻兄长说话，底下人也需通报。
柳叶自幼跟着苏子欲，在他心里，自家少爷与王爷才是一对璧人，是正正经经要过一辈子的。
对着苏淼淼，他始终只肯称“小姐”，那句“王妃”无论如何也叫不出口。
苏子欲知他脾性，也不计较这点。
苏子欲闻言，点点头：“知道了。你让人去回话，请淼淼过来吧，我正好也问问她在这里的情形。”
他对这个妹妹，感情复杂。
有血脉相连的天然亲近，亦有因她嫁入王府而带来的微妙亏欠与牵挂。如今更因自己与祈瑾玉的关系，总觉让妹妹在这府中处境尴尬。
难得她主动来寻，正好叙话。
用过早膳，刚漱了口，外间便传来轻柔的脚步声和丫鬟的低语。
“兄长。”门帘掀起，苏淼淼走了进来。
她今日穿着鹅黄色绣折枝梅花对襟袄子，配着素白绫裙，发髻简单，只簪了支珍珠步摇，装扮素雅，气色却比苏子欲想象中要好些。
眉眼间少了几分初见时的稚嫩，多了几分沉静。
“淼淼，快过来坐。”苏子欲起身相迎，引她在暖阁的榻上坐下，又让柳叶上茶点。